Capítulo Cinco: Sem Recursos, Não se Sustenta o Caminho

O tempo estava claro, com o sol radiante. Uma brisa suave acariciava as copas das árvores, fazendo-as balançar delicadamente.

Na Montanha Central, situava-se a Mansão Dragão Oculto.

“O almoço está pronto?”
“O senhor chegará antes do meio-dia.”
“Devo limpar novamente o quarto do senhor e arrumar as coisas que preparei?”
“O grande lampião vermelho já foi pendurado na entrada?”
“Aquelas tralhas ali, levem logo para o depósito, não deixem à vista.”
“Desde o pátio em frente à mansão até o quarto do senhor, o caminho deve estar limpo, e as decorações precisam ser cuidadosas, tudo deve agradar ao senhor, entenderam?”

A mansão estava cheia de animação. O mordomo de cabelos brancos comandava com energia, orientando os empregados, mas já estava suado e cansado. Todos, sejam criados ou donzelas, trabalhavam diligentemente.

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“O senhor chegou!”

Alguém anunciou de repente. O mordomo correu para fora, onde já havia pessoas aguardando, alinhadas em ambos os lados para receber o senhor. Na estrada, um grupo se aproximava lentamente. À frente, destacava-se um jovem sentado em uma cadeira de rodas, aparentando pouco mais de vinte anos, de feições delicadas e elegantes, com pele alva como a neve. Ele sorria gentilmente, vestia branco impecável, sem qualquer mancha.

Atrás dele, um homem robusto como uma torre de ferro, de expressão austera, empurrava a cadeira de rodas.

“Senhor...”
O velho mordomo se aproximou apressado. “O senhor chegou antes do esperado?”

Zhuang Ming sorriu e respondeu: “A cidade de Feng é próspera e movimentada, mas aprecio o silêncio. Não consigo ficar parado na mansão, vim mais cedo para cá. As coisas de que preciso serão trazidas à tarde, deixe Yin Ming acompanhar.”

O velho mordomo compreendia bem. As habilidades de Qian Yang e Yin Ming eram profundas; se o senhor deixou Yin Ming para acompanhar os bens, era sinal de que havia objetos valiosos, dignos de sua atenção.

Na cidade de Feng, havia cinco administradores, mas aquele velho Bai à sua frente, de mais de sessenta anos, era o mais idoso e o primeiro a servir o senhor, desde cinco anos atrás, experiente e de confiança.

Zhuang Ming olhou para o mordomo e disse: “Vim me hospedar, mas deixei Bai ocupado e suado. Deixe os jovens cuidarem do resto.”

O mordomo enxugou o suor. “Pensei que o senhor só chegaria à tarde. Acabamos de terminar os preparativos, e todos ainda estão suados e sem trocar de roupa.”

Zhuang Ming acenou: “As formalidades são importantes diante de estranhos, mas aqui somos de casa. Poupe suas forças.”

O velho Bai sentiu-se aquecido por dentro e assentiu em voz baixa. A jovem criada ao lado sorriu, os olhos curvados como luas.

Zhuang Ming gesticulou: “Muito bem, mostre-me a mansão. Quero ver se este Dragão Oculto realmente esconde um dragão, como diz o nome.”

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A mansão era vasta. Embora fosse uma propriedade rural, sua estrutura era requintada. Do pátio da entrada aos degraus, com leões duplos, argolas de bronze na porta, parede de proteção, corredores, salão, salão principal, jardim e outros espaços, tudo era sofisticado, como uma pintura.

Além disso, todas as peças e decorações, dos vasos às pinturas antigas, eram de valor.

“Sabendo que o senhor viveria aqui, supervisionava pessoalmente a construção, principalmente os objetos preciosos, que passei pelas minhas mãos,” disse o mordomo em voz baixa. “Temia gastar demais, mas também receava que alguém instalasse armadilhas nos objetos... A maioria veio da mansão de Feng.”

Zhuang Ming sorriu: “Bai, foi dedicado, mas não precisava tanto trabalho.”

O mordomo respondeu: “Se o senhor vai morar aqui, não posso ser negligente.”

Zhuang Ming ajeitou as vestes e comentou: “Apesar de morar aqui, é relativo. Preciso circular fora também.”

Ele riu e disse: “Os assuntos de Feng estão estáveis. Prepare-se, se não houver mudanças, em dois meses irei à capital pessoalmente para resolver os negócios de remédios, tecidos e sal.”

O mordomo hesitou, mas não falou.

“Senhor,” a pequena criada não se conteve e falou suavemente: “O tempo tem mudado rápido, difícil de prever. Os assuntos lá fora têm gente de confiança, não precisa se preocupar tanto. Cuide da saúde.”

“Não estou tão doente a ponto de temer o tempo,” respondeu Zhuang Ming, sorrindo e balançando a cabeça. “Quanto ao negócio, simplesmente manter não basta. Navegar contra a corrente, se não avançar, recua... Oportunidades não devem ser ignoradas. Os negócios na capital parecem grandiosos e prósperos, mas é apenas um fogo momentâneo, sem sustentação no futuro. Logo esfriam, não são duradouros, não alcançam o que desejo.”

“Tomemos a mansão: por mais bela, o jardim exige cuidados, plantas, pedras, águas e tudo mais.”

“Os administradores, criados, donzelas, guardas, cozinheiros, todos consomem diariamente, e os salários são despesas consideráveis.”

“Além disso, os remédios e livros antigos que preciso custam muito, inimaginável para uma família comum.”

“Se apenas consumir, por maior que seja a fortuna, ela se esgota.”

“Água sem fonte não dura; o negócio é a fonte, jamais deve ser negligenciado.”

Ao dizer isso, suspirou, balançando a cabeça e sorrindo de si mesmo. No fundo dos olhos, havia uma expressão complexa.

Essas palavras, na verdade, já tinham sido proferidas antes.

Sem recursos, não se sustenta o caminho!

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Sem recursos, não se sustenta o caminho!

Esta frase tinha profundo significado para ele!

Quando entrou no mundo, jovem e desiludido, desperdiçou tudo. Após cair no penhasco e retornar, seus bens já haviam sido divididos.

Sem dinheiro, até comer era um problema, quanto mais cultivar o espírito?

Sem conforto, querer seguir o caminho era arriscado, pois antes de alcançá-lo, morreria de fome.

Criar um dragão requer muitos recursos, por isso começou a negociar, com esforço e astúcia, até acumular fortuna.

Só assim teve dinheiro suficiente para comprar itens de valor, até tesouros raros para nutrir o fio de energia pura.

Esse fio, bem nutrido, cresceu em seis anos.

Além disso, reuniu livros antigos, até fragmentados, com alto preço. Alguns eram inúteis, outros continham métodos raros que lhe trouxeram benefícios.

Após anos, tinha o patrimônio de hoje.

Mas sabia que ainda não era suficiente.

Se fosse apenas um homem comum, já teria suficiente para dez gerações, sobrando muito.

Mas não era comum; buscava a imortalidade.

E agora, o mais importante era “criar o dragão”!

Criar esse dragão exigiria inimaginável esforço!

A fortuna atual ainda era insuficiente!

Nesse momento, ouviu-se uma voz lá fora.

“O chefe da família Qian de Xuancheng pede audiência.”

Ao ouvir esse nome, os presentes mudaram de expressão, com raiva contida.

Somente Qian Yang permaneceu impassível, com o rosto firme.

“Chegou sem demora,” comentou Zhuang Ming com sorriso, assentindo. “Deixe-o entrar.”

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