Capítulo 160: Poucas palavras revelam o panorama geral, o antigo juiz supremo da tribo da Guarda do Dragão

Meio mês passou-se num piscar de olhos.

Apesar de Wen Han ter recebido ordens para descer a montanha à procura do novo Senhor dos Dragões, parecia não ter pressa em regressar. Fiel à sua natureza, embora demonstrasse impaciência, não apressava Zhuang Ming a conduzir o Senhor dos Dragões até à tribo.

Durante este meio mês, porém, Lu He e os restantes aproximaram-se consideravelmente dele, tratando-o quase como a um irmão.

Ainda que não tivessem lutado ombro a ombro, não faltavam diariamente iguarias e vinhos finos.

Para Wen Han, aqueles homens eram pateticamente fracos; embora pudessem passar por poderosos entre os mortais, aos olhos de um deus ou demónio capaz de fender montanhas e rachar a terra, não passavam de meras formigas.

Contudo, com o convívio diário, sentia agora uma certa afinidade.

Sem dar por isso, acabou por deixar escapar algumas informações.

—

— Recentemente, na região de Nanyuan, houve um certo alvoroço devido ao Jovem Mestre, mas a situação foi praticamente abafada.

— Nestes últimos quinze dias, o Jovem Mestre não se deu a mostrar, pelo que as intenções daqueles cultivadores de segundas intenções arrefeceram um pouco.

— Se nos primeiros dias a reputação do Jovem Mestre não era das melhores, hoje em vigor já poucos o ousam mencionar.

— Quanto a Wen Han, ele tem estado escondido aqui, enquanto a elite de Da Chu e a Seita Guiyuan nunca cessaram a sua perseguição. Na ausência de vestígios dele, acabaram por eliminar muitos praticantes de conduta duvidosa, dizimaram várias feras ferozes e monstros, e exterminaram fugitivos outrora procurados pela justiça...

Liu Yuexuan fechou a missiva e disse:
— A situação é esta.

Zhuang Ming tomou um gole de chá e olhou para Lu He.

Lu He respondeu em voz baixa:
— Naquele dia, troquei golpes com ele para testar as minhas capacidades, mas fui derrotado num mero acenar de mão. Considero que as aptidões de Wen Han são extraordinárias; apenas com a sua constituição física, ele supera largamente um grande mestre. Quando o seu sangue e energia circulam, assemelham-se a um forno incandescente; é verdadeiramente um deus ou demónio, e não um mero ser humano.

Após uma breve pausa, Lu He continuou:
— Embora, aos olhos dele, a nossa força seja equivalente à de formigas, devido ao Senhor dos Dragões, ele não se mostrou excessivamente arrogante. Posto que a sua índole é franca e prefere resolver tudo à força, ele não é um indivíduo desprovido de sentimentos ou cruel ao extremo. Por isso, através dos contactos destes dias, criámos uma certa proximidade. Talvez não possamos viver e morrer juntos como irmãos de juramento, mas ao menos podemos considerá-lo um amigo.

Zhuang Ming sorriu levemente e perguntou:
— Ouvindo isso, conseguiste arrancar-lhe alguma informação?

Lu He explicou:
— No início, não ousei interrogar sobre a Guarda de Dragões e a tribo. Foi há cinco dias, durante uma conversa casual, que mencionei ter vagamente ouvido o Jovem Mestre falar sobre o assunto, demonstrando curiosidade. Na altura, ele remeteu-se ao silêncio e nada disse. Contudo, nestes últimos dias, estivemos a conversar descontraidamente sobre anedotas da juventude e aventuras pelo mundo fora, e ele acabou por me contar episódios divertidos da sua infância nas tribos montanhesas.

Enquanto falava, Lu He esboçou um sorriso:
— Através de uma anedota insignificante e de frases soltas, é possível deduzir muita coisa. Por exemplo, consegui ficar a par da identidade de um certo ancião que o castigava quando ele era um jovem travesso.

— Consegui também deduzir o local da punição, a natureza do castigo e o lugar proibido onde ele entrou por engano.

— Há poucos anos, ele atirou inadvertidamente um ramo de videira azul para a Lagoa Sagrada, fazendo com que o ramo crescesse no dia seguinte, o que lhe valeu uma reprimenda dos anciãos, provando que aquela Lagoa Sagrada não é comum.

— Questionei-o sobre como deveria progredir no caminho das artes marciais, e embora ele não tenha ousado falar abertamente, deu-me breves indicações. Suspeito que a sua orientação esteja relacionada não só com os seus métodos de treino, mas também com a Lagoa Sagrada.

—

À medida que Lu He prosseguia com o seu relato, o olhar de Liu Yuexuan foi-se enchendo de espanto.

O Terceiro Jovem Mestre tinha verdadeiramente sob o seu comando uma plêiade de talentos extraordinários.

Naturalmente, ele próprio considerava-se um desses talentos.

— O que conseguiste descobrir? — inquiriu Liu Yuexuan, ponderando.

— Não posso afirmar que seja muito, mas adquiri uma noção geral sobre a tribo da Guarda de Dragões — respondeu Lu He.

— Expõe tudo detalhadamente — anuiu Zhuang Ming.

