Capítulo vinte e sete: O vencedor foi decidido

A armadura amarelo-terrosa envolvia Xiao Yi completamente, mas a lança longa em seu peito já se aproximava pouco a pouco de sua pele. O ímpeto do ataque permanecia feroz, e a aura de destruição que ele irradiava afastava os elementos da terra ao redor.

Nesse momento crítico, os dedos de Xiao Yi moveram-se levemente, e a essência da verdade da terra ao seu redor convergiu freneticamente, cobrindo todo o seu corpo.

"Zzz."

Como um palito de dente atingindo uma chapa de aço, a lança parou abruptamente perto do peito de Xiao Yi e, em seguida, quebrou-se centímetro a centímetro.

"Boa!"

A plateia nas arquibancadas crescia e aplaudia freneticamente; a luta superava todas as suas expectativas. Não apenas testemunharam as técnicas secretas que muitos dos veteranos raramente exibiam, como também presenciaram o brilho do campeão dos recém-chegados.

"Não é à toa que é o primeiro colocado entre os novatos, que força!"

"É verdade, Wang Xiaoyi é incrível! Ele domina as verdades da água, fogo e terra, e todas em níveis tão elevados!"

"Haha, a luta de hoje valeu cada segundo. Vou chamar o pessoal do nosso pátio para ver; se não vieram, perderam uma grande oportunidade."

"Um verdadeiro campeão dos recém-chegados, estou rendida." Xie Yuzhen observava a silhueta esguia no palco, sentindo uma ponta de amargura no coração. Embora fosse serena, sua origem em uma família nobre lhe conferia um certo orgulho natural. Se fosse contra qualquer outro das oito grandes famílias, ela lidaria melhor, mas ser superada por um jovem comum era difícil de aceitar.

"Esse garoto é bom, vale a pena assistir." Ouyang Tao já havia parado de caminhar e não bocejava mais, observando o duelo com deleite. Como um veterano da arena de apostas, ele vira inúmeras lutas, mas poucas eram memoráveis; a de hoje, porém, era uma delas.

"Ué, quando começou a nevar?" Xiao Yi observou o belo floco de neve branco que pousou em seu ombro, cristalino e límpido.

Logo depois, flocos de neve, leves como penas, começaram a cair de forma caótica, dançando como elfos travessos. Na cabeça, no peito, nos braços... eles estavam por toda parte, e o chão já estava coberto por uma espessa camada branca.

Um frio intenso começou a se propagar, penetrando a pele da cabeça, peito e braços até o interior do corpo. O ar gelado chegava a atravessar os vasos sanguíneos, fazendo com que o fluxo do sangue se tornasse lento.

"Atchim! Que frio!"

"Por que essa neve é tão gelada?"

O frio se espalhou até a plateia. Embora a arena tivesse medidas de proteção, essa frieza intangível infiltrou-se silenciosamente, sendo sentida instantaneamente pelos espectadores.

"Se aqui embaixo está assim, imagine no palco." Cui Renming e Lan Kexin espirraram várias vezes, começando a se preocupar. O desempenho anterior de Xiao Yi os animara, mas esse frio repentino lançou uma sombra de incerteza.

"Percebeu agora? Infelizmente é tarde demais. Você jamais conseguirá resistir ao meu Zero Absoluto!" Gao Yun saiu de repente de dentro da nevasca. "O que eu domino, na verdade, é uma variante da verdade do gelo: a Verdade do Frio!"

"Verdade do Frio?"

Xiao Yi estava um pouco confuso e estremeceu. Estava muito frio.

"Haha, o irmão mais velho usou sua técnica suprema! Mas devo admitir, esse garoto é tenaz, conseguiu repelir as técnicas dos quatro de nós, um após o outro." O quinto, Cao Xihua, recolheu seu machado e exclamou com admiração.

"Hmph, de que adianta? Quando o Zero Absoluto do irmão mais velho chega ao ponto de fazer nevar, é um golpe mortal que até o irmão Lin Yang teme. Não acredito que ele consiga resistir a isso."

"É verdade, ele pode se considerar honrado por nos forçar a esse nível."

"Mas, depois disso, vamos dar uma lição nele para que saiba quem manda e não deixe os outros novatos seguirem seu exemplo."

Exceto por Gao Yun, os Cinco Tigres haviam perdido sua capacidade de combate e apenas observavam o desenrolar da luta. Antes estavam tensos, mas ao ver a neve cobrir tudo e sentir a temperatura cair, os quatro relaxaram. Eles concentraram todas as suas forças para resistir ao frio, aliviados por o ataque ser focado em Xiao Yi.

Essa era a última técnica dos cinco: o "Zero Absoluto" de Gao Yun. Era um golpe silencioso e impossível de bloquear. Mesmo vestindo armaduras, o frio penetrava no corpo e congelava os órgãos internos.

A única desvantagem era que o golpe exigia muito tempo, acumulando a verdade do frio ao redor antes de liberá-la lentamente. Em lutas comuns, era difícil encontrar a oportunidade de usá-lo. Desta vez, porém, os outros quatro atraíram toda a atenção de Xiao Yi, permitindo que Gao Yun o executasse sem interferências.

