Volume I – O Capítulo do Templo Capítulo Quarenta e Um – Despedida

A noite estava silenciosa e a montanha, deserta.

Foi a primeira vez que Qingfeng Shi bebeu, e logo se embriagou profundamente. Xiong Da o carregou para dentro, acomodando-o na cama, e deixou Sese de guarda ao lado. Em seguida, saiu sozinho do pátio e caminhou em direção ao sopé da montanha, só retornando ao amanhecer.

Ao despertar, Qingfeng Shi procurou água por todos os lados, sentindo a boca seca e a garganta ardendo; era como se um fogo queimasse em seu estômago.

No pátio, Xiong Da estava construindo uma pérgula. Sese ia e vinha, trazendo muitos galhos da floresta.

Xiong Da montava e desmontava a pérgula, ora com três pernas, ora com quatro, até chegar a seis, repetindo o processo inúmeras vezes até erguer uma estrutura que o satisfizesse.

Quando terminou, Sese trouxe uma variedade de frutas raras e exóticas, e ambos, homem e porco, se sentaram sob a brisa fresca a saborear os frutos com prazer.

Qingfeng Shi encheu o estômago de água fresca e, fitando a mesa repleta de frutos gelados, forçou-se a comer dois deles. Depois de limpar a boca, exclamou: “Nada como as frutas do norte! Que frescor!”

Xiong Da respondeu: “Quando vier ao norte outra vez, vou lhe mostrar as árvores geladas do inverno. Os frutos de lá são ainda melhores! Pena que não dá para trazer; assim que são colhidos, logo se desfazem.”

Qingfeng Shi franziu o cenho: “Desfazem-se em instantes? Seriam feitos de neve?”

Xiong Da explicou: “Frutos de neve têm coração de gelo, são verdadeiramente gelados!” Após uma breve pausa, acrescentou: “Doze, preciso partir.”

Qingfeng Shi se surpreendeu: “Já vai? Mas acabou de chegar!” Pensou por um instante e completou: “O mestre ainda não voltou. Você não queria vê-lo?”

Xiong Da alinhou cuidadosamente os caroços dos frutos sobre a mesa e, contemplando-os, disse: “Já vi quem precisava ver. Os que não vi, tanto faz encontrá-los ou não.”

Qingfeng Shi não compreendeu, mas vendo-lhe o sorriso forçado, receou tocar em assuntos dolorosos do passado e preferiu não insistir.

Disse apenas, com leveza: “Bem... e quando volta?”

Xiong Da afastou o cabelo do rosto, revelando um sorriso radiante: “No mais tardar, nesta mesma época, no ano que vem. Trarei mais frutos de neve para você!”

Em seguida, levantou-se, espreguiçou-se e lançou um olhar para Sese: “Sese, hora de partir.”

Sese, relutante, saltou para seu ombro, depois para a cabeça de Qingfeng Shi, ronronando algumas vezes. De sua barriga rolaram pequenos frutos azulados, caindo no colo de Qingfeng Shi.

Xiong Da disse: “Sese pede que, tendo oportunidade, você vá visitá-lo no norte; ele mora sobre a Montanha de Ferro.”

Qingfeng Shi, com o colo cheio de frutos silvestres, acenou para Sese e respondeu em voz alta: “Com certeza, com certeza!”

Xiong Da aproximou-se e o abraçou, depois se debruçou e apertou-lhe o rosto: “Doze, cuide-se.”

Após essas palavras, saiu do pátio levando Sese, em direção ao interior do pomar de pessegueiros.

Qingfeng Shi caminhou até o portão, querendo falar algo, mas engoliu as palavras. Observou-a se afastar até que se misturou ao mar de flores.

Ao voltar para dentro, de relance notou alguém atrás de uma árvore antiga. Era um homem robusto, de cabelos e barba inteiramente brancos, encostado na árvore em silêncio. Qingfeng Shi, reconhecendo a silhueta, chamou: “Mestre?”

Tong Wuyi estremeceu, hesitou um instante e saiu detrás da árvore sorrindo: “Chame-me de Wuyi, ‘mestre’ soa estranho para mim.”

Enquanto falava, aproximou-se e pegou uma fruta gelada, mordendo-a: “Sim, as frutas do norte são as melhores! Bem azedinhas!”

Qingfeng Shi entrou com ele no pátio e perguntou: “Wuyi, quando retornou? Xiong Da acabou de partir!”

Tong Wuyi largou a fruta e limpou os dentes, murmurando distraído: “Hm.”

