Volume Dois: Oito Mil Léguas entre Nuvens e Lua Capítulo 113: Um Soco que Decide o Destino do Mundo

Todos recuaram involuntariamente ao avistarem aqueles olhos. Especialmente o pequeno monge, que estremeceu por inteiro e, com extremo cuidado, se posicionou atrás dos demais, temendo fazer o menor ruído que pudesse despertar a enorme píton.

Jiang Baili falou, tremendo: “Nós... nós deveríamos voltar! Essa névoa branca, a grande árvore e a píton são realmente assustadores! Com a força que temos, provavelmente não conseguiríamos enfrentá-la.”

Os olhos de Shi Qingfeng se contraíram, e ele avançou silenciosamente alguns passos, fitando o caminho atrás da árvore. “Parece que esse caminho leva para o outro lado da montanha, provavelmente ao território dos demônios.”

Enquanto falava, aproximou-se da parede da montanha, tentando contornar a grande árvore. Os demais, vendo-o avançar, hesitaram ao se deparar com aqueles olhos, do tamanho de uma tigela, mas acabaram não se atrevendo a seguir adiante.

Enquanto todos permaneciam em dúvida, Shi Qingfeng já estava em frente à árvore. De repente, a névoa ao redor se dispersou e, para surpresa de todos, um bando de corvos apareceu empoleirado nos galhos!

Os corvos permaneciam imóveis, como esculturas de pedra. De plumagem negra como breu, seus olhos brilhavam com uma luz prateada fantasmagórica, similares a chamas espectrais.

Shi Qingfeng observava o bando atentamente enquanto avançava lentamente. De repente, um corvo bateu as asas e direcionou seu olhar para os outros, que estavam mais afastados.

Jiang Baili e os demais engoliram em seco ao ver o corvo virar-se para eles. Após breve hesitação, decidiram que seria mais seguro acompanhar Shi Qingfeng.

Então, empunhando a espada celestial para proteção, começaram a avançar ao seu lado.

“Cacá! Cacá! Cacá!”

O bando de corvos voltou a cacarejar. De um, passaram a dois, três, quatro... Em pouco tempo, a confusão era grande, e pareciam prontos para atacar.

“Não! Saiam daqui!” Jiang Baili sussurrou, acelerando o passo. Mas, justamente então, Shi Qingfeng parou abruptamente e recuou um passo silencioso.

O pequeno monge levantou os olhos e quase soltou um grito. No caminho à frente de Shi Qingfeng, inúmeras morcegos pendiam densamente.

Eram morcegos vermelhos como sangue, cada um com cerca de um metro de comprimento, enormes, com faces demoníacas e assustadoras, que gelavam a espinha.

Shi Qingfeng olhou para a píton enrolada na árvore. Embora despertada, ela permanecia preguiçosa, apenas observando o grupo, sem intenção de atacar.

Ele olhou para cima, ao longo da árvore, e notou que os corvos diminuíam em número à medida que subiam. Após cerca de trinta metros, quase não havia mais corvos.

“O melhor é voltarmos,” murmurou o pequeno monge quase inaudivelmente, apontando para trás. Mas logo balançou a cabeça, lembrando-se de como haviam entrado naquela caverna ilusória.

Tinham entrado por acaso, sem sequer saber onde estava a entrada, então como poderiam sair?

Suspirou profundamente, lançando olhares aos rostos de Jiang Baili e dos demais, esperando que alguém tomasse uma decisão.

Jiang Baili, vendo o olhar fixo do monge sobre si, franziu a testa e disse: “Por que me olha assim? Eu só tenho esta espada, e ainda preciso proteger o jovem mestre! Não tenho tempo para cuidar de você!”

A mulher do Templo da Flor Lavanda soltou uma risada irônica: “Em uma situação de vida ou morte, o Templo da Flor Lavanda não se incomoda com nobres! Guarde suas palavras bajuladoras para quando estivermos vivos fora daqui!”

Dito isso, dez flores douradas brilharam em uníssono. Ela olhou para Shi Qingfeng e enviou uma delas até ele, formando uma barreira protetora diante dele.