A neve caía cada vez mais densa, carregando o frio como folhas secas. Xiao Yi estava coberto pela neve, e o gelo penetrava cada centímetro de sua pele.

"Que frio!" Seus membros estavam rígidos, seu corpo estava paralisado. Seus músculos, ossos e até seus vasos sanguíneos estavam cobertos por uma camada de geada.

"Muito frio. Se eu pudesse ter uma bola de fogo para me aquecer..." Xiao Yi pensou e mobilizou a essência da verdade do fogo, fazendo chamas surgirem.

Mas ainda estava muito frio; a temperatura era baixa demais.

Quando os vasos sanguíneos estivessem completamente cobertos pela geada, o congelamento seria total, e aquele seria o momento em que Xiao Yi perderia o calor para sempre.

O frio estimulava cada um de seus nervos, deixando-o, ironicamente, mais excitado e com a mente mais clara. Seus sentidos pareciam estar dez vezes mais aguçados, e a sensação de gelo era mil vezes mais profunda do que para qualquer outra pessoa.

"Não, o fogo só aquece por um momento, não afasta o frio permanentemente." Xiao Yi teve uma inspiração repentina. Uma ideia ousada e louca surgiu em sua mente.

De repente, ele liberou toda a sua defesa e até recolheu a "Armadura da Terra", permitindo que a neve caísse sobre ele sem resistência.

"Ele enlouqueceu? Por que desistir de toda a defesa agora?"

"Hmph, acho que ele desistiu. Que eu saiba, nem o irmão Lin Yang ousaria deixar esse golpe ser executado sem restrições. Que novato descuidado."

Alguns espectadores não conseguiam entender, e veteranos chegaram a zombar. Para eles, ver um novato derrotar veteranos era algo inaceitável. O desempenho de Xiao Yi já os deixava desconfortáveis.

"Irmão Xiao Yi, ele deve ter pensado em alguma forma de quebrar isso." Embora não soubesse o que Xiao Yi planejava, Cui Renming olhava para ele com absoluta confiança. Ele sentia que Xiao Yi faria algo surpreendente novamente.

*Vrum.*

O gelo era cortante, e a neve acumulada rapidamente transformou Xiao Yi em uma gigantesca bola de neve.

Estava frio, tão frio que o sangue mal fluía e até o batimento cardíaco tornava-se lento. No entanto, os pensamentos de Xiao Yi estavam mais claros do que nunca.

"O frio extremo só pode ser afastado pela primavera calorosa."

"Se o inverno chegou, pode a primavera estar longe?"

Ele sussurrou para si mesmo, e ondas da essência do fogo começaram a emanar.

"Hmph, inútil. Mesmo que você eleve sua verdade do fogo de quarto nível ao limite, não conseguirá repelir esse frio," disse Gao Yun com os olhos sombrios. Aquele novato os fizera perder a face; mesmo que vencessem, seria uma vitória sem brilho.

"E quanto a isto?" Xiao Yi murmurou para si mesmo, elevando seu poder espiritual ao máximo e, com um movimento de vontade, exclamou internamente: "Primavera que retorna à terra!"

*Sss!*

De repente, a essência do fogo ao redor de Xiao Yi transformou-se em flores coloridas. Era como se, em pleno terceiro mês de primavera, tudo estivesse renascendo e florescendo.

Era como o gelo encontrando o sol quente.

O inverno rigoroso é afastado pela primavera, e a neve é derretida pelo sol. O chamado "desistir" era apenas uma forma de entrar em contato direto com o frio extremo, permitindo que a "Primavera que retorna à terra" se manifestasse plenamente.

Ao atingir o auge do frio, era natural que o recuo começasse. As flores vibrantes, como pequenos sóis, derreteram a neve espessa em um instante. O gelo no chão, no corpo de Xiao Yi e até na plateia transformou-se em água.

Lentamente, a água evaporou, dissipando-se no ar.

"O resultado está decidido. Esse novato encontrou um adversário à altura." Ouyang Tao olhou para as belas chamas no palco, virou-se e caminhou lentamente em direção ao salão de apostas, com o coração agitado.

Ele vira claramente: Xiao Yi, no momento crítico, arriscara tudo ao remover suas defesas, apenas para sentir o frio em sua forma mais pura.

O momento mais perigoso é, frequentemente, a melhor oportunidade para despertar o potencial e encontrar soluções para elevar o próprio poder. Muitos entendem esse princípio, mas poucos têm a coragem de tentar.

Xiao Yi teve a coragem e, de fato, encontrou uma maneira de quebrar o silencioso "Zero Absoluto".

"Este rapaz não deve ser subestimado!" Ao chegar à porta do salão, Ouyang Tao não pôde evitar olhar para trás, para a silhueta esguia na arena. Sem motivo, ele se lembrou de si mesmo em sua juventude.

"Ah, eu ainda careço da coragem dos fortes," murmurou para si mesmo, entrando finalmente no salão de apostas.