Capítulo 113: Reprimindo o Escrivão, a Autoridade da Prefeitura Vem em Socorro!

No pátio, a atmosfera era de imensa autoridade. A grande quantidade de agentes e guerreiros estava paralisada, tomada pelo medo, sem ousar qualquer movimento. O magistrado de Jiangdi, por sua vez, teve seu selo oficial tomado pelas mãos de Zhuang Ming, encontrando-se ele mesmo subjugado pelo poder do dragão.

Quando o jovem Zhou Sheng pisou no local, percebeu de imediato a aura imponente que dominava o ambiente.

— Que criminoso audacioso, usando de artes taoístas para agir com tamanha insolência em nosso território de Dongyuan? — A voz do rapaz, límpida e gélida, ecoou com altivez. — Acaso não sabes que estas são as terras da Dinastia Chu? Não sabes que estás sob a jurisdição da Seita Taiyuan? Mesmo que sejas um mestre que alcançou o Núcleo Dourado, não tens o direito de agir desenfreadamente neste mundo, pisoteando as leis do Grande Chu!

Zhuang Ming, com as mãos postas às costas, permaneceu onde estava e observou o recém-chegado. O magistrado de Jiangdi permanecia ao seu lado, imobilizado por Lu He e Yue Ting, que seguravam seus ombros. O jovem que entrara aparentava ter pouco mais de dez anos, mas vestia trajes oficiais e portava o selo do cargo na cintura. Sua expressão era severa e seu caminhar possuía uma elegância natural, emanando uma aura de autoridade que, inadvertidamente, fazia com que todos ignorassem sua tenra idade e aparência juvenil.

— Sei perfeitamente que este é o território da Dinastia Chu e que estou sob a jurisdição da Seita Taiyuan — respondeu Zhuang Ming com indiferença.

O olhar de Zhou Sheng varreu os presentes, fixando-se no magistrado de Jiangdi antes de voltar-se para Zhuang Ming:

— E, ainda assim, ousas cometer tais crimes?

— Não transgredi as leis da Dinastia Chu. Tudo o que fiz está dentro da legalidade. Podes investigar minuciosamente este assunto; não levantei um dedo sequer para matar ninguém!

Um brilho gélido surgiu nos olhos de Zhou Sheng:

— Também sou um praticante. Acreditas que, agindo assim, conseguirás enganar a todos? Apenas pelo fato de teres capturado um oficial da corte, eu já tenho autoridade para te executar!

Um sorriso surgiu no canto da boca de Zhuang Ming. A Dinastia Chu possuía bases profundas; nenhum praticante desejaria enfrentar esse império sozinho. Pelo menos naquele momento, publicamente, ele não era culpado, portanto, não havia confissão a ser feita.

No entanto, antes que Zhuang Ming pudesse continuar, o magistrado de Jiangdi gritou subitamente:

— Senhor Secretário! O senhor, seu pai, foi morto por este homem! Ele usou de artes taoístas para agir com selvageria, e hoje...

*Crack!*

Com um olhar gélido, Lu He estendeu a mão rapidamente e deslocou o maxilar do magistrado. Em seguida, enfiou os dedos na boca do homem e tocou sua língua. O magistrado soltou um grito agonizante, que soou abafado e confuso.

A atmosfera no pátio tornou-se novamente tensa. A intenção assassina de Zhou Sheng não escondia mais nada. Como secretário da prefeitura, ele não poderia usar seu cargo para vinganças pessoais, por isso falara inicialmente como autoridade. Mas, após as palavras do magistrado, ele não precisava mais dissimular.

"Então é assim...", pensou Zhuang Ming, com a expressão esfriando ao lembrar-se do homem de sobrenome Zhou. "Nesse ponto, admito que não ponderei o suficiente."

O homem de sobrenome Zhou, convidado por Zheng Yuanshan, fora manipulado pelo poder do dragão e acabara por levar o magistrado adjunto Wang à morte. Segundo as informações, Zheng Yuanshan só era valorizado pelo magistrado de Jiangdi porque conhecia alguém ligado ao novo secretário da prefeitura. Zhuang Ming não esperava que o tal homem fosse o pai do secretário.

Vingança pela morte do pai era algo imperdoável. Não importava como Zhuang Ming se defendesse, o outro lado não desistiria. Era uma questão de vida ou morte.

— Podes atacar agora — disse Zhuang Ming calmamente. — Eu não ataquei primeiro por respeito ao teu cargo como secretário e oficial da Dinastia Chu.