“Não saia correndo, essa flor dourada vai protegê-lo!”

Shi Qingfeng acenou agradecido.

A mulher varreu o grupo com o olhar e acrescentou: “Ele conhece o caminho, mas não tem muita força. Quando lutarmos, todos cuidem dele para que não morra e a gente não perca a saída.”

Assim que terminou, as nove flores douradas restantes brilharam intensamente e se alinharam diante do grupo.

O bando de corvos, ao ver a luz dourada, soltou um grito desordenado e avançou em massa.

A lâmina cintilou ferozmente. Jiang Baili usou todas as suas forças e, em um piscar de olhos, cortou dezenas de corvos. O pequeno monge, apesar da pouca idade, dominava a palma do pequeníssimo mundo com bastante habilidade, criando sombras de palmas por todos os lados e se protegendo completamente dentro delas.

A mulher, enquanto defendia o grupo dos corvos, também protegia Shi Qingfeng e Su Yu. Apesar de estar dividida, as dez flores douradas voavam com destreza, sem perder a compostura.

Os corvos, como mariposas atraídas pelo fogo, atacavam sem medo, caindo mortos pelo chão.

Então, a píton enrolada na árvore finalmente se moveu. Calmamente, desceu para o chão e, com a língua enrolada, engoliu todos os corpos caídos.

Quanto mais comia, mais rápido engolia, e seu corpo começava a crescer penas negras como os corvos. Seus olhos, do tamanho de uma tigela, mudaram do vermelho para uma tonalidade prateada, igual aos olhos das aves.

Depois de devorar o último corvo, seus olhos brilharam intensamente, e ela começou a se elevar do chão, como se algo crescesse por baixo dela para sustentá-la.

Todos olharam com atenção e viram que, sob seu ventre, cresceram quatro garras semelhantes a patas de dragão. Por serem recém-formadas, ainda estavam manchadas de sangue, causando arrepios.

Jiang Baili ficou tenso e gritou para a píton coberta de penas: “Não importa se você é cobra ou pássaro, hoje você será reduzida a pó!”

Ergueu a espada celestial que se transformou em um raio cortante e partiu para atacar a serpente alada.

“Puf!”

Um som abafado ecoou. A espada penetrou as penas, mas avançou apenas cerca de quinze centímetros antes de parar.

Jiang Baili franziu o cenho, fez um selo com as mãos e sacou a espada novamente. Mudou o ponto de ataque e cravou outra estocada.

“Puf! Puf! Puf!”

Ele tentou sete ou oito golpes, mas cada vez a lâmina só penetrava pouco antes de ser detida. Seja na cabeça, cauda ou ventre, a píton escondida nas espessas penas parecia usar uma armadura macia, imune às investidas.

Após os golpes, a píton levantou a cabeça lentamente, revelando olhos vermelhos sanguíneos que fixaram Jiang Baili com intensidade.

Uma onda de calafrios percorreu o corpo do jovem, que forçou as pernas a não recuar.

A mulher do Templo da Flor Lavanda avançou e disse: “Deixe-me tentar!”

Imediatamente, as dez flores douradas subiram em uníssono e voaram em dez direções contra a píton.

“Bang! Bang! Bang!”

Quando as flores douradas atingiram as penas, estas se eriçaram completamente, produzindo sons surdos, mas sem feri-la.

Primeiro a espada, depois as flores douradas, apesar dos ataques contínuos, a píton permanecia preguiçosa, sem intenção de revidar.

“Será que está hibernando?” Shi Qingfeng murmurou, observando a serpente erguer a cabeça e depois abaixá-la novamente, repetindo o movimento várias vezes.

“Isso é ruim! Ela está despertando!” exclamou Shi Qingfeng, alertando os demais.

Mas já era tarde demais.

Na última vez que ergueu a cabeça, seus olhos brilharam intensamente e, de repente, cuspiu uma longa língua. Em seguida, suas quatro garras perfuraram o solo, criando uma cratera enquanto subia rapidamente pela parede da montanha, fixando-se nela.

