Volume Um A Tempestade se Aproxima com o Vento Enchendo a Torre Capítulo Setenta e Quatro Caminhando na Neve (2)

Wang Chapéu não respondeu diretamente à pergunta de Shi Qingfeng, apenas sorriu e disse algo que nada tinha a ver: “Sempre achei que sou muito burro. E muito preguiçoso!” Depois de falar, deu duas risadas sozinho e continuou andando à frente.

Os dois caminharam um tempo em silêncio, até que Wang Chapéu fez uma pergunta curiosa: “Por que você veio ao Monte Yuding buscar a imortalidade?”

Shi Qingfeng ficou surpreso, hesitou um pouco e respondeu: “Vir ao Monte Yuding e vir ao Monte Yuding para buscar a imortalidade são duas questões distintas.” Após um breve silêncio, continuou: “Cresci num templo. Quando fiz doze anos, alguns homens maus apareceram de repente. Em uma noite, mataram todos e ainda atearam fogo, reduzindo o templo a cinzas. No meio do caos, meu mestre me lançou ladeira abaixo, jogando-me no rio. Quando acordei, vi o Tio Mestre Xuanqing.”

Wang Chapéu se surpreendeu ao ouvir aquela história, e perguntou: “Você chegou a ver esses homens?”

Shi Qingfeng balançou a cabeça: “Eu estava dormindo na hora. Meu mestre me acordou dizendo que havia malfeitores no templo, e logo fui jogado morro abaixo, sem entender nada.”

Wang Chapéu perguntou de novo: “Depois, você voltou lá?”

Shi Qingfeng ficou em silêncio mais um pouco, depois disse: “Antes de vir ao Monte Yuding, voltei lá uma vez. Mas não sobrou nada, tudo virou cinza, pessoas e templo.”

“Então o seu objetivo ao buscar a imortalidade é encontrar esses homens e vingar seus irmãos e mestres mortos?”

Wang Chapéu olhou para ele, tentando ler sua expressão.

Shi Qingfeng suspirou e disse: “Logo depois que tudo aconteceu, pensei nisso, sim. Mas mais tarde, alguém me entregou uma carta, um testamento que meu mestre escreveu antes de morrer. Ele parecia já esperar pelo que aconteceu naquela noite, e pelas entrelinhas se percebia que ele estava preparado, quase como se aguardasse aquele dia. Na carta, escreveu que quando aquele dia chegasse, seria o momento de ‘romper com o apego e fazer brotar a luz’; também disse que ‘a extinção é o verdadeiro júbilo da vida’. No final, ele me pedia que eu deixasse tudo para trás, que jamais buscasse vingança, e que tratasse o ‘deixar ir’ como um teste para mim mesmo. Estas foram suas últimas palavras para mim.”

“E você conseguiu deixar para trás?”

Wang Chapéu ficou com várias perguntas na cabeça, sem saber por onde começar. Franziu a testa e escolheu a mais próxima.

“Ainda não. Se um dia conseguirei, não sei.”

Shi Qingfeng balançou a cabeça; na sua mente, surgiram de novo as cenas daquela noite, e ele suspirou.

Wang Chapéu insistiu: “Então, seu propósito ao buscar a imortalidade ainda é vingar os mortos?”

Shi Qingfeng tornou a negar: “Meu mestre de antes dos doze anos me pediu para deixar o passado. O mestre depois dos doze me fez enxergar o futuro. Desde que vi a Besta Trovão, passei a ansiar por tudo neste mundo. Os voos infinitos sobre os céus, os imortais etéreos das Montanhas Miaogu, as criaturas e seres ocultos entre o céu e a terra... Quero ver tudo isso, conversar com todos. O Tio Mestre Xuanqing me disse que a melhor maneira de esquecer alguém não é evitar pensar nela, mas sim tornar-se forte o suficiente para, ao lembrar, não sofrer mais. Esse é o meu propósito ao buscar a imortalidade.”

Ao ouvir essas palavras, Wang Chapéu não pôde deixar de pensar em sua própria história — lembrou-se de quando entrou no portão da montanha, cabelo desgrenhado, decidido a cortar laços com o passado. De repente, sentiu-se hesitante e começou a duvidar das escolhas dos últimos dois anos.

Shi Qingfeng notou que o rosto dele estava sério e, dando-lhe um empurrão no ombro, brincou: “O que foi? Você também tem seus próprios aborrecimentos? Que tal contar para eu me divertir? Haha!”

Wang Chapéu virou-se, lançou-lhe um olhar irritado e respondeu: “Eu não sou tão insensível quanto você. Eu sou mais—” Pausou, depois sorriu amargamente: “Não, não sou melhor que você.”

...

Conversando e andando, os dois nem perceberam a noite passar. Ao olharem para trás, nem mesmo conseguiam ver mais a parede de gelo.

Nesse momento, Wang Chapéu se lembrou de uma questão: “Estamos andando sem rumo, será que vamos encontrar a flecha? E se estivermos fora de direção?”

Shi Qingfeng bateu na testa: “É mesmo! Andando assim, é quase impossível não nos desviarmos!”

Levantou os olhos para o céu, mas só viu uma massa cinzenta, sem sinal de sol. Olhou adiante: as montanhas pareciam serpentes de prata dançando, vales cobertos de neve, tudo ao redor era um vasto deserto branco.

“Isso...”

“Isso...”

Um olhou para o outro, e de repente ficaram parados, sem saber o que fazer.

