Capítulo Dez – A Guilda dos Caçadores

Vinte tarefas de nível um, principalmente consistindo em eliminar algumas feras demoníacas de baixo nível, foram escolhidas por Pequeno Yi para ascender rapidamente. Claro que entre as tarefas de nível um havia também trabalhos como mineração, entrega de objetos e outras incumbências tediosas, que Pequeno Yi evitou ao máximo ao selecionar seus objetivos.

Um dia depois, Pequeno Yi já havia concluído todas elas. Junto com Cui Renming, foi ao centro de troca para converter os pontos de contribuição, usando parte deles para obter pedras de cristal, como fundo para suas despesas futuras.

Os emblemas dos dois ganharam uma estrela adicional; desde então, durante o dia, Pequeno Yi e Cui Renming estavam sempre ocupados, seja pegando tarefas ou a caminho de concluí-las. Caso não fosse nenhuma dessas opções, estavam no centro de troca, convertendo os pontos de contribuição. À noite, Pequeno Yi seguia sua rotina usual de cultivar o verdadeiro qi com sua técnica suprema ou praticava habilidades de combate.

Assim os dias passaram, e três meses depois, Pequeno Yi e Cui Renming finalmente se tornaram caçadores de sete estrelas, com uma quantia considerável de pontos de contribuição e pedras de cristal em mãos. Cui Renming, acompanhando Pequeno Yi nas tarefas, também evoluiu bastante, alcançando agora o oitavo nível de verdadeiro qi.

— Irmão Pequeno Yi, quanto mais avançamos, mais difícil fica ascender. No início, subíamos um nível a cada um ou dois dias, depois passou a ser a cada dez dias e, por fim, um mês para cada nível. Só para passar de seis para sete estrelas, gastamos mais de um mês, e agora estamos estagnados nas sete estrelas há algum tempo, tendo completado apenas três tarefas de nível oito, ainda muito aquém do necessário — calculou Cui Renming, pensativo.

De fato, nestes meses iniciais a ascensão foi rápida, pois a maioria das tarefas envolvia caçar feras demoníacas, e as de baixo nível abundavam; portanto, havia muitos trabalhos de nível baixo. Mas ao atingir o nível de cinco estrelas, era preciso aceitar tarefas de nível seis ou superior, que exigiam caçar feras de alto nível. Essas criaturas, além de serem menos comuns, também possuíam métodos especiais de sobrevivência, tornando-as difíceis de capturar.

Por exemplo, a aranha-mãe de nível oito que Pequeno Yi encontrou certa vez, capaz de gerar uma ninhada de filhotes que avançavam em enxame sobre os inimigos, e caso estivesse em desvantagem, podia desaparecer nas proximidades de sua teia, escapando com facilidade — um verdadeiro tormento.

Pequeno Yi também havia aceitado algumas tarefas de nível oito para caçar cães-goblins do subsolo, que viviam em grupos de dez ou mais. Inicialmente pensou que, por se moverem em bandos, seria fácil eliminar vários de uma vez, mas após várias tentativas conseguiu matar apenas três, completando só três tarefas de nível oito.

Era difícil encontrar seus rastros; quando finalmente estavam prestes a atacar, as criaturas percebiam a menor oscilação dos elementos e reagiam rapidamente, fugindo pelo subterrâneo. Os cães-goblins realmente faziam jus ao seu nível: percepção aguçada, velocidade, defesa robusta e um talento especial para escapar — o mergulho subterrâneo. Nem mesmo prisões mágicas os detinham; por isso, Pequeno Yi só conseguiu eliminar três, o que também lhe trouxe algum incômodo.

— Hahaha, irmão Yi, viemos incomodar de novo! — Liu Xingyu e Liu Lang chegaram suavemente.

— Nada disso, irmãos Liu. É uma honra recebê-los, sejam muito bem-vindos! — respondeu Pequeno Yi.

Os três costumavam se reunir periodicamente para duelos intensos. Hoje, Liu Xingyu e Liu Lang vieram com novas ideias, ansiosos por compartilhar. Após uma batalha vigorosa, Liu Xingyu, exausto e suando em bicas, sentou-se no chão, respirando ofegante como um boi, e perguntou:

— Irmão Yi, percebi que estava com o semblante carregado. Alguma dificuldade?

— Sim, alguns problemas — suspirou Pequeno Yi, contando tudo em detalhes.

— Irmão Yi, isso é fácil de resolver! No início, as tarefas são simples, mas quanto mais avançamos, mais difíceis se tornam, pois as feras de alto nível têm métodos especiais de sobrevivência. Cada caçador tem suas especialidades: nós três somos focados em ataque, outros preferem controle ou suporte. Podemos formar equipes para caçar as feras, colaborando para compensar as limitações individuais e alcançar resultados excelentes — explicou Liu Lang, com eloquência.

Pequeno Yi assentiu repetidamente; até então, só pensara em agir sozinho, ou no máximo com Cui Renming, sem considerar essa possibilidade. Afinal, o poder individual é limitado, e o apoio de uma equipe pode suprir todas as deficiências.

— Exatamente, irmão Yi! A cada dez dias há um evento do Sindicato dos Caçadores. Você pode ir lá, recrutar parceiros adequados e montar uma equipe para caçar as feras, melhorando muito a eficiência — acrescentou Liu Xingyu.

— O que é o Sindicato dos Caçadores? — perguntou Pequeno Yi, surpreso, pois nunca ouvira falar dessa organização.

