Capítulo 124: Mar de chamas devora a boca do dragão, sopro primordial atravessa o firmamento!

No firmamento, surgiram mais de cem escamas. Cada uma delas era cristalina como o jade, do tamanho de uma mó. Conectadas por uma energia invisível, formavam uma formação, como se fossem uma prisão!

Bai Li, em meio a isso, sentia-se como se estivesse atolado em um pântano; cada movimento seu era lento e pesado.

Com um estrondo ensurdecedor!

A longa cauda do dragão chicoteou, o ar não conseguiu se dispersar a tempo e foi comprimido em ondas, como se o próprio vazio estivesse se retorcendo! O dragão agora era imensamente robusto, e sua cauda, ao descer, parecia o colapso do próprio céu!

Chamas brilharam sobre o corpo de Bai Li, mas foram imediatamente varridas pelo golpe do dragão. Ele caiu como uma estrela cadente, despencando velozmente. O impacto ecoou por cem milhas.

Uma montanha abaixo foi reduzida a escombros. Bai Li, atingido pelo dragão, caiu como uma tocha viva, pulverizando o cume da montanha, afundando na floresta e caindo em um abismo. Pedras, grandes como mós e pequenas como areia, espalharam-se em todas as direções. Em um instante, uma nuvem de poeira subiu aos céus. O estrondo foi grandioso, fazendo a terra tremer e as montanhas desabarem!

Um rugido altivo de dragão ecoou!

Zhuang Ming, aproveitando a vantagem, não deu trégua. O dragão mergulhou dos céus, avançando contra a floresta, com garras e presas à mostra, feroz e implacável.

Contudo, naquele momento, um clarão de fogo disparou em direção ao firmamento. Bai Li saltou com sua espada, as chamas envolvendo seu corpo, emanando um poder avassalador que se espalhou pela floresta, transformando-a em um mar de fogo.

— Que belo dragão! — exclamou Bai Li. — Se não fosse pelo meu vasto poder espiritual para me proteger, temo que seu golpe teria destruído meu corpo de praticante. Pensei que você estivesse apenas hospedado em um mortal, mas agora vejo que, entre os dragões, você conhece formações, domina artes de combate e é astuto. Certamente, há alguém poderoso por trás de você. Aquele jovem mestre da firma comercial Zhuang, temo que não seja um simples mortal.

Neste momento, no rosto de Bai Li, não havia mais a descontração ou o sorriso zombeteiro de antes. Sua expressão era solene, fria como o gelo, e a espada em sua mão transbordava uma intenção assassina ainda mais gélida.

Este jovem talento, classificado na lista de prodígios do Continente Leste, por um momento de descuido, sofrera um revés e agora estava genuinamente enfurecido.

—

Nona Prefeitura.

Um raio de luz disparou para o céu. Era o velho taoísta Feng Lun, que administrava as três prefeituras. Atrás dele, uma segunda luz o perseguia: uma ave dourada na qual viajava o Oitavo Príncipe da dinastia atual, Sua Alteza o Rei Jing.

— Mestre, chegaremos a tempo?

— Não sei.

O velho taoísta Feng Lun mantinha uma expressão austera. Ele possuía um cultivo de nível superior de Núcleo Dourado, capaz de montar nas nuvens e atravessar o céu, percorrendo dez mil milhas em um único dia.

Contudo, o território da Dinastia Da Chu era vasto; apenas a sua jurisdição das três prefeituras era maior do que todo o território da Dinastia Dongsheng. Esta era a Nona Prefeitura, e do local onde ele estava até as terras de Jiang, na Oitava Prefeitura, havia mais de duas mil milhas. Quando ele viu o incidente em Jiang e foi salvar Zhou Sheng, isso consumiu um tempo considerável.

Agora, ele precisava não apenas pisar em Jiang, mas atravessar todo o seu território! E, após cruzar Jiang, ainda teria de chegar às terras de Fang, na Oitava Prefeitura, que eram adjacentes às terras de Gu, na Sétima Prefeitura. Ou seja, a jornada era de quase três mil milhas.

— Eu irei na frente, Vossa Alteza pode me seguir... — Feng Lun elevou-se acima das nuvens e, olhando para trás, disse: — Embora esta ave exótica seja naturalmente veloz e capaz de perfurar as nuvens, ela ainda é um pouco mais lenta que eu.

O Rei Jing, ciente da urgência, concordou imediatamente. Ambos os lados em combate não podiam ser subestimados.

Bai Li, da Espada de Fogo, um dos três discípulos diretos da Seita Guiyuan, aos trinta e sete anos já ocupava a trigésima sexta posição na Lista de Prodígios do Continente Leste e a décima nona na Lista de Prodígios de Tianyu. Um talento inegável!

E além do brilho da espada, ouvia-se o rugido de um dragão! Dragões, embora não fossem únicos, eram extremamente raros, verdadeiras feras divinas. Nas três prefeituras, apenas o "Décimo Terceiro Mestre" da firma comercial Zhuang possuía um dragão ao seu lado! Embora não soubesse a identidade de Zhuang Ming, o fato de que até o antigo ancião da Seita Taiyuan, agora honrado como o senhor das três prefeituras, Feng Lun, não se atrever a ofendê-lo, mostrava o peso que ele carregava!

— Ambos são figuras extraordinárias! — pensou o Rei Jing. — Espero que Feng Lun chegue a tempo... caso contrário, as consequências serão imprevisíveis.

—

A floresta em chamas. Labaredas alcançavam as nuvens. Bai Li avançava com a espada, incinerando o vazio. O dragão soltou um longo rugido, recolhendo suas escamas sobre o corpo, encarando Bai Li diretamente.