...

Na sala mais afastada da taberna, o Senhor Jin estava sentado numa cadeira larga, semblante amável, sorridente, lembrando muito um Buda vivo.

A cadeira era tão grande que parecia feita sob medida para ele; qualquer outro, mesmo dois juntos, não a preencheriam.

Naquele momento, a mulher voluptuosa chamada “Sopa de Verduras” estava ajoelhada no chão, toda amarrada, com marcas de sangue onde as cordas apertavam.

Ao lado, os dois cozinheiros jaziam, pele lacerada, sinais de terem sofrido castigos severos.

O Senhor Jin riu baixinho e perguntou: “Vou perguntar só mais uma vez: você conhece ou não os autores do crime?”

A mulher levantou a cabeça sem forças, abriu um pouco os olhos, deixou-a cair de novo, balançando levemente.

O Senhor Jin insistiu: “Se os reencontrar, será capaz de reconhecê-los?”

Ela já não tinha forças para levantar a cabeça, balançou-a devagar com os olhos fechados.

O Senhor Jin, desconfiado, acrescentou: “Se eles voltarem, deve avisar imediatamente a este oficial, entendeu?”

A mulher mal conseguiu responder: “Não reconheço ninguém. Mesmo se visse de novo, não saberia se são eles os criminosos!”

O Senhor Jin riu satisfeito, acenou com a cabeça e, pensando um pouco, perguntou: “Sabe escrever?”

Ela se assustou, ficou arrepiada, e respondeu trêmula: “Só sei assinar meu nome.”

O velho erudito ao lado apressou-se a trazer pincel, papel e tinta, colocando-os diante dela e soltando suas amarras.

Ela estendeu a mão direita, agarrou o pincel como se fosse um bastão, molhou-o na tinta e escreveu quatro grandes caracteres, tortos e trêmulos.

Depois de escrever, olhou demoradamente para o último, acrescentou dois traços, riscou outro, transformando um “Ji” em “Ji” com um traço diferente.

O velho erudito alisou a barba de bode e perguntou: “Você se chama Helian Xiao Ji?”

A mulher se assustou, olhou para os caracteres no papel e respondeu em voz baixa: “Helian Xiao Ji.”

O velho erudito não conteve o riso. O Senhor Jin esboçou um leve sorriso, mas não disse nada. Após um momento, ordenou ao erudito: “Deixe-a ir. Os dois cozinheiros ficam, ainda tenho perguntas para eles.”

Levantando-se, saiu à porta, olhou demoradamente para o noroeste e então disse: “Traga a Lua Divina.”

O velho erudito se espantou, mas logo correu para os fundos, trazendo nos braços um estojo cravejado de ouro e prata, com cerca de um metro de largura, que entregou ao Senhor Jin.

O Senhor Jin acariciou o estojo, pressionou-o suavemente e abriu-o.

Dentro, havia um arco longo, inteiramente branco como a neve. O corpo do arco tinha uma tonalidade cinza-azulada, coberto por uma névoa esbranquiçada, como se tivesse geada. No centro, estava gravada uma meia-lua, voltada de lado, perfeita para encaixar a flecha e ajudar na mira. Ao redor da lua, doze estrelas acima e doze abaixo, todas de tamanhos, formas e matizes diferentes.

Além do arco, havia um feixe de flechas douradas, que brilhavam intensamente, manifestamente fora do comum.

O Senhor Jin pegou o arco, encaixou uma flecha dourada, mirou para o noroeste.

“Vuuuu—”

O som cortante cruzou o ar, e um raio dourado rasgou o céu como um meteoro, atravessando o vento e a neve, com uma longa cauda dourada, voando em direção ao noroeste.

Na mão do Senhor Jin, a corda do arco ainda vibrava, soltando notas límpidas e melodiosas que tocavam o coração de quem ouvia.

“Espero que eles estejam à altura desta flecha dourada!”

O velho erudito pensou consigo, recebeu a Lua Divina das mãos do Senhor Jin e a guardou cuidadosamente no estojo.

“Na noite retrasada, você tem certeza de que viu essas pessoas?”

O Senhor Jin olhou fixamente para o horizonte, em tom gélido.

O velho erudito fechou o estojo sem fazer ruído algum, abaixou a cabeça e respondeu: “Tenho certeza! Um casal de velhos, três figuras idênticas em altura, rosto e trajes. Segundo o soldado de patrulha, ele viu com seus próprios olhos esses estranhos saindo da taberna, carregando uma caixa de comida enorme, não sei o que havia dentro.”

“Uma caixa enorme?” O Senhor Jin franziu o cenho, indagando.

“Quase do tamanho de uma pessoa! Assim que o soldado me contou, fui imediatamente até lá. Quando cheguei à parede de gelo, além daqueles estranhos, havia também a mulher chamada ‘Sopa de Verduras’.”

O velho erudito recapitulou cuidadosamente a cena daquela noite, temendo esquecer qualquer detalhe.

“Você conseguiu ver o rosto da mulher?”

O Senhor Jin voltou-se de repente, encarando o erudito.

O velho evitou o olhar dele, pensou com atenção e respondeu: “Não. Estava longe demais, só pude ver o corpo e as roupas, idênticas às da mulher lá dentro.”

Pausou, depois perguntou: “Há algum problema com ela?”

O Senhor Jin bateu no ombro dele com uma expressão complexa e respondeu: “Se há problema ou não, saberemos quando aqueles dois jovens voltarem.”