Capítulo Quinze: Epifanias Sucessivas (Peço que Favoritem)

— Compreender a essência do fogo reside principalmente em compreender o seu espírito. Fogo sem espírito é apenas fogo morto, nada a temer; o fogo dotado de espírito pode agitar o poder dos céus e da terra, possuindo uma força insondável. Portanto, devemos nos esforçar para compreender o seu espírito e nos sintonizarmos com a sua natureza, pois esta é a melhor das estratégias.

As palavras do ancião foram ditas suavemente, mas, leves como eram, pareciam mãos invisíveis que desvelavam silenciosamente os véus no fundo do coração de Xiao Yi sobre o caminho do cultivo da Intenção Verdadeira. Muitas dúvidas que o atormentavam antes tornaram-se instantaneamente claras.

Ondas de auras intensas da Intenção Verdadeira ergueram-se em direção ao céu. Todo o Salão Huaying parecia ferver como água quente, emanando lufadas de auras diversas, algumas ardentes, outras gélidas ou etéreas. Muitos recém-chegados pareciam ter colhido grandes frutos e tentavam, ali mesmo, elevar o nível de suas Intenções Verdadeiras.

— Olhem para aquele irmão sênior de branco no centro! — exclamaram alguns recém-chegados, olhando surpresos para Xiao Yi, que estava sentado no meio do salão. Seguindo a direção de seus dedos, mais pessoas notaram a anomalia nele.

Acontece que duas auras de Intenção Verdadeira — uma verde e outra azul — surgiram de repente do corpo de Xiao Yi. Embora fossem semelhantes, ainda era possível perceber à primeira vista que se tratava de duas Intenções Verdadeiras distintas.

Nesse momento, lampejos de inspiração brilhavam constantemente na mente de Xiao Yi, e todas as suas dúvidas anteriores sobre a Intenção Verdadeira do Fogo foram varridas. Ele agora se concentrava intensamente, esforçando-se para se sintonizar com aquele ponto crucial e reunir o espírito do fogo disperso entre o céu e a terra.

— Na verdade, a Intenção Verdadeira da Ira que compreendi antes já tinha um pouco do charme do espírito do fogo! Como fui tolo. A Intenção Verdadeira da Forma do Fogo é uma intenção de iniciação, mais simples do que a Intenção Verdadeira da Ira, e eu ainda não tinha entendido isso até agora.

Xiao Yi fez um movimento de garra no ar com a mão esquerda. De repente, uma chama do tamanho de um grão de arroz surgiu do nada, emanando uma imensa pressão.

— Primeiro nível, Intenção Verdadeira da Forma do Fogo; segundo nível, Intenção Verdadeira da Ira; terceiro nível, Intenção Verdadeira do Espírito do Fogo, reúnam-se!

Xiao Yi estendeu a mão direita e fez outro movimento no ar. Desta vez, uma chama em formato humano dançou na palma de sua mão como um pequeno espírito.

Ao mesmo tempo, nas profundezas de sua alma, a flor que representava a Intenção Verdadeira do Fogo ganhou silenciosamente mais duas pétalas, emitindo uma aura de destruição de fazer o coração palpitar. A sua Intenção Verdadeira do Fogo finalmente alcançou o terceiro nível.

— Aquele garoto realmente rompeu dois níveis seguidos e alcançou o terceiro nível da Intenção Verdadeira do Fogo. Que sujeito sortudo.

Muitos lançaram olhares de inveja, com os rostos cheios de admiração e ciúme. Havia alguns presentes capazes de romper um nível de Intenção Verdadeira, mas alguém que rompesse dois níveis consecutivamente como Xiao Yi era realmente o único ali.

O ancião já estava acostumado a ver fenômenos de iluminação repentina e continuou a expor sua compreensão sobre a Intenção Verdadeira da Terra.

— Quanto à terra, ela é o alicerce do mundo. Portanto, a compreensão da Intenção Verdadeira da Terra deve focar em toda a extensão do solo, buscando aquele ponto de sintonia perfeita. Mas, na vastidão da terra, como encontrar esse ponto minúsculo e misterioso?

— Sigam o coração. Quão grande for o seu coração, tão vasta será a terra. Quando o coração e a terra se fundirem, esse ponto naturalmente estará em seu coração, e assim a Intenção Verdadeira poderá ser alcançada.

Xiao Yi, que acabara de ter sua iluminação sobre a Intenção Verdadeira do Fogo, viu várias imagens passarem de repente por sua mente ao ouvir aquelas palavras. Ele se lembrou de quando perseguiram o Macaco Gigante da Montanha na Montanha Wei.