Qingfeng Shi depositou os frutos na mesa e insistiu: “Ela acabou de sair, ainda dá tempo de alcançá-la.”

Tong Wuyi enfiou o dedo na boca, continuando distraído: “Hm.”

Qingfeng Shi, aflito: “Xiong Da voltou, saiu agora mesmo, ainda dá para alcançá-la!”

Tong Wuyi pegou a chaleira, tomou um gole e bochechou, cuspindo a água: “Sim, eu vi. Se ela quer ir, deixe-a ir. Não posso retê-la.”

Mudando de assunto, perguntou: “Como está indo a prática da técnica que deixei para você?”

Qingfeng Shi narrou como Xiong Da o levou ao rio e lhe ensinou a nadar. Ao terminar, revisou mentalmente cada detalhe, com medo de esquecer o que aprendera.

Tong Wuyi sorveu um pouco de chá e comentou serenamente: “Nada mal. A partir de hoje, começarei a ensinar-lhe oficialmente a cultivar e manipular a energia vital. Ah, e onde está a borboleta de pétalas que lhe dei?”

Qingfeng Shi tirou do bolso uma flor de pessegueiro. Embora já houvesse passado mais de um mês, a flor permanecia viçosa como no primeiro dia, sem o menor sinal de murcha.

Tong Wuyi pegou a flor, soprou-a suavemente entre as sobrancelhas de Qingfeng Shi, e ela desapareceu como se tivesse penetrado em sua pele.

Qingfeng Shi sentiu algo pousar entre as sobrancelhas, mas ao tocar, nada encontrou.

Tong Wuyi explicou: “A borboleta de pétalas brilha ao contato com a água e pode ajudá-lo a ler os caracteres nas paredes submersas.” Acrescentou: “Nestes dias, volte para casa e conte a Chen Xuanqing o que aconteceu. Aproveite para visitar os que lhe são ligados no Pico Qianxun. Depois disso, começará um período de reclusão para cultivar a energia vital. Pode durar de dois a três anos, talvez sete ou oito, dependendo do seu progresso.”

Qingfeng Shi, ao ouvir “sete ou oito anos”, franziu a testa: “Tanto tempo assim?”

Tong Wuyi respondeu: “Na primeira reclusão, deve-se avançar até o terceiro nível sem interrupções. Se houver pausas, será como remar contra a correnteza: um dia parado exige dez para recuperar. Caso contrário, o progresso se perderá.”

Qingfeng Shi refletiu e permaneceu em silêncio. Após um tempo, perguntou: “Quanto tempo levou aquele discípulo que alcançou o sétimo nível?”

Tong Wuyi disse: “Oito anos. Foram dois anos até o terceiro nível, mais três anos para chegar ao sexto, e outros três para romper o sexto e alcançar o sétimo.”

Qingfeng Shi pensou: Se for assim, só o cultivo da energia vital já leva dez anos... Não serei ultrapassado pelos outros discípulos do Monte Yuding?

Tong Wuyi percebeu sua dúvida e sorriu: “O cultivo da energia não se limita ao domínio da mansão interior. É uma prática que pode durar a vida toda, sem limites. Em qualquer método, chega-se a um ponto onde se rompe o véu púrpura e a energia pode entrar na morada espiritual, avançando a um estágio superior. O método que ensino é mais trabalhoso e lento, pois exige atingir o quarto nível antes de abrir os canais secundários e romper o véu púrpura.”

Acrescentou: “A vantagem deste método é que eleva o limite do cultivo além do décimo estágio, podendo chegar ao décimo primeiro, décimo segundo, décimo terceiro, ou até mais. Os métodos comuns só permitem cultivar os doze meridianos principais; depois disso, não há avanço. Com este, pode-se trabalhar nos meridianos auxiliares e, assim, fortalecer o corpo até torná-lo extraordinariamente poderoso.”

As palavras de Tong Wuyi dissiparam as dúvidas de Qingfeng Shi, que se lembrou da cena em que o mestre perfurou o solo com um só golpe e exclamou com entusiasmo: “Entendi! Vou arrumar tudo e voltar ao Pico Qianxun!”

Parou de repente e perguntou: “Como faço para voltar ao Pico Qianxun daqui?”

Tong Wuyi ergueu a chaleira e, após um gole, apontou para fora: “Saia do labirinto de pessegueiros, siga para sudeste por cinquenta li; encontrará um rio. Siga o curso da água e verá o Pico Zhuoguang.”

Qingfeng Shi franziu a testa: “E o portal?”

Tong Wuyi respondeu: “O portal está na Montanha do Urso Pequeno, não tem como ir para lá!”