Capítulo Oitenta e Quatro: Os Treze Verdadeiros Discípulos da Montanha Sagrada! Zhuang Ming!

“O quê?”
O semblante de Nie Ping mudou ligeiramente.
Ele pensava que aquele jovem era de habilidade rasa, mero mortal, fácil de exterminar com um gesto.
Mas, naquele instante, o jovem abriu a boca e lançou um raio de luz branca, como uma espada reluzente!
A lâmina era afiada!
Carregava consigo o espírito da espada!
Superava até mesmo as técnicas do topo do Selo do Caminho, elevando-se acima!
Era mais aguda e poderosa que os dardos disparados pelas cinco balistas!
Mas, ainda assim, isso não seria suficiente para matá-lo!
“Quebre!”
Nie Ping, com olhar gélido, apontou com o dedo.
Aquela luz de espada, que parecia implacável e cortante, foi abruptamente despedaçada por seu gesto!
Em seguida, ergueu novamente a mão, decidido a matar Zhuang Ming.
Zhuang Ming ergueu a cabeça, um traço de sarcasmo nos olhos.
Nie Ping sentiu um súbito calafrio no coração.
Um som seco soou!
A energia protetora ao redor de seu corpo foi facilmente destruída!
Uma dor aguda tomou conta de suas costas, como se cortado por várias lâminas!
Ele abriu a boca, mas uma sombra o envolveu por completo.
—
“Não quis matar-te com esta espada, nem tampouco me proteger; queria apenas deter-te por um instante.”
Zhuang Ming soltou um longo suspiro, sentindo-se vazio e sem forças.
A energia vital acumulada por dias foi toda liberada.
No centro do peito, restava apenas uma fração da energia verdadeira, cerca de setenta por cento em seu dantian.
Ao lançar aquela espada, sua intenção era apenas retardar o inimigo por um momento.
De fato, mesmo carregando o espírito da espada do Senhor Branco da Montanha Sagrada,
sua energia era fraca, sua prática rasa, e o tempo de acumulação insuficiente.
A espada era poderosa, mas incapaz de ferir um verdadeiro mestre do Dantian Dourado.
Só conseguiu retardar a investida, mas esse breve atraso selou o destino.
—
“Maldito…”
Nie Ping abaixou a cabeça.
A garra do dragão o prendeu.
As garras penetraram seus órgãos internos.
O poder do dragão, afiado e implacável, rasgou sua energia e perfurou sua carne com facilidade.
Seus olhos expressavam insatisfação.
Viera ao mundo com orgulho, buscando apenas domar uma montaria e não encontrar a morte.
Aquela serpente-dragão, como previsto, era um grande monstro recém-formado, inferior a ele.
Por que, então, acabara ali, perdendo a vida?
“A prática elevada é apenas força maior.”
Zhuang Ming disse calmamente: “A força é a chave da vitória, mas não é a única.”
Ter uma prática elevada não equivale a ser invencível.
No mundo dos mortais, ser forte não significa ser imbatível.
Força, técnica, agilidade, tempo, lugar — tudo pode ser decisivo.
Exceto quando a diferença de prática é tamanha que um força subjugue todas as técnicas.
No mesmo nível, Nie Ping era superior ao dragão em prática, mas não o suficiente para esmagar com poder absoluto.
Nie Ping, praticante há mais de cem anos, era poderoso e habilidoso,
mas não era tão minucioso quanto Zhuang Ming ao manipular o dragão, calculando e aplicando toda força em cada ponto vantajoso,
extraindo o máximo de cada oportunidade.
Não era por ignorância de Nie Ping, mas porque, como cultivador, focava em aprimorar sua prática, não em aperfeiçoar as técnicas de combate.
Se tivesse gasto tempo e energia em estudar o uso da força no duelo, poderia ter elevado sua prática ainda mais,
e então, com poder superior, venceria facilmente.
“Eu… não aceito…”
Nie Ping abriu a boca, sangue jorrando sem cessar.
Sentia-se injustiçado; a serpente-dragão, com seu corpo vigoroso, não era inferior a ele,
mas ele havia utilizado a técnica do fogo interior, tornando-se ainda mais forte,
poderia ter subjugado o dragão e triunfado.
