Volume I Tempestade à Vista, Ventos Fortes no Salão Capítulo Cinquenta e Cinco Ofereça-me uma Peça de Xadrez

O Pico da Luz de Zhuo venceu o Pico da Luz de Zhuo!

Ninguém poderia imaginar que o discípulo encarregado anunciaria tal resultado. Naturalmente, todos sabiam que essa era uma ideia de He Lüshi.

Dong Qi estava sentado na tribuna, sem expressar alegria ou tristeza em sua face. Ele pensava nos próximos acontecimentos, pois Qingluan já se aproximava.

— Entregue!

Qingluan sentou-se ao lado dele, estendendo uma mão à sua frente com firmeza. Dong Qi sorriu resignado, tirou do bolso uma peça de xadrez, do tamanho de uma moeda, esculpida em pedra Remanescente, e a entregou.

A pedra Remanescente era um material raro, vindo de fora deste mundo, extremamente difícil de obter, e por isso de valor elevadíssimo. Essa peça de xadrez, esculpida na pedra Remanescente, fora talhada pessoalmente por Dong Yiping, o "Rei do Xadrez".

Dong Yiping era chamado de "Rei do Xadrez" não por sua habilidade, mas pela coleção extraordinária. Tudo relacionado ao xadrez ele procurava possuir. Até mesmo os incensários usados durante as partidas, ou as criadas que serviam os jogadores, ele coletava de todos os cantos.

Assim, uns o chamavam de "Rei do Xadrez", outros de "Demônio do Xadrez".

Naquela época, Dong Yiping gastou fortunas para reunir pedras Remanescentes de todo o mundo. Depois, carregando dezenas delas, foi até a Montanha Lan Ke, onde pediu a um velho lenhador habilidoso no xadrez que talhasse um conjunto de peças, batizado de "Xadrez da Pedra Remanescente".

Mais tarde, o Rei do Xadrez caiu em desgraça, e sua família dispersou-se. Após muitas transferências, Dong Qi acabou herdando o conjunto.

Quando Dong Qi chegou ao Monte Yuding, o patriarca da família Dong presenteou-o com o xadrez de pedra, para que o entregasse ao mestre celestial que lhe ensinaria.

He Lüshi, ao receber as peças, admirou-as, quase incapaz de se separar delas. Contudo, Yun Zhuoguang franziu o cenho e disse: — Este objeto é azarado; quem o possuir sofrerá desgraças!

E acrescentou: — Apenas os descendentes da família Dong podem guardar o xadrez de pedra Remanescente. Mas apenas guardar.

He Lüshi não entendeu completamente, mas por fim devolveu as peças intactas a Dong Qi.

Dois anos atrás, quando Qingluan chegou ao Pico da Luz de Zhuo, viu Dong Qi, sob uma árvore, mexendo no xadrez de pedra. Segurava uma peça vermelha com a esquerda e uma preta com a direita, duelando consigo mesmo, sem solução.

Qingluan ficou observando por quase meia hora, cada vez mais intrigada, desejando continuar assistindo. Dong Qi, totalmente absorto no jogo, nem percebeu que havia alguém ao lado.

Só ao terminar a partida, respirando fundo, notou de repente que ali estava uma jovem encantadora.

Qingluan brincou: — Você venceu a si mesmo, ou perdeu para si mesmo?

Dong Qi coçou a cabeça, mostrando um sorriso ingênuo e honesto: — Venci o meu eu de ontem.

Qingluan ficou surpresa, olhando para as peças espalhadas no tabuleiro: — Você joga xadrez consigo mesmo com frequência?

Dong Qi sorriu novamente, arrumando as peças: — Os irmãos do pico estão ocupados com o cultivo, não têm tempo.

— Não têm tempo, ou não conseguem vencer você?

Qingluan falou direto ao motivo pelo qual ninguém jogava com ele.