— A partir do que Wen Han deixou transparecer, é seguro inferir que ele é considerado o elemento mais poderoso da geração mais jovem, embora isto se restrinja à sua força de cultivo — prosseguiu Lu He. — Nas conversas do dia a dia, ele apenas mencionou dois anciãos, sem excluir a possibilidade de haver mais. Contudo, aquele que goza do estatuto mais elevado é conhecido como o Ancião Gu Sizheng.

— Ancião Gu Sizheng? — Zhuang Ming e Liu Yuexuan trocaram um olhar, ambos com expressões intrigadas.

— Quando mencionou a sua juventude, Wen Han contou que inadvertidamente ofendeu a residência do Ancião Gu Sizheng, tendo sido punido com a missão de embrenhar-se nas montanhas para caçar sete encantos azuis — relatou Lu He.

— Que posição ocupa este Gu Sizheng na tribo? E qual é o seu nível de cultivo? — perguntou Liu Yuexuan.

— Ele não especificou, mas, pelas histórias narradas, este Ancião Gu Sizheng aparenta deter uma posição de liderança. Além disso, Wen Han afirmou que ele possui um conhecimento capaz de alcançar os céus — fez uma pausa Lu He, antes de acrescentar: — Na altura, ao falar sobre isto, Wen Han acabou por mencionar o Jovem Mestre, embora não ousasse prolongar-se. Pelo que percebi, no íntimo, ele considera que tanto o Jovem Mestre como o Ancião Gu Sizheng pertencem à categoria dos sábios.

— Conhecimento capaz de alcançar os céus? — refletiu Liu Yuexuan. — A julgar pelas suas palavras, deve tratar-se de alguém extremamente inteligente, dotado de clarividência e capaz de tudo prever.

— Deverá equivaler à figura de um estrategista ou sábio — opinou Lu He.

— Noutrora, antes de se transformar por completo, o Jiao engoliu uma pedra divina e obteve os benefícios que lhe permitiram corporizar-se. Pouco tempo depois, Wen Han recebeu ordens para descer a montanha. Certamente que, no seio da tribo da Guarda de Dragões, houve alguém perspicaz que detetou este fenómeno, ou então algum tesouro ancestral manifestou um sinal extraordinário — ponderava Liu Yuexuan, consultando mentalmente o cânone de cálculo, embora sem chegar a realizar a adivinhação. — Olhando para o panorama atual, este Ancião Gu Sizheng, detentor da mais alta autoridade na tribo, é muito provavelmente a chave de tudo... Ou possui a faculdade de perscrutar os desígnios celestes, ou guarda sob a sua custódia o tesouro herdado pela Guarda de Dragões.

Ele virou-se para Zhuang Ming, que permanecia silencioso e pensativo.

Momentos depois, ouviu-se a voz de Zhuang Ming:

— Pelo que nos é dado ver, assim deverá ser. Contudo, ainda não estabelecemos contacto direto com a tribo da Guarda de Dragões; estas conclusões baseiam-se unicamente na análise indireta das palavras de Wen Han.

Liu Yuexuan continuou a raciocinar:
— Segundo a descrição de Wen Han, este Ancião Gu Sizheng integra o grupo dos sábios. No entanto, o próprio Wen Han apresenta traços algo bizarros.

Se este Gu Sizheng é dotado de tamanha sabedoria celestial, por que razão enviou para o mundo um bruto como Wen Han?

Será que não foi capaz de prever que um indivíduo daquelas características causaria um enorme alvoroço?

Ademais, educar o expoente máximo da geração jovem da tribo de tal forma que ele resolva tudo unicamente pela força bruta demonstra que, embora o sábio possa sê-lo, decerto não é um mestre exemplar.

— Não convém tirar conclusões precipitadas. Afinal, a tribo da Guarda de Dragões tem vivido isolada do mundo secular e alheia à contaminação mundana, pelo que a sua candura e franqueza são perfeitamente naturais — ponderou Zhuang Ming. — O verdadeiro estado de coisas só se revelará quando conhecermos pessoalmente o líder da Guarda de Dragões.

— Tens mesmo intenções de ir? — O semblante de Liu Yuexuan tornou-se grave.

— Já tenho quase tudo preparado — disse Zhuang Ming após um breve silêncio. — A minha partida não tem como propósito assumir pacificamente o controlo da Guarda de Dragões. Encaro esta jornada como a decisão de avançar para a montanha sabendo que nela habita um tigre. A única questão que me preocupa é: quão poderosos serão os superiores de Wen Han?

— De acordo com o testemunho de Wen Han, quando ele concluiu o seu aperfeiçoamento corporal como deus ou demónio, os anciãos regozijaram-se. Metade deles combateu com ele em duelos de treino; à exceção do Ancião Gu Sizheng, apenas um outro ancião o derrotou após meio dia de intensa batalha — concluiu Lu He, acrescentando de seguida: — Naturalmente, é possível que houvesse outros anciãos que não chegaram a cruzar armas com ele.

— Sendo conservadores no cálculo, existem pelo menos dois anciãos superiores a Wen Han — analisou Liu Yuexuan. — Aquele que o derrotou após meio dia de combate, embora saísse vitorioso, limitou-se presumivelmente ao nível de um imortal do núcleo dourado, sem alcançar ainda o patamar do Profundo Verdadeiro. O ponto crucial que devemos apurar agora é: será que este Ancião Gu Sizheng já se equipara a um ser do reino do Profundo Verdadeiro?

— Se não temos urgência, podemos investigar mais a fundo — sugeriu Lu He.