Capítulo Oitenta e Um: O Mestre Chega para Subjugar o Dragão
Esta é a Montanha Sagrada das Congregações!
A frase foi dita de maneira casual, sem pretensões.
Zhuang Ming repousou delicadamente a xícara de chá.
Ao ouvir tais palavras, o homem de meia-idade permaneceu atônito.
Somente quando Zhuang Ming deixou a xícara, o outro finalmente reagiu, o rosto mudando de expressão abruptamente.
— Impossível!
O homem levantou-se, bradando:
— A terra abençoada da Montanha Sagrada das Congregações, os impérios em seu interior, pertencem à Grande Dinastia Zhou...
Zhuang Ming respondeu com tranquilidade:
— Nos últimos trezentos anos, dentro dessa terra abençoada, só existe o Império Dongsheng. Os registros que você consultou são livros antigos, de três séculos atrás. Sendo assim, percebe-se que não é um velho mestre das grandes seitas, mas sim um cultivador errante?
Ergueu os olhos, sorrindo sutilmente.
Pela percepção do dragão, era certo: aquele homem representava um perigo imenso.
Era um verdadeiro mestre do nível do Núcleo Dourado, com uma energia harmoniosa e refinada, provavelmente há um século já consolidado nesse estágio.
Todavia, pelo que dizia, não pertencia a nenhuma seita das terras abençoadas, mas era um cultivador solitário.
Provavelmente, fora atraído pela notícia do dragão, viera à procura dele, adentrando precipitadamente o Império Dongsheng, sem saber que ali era terra da Montanha Sagrada das Congregações.
— Disparate!
O homem bradou de súbito:
— Se este lugar fosse realmente a Montanha Sagrada das Congregações, você, jovem, não ousaria tanto. Esse dragão devastou exércitos mundanos, está acima do nível dos grandes monstros, como permitiria a Montanha Sagrada que ele permanecesse aqui?
— Já percebi, lá embaixo, sua astúcia, rapaz; mas um mero inseto ousa desafiar-me?
— Tenta jogar comigo?
— Busca a morte!
Tomado pela fúria, avançou subitamente, lançando uma palma sobre a cabeça de Zhuang Ming!
O golpe foi veloz como o vento, poderoso, capaz de esmagar montanhas.
—
O cenário mudou num instante.
O mestre, tomado pela ira, atacou de súbito!
Zhuang Ming manteve a expressão serena, mas em seu peito irrompeu uma luz branca!
Um rugido de dragão ecoou!
Com um estrondo, o pavilhão desabou!
A poeira se ergueu, encobrindo tudo ao redor.
O mestre recuou bruscamente do meio da poeira, pairando no ar, com as sobrancelhas arqueadas, fitando o chão.
A poeira se dissipou aos poucos.
Zhuang Ming continuava sentado com dignidade.
Ao seu lado, cercando-o, estava o dragão, erguendo-se em espiral, olhos frios voltados para o mestre.
— Que dragão magnífico.
O homem de meia-idade o examinou atentamente, um brilho reluzindo em seu olhar.
O dragão era imponente, cabeça de boi ou cavalo, garras sob o ventre, corpo volumoso como um tonel, com treze metros de comprimento, de presença feroz e incomparável.
Quanto ao cultivo, não era especialmente forte.
Provavelmente recém-transformado, um dragão nascido há pouco.
Equivalia a um mestre recém chegado ao Núcleo Dourado.
Claro, a espécie dos dragões é dotada de dons naturais, muito mais poderosa que um mestre comum de Núcleo Dourado.
Mas ele próprio não era um cultivador ordinário desse nível.
—
Um choque estrondoso!
A terra tremeu, todo o solar parecia estremecer!
Lu He mudou levemente de expressão; com sua destreza marcial, havia levado o corpo ao limite máximo.
Mesmo assim, sentiu um calafrio diante do tumulto.
— Como imaginei...
Lu He apertou os punhos, pensou consigo:
— Poder suficiente para enfrentar o Senhor dos Dragões? Este homem não é um mortal...
Que poder tem o Senhor dos Dragões?
Pode voar pelos nove céus, controlar ventos e chuvas, detém mistérios e maravilhas.
—
Resiste a mil flechas, espadas e lanças, nem mesmo as armas místicas lhe causam dano, varre exércitos, domina as massas, considera mestres marciais como insetos.
E este homem consegue rivalizar com o Senhor dos Dragões?
—
— Como imaginei — disse o homem de meia-idade, sorrindo de canto. — Ao ouvir as notícias, soube que era sua primeira transformação, recém tornado dragão, e que entrara em conflito com o exército humano... E vejo que era verdade.
Olhou para o dragão, dizendo calmamente:
— Sou Nie Ping, consolidado no Núcleo Dourado há cem anos, famoso em toda a Ilha Leste! Cem anos atrás, estive entre os cem melhores da lista dos notáveis! Você, recém-chegado ao nível de grande monstro, não é páreo para mim; se hoje quiser se render, será meu montaria!
Zhuang Ming bateu levemente na roupa, respondendo com indiferença:
— E se não me render?
Nie Ping sorriu friamente:
— Se não se render, hoje mato o dragão e destruo este solar! O dragão é um tesouro, não me serve vivo, serve morto, tomo tudo que tem, não perco nada!
Com as mãos lançando selos, bradou:
— Seja ou não a Montanha Sagrada das Congregações, já que cheguei aqui, não saio de mãos vazias!
Seja ou não a montanha proibida aos cultivadores, aquele dragão será meu!
