Capítulo Vinte e Seis: Chuva Ascendente na Recepção do Inimigo

Os cinco de Pequeno Yi avançaram lentamente pela Floresta da Névoa, rodeados por gigantescas árvores ancestrais. De longe, o verde era denso, sobrepondo-se em camadas, como uma nuvem esmeralda, espessa e imortal.

As cento e vinte e oito equipes entraram uma após outra, todas curiosas, observando o vasto mar de árvores.

“Os competidores devem se posicionar sob as árvores, cinco pessoas de mãos dadas, formando um círculo. Quem não cumprir dentro do tempo de uma vareta de incenso será eliminado.” Uma voz gélida ecoou diretamente na mente de cada um.

“O que está acontecendo? Que voz é essa? Por que temos de ir ao pé da árvore e dar as mãos?” perguntou Cui Renming, exibindo seu habitual olhar curioso.

“É o espírito da formação preparando-nos para o combate. Veja, sob cada árvore há um círculo azul de luz. Ao entrarmos e darmos as mãos, o espírito da formação nos atribuirá adversários aleatoriamente,” explicou Liu Lang, sereno e amigável, assumindo o papel de mentor para o questionador de plantão.

“Ah, entendi. E o que é esse espírito da formação?” Cui Renming não perdeu a chance de continuar suas perguntas.

“Vamos logo, pare de perguntar, precisamos encontrar uma árvore rapidamente. Não ouviu o espírito dizer que temos que cumprir dentro do tempo estabelecido, senão seremos eliminados?” Lan Kexin apressou Cui Renming a avançar.

Ao redor, as equipes disputavam as mais robustas e imponentes árvores, algumas chegando a brigar por elas.

“Vamos tentar garantir uma também!” sugeriu Cui Renming, ao ver a corrida das equipes em direção às árvores antigas.

“Mas essa escolha é aleatória, não depende do tamanho da árvore. Quem briga por elas claramente não estudou direito. Veja, várias equipes nem se preocupam com isso,” respondeu Liu Lang, apontando para outros grupos que, calmamente, encontravam uma árvore e não se importavam com a altura.

Os cinco escolheram uma árvore próxima, deram as mãos e formaram um círculo. A curiosidade pairava no ar, e o tema da conversa era sempre a Floresta da Névoa.

“Na verdade, esta floresta é uma imensa formação criada por um grande mestre. O espírito da formação é sua alma; sem ele, nada funcionaria,” Liu Lang prosseguiu em sua explicação.

“Irmão Lang, uma dúvida: todas as cento e vinte e oito equipes vão lutar aqui? Não será muito apertado? E se alguém atingir outro grupo por engano?” Pequeno Yi olhou ao redor, intrigado.

“Pois é, como tantos podem batalhar numa floresta tão pequena?” Cui Renming concordou.

“Haha, o espírito já explicou. Ele dividirá aleatoriamente as cento e vinte e oito equipes em sessenta e quatro florestas de névoa, cada uma com apenas dois grupos. Todas são idênticas, exceto pelos participantes; são sessenta e quatro espaços paralelos,” respondeu Liu Lang, com voz pausada.

“Incrível, criar tantos espaços paralelos ao mesmo tempo! O criador desta floresta é realmente grandioso.”

“Sem dúvida, esse mestre deve dominar profundamente os mistérios do espaço para criar algo tão extraordinário. Conforme as equipes forem eliminadas pela metade, serão redistribuídas em trinta e duas florestas, e assim sucessivamente. Ou seja, a cada rodada, apenas duas equipes competem em cada floresta,” continuou Liu Lang, olhando para o céu com um brilho de admiração nos olhos.

Todos ouviam, impressionados, querendo perguntar mais.

De repente, a árvore começou a sacudir violentamente, folhas caíam em profusão e o círculo de luz pulsava intensamente.

“Segurem firme as mãos, o espírito da formação está nos transportando!” alertou Liu Lang.

Os cinco sentiram o mundo girar, o espaço ao redor vibrando, enquanto uma força suave e poderosa os envolvia, atravessando o vazio.

Instantes depois, com um estrondo, a vertigem sumiu e eles caíram sentados, olhando uns para os outros.

“Chegamos? Quem será nosso adversário?” perguntou Cui Renming, curioso.

“Vamos descobrir, venha.” Levantaram-se e seguiram para o centro da Floresta da Névoa.

Ao mesmo tempo, no salão principal da Taberna do Crepúsculo, o disco de observação exibia sessenta e quatro cenas, cada movimento nos campos de batalha sob os olhos atentos do público. Quando as equipes apareceram, a empolgação atingiu o auge.

