Capítulo Doze Armadura Suave de Sino Suspenso

Zhang Yuan morreu de forma injusta; se tivesse optado por atacar de longe, acabaria derrotando Xiao Yi pela exaustão. Mas sua ambição foi grande demais: quis capturar Xiao Yi vivo e acabou caindo numa armadilha. Durante todo o confronto, a estratégia de Xiao Yi foi indiscutivelmente correta. Primeiro, fingiu-se mais fraco do que realmente era, surpreendendo o adversário. Depois, sob a condição de só conseguir desferir dois golpes, encontrou uma solução desesperada e triunfou com um golpe fatal.

Feng'er, Zhang Li e todo o séquito corriam em direção ao topo da montanha. Feng'er, mais ágil, chegou primeiro e, ao ver Xiao Yi sentado em meditação, recuperando sua energia ao lado de um cadáver, sentiu o coração ansioso finalmente se acalmar. Silenciosamente, postou-se ao lado dele para protegê-lo.

Em seguida, Zhang Li e os demais chegaram ao topo e, ao verem o corpo no chão, além de Xiao Yi meditando e Feng'er montando guarda, ficaram paralisados de pavor. O pânico esvaziou suas mentes, seus corpos tremiam como galhos secos ao vento de outono, e, apesar do medo, pareciam enraizados no solo, incapazes de dar um passo sequer, mergulhados em total desespero.

Os servos de Zhang Li, mais lúcidos que seu senhor, ao perceberem que até mesmo um mestre de sétimo nível de energia vital havia sido derrotado, fugiram em disparada, espalhando-se como animais em debandada.

Naquele instante, Xiao Yi abriu os olhos de repente e desferiu vários golpes em sequência. Rajadas de energia cortaram o ar ao redor, formando uma rede inescapável, e, onde passavam, deixavam um rastro de destruição. Gritos de dor ecoaram incessantemente enquanto os servos, olhando incrédulos para o buraco ensanguentado em seus peitos, tombavam lentamente. Com a velocidade de dezenas de golpes por segundo, Xiao Yi não teve dificuldade em exterminá-los. Infelizmente, escolheram o lado errado e, por isso, sofreram um destino sangrento.

Zhang Li permaneceu imóvel, olhando aterrorizado para os servos massacrados ao seu redor, até que sentiu um calor escorrer por entre as pernas. Só então, com voz aguda e trêmula, conseguiu balbuciar: “Você... você não era apenas um cultivador de terceiro nível? Estava se fingindo o tempo todo! Foi você também quem matou Zhang Dacheng?”

“Agora percebeu, cabeça de porco? Tudo o que a família Zhang tomou de mim, vou fazer com que devolvam dez vezes mais.” Xiao Yi mostrou, por um instante, um semblante feroz, e com um único golpe pôs fim à vida do jovem mimado. Nos momentos finais, Zhang Li foi tomado por um arrependimento profundo: sua vida sempre fora confortável, como pôde provocar uma calamidade dessas?

“Xiao Yi…” Feng'er aproximou-se dele com cautela, sentindo-se assustada, pois nunca o vira daquele jeito.

“Feng'er, esta é a vida. Um dia todos crescem. Por mais despreocupada que seja a infância, cedo ou tarde teremos de enfrentar dificuldades, fracassos e até a morte. Mas prometo a você, Feng'er, que será sempre minha irmãzinha…”

Feng'er encostou-se docemente ao ombro de Xiao Yi sem dizer palavra. Não era uma garota tola; já presenciara matanças familiares antes e, por isso, não pediu a Xiao Yi para poupar os inimigos e se expor a futuros perigos. Sua única preocupação era com Xiao Yi, pois sabia que ele havia passado por muito e, no fundo, sentia dor por ele.

Xiao Yi reuniu os espólios da batalha, inclusive os anéis dimensionais que havia lançado, e junto com Feng'er retornou à casa dos Wang.

Naquela noite, em um quarto delicado e afastado da mansão Wang, Feng'er franzia as sobrancelhas e dizia com voz suave: “Vovô Jing Shan, era um momento tão perigoso, por que não interveio?”

“Eu estava presente o tempo todo, minha jovem senhora. Tudo estava sob meu controle. Se Xiao Yi estivesse em risco de morte, eu agiria imediatamente. Não interferi para que ele passasse por essa experiência de sangue e crescesse mais rápido. Isso será benéfico para ele”, respondeu o velho fumando seu cachimbo, o mesmo que vira antes na rua.

“Sim, Xiao Yi certamente já viveu muita coisa…” Feng'er não perguntou sobre o passado dele, assim como Xiao Yi não questionou sobre sua identidade. Sabia que, quando ele julgasse o momento certo, contaria tudo sem hesitação. Que garota adorável!

“É verdade, esse rapaz guarda muitos segredos, tanto sua técnica quanto seus movimentos são extraordinários. Mas ele ainda tem um longo caminho pela frente, temo que alguém coloque os olhos nele”, comentou o velho.

“Vovô Jing Shan, você não pode…”

“Não posso. Minha missão é proteger você. Em breve, terá doze anos, e então…” O velho interrompeu a pergunta de Feng'er. Ao vê-la franzir o cenho, amoleceu o coração e suspirou: “Esse rapaz é bom, calmo, esperto e decidido. Mas ainda é fraco. A família nunca aprovaria vocês dois.”

