Capítulo Onze: Uma Nova Perspectiva

A número um era uma jovem bela, com cerca de dezessete ou dezoito anos. Seu corpo era esguio, os olhos grandes e a pele alva como a neve. Atrás da cabeça, exibia uma cabeleira negra reluzente como uma nuvem de ébano.

Ela subiu ao palco com passos suaves, e, envergonhada, falou: "Senhores, meu nome é Ren Feixue, sou caçadora de seis estrelas e desejo formar minha própria equipe para cumprir tarefas e ganhar pontos de contribuição. Minha especialidade é..." Sem se alongar, cruzou os braços envolvendo os ombros. De repente, sua figura sumiu do palco. Instantes depois, irrompeu em um ataque com a espada, cuja força era equivalente à de um mestre do oitavo nível de energia vital.

Ela suspirou levemente e prosseguiu: "Minha habilidade é a ocultação. Consigo entrar em estado de invisibilidade a qualquer momento, mas deslocamentos e ataques rompem esse estado. Se eu atacar ao sair da invisibilidade, posso causar múltiplos danos ao alvo." Expôs tanto as vantagens quanto as limitações de seu poder. Apesar de surpreender a plateia com a capacidade de ocultar-se em qualquer situação, poucos responderam ao seu chamado. Afinal, deslocar-se ou atacar anulava a ocultação; e embora a explosão de dano fosse alta ao atacar invisível, tal método dependia de emboscadas, pouco eficiente em batalhas reais. Percebendo a falta de interesse, desceu do palco com o rosto ruborizado.

O número dois era um homem de cabelos castanhos, cerca de vinte anos, alto e robusto. Vestia um colete de couro de animal, ostentando em seu peito o emblema de caçador de oito estrelas, e usava uma saia feita do mesmo material. Carregava várias lanças de um metro nas costas e segurava uma em mãos. Subiu ao palco e falou com voz firme: "Sou Hao Kasi, mestre da essência do sangue, procuro companheiros. Ao concluir a missão, metade da recompensa será minha, independente do tamanho da equipe. Quem deseja enriquecer comigo?" Olhou ao redor com arrogância.

"Não imaginei que esse louco também recrutaria. Agora temos mais um adversário, excitante e tenso," comentou Liu Xingyu, que apareceu ao lado de Xiao Yi junto com Liu Lang.

"Quem é esse Hao Kasi? Nem mostrou uma habilidade e já exige metade da recompensa," questionou Cui Renming, curioso.

Liu Xingyu e Liu Lang riram alto. Liu Lang explicou: "No Bar do Crepúsculo, Hao Kasi não precisa provar nada. É completamente insano, um guerreiro nato. Quando ainda estava no sexto nível de energia vital, derrotou um mestre do oitavo nível apenas pela resistência. Agora está no final do nono nível, você acha que precisa se provar?"

"O que significa derrotar pela resistência?" Cui Renming não entendeu.

Liu Lang olhou para Liu Xingyu, brincando: "Deixo para Xingyu explicar, ele é melhor nisso."

Liu Xingyu lançou um olhar de reprovação a Liu Lang e explicou: "Ele domina a essência do sangue. Quando ativa sua habilidade, quanto mais sangue escorre, mais cresce sua vontade de lutar, aumentando força e velocidade. O mestre do oitavo nível não conseguia derrotá-lo; sua defesa era imensa. E não podia fugir, pois Hao Kasi queimava o próprio sangue para se mover mais rápido, grudando no adversário. Imagine, você é esse mestre, dois níveis acima, não consegue vencer e nem escapar. No fim, o adversário esgotou sua energia vital e foi morto por uma lança de Hao Kasi. Desde então, ele ficou famoso no Bar do Crepúsculo, poucos ousam provocá-lo."

"Mas há mais, Xingyu, falta contar um detalhe importante," provocou Liu Lang.

"Estava mesmo para contar, pare de atrapalhar," disse Liu Xingyu, retomando: "Quando cheguei, era destemido, só queria lutar. Um dia desafiei Hao Kasi, e no início foi animado. Mas ele ficou cada vez mais frenético, como se tivesse uma rivalidade mortal, lutando até o limite. Felizmente, Lang me ajudou a escapar, mas fiquei de cama por meio mês." Ao recordar, Liu Xingyu ainda sentia apreensão. "Se eu sou um fanático por combate, ele é um autômato, lutando só por lutar."