Porém, desde o início, foi envenenado sem perceber —
O veneno era insignificante para ele, facilmente purificável,
mas ao tentar purificá-lo, foi ferido pelo dragão, perdendo a iniciativa e ficando em desvantagem.
Depois, o poder do feng shui atuou, quase como um auxílio de formação mágica.
Em seguida, as cinco balistas mortais o perturbavam incessantemente!
Ele era superior ao dragão,
mas foi derrotado por esses três fatores.
Veneno, feng shui, dardos.
Três forças externas, mortais, que não deveriam importar a um verdadeiro mestre transcendente.
Mas, em um confronto equilibrado, essas forças mínimas foram a última gota,
fazendo o dragão triunfar.
Sem forças externas, como poderia perder?
Apenas por habilidade, como poderia ser derrotado?
Um novo golpe!
O dragão apertou com força, perfurando completamente o corpo de Nie Ping.
Zhuang Ming, com expressão serena, declarou: “Forças externas também são forças; como os tesouros mágicos,
desde que possam ser utilizadas, tornam-se habilidade. O que há para não aceitar?”
O olhar de Nie Ping começou a esmaecer.
A capacidade de usar forças externas é uma habilidade.
Se o dragão fosse apenas uma besta selvagem, não teria a inteligência para isso.
Mas, ao cooperar com o jovem mutilado e usar forças mortais, demonstrava uma inteligência muito acima dos grandes monstros comuns.
Inteligência aguda é também uma habilidade.
O que há para não aceitar?
Ainda assim… não era fácil resignar-se.
Aquele mestre, que viera domar uma montaria, perdeu a vida e suspirou levemente, seu fôlego se esgotando.
Naquele instante, seus olhos brilharam intensamente.
Mesmo ao morrer, não aceitaria tal humilhação!
Ao ativar seu Dantian Dourado,
foi acometido por um vazio repentino!
Nie Ping ergueu a cabeça, abriu a boca, suas pupilas já dispersas.

O Dantian Dourado foi arrancado de seu dantian pelas garras do dragão.
—
“Três essências, energia e espírito unidos, condensando poder, tendo o Selo do Caminho como base, formando o Dantian Dourado, eterno e pleno.”
Zhuang Ming observou o Dantian Dourado, olhos ardentes.
Mas, com um movimento de pensamento,
o dragão abriu a boca e engoliu o Dantian Dourado.
Embora não fosse como a pedra divina dos olhos do dragão, era ainda um tesouro raro.
Dragões são vorazes, devoram o mundo.
Tudo que contém energia espiritual pode ser consumido e assimilado!
Ao obter esse Dantian Dourado, o dragão o refinaria e elevaria ainda mais sua prática.
“Finalmente…”
Zhuang Ming sentou-se exausto, olhos semicerrados.
Mas o coração ainda pulsava inquieto.
A energia vital permanecia instável.
A inquietude não se dissipava.
Sua testa se franzia gradualmente.
“O perigo já passou, por que ainda sinto tal ansiedade?”
Zhuang Ming ficou apreensivo.
O Reino do Leste, por ser território da Montanha Sagrada, não deveria abrigar outros cultivadores além dele.
Nie Ping era um elemento inesperado, um fator de instabilidade em seus planos.
Vindo de além-mar, conhecia pouco do território da Montanha Sagrada,
atraído pela notícia do dragão, um acontecimento imprevisível.
Mas, após o imprevisto com Song Tianyuan em Xuancheng, Zhuang Ming se preparou.
Aquele ser semelhante a um deus, hostil e audaz, ousou invadir o vilarejo e foi morto por Zhuang Ming.
Ele eliminou o inimigo,
subjugou o mundo mortal.
Por que ainda sentia inquietude?
“Será…?”
Abriu os olhos, intensos.
Seriam dois perigos?
Haveria mais de um elemento inesperado?
Não seria apenas um visitante atraído pela notícia?
Com um gesto, viu o dragão diminuir de tamanho, caindo em sua mão.
O cadáver de Nie Ping caiu no lago.
Após alguns instantes,
a inquietude aumentou ainda mais.
O perigo parecia cada vez mais próximo.
Seu corpo humano sentia apenas inquietação, sem perceber ameaça.
Mas o dragão, de percepção aguçada, sentiu o perigo se aproximando.
Zhuang Ming respirou fundo, pensou rapidamente e lançou o dragão para cima.
