Capítulo 65: Os Cinco Prodígios do Trovão

Zunidos!

Ao perceberem que o oponente esquivava e circulava, os cinco bonecos saltaram imediatamente para as cinco posições: sudeste, sudoeste, norte, sul e centro. Após se firmarem, os quatro bonecos das direções cardeais desferiram um golpe simultâneo contra o boneco central.

Com um estrondo, todos os cinco bonecos vibraram, seus olhares brilharam, e eles moveram os pés para iniciar o ataque.

— É a Grande Técnica de Circulação dos Cinco Elementos de novo, tomem cuidado — disse Xiao Yi com a voz grave, explicando detalhadamente as características dela a Yu ChengSheng. Durante a travessia anterior, quando Liu Demeng ainda estava presente, todos já haviam enfrentado a Grande Circulação dos Cinco Elementos uma vez.

Estrondo!

Yu ChengSheng, que estava no leste, foi atingido em cheio no peito pelo boneco ao lado antes que pudesse reagir, recuando vários passos, e só conseguiu estabilizar a postura com a ajuda de Xiao Yi.

— Essa força é dos diabos de forte! Minhas mãos ficaram dormentes — Yu ChengSheng recuou para o lado junto com Xiao Yi, observando com cautela os cinco grandes bonecos à frente.

— Se fosse uma travessia comum, a quarta forma do Punho do Rei do Trovão, a Armadura de Raios, nos protegeria sem problemas durante o tempo de uma vareta de incenso, mas agora o objetivo é derrubar todos os bonecos, e a dificuldade é completamente diferente. — Vendo o tempo passar segundo a segundo, Xiao Yi sentiu uma ponta de ansiedade no coração.

Xiao Yi olhou para seus companheiros e, por coincidência, eles também o encararam. Acenando com a cabeça em mudo entendimento, todos começaram a executar o plano da noite anterior.

— Mundo Congelado!

Lan Kexin uniu as mãos, reunindo freneticamente a essência do gelo e da neve. Instantaneamente, flocos de neve voaram e a temperatura despencou drasticamente. Camadas de geada cobriram os cinco bonecos a uma velocidade visível a olho nu.

Crac!

Os membros dos cinco bonecos romperam os grilhões do gelo e da neve sem a menor rigidez, gerando rachaduras glaciais que se expandiram rapidamente.

Embora não pudesse contê-los por completo, ainda assim garantiu alguns segundos a mais. Aproveitando a oportunidade, a "Miríade de Espadas Rompendo a Alvorada" de Yu ChengSheng foi disparada, envolta em rajadas de geada, fazendo com que os dez mil feixes de luz prateada parecessem ainda mais brilhantes e deslumbrantes.

Eles atingiram os corpos dos cinco bonecos com um som sibilante, mas a constituição deles era extremamente dura, superando a média dos sem-início por uma boa margem, além de serem totalmente insensíveis à dor. O impacto não teve efeito algum sobre eles, e continuaram arrastando os passos, preparando-se para atacar as cinco pessoas à sua frente.

Do outro lado, Lin Yang retirou seu anel de ouro, deixando-o flutuar diante de seu peito. Fechando os olhos para canalizar a energia, a essência do metal ao redor convergiu continuamente e se concentrou de forma silenciosa no pequeno anel dourado. Quando o anel emitiu um brilho dourado resplandecente, Lin Yang lançou bruscamente um pequeno anel dourado que flutuou no alto, elevando-se em seguida para o ar e executando as "Nove Mortes do Anel Sul".

— Cem Mortes, apareçam! — A mão direita de Lin Yang apontou para o pequeno anel dourado flutuante em seu peito e, em seguida, para os bonecos lá embaixo.

— Morte do Rio, apareçam!

— Morte da Semelhança, apareçam!

— Morte do Espelho, apareçam!

— Morte do Céu, apareçam!

— Morte da Terra, apareçam!

— Morte do Vigor, apareçam!

— Morte Provisória, apareçam!

— Morte Luminosa, apareçam!

Nove anéis dourados sucessivos, um encaixado no outro, conectados em perfeita harmonia, irromperam em faíscas douradas no ar e voaram em direção aos cinco bonecos abaixo.

As Nove Mortes do Anel Sul tornavam-se mais fortes a cada anel, pressionando sucessivamente e movendo-se com a velocidade de um raio.

Nas Nove Mortes do Anel Sul, cada anel duplicava o poder do anterior. O segundo anel tinha o dobro da força do primeiro, e o terceiro duplicava novamente, alcançando quatro vezes a força inicial. Seguindo essa progressão, o sétimo golpe equivalia a sessenta e quatro vezes o primeiro, o oitavo a cento e vinte e oito vezes, e o nono anel atingia a assustadora marca de duzentas e cinquenta e seis vezes.