Sabendo agora que o falecido era o pai do secretário, Zhuang Ming abandonou a ideia de dialogar. Não havia possibilidade de conciliação. Sendo assim, que travassem uma batalha!

— Então, prepare-se para morrer!

Zhou Sheng não perdeu tempo e empunhou seu selo oficial. Ele sabia que aquele jovem, capaz de subjugar o magistrado de Jiangdi, possuía um cultivo além dos limites de um selo taoísta comum. Por isso, não hesitou nem confiou apenas em sua própria força, usando imediatamente o selo de secretário da prefeitura.

Um brilho intenso inundou o pátio. Os agentes da corte, antes paralisados pelo poder do dragão, foram protegidos pelo selo e recuperaram a consciência. Quando Zhou Sheng estava prestes a ordenar o cerco para a execução, os agentes entraram em pânico; noventa por cento deles fugiram em desordem, dispersando os dez por cento restantes que tentavam manter a ordem.

Zhou Sheng sentiu uma raiva profunda. Como podiam os agentes de Jiangdi serem tão covardes? Ele quase ordenou que parassem, mas desistiu. Sua verdadeira arma era o selo.

— Executar!

Zhou Sheng ignorou a fuga dos homens e, com o selo, materializou uma longa lâmina que desceu cortando o ar. O golpe era imponente, como se dividisse o vazio. Era muito mais forte do que a investida anterior do magistrado. Aquela lâmina era capaz de abater um mestre do Núcleo Dourado!

A ponta da lâmina estendia-se por toda parte, paralisando até mesmo os agentes em fuga. Até mesmo mestres como Yue Ting e Lu He sentiram o pulsar da morte. Apenas Zhuang Ming soltou uma exclamação de admiração.

Um rugido de dragão ressoou! Um dragão de inundação emergiu de seu corpo, indo ao encontro do golpe. Não havia como esquivar; se o fizesse, o pátio seria destruído e todos seriam atingidos. Por mais forte que fosse o golpe, era preciso bloqueá-lo.

*Bum!*

A luz da lâmina foi dilacerada pelas garras do dragão e dissipou-se.

Zhuang Ming fixou o olhar no selo oficial. Zhou Sheng, com seu cultivo de nível superior de selo taoísta e o auxílio do selo de secretário, alcançava em força o nível médio dos mestres do Núcleo Dourado. E isso era apenas um secretário de prefeitura! A diferença entre o Núcleo Dourado e o selo taoísta era como o céu e a terra, mas os oficiais da Dinastia Chu podiam transpor esse abismo. A base de poder da Dinastia Chu era insondável.

Zhou Sheng, por sua vez, estava estupefato. Aquele homem possuía um dragão? E era tão poderoso? Se seu mestre estivesse ali, sem o selo da prefeitura, dificilmente conseguiria subjugar tal criatura.

— Você... — O rosto de Zhou Sheng empalideceu.

Ele pensou nas lendas sobre o dragão da Dinastia Dongsheng, mas negou a possibilidade imediatamente. A montanha sagrada ficava muito longe, e ouviu-se dizer que aquele dragão era apenas um demônio recém-formado.

— O selo de um secretário de prefeitura pode abater mestres comuns do Núcleo Dourado, mas este meu dragão não se compara a eles — disse Zhuang Ming calmamente. — Diga-me, o seu ataque contra mim está de acordo com as leis da Dinastia Chu?

Fora de Jiangdi, duas luzes cruzaram o céu. A primeira era um ancião em trajes oficiais com três selos na cintura, com o cenho franzido. A outra era uma montaria alada, uma águia gigante dourada, montada por um jovem de aparência nobre.

— Mestre, o que aconteceu? — perguntou o jovem, confuso.

— Algo estranho, não tenho certeza dos detalhes — respondeu o ancião. — Assumi o cargo há poucos dias, e o magistrado adjunto de Jiangdi foi morto. O magistrado solicitou o poder do selo da prefeitura e eu permiti, mas ele falhou em eliminar o alvo. Enviei Zhou Sheng.

O jovem nobre exclamou:

— O selo de um magistrado pode subjugar praticantes de alto nível e, com o reforço, equipara-se ao início do Núcleo Dourado. Se ele falhou, será que o alvo é um verdadeiro mestre do Núcleo Dourado?

— Certamente. E agora, o selo de Zhou Sheng também foi ativado... — O ancião pausou, observando o brilho intenso que emanava de longe.

De repente, a voz de Zhou Sheng, cheia de pavor e urgência, ecoou pelo selo:

— Mestre, salve-me!