Desde pequena, era dotada de inteligência, vinda de uma família letrada, dominava música, xadrez, caligrafia e pintura. Ao ver Dong Qi jogar consigo mesmo, percebeu que sua mão esquerda era agressiva, sacrificando muito, um caminho de perdas mútuas; a direita, leve e astuta, escondia estratégias, esperando o momento certo para atacar de surpresa.

— Vamos jogar uma partida!

Qingluan sentou-se à sua frente, propondo o duelo.

— Isso... — Dong Qi hesitou, mas nem terminou a frase, retendo as palavras. Para quem só jogava consigo mesmo, nada era mais emocionante do que alguém disposto a jogar com ele.

...

Jogaram cinco partidas.

Qingluan perdeu todas.

Dong Qi chegou a pensar em permitir uma vitória, mas, ao ver sua compreensão do jogo e a maneira de jogar, desistiu da ideia.

— Na próxima cerimônia de saudação ao caldeirão, eu vou vencer você!

Qingluan levantou-se, olhando o tabuleiro com lábios franzidos, mas logo sorriu com uma clareza radiante.

Dong Qi não soube como responder.

— Se eu vencer, pode me dar uma peça de xadrez?

Qingluan lançou um olhar às peças espalhadas, perguntando.

— Isso... — Dong Qi ficou embaraçado. Afinal, faltando uma peça, o conjunto não estaria completo, impossibilitando novas partidas. Além disso, era o xadrez da pedra Remanescente deixado pelo Rei do Xadrez.

— Só vou guardar para você, não é meu. Quando quiser jogar, pode me procurar.

Qingluan acrescentou.

— Qual peça você quer?

Dong Qi hesitou, perguntou.

Qingluan se inclinou, escolhendo atentamente, e por fim pegou a que estava mais próxima de Dong Qi, entregando-a:

— Esta!

A peça "Shi".

...

Qingluan recebeu a peça "Shi" de Dong Qi, examinando-a minuciosamente. Depois, tirou um lenço perfumado, envolveu cuidadosamente a peça e guardou-a junto ao peito.

Yue Weilan passou facilmente no exame do sino, respondendo corretamente quarenta perguntas, tornando-se a terceira pessoa a atingir essa marca nesta edição.

Restava apenas uma pessoa.

O Príncipe Herdeiro retomou o ânimo, sentou-se ereto, olhando para Lin Zhong, sem expressão.

Chu Hang entrou direto no bosque dos sinos. Desde o início, parecia ignorar a presença do Príncipe Herdeiro, sentado na tribuna não distante dele.

O som dos sinos era leve, quase alegre, mas breve. Parecia o prefácio de um livro, delineando o essencial, e logo terminava.

O autor só escreveu o prefácio, sem revelar mais.

O Terceiro Príncipe acertou trinta e duas questões. Um número absolutamente comum.

— Você acha que ele realmente superou o que aconteceu há dois anos?

O Príncipe Herdeiro olhou para o rosto que saía do bosque dos sinos e perguntou.

O cocheiro não respondeu. Sendo o único que já conduzira ambos os príncipes, sabia que era hora de permanecer em silêncio.

O Príncipe Herdeiro não insistiu, levantou-se, e junto com os demais, aplaudiu.

...

Já era quase crepúsculo. Na trilha da montanha, uma silhueta corria em direção ao Pico Tianque.

He Lüshi, examinador principal da cerimônia de saudação ao caldeirão, anunciou aos convidados os resultados do exame do sino.

A leitura durou o tempo de uma infusão de chá. Especialmente ao mencionar Dong Qi e Qingluan, ele gesticulava animadamente, saliva voando, falando sem parar.

— Esperem! Esperem!

Quando He Lüshi ia pronunciar a última frase, uma voz distante ecoou.

Logo, um jovem corria pela trilha, numa velocidade impressionante, como se perseguisse algo, chegando instantaneamente ao local de inscrição da cerimônia.

Ele parou, coberto de poeira, gotas de suor caindo pelo rosto, roupas parecendo recém lavadas e vestidas ainda úmidas.

— Ainda dá tempo para se inscrever?

Shi Qingfeng, ofegante, perguntou.