O Macaco Gigante da Montanha vagava incansavelmente pela floresta, buscando suas próprias origens. Ele era uma forma de vida que surgira como um aglomerado de pedras, um macaco de pedra. Durante sua jornada, o vento e a chuva do caminho desgastavam as pedras de seu corpo, de modo que ele absorvia constantemente novas rochas, crescendo para sempre.

— Ele, na verdade, se origina da terra. Intenção Verdadeira da Terra, reúna-se!

No íntimo de Xiao Yi, parecia que inúmeras partículas amarelo-terra voavam em sua direção, cobrindo o céu, mas seus olhos conseguiram encontrar aquele único ponto brilhante entre os bilhões de grãos de terra.

De repente, a aura da Intenção Verdadeira ergueu-se novamente ao redor de Xiao Yi. Colunas de energia amarelo-terra cobriram todo o seu corpo, formando uma armadura dourada.

— Ah, é aquele garoto de novo! Qual é o nome dele? Como ele rompeu de novo?

— Você não o conhece? Ele é o primeiro colocado deste grande festival, a maior zebra de todas. Mas obter três avanços consecutivos durante uma palestra é algo realmente inédito!

Os jovens ao redor ficaram chocados com a cena diante deles, com os olhos cheios de uma inveja indisfarçável. Alguns jovens com más intenções começaram a se aproximar silenciosamente de Xiao Yi.

No entanto, a atmosfera ao redor tornou-se subitamente opressiva. Uma leve pressão cobriu todo o salão. Os jovens mal-intencionados olharam para o ancião sentado no alto do salão e, no fim das contas, não ousaram agir para interromper o avanço de Xiao Yi.

— Humph, com uma mentalidade tão pequena, ainda querem progredir rapidamente no caminho do cultivo! Mas aquele garoto é muito bom, muito bom. — O ancião lançou um olhar indiferente para Xiao Yi e continuou a expor sua compreensão.

Tarde da noite, no Pátio Sul.

Depois de terminar sua meditação, Xiao Yi levantou-se lentamente e começou a caminhar pelo pátio.

— A colheita de hoje foi muito boa. A Intenção Verdadeira do Fogo atingiu o terceiro nível, e também compreendi a Intenção Verdadeira da Terra. Parece que ingressar na Seita do Infinito foi uma decisão sábia; não é de admirar que inúmeros talentos venham para cá. Há muitos mestres renomados aqui, acredito que em breve farei mais progressos na Intenção Verdadeira.

Xiao Yi mobilizou a aura da Intenção Verdadeira dentro de seu corpo, e imediatamente várias correntes de Intenção Verdadeira de diferentes atributos começaram a surgir incessantemente.

— Segundo as explicações de Liu Demeng, o primeiro nível da Montanha do Infinito é habitado principalmente por discípulos externos do oitavo e nono níveis do Qi Verdadeiro. O segundo nível exige discípulos internos com a força de "falso meio-passo". O terceiro nível é para discípulos de elite com a força de "meio-passo". E o quarto nível ou superior só pode ser acessado por aqueles que possuem a lendária força do Reino Inato. Parece que preciso continuar aumentando minha força para subir aos níveis superiores o quanto antes.

Xiao Yi planejava silenciosamente a direção de seu desenvolvimento futuro.

Ele também era um homem orgulhoso. Embora tivesse ascendido outrora como um gênio meteórico para depois decair, chegando ao ponto de se afundar no vício do jogo e causar a morte de sua própria avó.

Quanto mais orgulhosa é uma pessoa, maior é a sua decepção com a realidade e mais difícil é desapegar-se dela. Quando sua força estagnou no terceiro nível do Qi Verdadeiro e nenhum esforço surtia efeito, ele pensou que sua vida seria apenas aquilo. Dependendo da proteção de sua família, ele seria um jovem mestre libertino, vagando o dia todo, flertando e causando problemas.

Contudo, o orgulho e a obstinação gravados em seus ossos estavam fundidos em seu sangue e profundamente enterrados em seu coração, como se tivessem nascido com ele.

Em inúmeras noites, ele acordava sobressaltado com os gritos de seu próprio coração. Ele não queria aquilo; não queria viver sob os olhares de desprezo dos outros. Finalmente, os céus não o esqueceram e lhe deram uma oportunidade.

