Capítulo Nove: A Grande Batalha contra os Dois Liu

Ao lado, Estevão Ming, com o rosto radiante de entusiasmo, correu até eles, posicionando-se entre os três. Olhou para a insígnia das Sete Estrelas no peito de Lúcio Chuva e Lúcio Lobo e exclamou: “Uau, vocês são incríveis! Tão jovens e já se tornaram caçadores de sete estrelas. E ainda possuem uma embarcação de combate tão impressionante.”

“Pois é, ouvi dizer que você, quando era apenas aprendiz, matou um caçador de seis estrelas,” comentou Ivo, sorrindo ao lado.

“Ivo, você está exagerando. O que mais desejo agora é encontrar um adversário à altura para uma boa luta. E você, Ivo, me passa justamente essa sensação. Será que poderia me conceder esse duelo?” Lúcio Chuva, incapaz de conter o ardor da batalha que fervilhava em seu peito, perguntou com olhos incandescentes.

“É exatamente o que penso. Raramente encontro um bom adversário na Taverna do Crepúsculo. Hoje, ao conhecer você, Ivo, sinto uma afinidade imediata. Precisamos mesmo lutar,” Lúcio Lobo acrescentou, desafiando.

“Será um prazer,” respondeu Ivo, sorrindo com serenidade.

Os quatro seguiram para uma pousada e requisitaram uma sala reservada. Nesse estabelecimento, além de hospedagem, eram oferecidas salas de treino reforçadas por matrizes especiais que as tornavam quase indestrutíveis. Naturalmente, o aluguel era caro. Estevão Ming, lamentando, ficou do lado de fora, enquanto os três entraram para iniciar o combate.

Lúcio Chuva empunhava uma enorme espada, adotando uma postura de força bruta e domínio, como dois exércitos em confronto, sempre direto e sem buscar atalhos ou sorte. Embora parecesse pesado, seu domínio era tal que conseguia tornar o difícil fácil, o bruto delicado.

Lúcio Lobo, por sua vez, era ágil e elegante, unindo forma e intenção, intenção e energia, energia e espírito. Sua técnica de espada era impecável, sem deixar brechas.

Dentro da sala, os três trocaram golpes de punho e espada com intensidade e prazer. Após o tempo de três incensos, Lúcio Chuva, ofegante, declarou: “Ivo, agora vou usar minha técnica secreta. Não se contenha!”

“Espere, Ivo, você aceitará o golpe dele, mas depois também terá de receber o meu, para ser justo,” exigiu Lúcio Lobo, sem querer ficar atrás.

“Tudo bem, vou aceitar ambos. Por mim, dividiria-me em duas partes, uma para cada golpe,” suspirou Ivo, resignado, provocando risos nos dois Lúcios.

Instantes depois, Lúcio Chuva, sério, posicionou-se num canto da sala. Segurando a espada, concentrou toda sua energia vital, ao mesmo tempo que mobilizava seu poder espiritual para se conectar ao mundo. Os elementos de vento ao redor começaram a se agitar, convergindo para a ponta da espada.

O vento se acumulava cada vez mais, girando velozmente. Inicialmente, o giro era lento, mas logo acelerou, formando um ciclone gigantesco de vários metros de altura.

“Vai! Primeira técnica do Golpe Invencível do Ciclone — O Olho do Ciclone!”

Lúcio Chuva bradou, e o ciclone colossal se lançou contra Ivo, tão rápido que era impossível desviar, tão poderoso que assustava. Era semelhante à técnica de fogo do Senhor Wang: ambos despertavam o potencial da espada pela intenção verdadeira—um pelo fogo, outro pelo vento. Se o sentido da espada do Senhor Wang era consumir tudo, o de Lúcio Chuva era destruir tudo.

Lúcio Chuva era um prodígio, tendo percebido o sentido verdadeiro do vento aos vinte anos, ainda que sua compreensão diferisse da de Ivo. O primeiro focava na destruição, o segundo na agilidade e velocidade. O mesmo elemento pode inspirar diferentes caminhos.

Ivo, diante do ciclone, não se descuidou. Ativou a intenção protetora da água para se defender, enquanto lançava o primeiro golpe do Punho do Rei do Trovão: Tempestade Relâmpago. Quando o punho colidiu com a lâmina, houve um estrondo. O ciclone foi impedido, diminuindo gradualmente, enquanto a força do punho também se dissipava, ambos se anulando no ar.

“Ha ha ha! Que maravilha! Eu sabia que não me enganei sobre você, Ivo. Antes, só com Lúcio Lobo conseguia lutar assim, agora tenho mais um adversário. Ha ha ha! Que satisfação!” Lúcio Chuva gargalhou, um apaixonado pela batalha, pronto para qualquer desafio.