“Olhem o Legião Sangue Ardente, no décimo oitavo quadro, Huo Kasi à frente, imponente. Força, Legião Sangue Ardente! Apostei dez mil cristais de primeira qualidade em vocês!”

“No quadro quatro, é o Legião Incandescente, aquelas mulheres são formidáveis, ouvi dizer que são muito fortes. Apostei cinco mil cristais em vocês, força!”

“Força, Legião Garra de Ferro, vitória! Vitória! Legião Garra de Ferro!”

“Acredito que o Legião Sangue Ardente será campeão.”

“Não sei, acho melhor o Legião Incandescente, seu poder do fogo é avassalador.”

...

No andar mais alto da torre da Taberna do Crepúsculo, um enorme cristal quadrado transmitia ao vivo as sessenta e quatro cenas da Floresta da Névoa. Em volta da tela, estavam Zhong Qishan e seus três chefes de salão, assistindo ao início da competição.

“Finalmente começou. Quem será o campeão desta vez?” perguntou Zhong Qishan, em tom grave.

“Acredito que as chances do Legião Sangue Ardente são maiores. Seu grupo é perfeito, quase sem falhas. Huo Kasi domina a essência do sangue, Ding Mingjin a essência da cura; juntos são imbatíveis. Huo Kasi pode elevar velocidade, força e ataque quase ilimitadamente. Além disso, têm Liu Mengjin, mestre em controlar feras, ideal para combates em grupo, e Yu Guanqing, que domina a essência de controle — a essência da perfuração. Não vejo como outros podem vencê-los,” analisou Xu Jiangxin, chefe do Salão de Recompensas.

Zhong Qishan e o chefe do Salão de Assassinatos assentiram concordando.

“Chefe Xue, e você?” Zhong Qishan voltou-se para o chefe do Salão de Informações, que não havia concordado, parecendo ter outra opinião.

“Senhor, creio que nada é absoluto. Talvez o campeão seja o Legião Incandescente, Legião das Marés ou Legião Trovão,” respondeu Xue Shanghui, respeitoso.

“Sim, tudo é possível. Concordo que Legião Incandescente e Legião das Marés têm grupos perfeitos. Mas Legião Trovão... Hmph, estão bem atrás no ranking, nem chegaram ao top dez. Como acha que podem ser campeões?” Xu Jiangxin questionou, ansioso por se destacar entre os chefes.

“Intuição, minha intuição diz que Legião Trovão não é simples,” respondeu Xue Shanghui, afastando-se e fechando os olhos, ignorando as dúvidas dos presentes. Sua intuição lhe dizia que não ter contato com Legião Trovão seria uma grande perda para a Taberna do Crepúsculo.

Os cinco de Pequeno Yi apareceram no sexto quadro. Ao avançarem para o centro da floresta, a imagem de outra equipe surgiu diante deles.

“Legião do Deus da Guerra, posição quarenta. Cinco com cultivo no nono estágio do Qi Verdadeiro, três no final do estágio, mas nenhum domina a essência,” comentou Liu Lang.

“Irmão Lang, você conhece bem as equipes,” brincou Cui Renming.

“Enquanto você dormia, eu já estudava os registros. Obrigada pelo empenho, irmão Lang,” disse Lan Kexin, sorrindo com ternura.

“Não foi nada, é bom ocupar o tempo com pesquisa,” respondeu Liu Lang, também sorrindo.

“Senhores, deixem-me enfrentar o adversário primeiro,” disse Liu Xingyu, desembainhando sua espada larga, olhos ardendo de vontade de lutar, avançando com passo firme.

Os outros quatro aguardaram em silêncio.

“Legião Trovão, vão mandar só um? Estão subestimando. Embora sua posição seja melhor, não pense que é Huo Kasi. Nem ele seria tão imprudente,” resmungou o líder da Legião do Deus da Guerra, com expressão sombria.

“Haha, não se preocupe, vou testar primeiro, podem vir à vontade,” respondeu Liu Xingyu, com bravura, lambendo os lábios.

“Pois bem, irmãos, ataquemos juntos, eliminemos este e depois os demais!” gritou o líder, avançando com os outros quatro.

O embate foi intenso, lâminas e espadas cruzando-se sem cessar, todos lançando seus golpes mais poderosos contra Liu Xingyu, que girava sua espada e bloqueava os ataques a dez metros de distância.

“Pequeno Yi, Xingyu está bem? Devemos ajudá-lo?” perguntou Cui Renming, preocupado.

“Está tranquilo, veja, Xingyu nem ativou sua essência, está apenas usando o Qi Verdadeiro para enfrentar os cinco,” respondeu Pequeno Yi, com um brilho de entusiasmo no olhar.

A batalha finalmente começou; vencer significaria esperança para resolver o problema do pai.

Pai, espere por mim!