O grupo se assustou e rapidamente se dispersou, afastando-se da parede rochosa. Jiang Baili e a mulher do Templo da Flor Lavanda sacaram seus artefatos mágicos, avançando para proteger os demais.

A píton, agora presa à parede, não atacou imediatamente. Em vez disso, deslizou, procurando o melhor ângulo para um ataque fatal.

Ela acelerou, transformando-se em uma sombra negra. Pedras começaram a cair da parede, e o vento uivava ao redor. Todos se prepararam para a batalha decisiva, atentos e tensos.

O pequeno monge, com o coração na garganta, deu um passo à frente, colocando-se na frente de Shi Qingfeng.

Shi Qingfeng olhou para aquele ombro frágil e sorriu comovido. Seu olhar passou por Su Yu, que permanecia impassível, fazendo-o franzir a testa em perplexidade: “Por que ela não demonstra medo?”

Enquanto refletia, a luz da espada e das flores douradas explodiu, unindo-se para enfrentar a píton que avançava ferozmente.

Os dois poderes colidiram, fazendo a montanha tremer, pedras caírem e ventos fortes se levantarem.

Mesmo após os ataques combinados, a píton não perdeu o ímpeto. Após uma breve hesitação, avançou com a boca escancarada, mirando o grupo.

“Saia da frente!” O pequeno monge empurrou Shi Qingfeng para o lado e, com as mãos em prece, lançou a palma do Pequeníssimo Mundo contra a serpente.

“Bang!”

O vento cortante espalhou-se e o monge recuou rapidamente até a grande árvore no centro da caverna.

A píton parecia não se importar com o ataque e, sem desviar, esmagou o chão com força, abrindo uma cratera profunda na rocha.

Jiang Baili e a mulher do Templo da Flor Lavanda, mesmo após o esforço conjunto, só conseguiam resistir. A píton, com pele dura e movimentos velozes, se tornava cada vez mais agressiva, claramente despertando para a fome e a fúria.

“Venham para cá!” O pequeno monge olhou para cima e chamou o grupo.

Sem hesitar, Jiang Baili e a mulher protegeram Shi Qingfeng e Su Yu enquanto recuavam até a árvore.

“Vamos subir nela, talvez consigamos alcançar o topo da montanha!” sugeriu o monge.

Todos olharam para cima e acharam que poderia ser possível. Se alcançassem o cume, talvez pudessem abrir caminho para fora.

Com essa esperança, invocaram a espada celestial e as flores douradas. Jiang Baili carregava Shi Qingfeng, enquanto a mulher levava Su Yu e o monge, subindo pela árvore.

Porém, a menos de seis metros de altura, a píton subiu pela parede da montanha num salto ágil de mais de trinta metros, envolvendo a árvore e pousando sobre o grupo.

Presos no ar, sem possibilidade de avançar ou recuar, não importava que estivessem montados na espada ou cercados pelas flores douradas — mesmo um ataque difícil poderia não resistir ao ataque da serpente por cima.

O pior era que, após se enrolar na árvore, a píton não deu tempo para reação. De repente, mergulhou na descida, abrindo a boca ferozmente para atacar.

Jiang Baili olhou para aquela imensa boca que se abria e quase caiu da espada.

A mulher tentou mobilizar as flores douradas restantes, mas a velocidade da píton fazia com que o escudo fosse ineficaz, incapaz de protegê-los antes da mordida.

Quanto ao pequeno monge, mesmo que levantasse a mão, no ar não tinha força para atacar. Seu golpe seria inútil diante daquela força avassaladora.

No momento crítico, Shi Qingfeng não pôde mais ficar parado.

Jiang Baili sentiu um brilho passageiro diante dos olhos.

Então, um estrondo ensurdecedor veio de cima! Uma onda de ar poderosa os empurrou para baixo numa queda acelerada!

Usando todas as suas forças para manter o equilíbrio, Jiang Baili olhou para cima e viu, surpreendentemente, o artesão comum que estivera sobre sua espada: ele desferiu um soco que atravessou a mandíbula e o crânio da píton e, ainda no ar, lançou o enorme corpo da serpente contra a parede da montanha, cravando-a profundamente na rocha!