“Isso não é certo, vovô. Eu acredito que meu amado, um dia, diante de todos, conquistará a família com sua força e me tomará como esposa.” Feng'er abriu a janela e olhou para a lua, seus olhos cheios de ternura e confiança no ser amado.

Que jovem extraordinária! Com apenas dez anos, já possuía uma convicção e firmeza que poucos adultos têm.

Em outro quarto da mansão Wang, Xiao Yi sentou-se diante da mesa. Sobre ela, estavam os espólios da batalha da noite: cristais, pílulas e, sobretudo, a valiosa armadura macia de guizos. Xiao Yi a examinou cuidadosamente, tocando seu tecido suave como a pele de uma jovem, sem costuras, e sorriu, satisfeito: “Esta armadura é realmente excelente. Agora tenho mais um talismã protetor. Família Zhang, tudo o que me devem eu tomarei de volta, aguardem.”

No dia seguinte, a família Zhang entrou em alvoroço. Um mestre de sétimo nível, dois de quinto e quatro de quarto nível de energia vital foram mortos — como não causar comoção? Acima do sexto nível, cada cultivador é força fundamental para um clã; perder um mestre de sétimo nível de uma vez era uma tragédia.

Os corpos foram encontrados por um transeunte, que reconheceu Zhang Li — afinal, o jovem era famoso em Hengsha. O informante foi à família Zhang, mas, ao invés de ser recompensado, foi morto ali mesmo em represália. A família Zhang isolou imediatamente um raio de dez léguas, investigando casa por casa.

Não era um bom momento para a família Zhang: já haviam perdido um importante posto, o responsável pela Casa de Jogos da Fortuna, junto com todos os anéis dimensionais e tesouros, sofrendo prejuízo em silêncio, sem resultados mesmo após longa investigação. Agora, até suas forças principais haviam sofrido baixas, e a comoção foi geral. Zhang Yuan, a ponto de atingir o oitavo nível de energia vital, morreu antes disso, e ainda perderam a armadura macia de guizos, um tesouro de família.

A mansão dos Zhang, um dos poucos clãs centenários de Hengsha, contrastava totalmente com a simplicidade dos Wang. Seus interiores eram luxuosos, com vigas entalhadas, pavilhões e torres por toda parte.

Naquele momento, todos os membros da família Zhang estavam reunidos. No assento principal do salão estava Zhang Yuanshan, filho mais velho de Zhang Yongsha. Zhang Yongsha havia entrado em reclusão, deixando ordens de que qualquer interrupção seria punida com a morte, exceto em caso de invasores. Assim, todos os assuntos da família estavam sob os cuidados de Zhang Yuanshan.

Zhang Yuanshan, que nos últimos dois anos havia alcançado o oitavo nível avançado, era um homem de mais de quarenta anos, estatura média, rosto quadrado e pele rude, com aparência de camponês, mas mente astuta, motivo pelo qual Zhang Yongsha confiava a ele a administração do clã. Quem diria que tantos incidentes aconteceriam de uma só vez?

Com a expressão carregada, Zhang Yuanshan perguntou aos presentes: “Descobriram alguma coisa?”

“Ainda não.”

“Bando de inúteis, continuem investigando!”

“Sim.”

Toda a família Zhang estava tomada pela preocupação e ansiedade. Zhang Yuanqiao, que perdera filho e irmão, estava especialmente furioso, descontando sua raiva em servos e criadas, aumentando ainda mais o clima de terror entre todos.

Três dias depois, uma câmara secreta foi aberta e o patriarca Zhang Yongsha, graças ao Pingente do Dragão Voador, avançou ao nono nível avançado de energia vital. Isso trouxe novo ânimo à família, que relatou todos os acontecimentos ao chefe. Mas Zhang Yongsha, mal tendo tempo de comemorar, ouviu a notícia da morte de Zhang Yuan e, mesmo sendo temido por toda Hengsha, não pôde conter um grito desesperado e lágrimas profundas.

Afinal, era humano; perder um filho na velhice é uma dor que poucos conseguem suportar.

“Quem ousou matar meu filho e meu neto? Juro vingança até o fim! Já descobriram algo?” rugiu Zhang Yongsha.

Infelizmente, não havia nenhuma pista, e o boato logo se espalhou por toda Hengsha.

Na mansão dos Wang, Wang Tianyu e seus irmãos estavam diante do patriarca. Wang Tianyu reverenciou e disse: “Pai, desta vez a família Zhang teve um grande infortúnio. Um misterioso cultivador matou Zhang Yuan, Zhang Li e seus seguidores.”

“Isso é ótimo, assim eles param de nos perseguir. Mas fiquem atentos à família Liu, à Zhang e a esse misterioso estranho. As águas de Hengsha estão cada vez mais turvas…”

Na mansão Liu, o patriarca Liu Changtian dizia friamente aos seus subordinados: “A família Zhang está mesmo com azar: primeiro Zhang Dacheng, agora Zhang Yuan e Zhang Li também foram assassinados. É hora de redobrar a vigilância. Mandem alguém à Zhang expressar condolências e aproveitem para colher informações.”

“Sim, chefe. Com licença.”

Os ventos se agitam por todos os lados, enquanto o “assassino” estava quieto em um quarto simples da mansão Wang, meditando sob a luz da lamparina.