Que importa se é Montanha Sagrada? Já entrei, não há volta!
Assim que capturasse o dragão, exterminaria todos ali, partiria para longe, fugindo para além-mar.
—
— O senhor é mesmo arrogante, não tem uma gota de diplomacia — disse Zhuang Ming, erguendo o olhar, soltando o ar, falando suavemente. — Mas, desde que matou e invadiu o solar, nunca considerei deixá-lo sair vivo!
Um rugido de dragão ressoou!
O dragão subiu em espiral, mostrando garras e dentes!
Nuvens e ventos se reuniram!
O céu escureceu de repente!
—
— Imbecil que não sabe o que é bom — murmurou Nie Ping, olhar gélido, selos caindo como montanhas!
O dragão abriu a boca e destruiu com uma mordida a projeção da montanha.
Logo, a garra investiu, varrendo tudo.
Nie Ping fez sua magia vibrar, irradiando luz.
Em sua mão surgiu uma régua de jade, inteira branca, emitindo um brilho intenso.
Estrondo!
A montanha tremeu!
Nie Ping recuou repentinamente.
O dragão soltou outro rugido.
A garra do dragão colidiu com a régua de jade, sua força superior à do adversário.
Mas Nie Ping tinha maior cultivo, magia superior, e a régua de jade era um artefato, ampliando seu poder.
Na hora, muitas escamas da garra do dragão foram arrancadas, caindo ao chão.
— Dou-lhe mais uma chance — disse Nie Ping, brandindo a régua de jade. — Você, dragão, recém chegado ao nível de grande monstro, não é páreo para mim; se se render e servir como montaria, pode viver! Caso contrário, despedaço-o, extraio sangue e tendões, transformo-o em artefato e remédio!
Mal terminou, sons agudos cortaram o ar!
As escamas arrancadas pela régua de jade voaram, guiadas pelo dragão, todas em direção a Nie Ping.
Como flechas disparadas!
Rasgaram o ar num instante!
Nie Ping mudou de expressão!
Ao ampliar sua magia protetora, a luz bloqueou as escamas.
O dragão voou, chegando perto, lançando uma garra que parecia rasgar o céu!
A magia protetora de Nie Ping foi rasgada num instante.
Estrondo!
Ele ergueu a régua de jade para se defender!
Mas, pego de surpresa, foi golpeado pelo dragão, lançado ao chão.
—
Zhuang Ming, sentado na cadeira de rodas, moveu lentamente as rodas de madeira, recuando do pátio.
A maior parte de sua mente estava dedicada a controlar o dragão, duelando com o adversário.
—
— Este homem no nível do Núcleo Dourado já percorreu um longo caminho; seu cultivo é mais profundo que o do dragão.
— Mas meu dragão é jovem, recém chegado a este estágio, ainda assim é muito mais forte que cultivadores comuns do Núcleo Dourado, corpo robusto, magia vigorosa.
— Embora com cultivo inferior e magia mais fraca, seu corpo supera o adversário, é poderoso e resistente, com energia incessante.
— E por dias, estudando as técnicas da Montanha Sagrada das Congregações, dominei as habilidades do dragão, posso agora usar sua força ao máximo, podendo enfrentar o adversário de igual para igual.
— Portanto... quanto à habilidade, somos equivalentes.
Zhuang Ming ergueu o olhar, com um leve tom de escárnio.
—
Nie Ping, ao afastar o dragão com a régua, sentiu o braço tremer levemente.
No íntimo, estava abalado.
Seu cultivo era superior ao do dragão recém transformado.
Mas aquele dragão tinha um corpo extraordinário, força avassaladora, energia sem fim.
Se não conseguisse derrotá-lo logo, sua magia poderia falhar, e talvez fosse vencido.
— Como esse dragão tem tamanha inteligência?
— Embora seja uma criatura divina, ainda é um animal.
— Como pode usar a força com tal precisão, melhor até que mestres comuns do Núcleo Dourado?
— Maldição...
Nie Ping sentiu-se surpreso, mas, consolidado no Núcleo Dourado há cem anos, não era um qualquer.
Imediatamente, selos com a mão esquerda, régua de jade na direita.
Quando os selos se formaram, atacou.
O dragão rugiu, avançando, varrendo com as garras.
Nie Ping sorriu friamente:
— Não sabe o que é a morte!
A régua de jade foi lançada, a mão esquerda formando uma montanha.
Mas, no momento em que lançou a "régua de jade" e o "selo da montanha", algo o impediu de continuar!
A magia, antes fluida, congelou de repente!
Seu rosto mudou.
A garra do dragão caiu.
A régua de jade foi derrubada.
O selo da montanha se desfez.
A força da garra, embora atenuada, ainda o atingiu.
Estrondo!
Nie Ping caiu do céu como um meteoro, direto no lago.
Uma onda se ergueu.
Cem carpas douradas saltaram com a água.
O dragão desceu, agitando o lago.
Mas, na margem esquerda do lago, terra e pedras voaram, poeira se ergueu.
Nie Ping emergiu do solo.
Quando caiu no lago, soube que o dragão viria perseguindo-o.
Para evitar ser vencido na água, moveu-se para a esquerda, escapando pelo subsolo, ressurgindo.
Seu olhar passou pelo dragão, mas buscou o exterior do pátio.
Olhou através do muro.
Fixou-se em Zhuang Ming.
— O chá estava envenenado?
Nie Ping falou baixo, a intenção assassina intensa.