Ele bateu suas asas ainda em crescimento e voou para fora do Condado de Hengsha, onde nascera e fora criado. Mas isso não era suficiente; ele queria voar ainda mais alto e ir mais longe, queria planar no céu azul. Ninguém mais pisaria em seu rosto ou o humilharia impunemente. Ele estava determinado a ser o mestre de seu próprio destino e, ao mesmo tempo, ajudar seus parentes e amigos.

Sua mãe e sua Feng'er ainda o esperavam, e sua avó talvez o estivesse observando silenciosamente de outro mundo desconhecido.

— Vovó, Xiao Yi sente tanto a sua falta!

Parado diante da janela, Xiao Yi olhou para a lua brilhante no céu noturno, tocou o pingente de jade do dragão voador pendurado em seu pescoço e não pôde conter as lágrimas de tristeza. Sua avó era o maior arrependimento de sua vida, algo que ele jamais conseguiria compensar, por mais que quisesse.

Após um longo silêncio, ouvindo os roncos leves vindos do quintal, Xiao Yi sorriu de leve. A vida atual não era ruim: havia desafios, esperança e, acima de tudo, a companhia calorosa de amigos ao seu lado.

Em suma, ele precisava valorizar e se esforçar ao máximo. Como já havia prometido a Liu Demeng que o ajudaria a passar pelas provações, o primeiro passo era focar em aumentar sua própria força.

Xiao Yi retirou as manoplas e a Gema do Vigor de seu anel espacial para examiná-las. As manoplas foram a recompensa que ele obteve ao vencer o torneio de artes marciais da Montanha Wei.

Xiao Yi já as havia retirado para examinar algumas vezes antes. Embora já tivessem reconhecido seu sangue para estabelecer o vínculo de propriedade, a sensação ao calçar as manoplas era bastante comum, e desferir socos não produzia nenhum efeito notável.

Por um tempo, Xiao Yi pensou que o espírito da formação da Floresta Nebulosa da Montanha Wei o tivesse enganado deliberadamente. Mas, pensando bem, não havia motivo para o espírito da formação trapacear um cultivador insignificante como ele. Além disso, o espírito da formação não tinha uma alma própria e agia inteiramente sob as ordens de seu mestre. E o seu mestre era um ser de nível extremamente elevado, que não precisaria fazer algo tão fútil.

— Talvez eu ainda não tenha desvendado o mistério destas manoplas, mas deve estar relacionado a esta Gema do Vigor. — pensou Xiao Yi, olhando para a Gema do Vigor que repousava silenciosa em sua mão esquerda. Naquela época, quando a gema encontrou as manoplas, ela começou a girar freneticamente como se estivesse sob o efeito de algum estimulante, mas agora não apresentava reação alguma.

Depois de mexer nelas por um bom tempo sem descobrir nada, Xiao Yi guardou novamente as manoplas e a Gema do Vigor no anel espacial e voltou a meditar em silêncio. Ele era alguém incapaz de ficar ocioso: enquanto os outros cultivavam, ele cultivava; enquanto os outros comiam, ele cultivava; enquanto os outros dormiam, ele também cultivava. Ele desejava poder se dividir em dois para cultivar e compensar o tempo perdido nos caminhos errados do passado.

Aos quatorze anos, ainda estar estagnado no terceiro nível do Qi Verdadeiro era um ritmo muito inferior ao dos diversos gênios do continente. Muitos dos recém-chegados ali haviam entrado no nono nível do Qi Verdadeiro com apenas quinze anos, o que no Condado de Hengsha já seria considerado a força de um governante local. Enquanto isso, Xiao Yi e seus dois companheiros ainda estavam no estágio avançado do oitavo nível do Qi Verdadeiro; eles realmente precisavam correr atrás do prejuízo.

É claro que, em termos de combate real, Xiao Yi podia derrotar facilmente muitos dos novatos. No entanto, se o seu nível de cultivo não subisse, ele jamais alcançaria o topo. Para Xiao Yi, seu objetivo não era permanecer naquele primeiro nível. Ele queria subir mais alto e não ser sepultado naquela base de status mais baixo.

— Um dia, eu também entrarei no Ranking dos Dez Mil Heróis e desafiarei os heróis de todas as partes. — Xiao Yi tomou sua decisão em silêncio, com um brilho ardente nos olhos e uma expressão ainda mais firme. Em seu íntimo, ele era alguém que ansiava por desafios e se recusava a ser medíocre; batalhas fervorosas eram a vida pela qual ele ansiava e buscava.