“Agora é minha vez, Ivo. Precisa de um intervalo de um incenso?” perguntou Lúcio Lobo, animado. O golpe de Ivo era tão rápido quanto um relâmpago, ele mal conseguiu acompanhar, mas percebeu a intenção do raio nele.

Na verdade, apesar do empate, Lúcio Chuva levou tempo para preparar seu ataque, enquanto Ivo lançou o golpe instantaneamente. Isso faz diferença em combate real, onde o inimigo não espera que você se concentre.

“Vamos começar já, Lúcio Lobo. Não tem problema,” respondeu Ivo, descontraído.

“Ótimo, Ivo, você é mesmo um herói. Prepare-se, vou usar a técnica que compreendi: Gota D’água Perfurando Rocha,” anunciou Lúcio Lobo. Fechando os olhos, segurou a espada prateada, posicionando-a horizontalmente no ar.

Concentrou sua energia vital, mobilizando o poder espiritual. À medida que a intenção se acumulava, gotas de água cristalinas formaram-se ao longo da lâmina, da ponta ao punho. Num grito, Lúcio Lobo fez com que todas as gotas se reunissem num único ponto na ponta.

“Plic — plic!”

A gota gigante formada pela sobreposição de várias gotas avançou contra Ivo. Inicialmente lenta, foi acelerando até atingir velocidade de meteoro, e durante o voo, mais gotas se agregavam, aumentando ainda mais seu tamanho.

Lúcio Lobo, sendo o igual de Lúcio Chuva, também havia compreendido a intenção verdadeira. A dele era a da água, inspirada pela persistência de gotas perfurando pedra, inclinada à penetração. Com dedicação, poderia atravessar qualquer barreira. Usava essa intenção para sua espada, tornando-a incessante e penetrante.

Ivo sentiu que, se deixasse aquela gota crescer e atacar sem parar, nem sua intenção protetora da água, nem sua armadura flexível, nem dez vezes mais defesa seriam suficientes.

Mais uma vez, Ivo lançou o primeiro golpe do Punho do Rei do Trovão: Tempestade Relâmpago, com a intenção do raio. Desta vez, os dois Lúcios viram claramente o raio.

O punho e a gota colidiram, lutando intensamente, até se anularem no ar.

“Que maravilha, Ivo! Seu punho contém a intenção do raio, é extraordinário,” exclamou Lúcio Lobo, orgulhoso e pouco dado a admirar outros, mas Ivo era uma exceção.

“Lúcio Chuva percebeu a intenção do vento, Lúcio Lobo a da água. Eu admiro ambos,” respondeu Ivo, com um sorriso discreto.

“Lúcio Lobo compreendeu a intenção da água ao observar gotas perfurando pedra, eu, a do vento numa tempestade. Mas em poder, a intenção do raio de Ivo é superior. Nós dois estamos no estágio avançado do nono nível de energia vital, mas Ivo ainda não chegou lá,” analisou Lúcio Chuva, percebendo que, apesar de Ivo esconder seu poder, o combate revelava sua verdadeira força.

“Vocês me honram. Hoje lutei como nunca. Nos veremos novamente para outro duelo. Até breve,” despediu-se Ivo, impressionado com a percepção dos dois e receoso de revelar mais, preferindo partir logo.

Os três, admirados uns com os outros, se despediram. Ivo mal saiu da sala e Estevão Ming o agarrou, ansioso: “E aí? Quem venceu?”

“Foi empate,” respondeu Ivo, sorrindo.

“Ivo, você é incrível. Um dia será uma lenda!”

“Sim, mas nunca serei páreo para sua língua.”

“Não seja assim, Ivo. Só quero seu bem. E agora, para onde vamos?”

“Vamos procurar um hotel para comer e descansar.”

“Ótimo, estou faminto. Que tal voltarmos ao hotel de antes? O prato de almôndegas de leão ao molho é uma delícia,” Estevão Ming salivou só de pensar.

“Vamos, então.”

Os dois voltaram ao estabelecimento anterior — O Retorno do Cliente. O atendente os recebeu com grande cordialidade, e logo uma mesa repleta de pratos foi servida. Ivo e Estevão Ming começaram a se banquetear.

O Retorno do Cliente também oferecia hospedagem. Ivo contou as pedras de cristal que lhe restavam, apenas o suficiente para ambos ficarem um mês. Reservaram dois quartos e se instalaram.

Parecia que, nos dias seguintes, o plano era simples: aceitar tarefas incessantemente, buscar promoções e acumular pontos de contribuição.