Capítulo Cinquenta e Sete – A Jovem Misteriosa

O majestoso navio de guerra Celeste foi se aproximando lentamente da mansão da família Wang. O patriarca, acompanhado dos principais membros da família, observava com seriedade o navio que flutuava nos céus acima do pátio.

— Pai, de onde será essa nova força que se aproxima? — Wang Tianyu perguntou em voz baixa, a testa franzida de ansiedade. Era evidente que o desfile de navios da última vez, que cobriu o céu, deixara uma marca profunda naquele mestre de Hengsha. Agora, com a chegada de mais um navio, seu coração voltava a se apertar.

O patriarca balançou a cabeça, igualmente intrigado. Aquele navio era algo que famílias comuns não podiam adquirir, mas a família Wang não havia feito alianças com grandes poderes recentemente, tampouco tinha coragem para provocar alguém. Por que então vinham diretamente para a casa Wang?

— Tianyu, seja cordial, não podemos desrespeitar quem possui um navio desses — instruiu o patriarca, a voz grave.

— Sim, pai — respondeu Tianyu, repassando a ordem para que os membros da família fossem avisados.

O navio desceu vagarosamente diante dos portões da mansão Wang, e uma voz familiar ecoou imediatamente:

— Pai, eu voltei! Pai, sou Tianao!

— Vovô, voltamos, voltamos sãos e salvos!

Um a um, todos desceram do navio; Wang Tianao e Xiao Yi saltaram para o chão com agilidade.

— Tianao, Xiao Yi... Ah! São eles! Abram as portas! — O patriarca, ao ver as silhuetas conhecidas, não conteve a emoção, as mãos tremendo e repetindo as ordens.

Com um rangido, os portões se abriram, revelando o robusto patriarca Wang. Ao ver o filho desaparecido por cinco anos e o neto mais talentoso retornando em segurança, não pôde conter as lágrimas, repetindo “bom, bom, bom” entre soluços.

Wang Tianao lançou-se ao chão, ajoelhando-se e declarando com voz firme:

— Fui um filho indigno, deixei que o senhor se preocupasse.

— Levanta, Tianao! Você sofreu muito todos esses anos. O pai não esteve à altura contigo — respondeu o patriarca, apressando-se a levantar o filho, batendo-lhe na mão e encarando o corpo magro, o coração apertado.

Tianao percebeu os cabelos brancos que se multiplicaram na cabeça do pai, e ao recordar a morte da mãe e o envelhecimento do pai, não conseguiu conter a tristeza. Pai e filho se abraçaram, chorando juntos.

A cena emocionou a todos, despertando lembranças de seus próprios familiares.

Na biblioteca do patriarca, os membros centrais da família Wang estavam reunidos. O patriarca ocupava o lugar central, ladeado pelos cinco irmãos da segunda geração e os líderes da terceira geração, como Xiao Yi.

O reencontro dos irmãos de Tianao foi carregado de emoção. Quando Tianao narrou os cinco anos de sua vida, todos ficaram profundamente comovidos. Viver cinco anos como um rato nas profundezas da terra, sem ver a luz do dia; qualquer um, ao se colocar em seu lugar, perceberia o quanto seria difícil suportar.

Em seguida, Xiao Yi relatou resumidamente sua experiência, omitindo alguns detalhes cruciais, mas o grau de perigo era evidente para todos.

Enquanto isso, no salão principal, Cui Renming distribuía presentes. Uma multidão de jovens da família Wang o cercava, chamando-o com carinho, como se fosse um irmão de sangue. Cui Renming, espontâneo como sempre, rapidamente tornou-se íntimo dos membros da família.

O banquete foi realizado no grande salão da mansão. O patriarca convidou o cozinheiro mais famoso da região, preparou uma variedade de pratos e montou centenas de mesas para dar as boas-vindas a Tianao e Xiao Yi. Declarou publicamente que celebraria por três dias seguidos o retorno do filho e do neto.

A atmosfera era festiva, repleta de risos e conversas animadas. As antigas regras e solenidades foram deixadas de lado, dando lugar a risadas e brindes despreocupados.

Naquela noite, o patriarca Wang se permitiu embriagar-se, algo raro, pois seu filho preferido e seu neto estavam em casa.

Naquela noite, Tianao não conseguiu dormir. Cinco anos se passaram; finalmente voltara para casa. A saudade acumulada explodiu naquela noite, os cabelos brancos do pai aumentaram, e os sobrinhos cresceram.

Naquela noite, Xiao Yi também não dormiu. Com a carta que Fênix lhe entregara ao partir, destinada ao patriarca, ele abriu a janela e olhou à distância. A lua lá fora, serena, parecia o sorriso de Fênix, sussurrando: “Irmão Xiao Yi, estou em casa. Dentro de seis anos, venha me buscar. Lembre-se, são seis anos!”

Xiao Yi sabia que Fênix tinha um passado grandioso, mas não imaginava que ela fosse a joia da coroa da família Xie, uma das oito forças suprema do continente Lanyu. Segundo os cálculos de Liu Lang e seus amigos, Fênix era uma pessoa de oito estrelas na família Xie, praticamente uma princesa. Não era de se admirar que Xie Tianci fosse tão arrogante.