Ao mesmo tempo, Xiao Yi voou para o topo da arena, pairando no ar, e desferiu nove socos em seguida. Esses nove socos não eram do seu Punho do Rei do Trovão, mas sim —

— Morte das Nuvens, apareçam!

— Morte do Impacto, apareçam!

— Morte do Vento, apareçam!

— Morte da Elevação, apareçam!

— Morte da Virtude, apareçam!

— Morte da Glória, apareçam!

— Morte da Existência, apareçam!

— Morte da Pureza, apareçam!

— Morte da Essência, apareçam!

A energia dos nove socos sibilava como nove dragões celestiais, avançando contra a arena abaixo, enquanto Yu ChengSheng e os outros três já haviam se refugiado ao lado, ativando suas defesas.

Durante a queda, a energia dos nove punhos em formato de dragão de Xiao Yi encontrou exatamente os nove anéis dourados reluzentes de Lin Yang. Os dois poderes se fundiram de repente, transformando-se em um brilho resplandecente que despencou como uma estrela cadente em direção à arena circular. A força envolta naquele brilho fazia até mesmo o ar sibilar e o espaço tremer tenuamente.

— Interessante. Os ataques combinados desses dois rapazes já possuem a imponência de cultivadores do Reino Inato. — O Ancião Zeng observava em silêncio a batalha abaixo. O desempenho esplêndido dos jovens fez ondulações em sua mente antes serena, evocando algumas memórias do passado.

— Forte. Quando foi que o pirralho do ChengSheng encontrou companheiros tão bons? Eles são muito melhores do que aqueles amigos de cabuloso. Mas, haha, o ChengSheng da nossa família também não fica atrás; ele realmente compreendeu o reino da manifestação da intenção da espada a partir do nada! É obra de mim, o mestre dele, afinal! — Ruan Jintian, que assistia à luta ao lado, via cada movimento de Xiao Yi e dos outros com clareza. Depois de elogiar os jovens, não se esqueceu de exaltar a si mesmo.

— É mérito seu? Parece que você nem usa espada. — Yu Chengyong virou a cabeça para perguntar, com um toque de zombaria nos olhos.

— Tosco, tosco... Pelo menos, pelo menos serviu de inspiração. Pelo menos sou o mestre dele, não acha? — Ruan Jintian ficou sem palavras e respondeu com um sorriso amarelo.

— Os cem rios como um espelho, o céu e a terra revigorados, brilhantes e claros; nuvens impetuosas, energia elevada, virtude próspera e essência pura.

Essa frase era a técnica que Lin Yang e Xiao Yi haviam deduzido após dias de profunda meditação na entrada do Pátio Sul do primeiro nível, sendo que nenhum dos dois conseguia liberá-la por completo sozinho.

No entanto, após o período de adaptação e aprimoramento, eles finalmente conseguiram ativá-la unindo suas forças.

Embora ainda estivesse um pouco crua, a imponência gerada já superava o que discípulos internos podiam imaginar, alcançando o impressionante patamar do Reino Inato.

Assim que o halo entrou em contato com a arena, aquela aura avassaladora irrompeu.

Estrondo, estrondo, estrondo!

Toda a arena circular tremeu violentamente, desenvolvendo pequenas rachaduras.

— Olhem, a arena está prestes a desabar! — Os espectadores de olhos atentos ao redor da arena notaram com espanto as mudanças na estrutura circular.

Era preciso saber que aquela arena circular fora construída especificamente para exames de promoção e, desde o projeto inicial, questões de segurança haviam sido consideradas, recebendo inúmeros reforços e consolidações.

Diante da arena circular do segundo nível, nem mesmo o golpe com força total de um cultivador inato comum seria capaz de causar o menor tremor. Contudo, agora surgiam camadas de rachaduras, o que permitia imaginar o quão aterrorizante era o poder destrutivo daquele brilho.

Estrondo, estrondo, estrondo!

A destruição continuava, as fissuras aumentavam e se espalhavam, e os cinco bonecos sobre o palco já haviam virado cinzas. A onda de choque levantada envolveu os espectadores ao redor em camadas sucessivas.

Ufa, ufa!

O Ancião Zeng entrou em ação. Com um leve aceno de sua mão direita, ele espalhou um clarão de luz esverdeada que convergiu em uma barreira circular verde, protegendo os discípulos ao redor. Enquanto isso, Yu Chengyong e Ruan Jintian agiram com ainda mais rapidez, resgatando Yu ChengSheng e os outros três para fora da área no primeiro instante.

Para esta onda de ataques, Xiao Yi e os outros já haviam discutido a tática na noite anterior: ele e Lin Yang atacariam do ar, enquanto os outros três se esconderiam ao lado com as defesas ativadas.