— O Sindicato dos Caçadores é formado espontaneamente pelos próprios caçadores. Serve para evitar que a Taverna do Crepúsculo monopolize os interesses dos caçadores; além disso, permite que realizem eventos regulares, recrutem membros para equipes e até troquem itens entre si. Às vezes, caçadores apreciam tesouros uns dos outros e organizam trocas voluntárias — Liu Xingyu e Liu Lang, mais experientes, conheciam bem o funcionamento.

— Exato, irmão Yi. Eu e Xingyu costumamos ir lá para recrutar membros e montar nossas equipes, pegar tarefas e concluí-las juntos.

— Separadamente? Não são do mesmo time? — perguntou Pequeno Yi, curioso.

— Hahaha, irmão Yi! Eu e Lang formamos equipes separadas para realizar tarefas. Primeiro, porque ambos somos especializados em ataque, então nossos papéis se sobrepõem; segundo, queremos treinar nossas habilidades, pois o principal objetivo aqui é cultivar, não acumular pontos de contribuição e cristais — explicou Liu Lang, sorrindo.

— Sim, e muitas vezes acabamos competindo um contra o outro em determinadas tarefas, sem aliviar por causa da amizade. Para mim, a batalha deve ser pura, lutar por lutar. Avançar sem hesitação, assim evoluímos no caminho marcial — concluiu Liu Xingyu, olhando para o céu com um olhar sonhador; seu desejo era tornar-se um deus da guerra, enfrentando os heróis do mundo. Uma onda de entusiasmo tomou conta de todos, inspirando Pequeno Yi e Liu Lang profundamente.

— Irmão Yi, esperamos que monte sua equipe em breve. No campo de batalha, nos enfrentaremos novamente. Mas aviso: não espera clemência da nossa parte — disse Liu Lang, rindo.

— Com certeza! — Pequeno Yi levantou-se, apertando as mãos dos dois com determinação.

Naquela noite, o Sindicato dos Caçadores organizava um evento, e Pequeno Yi e Cui Renming foram imediatamente ao local. Com as orientações de Liu Xingyu e Liu Lang, encontraram o lugar sem dificuldade.

Era uma festa ao ar livre, com uma enorme fogueira no centro de uma clareira, onde fora montado um palco de quase cem metros de comprimento e largura. Quem tivesse necessidades ou sugestões podia subir ao palco após sorteio para apresentar sua proposta. Se alguém se interessasse, aproximava-se espontaneamente; caçadores também podiam convidar diretamente outros para integrar suas equipes.

Pequeno Yi chegou cedo; no início, poucos caçadores estavam presentes, mas logo o espaço foi sendo ocupado por muitos. Próximo ao início do evento, a clareira estava repleta de cabeças agitadas, todos animados e aguardando pelo sorteio.

O presidente do evento era um caçador de oito estrelas, um dos fundadores do Sindicato dos Caçadores. Era um senhor de cabelos brancos, o rosto marcado pelo tempo, seco e sem brilho como uma berinjela ao vento.

Seu nome era Xu Dexin. Na meia-idade, conduzira seu filho para se tornarem caçadores profissionais da Taverna do Crepúsculo, aceitando todo tipo de tarefas. No começo, tudo correu bem, mas ao assumir tarefas de alto nível, a força dos dois era insuficiente; em certa ocasião, ao salvar o pai, o filho sacrificou-se. Xu Dexin, abalado pela dor, refletiu profundamente: se tivessem dois parceiros auxiliando, não só o filho teria sobrevivido, como a tarefa teria sido concluída sem riscos. Desde então, Xu Dexin reconheceu a importância do trabalho em equipe. Após muita dedicação e comunicação, conseguiu fundar o Sindicato dos Caçadores de Weishan, uma organização totalmente altruísta, sem fins lucrativos, conquistando enorme prestígio entre os caçadores.

— Senhores, é hora de nossa festa da fogueira do Sindicato dos Caçadores. Seguiremos o velho costume: cada um sobe ao palco conforme o sorteio, expõe suas necessidades e recruta companheiros. Concordam? — a voz grave de Xu Dexin ecoou pelo palco.

— Xu Dexin, pode iniciar o sorteio logo, todos conhecem as regras! — alguém apressou-se.

— Muito bem, declaro o sorteio iniciado — anunciou Xu Dexin, e imediatamente os caçadores subiram ao palco para sortear seus números.

Pequeno Yi e Cui Renming também subiram. Entre a multidão, Pequeno Yi viu Liu Xingyu e Liu Lang, que retribuíram um breve aceno antes de cada um sortear seu número.

— Irmão Pequeno Yi, qual o número? — perguntou Cui Renming, animado pela chance de recrutar novos parceiros e fazer amigos.

— Sessenta e seis — respondeu Pequeno Yi calmamente, e ambos aguardaram em silêncio.

Logo após o sorteio, os caçadores começaram a subir ao palco conforme a ordem. Era quase um espetáculo, pois quem queria recrutar parceiros poderosos precisava primeiro mostrar sua força; afinal, se alguém fosse medíocre, ninguém arriscaria segui-lo em missões arriscadas.

Quanto mais forte o caçador, mais fácil era montar uma equipe de alto nível. Havia também quem subisse ao palco para divulgar tesouros e propor trocas, embora esse tipo de ação fosse menos comum. A maioria queria formar grupos para pegar tarefas e acumular pontos de contribuição.

— Sorteio encerrado, guardem seus números e subam ao palco conforme a ordem. Agora, número um, por favor, suba ao palco — anunciou Xu Dexin, com firmeza.