Xiao Yi cerrou os punhos, erguendo-se com determinação, o olhar resoluto para o horizonte. Quanto mais difícil a missão, mais ela aguçava sua ambição.

— Fênix, vou te conquistar, espere por mim — murmurou, com um sorriso confiante nos lábios.

De repente—

— Hein!

Uma voz doce e cristalina soou do fundo de sua alma, tão inesperada que nem a percepção de cem quilômetros de Xiao Yi foi capaz de identificar de onde vinha.

— Quem está aí? — perguntou em voz grave, embora corajoso, sentiu um frio na espinha. Era madrugada, e uma voz misteriosa surgia do nada. O desconhecido sempre assusta.

Por um instante, apenas o coaxar das rãs do lado de fora.

— Deve ter sido imaginação minha, estou tenso demais. Preciso relaxar!

Xiao Yi respirou fundo, voltando para a cama, pensando consigo: “Hoje não vou treinar, vou dormir direito.”

— Você é tão fraco, não vai treinar? Quer morrer? — a voz agradável voltou a soar.

Desta vez, Xiao Yi ouviu nitidamente: vinha do pingente de jade de dragão em seu peito.

— Quem é você? Por que está escondida no meu pingente? — perguntou, segurando o pingente, olhos fixos no brilho prateado dos olhos do dragão, pronto para o perigo.

— Hehe!

A voz melodiosa soou outra vez.

— Sou a Rainha, sua Rainha!

Os olhos do dragão cintilavam, a boca mexia como se falasse, deixando Xiao Yi boquiaberto.

Achando que era sonho, beliscou forte a própria perna.

— Ai!

O canto da boca de Xiao Yi tremeu — não era sonho.

— Quem é você afinal? Saia já daí! — levantou-se, segurando o pingente com força, os olhos vermelhos de preocupação. Era uma relíquia deixada pela mãe, não queria nenhum problema.

— Calma, rapaz. Não tenho más intenções — respondeu a voz cristalina, e uma névoa surgiu, revelando uma figura elegante.

Os cabelos azuis caíam como uma cascata até a cintura, os olhos límpidos reluziam, as sobrancelhas delicadas despertavam ternura, e os cílios longos tremiam suavemente.

— Fênix! — Xiao Yi quase teve um colapso cardíaco; aquela menina, que tanto ansiava, aparecia de modo tão estranho diante dele.

A jovem sorriu, examinando Xiao Yi, tocando curiosa aqui e ali.

— Espera!

— Não é Fênix.

Logo Xiao Yi percebeu a diferença: embora parecidas, a aura era distinta. Uma era pura e sublime, a outra, travessa e impulsiva. Além disso, a sensação era de estranheza.

— Quem é você? Qual seu propósito? — perguntou, recuando alguns passos, olhos atentos.

— Que mau humor! Já disse, sou a Rainha, sua Rainha! — retrucou, cruzando os braços, os olhos brilhantes desviando o olhar.

Depois de alguns instantes, a menina piscou de modo astuto, olhando de soslaio para Xiao Yi, encontrando seu olhar.

— Hmpf! O que está olhando? Nunca viu uma bela mulher? — estufou o peito, ajeitando o cabelo.

Xiao Yi encarou por um tempo, acalmando o choque inicial.

— Essa garota é misteriosa, preciso descobrir sua verdadeira origem...

Pensou rápido, traçando estratégias.

— Já vi, já vi alguém igual a você, mas ela tem mais classe!

— Bah! Só pode ser aquela sua irmãzinha Fênix? Ela é mais bonita? Mais elegante? Duvido! Eu fui moldada à imagem dela; tudo que ela tem de bonito, eu também tenho, e o que ela não tem, eu melhorei.

A menina olhou com desdém, a pele rosada e perfeita, até o busto parecia mais cheio.

A voz de sino abalou Xiao Yi, como se mil questões explodissem em sua mente: “Uma cópia? Quem fez isso? Por que copiar minha Fênix?”

Mil dúvidas o invadiram. Ele avançou rápido, tentando agarrar a menina idêntica a Fênix.

Mas—

Xiao Yi agarrou o vazio, olhando surpreso para o pingente — a menina virou fumaça e voltou ao jade.

— Hehe! Menino e menina não podem se tocar! Ainda não somos tão íntimos! Hehe!

O olho do dragão do pingente piscava travesso, como se fosse a menina brincando.

Xiao Yi respirou fundo, iniciando sua primeira e hesitante tentativa de cortejar uma garota.

— Ei, pequena, venha, vamos conversar!

— Conversar sobre o quê? Não tenho nada para falar!

— Sobre a vida, sobre sonhos, sobre nossos interesses em comum!

— Você é como carne mal passada encontrando carne ao ponto — não temos intimidade, não converso, não saio!

— Não vai sair? Então vou quebrar esse pingente, quero ver onde vai se esconder!

— Não, não! Tá bom, eu saio!

...