Contudo, o poder destrutivo daquela união superou as expectativas. Mesmo com a proteção em força máxima, Yu ChengSheng e os outros três provavelmente teriam sofrido baixas, mas felizmente eles tinham um bom irmão e um bom mestre.

— Hahaha, excelente, absolutamente excelente! — O Ancião Zeng olhou para o tempo e depois para as mudanças na arena abaixo, com o semblante tomado de alegria. Aquela vitória superara todas as expectativas e fora simplesmente espetacular.

— Parabéns, vocês passaram na prova! — O Ancião Zeng desceu lentamente até o centro da arena circular e disse com voz solene: — Anuncio agora que a Equipe Relâmpago conquistou o campeonato desta temporada de caça e, ao mesmo tempo, concedo a vocês um título honorífico.

— Vocês cinco possuem excelente talento e potencial ilimitado. Que tal eu conceder-lhes o título honorífico de "Os Cinco俊傑 do Relâmpago"?

Refletindo por um momento, o Ancião Zeng olhou sorrindo para os cinco jovens.

Aquela travessia certamente se tornaria uma lenda. Como a autoridade máxima do segundo nível, ele seria recompensado por cultivar e recomendar talentos com sucesso. Conceder títulos publicamente aos cinco rapazes também era um direito conferido pela seita, um ato de grande honra.

— Agradecemos a grande benevolência do Ancião Zeng, nós, os juniores, aceitamos com prazer! — Os cinco se entreolharam e responderam em uma reverência, com rostos radiantes de felicidade.

A partir de então, a reputação dos "Cinco do Relâmpago" espalhou-se por completo pelos primeiro e segundo níveis da Montanha Wuji, alcançando gradualmente até mesmo o terceiro nível com o passar do tempo.

Um dia depois, os cinco organizaram seus assuntos no segundo nível e prepararam-se para entrar no terceiro. Ali havia um mundo mais fascinante e ainda mais especialistas à espera deles.

— ChengSheng cresceu e finalmente embarcou em sua própria jornada. — Observando os cinco caminharem lentamente em direção à porta de pedra na parte de trás da arena circular, rumo ao terceiro nível, Yu Chengyong não pôde deixar de sentir um misto de emoções. Havia tempos, aquele garoto que sempre caminhava atrás dele chamando-o de irmão finalmente romperia as amarras e caminharia em direção a um mundo muito mais vasto.

— É verdade. Isso é algo que todo especialista deve vivenciar; você e eu passamos exatamente pelo mesmo caminho. — Ao lado, Ruan Jintian ergueu a cabeça para tomar um gole de vinho e logo em seguida jogou a cabaça para Yu Chengyong.

— Não se esqueça da nossa aposta, você perdeu. Não pense que vai me despachar com uma simples cabaça de vinho. — Yu Chengyong pegou o cantinho e bebeu o conteúdo de uma só vez.

— Eu, você... — Ruan Jintian engoliu em seco, sem palavras. Yu Chengyong estava certo; no fundo, ele realmente planejava dar um jeito de não pagar se pudesse.

O túnel de promoção continuava baixo e estreito, mas, ao caminhar por ele, não havia qualquer sensação de opressão, parecendo antes uma brisa suave na primavera.

Com a experiência anterior, os cinco caminharam devagar pela passagem estreita, aproveitando ao máximo a nutrição que o túnel proporcionava.

— Irmão Xiao Yi, ouvi dizer que, assim que cruzarmos para o outro lado, seremos discípulos de elite, a verdadeira elite da seita. Quando será que poderemos sair para o mundo exterior? — Cui Renming segurava a mão de jade de Lan Kexin, perguntando entusiasmado.

— É verdade. No entanto, enquanto não alcançarmos o Reino Inato, não poderemos sair — disse Xiao Yi lentamente, cerrando os punhos com força. Ele não esquecera a morte trágica de Liu Demeng, tampouco permitiria que uma vitória momentânea turvasse sua mente.

— Vamos apostar para ver quem alcança o Reino Inato primeiro? Quem conseguir sairá primeiro para buscar vingança — sorriu Lin Yang erguendo o queixo, enquanto a imagem imponente e heroica de Yu Chengyong surgia em sua mente, pensando consigo mesmo: "Um dia, eu também me tornarei um homem assim."

— Combinado!

— Combinado!

— Combinado!

Um acordo simples foi firmado e os cinco continuaram a avançar. Uma hora depois, com raios de luz brilhando adiante, eles finalmente chegaram à saída.

— Vocês devem ser os Cinco do Relâmpago, venham comigo, vou levá-los para ver o ancião — disse uma mulher de meia-idade vestida com um traje azul, com um distintivo de intendente preso ao peito, mantendo um tom indiferente.

Os cinco prestaram uma reverência e seguiram a passos calmos logo atrás dela, olhando ao redor de vez em quando com uma pitada de curiosidade nos olhos.