Imediatamente, nuvens e vento se reuniram; o dragão se esticou, subiu às alturas, observando o mundo.
“Ilustre visitante, por que não se revela?”
—
Nuvens e ventos se agitam, o dragão se move.
Num raio de cem quilômetros, tudo está sob seu olhar.
Na capital, na cidade de Yao,
via-se um ancião de vestes taoístas, caminhando velozmente, vindo do além-mar,
passando por Yao, parando brevemente, e seguindo em direção à Montanha Zhongwang.
Sua aura era discreta, quase imperceptível.
Mas, ao ver o dragão subir aos céus, seus olhos brilharam, olhando para ele a dezenas de quilômetros de distância.
O dragão também percebeu o olhar investigativo, voltando-se instantaneamente para o ancião.
—
“Que dragão vigoroso.”
O ancião taoísta mostrou admiração.
Escondendo sua aura, viera disfarçado, mas não esperava ser descoberto tão facilmente.
Sem alternativas, bateu levemente no ar, e uma brisa o elevou.
Percorreu dezenas de quilômetros em instantes.
Sob seus pés, já estava na Montanha Zhongwang.
O vilarejo de Qianlong, quase em ruínas, era impactante.
Os vestígios da luta divina permaneciam com força poderosa.
—
Zhuang Ming manteve-se tranquilo, fez um gesto.
O dragão desceu das nuvens, encolheu-se ao redor dele, levantando a cabeça para o ancião.
“Pensava que os cultivadores haviam desaparecido do mundo, mas hoje, um após outro, mestres do Dantian Dourado vêm até aqui.”
Zhuang Ming sorriu levemente, olhando à frente.
O dragão exalou um sopro.
Ventos fortes se levantaram.
Os destroços da mesa de pedra se reuniram novamente.
“Sente-se.”
Zhuang Ming convidou com um gesto.
O ancião desceu suavemente, mãos atrás das costas.
—
No meio da montanha.
“Mais um chegou?”
“Esses seres de poder divino só existiam nas lendas; como podem vir um atrás do outro?”
“E daí? O Senhor Dragão não matou um agora mesmo?”
“Preparem as balistas celestiais!”
“Poucos dardos restam.”
Liu Quan murmurou: “Não recolhemos muitos dardos naquele dia; acabamos de disparar vários, todos viraram cinzas, sobraram menos de vinte.”
Lu He mudou o semblante, dizendo em voz grave: “Disparem todos, depois veremos.”
Como mestre das artes marciais, sua percepção era aguçada.

Embora fosse poder além do mundo mortal,
ele sabia que as balistas celestiais não eram decisivas para a vitória.
O essencial era o poder do Senhor Dragão!
Antes, aquele homem de meia-idade rivalizou com o dragão, ambos equilibrados.
O feng shui do vilarejo e as balistas eram forças auxiliares para o dragão.
Apesar de serem forças mínimas para seres divinos,
em um duelo equilibrado, permitiam ao dragão vencer!
“Se este ancião for mais forte que o anterior, nem cem balistas adiantariam.”
“Se for mais fraco que o Senhor Dragão, as balistas também não importam.”
“As balistas, no mundo, são temidas, mas diante desses seres, são apenas perturbações, ajudando ligeiramente o Senhor Dragão.”
Lu He inclinou a cabeça: “Já que restam poucos dardos, ajam conforme a situação, descerei a montanha.”
Mesmo sendo força mortal diante desses níveis, pelo menos não era fraco, podendo proteger o jovem, talvez útil.
—
Na ruína do vilarejo,
os dois sentaram-se frente a frente,
apenas a mesa de pedra entre eles.
Após o impacto da energia, a mesa estava limpa.
As flores do jardim estavam destruídas.
O incenso tranquilizante já não existia ali.
O ancião observava Zhuang Ming, mas ainda mais o dragão.
Zhuang Ming também o examinava.
Idoso, vestes taoístas, cabelos brancos, semblante juvenil, emanava aura de mestre.
Mesmo ocultando sua aura, o dragão sentia que seu nível superava o de Nie Ping.
E, após usar a técnica do fogo, Nie Ping havia gastado muito para elevar sua força, mas esse ancião era ainda mais forte.
Agora, com poucas balas nas balistas, o vilarejo destruído, o fluxo de água disperso, o feng shui quase esgotado.
“Veio do além-mar?”