Todos riram, surpresos ao ver o combativo Liu Xingyu também em dificuldade. Não demorou, e muitos na plateia levantaram as mãos para se juntar a Hao Kasi, mesmo com a exigência de metade da recompensa, pois ele tinha poder para tal.

O número três era um homem magro de meia-idade, com um bigode fino, aparência comum e vestes simples, mas impecavelmente limpas. Ao subir, tirou um frasco do bolso, despejou uma pílula e um aroma intenso se espalhou pelo salão. Após exibir brevemente, declarou: "Sou alquimista."

"Alquimista!" exclamaram muitos, pois alquimistas e mestres de forja eram raros, e Xiao Yi nunca tinha visto um.

Quando o burburinho se acalmou, ele continuou: "Tenho cem pílulas de energia, desejo trocar por o núcleo de uma Besta Blindada de Montanha, nível oito, caçada nos últimos cinco dias, para preparar pílulas de escavação. O núcleo é válido por um mês, e ficarei no Bar do Crepúsculo por esse período."

A plateia voltou a debater. Essas pílulas podiam aumentar em cerca de dez por cento a energia vital do usuário por breve tempo, valendo dez cristais superiores cada, e eram escassas. Muitos já planejavam caçar a Besta Blindada de Montanha para negociar.

Liu Xingyu e Liu Lang também ficaram tentados. Em combate, essas pílulas eram valiosas, compensando a falta de energia vital, como na última luta entre Liu Xingyu e Hao Kasi, onde a derrota veio pela exaustão. Xiao Yi estava tranquilo, pois ao sair de Hengsha, o velho Wang lhe deu algumas.

O número quatro era um senhor de mais de cinquenta anos, acompanhado por um jovem de quinze ou dezesseis. O emblema de oito estrelas em seu peito confirmava sua posição. Após cumprimentar a plateia, falou: "Sou Ouyang Zhenghua. Minha única especialidade é..." De repente, desapareceu com o jovem, causando espanto geral. Logo, ambos foram vistos num canto do salão. Voltaram ao palco num piscar de olhos.

O velho sorriu e disse: "Domino a essência da cintilação, posso transportar pessoas instantaneamente. Procuro companheiros, e ao concluir a missão, exijo apenas vinte por cento da recompensa, independente do tamanho da equipe."

A plateia respondeu com entusiasmo, e o velho desceu sorrindo para escolher seus companheiros. Tal poder era vital para salvar vidas em momentos críticos, e vinte por cento era justo.

O número cinco era um homem robusto de meia-idade, com sete estrelas brilhando no peito, portando uma enorme espada. Sem dizer uma palavra, subiu ao palco e, num golpe brusco, cortou o próprio braço direito. O sangue jorrou como uma fonte.

"Esse homem enlouqueceu? Acaba de cortar a própria mão ao subir!"

"Talvez não consiga recrutar, está apenas chamando atenção," debatiam os presentes, chocados com a cena.

O homem ficou pálido, mordendo os lábios, e concentrou toda sua energia espiritual. A essência fluía, e o braço cresceu diante dos olhos de todos, tão delicado quanto o de um recém-nascido. Com voz grave, anunciou: "Chamo-me Ding Mingjin, como viram, domino a essência da cura. No meu campo de batalha, mesmo que um membro seja decepado, enquanto houver vida, posso regenerá-lo. Exijo apenas vinte por cento da recompensa, independente do tamanho da equipe."

Agora a plateia compreendia sua intenção, e muitos responderam. Em Weishan, vários caçadores tinham membros amputados devido aos riscos das missões. Muitos ficaram deficientes ou morreram por falta de tratamento. Ter um curandeiro excelente garantia segurança e saúde.

"Os cultivadores que subiram hoje são excepcionais. Além de Hao Kasi, vimos alguém com a essência da cintilação e outro com a da cura. São habilidades raras, com potencial ilimitado, mesmo iniciantes podem competir com mestres do segundo nível de essência. O velho, por idade, pode ser descartado, mas esse homem, ao sair de Weishan, será disputado por muitas seitas," comentou Liu Lang.

"A essência tem níveis? Qual o nível das suas?" perguntou Cui Renming, curioso.

Xiao Yi, por sua vez, sentia seu coração agitado, surpreso com tantos talentos extraordinários. De fato, havia sempre alguém mais forte, e a cada passo, via mais cultivadores admiráveis.