— Fogo de Lihuo do Sul!

Bai Li desferiu um golpe; a luz da espada era como chama, afiada e abrasadora. As escamas do dragão se quebraram, feridas pelo fogo. No entanto, o dragão apenas deslizou pelo ar. O Fogo de Lihuo do Sul não conseguiu causar danos fatais. Ele rugiu altivo e avançou diretamente.

Bai Li, com expressão solene, recuou cem metros em um instante.

— Uma besta divina, realmente favorecida pelos céus. Eu conto com a nitidez de uma espada mágica, invencível e implacável. No entanto, suas escamas são sólidas, suas garras e presas são afiadas; seu corpo inteiro é uma arma divina! Este golpe, capaz de partir uma montanha ao meio, só conseguiu quebrar uma de suas escamas?

—

Dezenas de milhas dali.

Zhuang Ming, com o olhar gélido, ordenou:
— Fiquem aqui.

Shuang Ling, ao ouvir isso, exclamou alarmada:
— Jovem Mestre, você vai até lá?

Zhuang Ming ergueu levemente a mão e disse:
— Tenho meus planos.

O oponente era forte demais, superior até ao velho Feng Lun. Talvez nem mesmo Feng Lun, com o selo oficial das três prefeituras, pudesse vencê-lo. Zhuang Ming sentia uma agitação no peito. Aquele homem tinha uma origem extraordinária, um cultivo poderoso e certamente não lhe faltavam recursos. Zhuang Ming suspeitava que o oponente ainda estava guardando forças, que tinha um trunfo!

Embora o dragão fosse poderoso e não temesse o combate frontal, Zhuang Ming não tinha certeza da vitória.

— O corpo do dragão é como uma arma divina, mas ele também possui uma espada mágica. Minha forma de dragão tem força bruta, mas o cultivo desse homem é notável e seu Núcleo Dourado é vasto e inesgotável. Em termos de experiência de combate, ele provavelmente me supera. Se ele completar sua preparação, temo que perderemos! Devo arriscar tudo em um golpe!

O olhar de Zhuang Ming era gélido. A forma de dragão era seu trunfo em Tianyu, mas era também seu caminho de cultivo, o caminho para a longevidade que lhe permitiria sobreviver por centenas de anos! Se o dragão morresse, seu esforço, seus cálculos e seu futuro desapareceriam junto.

Zhuang Ming montou no cavalo, cortou as cordas que ligavam o animal à carruagem, colocou a mão sobre a cabeça do cavalo para acalmar seu terror e disparou para frente.

—

Um rugido de dragão altivo. O dragão parecia estar tentando fugir. Bai Li cavalgava o vento, atraindo chamas celestiais para cercá-lo. Mesmo assim, o local da luta continuava a se deslocar, aproximando-se de onde Zhuang Ming viera.

Um combate de nível divino fazia com que tudo no mundo mortal parecesse insignificante como poeira. Bai Li via apenas o dragão e não notou Zhuang Ming, que vinha a cavalo.

Conforme o dragão se aproximava, o cavalo não suportou mais o terror instintivo, relinchou e tremeu, recusando-se a avançar. Zhuang Ming não se importou, desmontou, retirou uma régua de jade branco e um talismã de papel, mordeu a ponta do dedo até sangrar e canalizou sua energia.

—

— Ou se rende! Ou morre!

Bai Li guiou sua espada, e um mar de fogo envolveu o dragão. Logo, as chamas se condensaram, florescendo em inúmeras flores de lótus de espada, de cor azul pálida, com pétalas afiadas como lâminas!

Técnica de espada secreta da Seita Guiyuan! Formação de Espada do Fogo de Lihuo do Sul!

O dragão rugiu! As chamas queimavam incessantemente! O brilho das flores de lótus aproximava-se!

— O dragão pertence à água, esta espada pertence ao fogo! — disse Bai Li calmamente. — Entre os cinco elementos, embora a água possa suprimir o fogo, um fogo intenso pode extinguir toda a água! Com esta formação, é como fogo fervendo a água, você já perdeu!

O dragão, de repente, soltou um grito estridente!

As chamas queimavam, mas, para o espanto de Bai Li, não feriam o dragão. Em vez disso, formaram um redemoinho e foram sugadas pela boca do dragão! O dragão abriu a boca como um arco-íris absorvendo água, engolindo todas as chamas celestiais! O céu limpou-se, o calor intenso desapareceu.

Mas antes que Bai Li pudesse reagir, o dragão cuspiu!

Das presas do dragão, um feixe de fogo foi expelido, condensado como uma espada! Era a Espada de Energia Primordial! O golpe perfurou o vazio, feroz e abrasador, com uma força extrema!

Bai Li tentou se mover, mas sua energia estagnou, impedindo sua fuga. Em pânico, ele agitou suas vestes e a espada, fazendo flores de lótus azuis brotarem ao seu redor para se proteger.

Com um estrondo!

A espada de fogo, cuspida pelo dragão, era vasta e potente. O pilar de energia colidiu com as flores de lótus, estilhaçando-as! De dentro da formação, ouviu-se um grito de agonia, lancinante e terrível!

— Venci... — Zhuang Ming soltou um longo suspiro, pressionando o ferimento na ponta do dedo, sentindo-se exausto.

Contudo, naquele instante, seu coração estremeceu. Uma sensação de perigo agudo apontou diretamente para ele!

Bai Li não estava morto! Ele estava vindo atrás de seu corpo humano!