“Sim.”
“Veio por causa do dragão?”
“Correto.”
O ancião desviou o olhar do dragão, fixando-se no jovem, olhando suas pernas atrofiadas sob a mesa de pedra.
Zhuang Ming manteve-se imperturbável; sua deficiência era fato.
Mas, naquele momento, só pensava no perigo iminente, suspirando.
O Reino do Leste, devido ao território da Montanha Sagrada, tinha pouca comunicação com o exterior, era fechado.
Criara o dragão, derrotara mais de vinte mil soldados do sul — um feito quase fantástico, e o governo abafava a notícia, não se espalhando pelo reino.
Mas, ainda assim, o fato chegou ao exterior,
e, em poucos dias, dois grandes cultivadores souberam,
atraindo dois mestres do Dantian Dourado.
Para Zhuang Ming, não há parede sem fresta; por mais fechado, se houver contato, a notícia pode chegar ao exterior. Mestres do Dantian Dourado têm percepção aguçada, podem captar rumores no mar, mesmo entre mortais.
Ele pensava: este é o território da Montanha Sagrada, cultivadores não ousam entrar.
Mas esses dois mestres, audaciosos, acreditaram nos rumores mortais e, atraídos pela lenda do dragão, ousaram desafiar o território sagrado.
O anterior ignorava o território;
este, provavelmente veio por risco calculado.
Se não fosse perigo predestinado, como seria possível?
—
“Soube que aqui surgiu um dragão, criado por alguém.”
O ancião falou calmamente: “Pensava que o criador era um cultivador, mas vejo que só dominou a energia vital… Não sei se dominas o dragão ou és seu servidor, mas sabes que este é o território da Montanha Sagrada?”
Zhuang Ming estranhou a fala.
O tom era familiar, como o que usara há pouco para intimidar Nie Ping.
Naquele instante, Zhuang Ming manteve-se sereno, acenando: “Já ouvi falar.”
O ancião continuou, batendo suavemente na mesa.
“O território da Montanha Sagrada proíbe cultivadores externos; quem entrar, será eliminado!”
“Creio que este dragão nasceu aqui, por oportunidade de transformação, sendo nativo.”
“Mesmo assim, seres que surgem aqui, transcendendo o mundo mortal, também não são tolerados pela Montanha Sagrada.”
“Cultivadores externos serão eliminados! E os que surgirem dentro, devem sair; caso contrário, também enfrentarão calamidade!”
“Você e o dragão, sendo cultivadores nativos, se fugirem do território, poderiam sobreviver. Mas, ao usar o dragão para derrotar o exército e intimidar o reino mortal,
violou a ordem da Montanha Sagrada.”
“Se for descoberto, nem você nem o dragão escaparão do destino.”
O ancião falou com seriedade, acariciando a barba.
Zhuang Ming sorriu repentinamente: “Que método tem o senhor para salvar-me deste perigo?”
O ancião respondeu: “Sou do Templo Taiyuan de Tianyu, aliado da Montanha Sagrada. Se deseja sobreviver, entregue o dragão a mim… Se o dragão for guardião do Taiyuan, pela aliança, talvez consiga clemência.”
Zhuang Ming disse friamente: “O senhor quer que o dragão se submeta a ti?”
O ancião acariciou a barba: “Não é por mim, mas para salvar-te.”
Zhuang Ming afirmou: “Vejo que o senhor também está em perigo.”
A mão do ancião parou abruptamente.
Zhuang Ming prosseguiu: “Sabe que este é o território da Montanha Sagrada?”
O ancião abaixou a mão, mudando de cor.
“No território, cultivadores externos são proibidos!”
“Não importa sua origem ou status, ainda é um intruso; se for descoberto, também enfrentará a espada.”
“Como pode salvar-me então?”
Zhuang Ming manteve-se calmo, ativando a energia vital no dantian.
O ancião tornou-se cada vez mais sombrio.
“Não és um cultivador comum.”
O ancião ponderou: “Quem és tu?”
Zhuang Ming respondeu solenemente: “Discípulo número treze do Senhor Branco da Montanha Sagrada, Zhuang Ming.”
Ao terminar, seu olhar se fixou, e num instante, abriu a boca.
Um fio de energia branca condensou-se em forma de espada.
Direto ao rosto do ancião!
Espada do Qi Primordial!