Volume Dois Oito Mil Léguas Sob Nuvens e Lua Capítulo Cento e Vinte e Dois Sob a Neve Acumulada
Após o retorno de Shi Qingfeng e seus companheiros, o Imperador Divino e os oficiais que o acompanhavam avançaram para encontrá-los, caminhando uma milha inteira em sua direção. Em seus olhos brilhava um olhar de admiração enquanto dizia a todos: “Ao longo das eras, sempre surgem talentos; desde tempos antigos, os heróis aparecem na juventude! Nos últimos anos, nosso continente Zhongtu tem sido verdadeiramente rico em talentos, com heróis emergindo a cada momento!”
Voltando-se então para os oficiais ao seu lado, continou: “O que aconteceu hoje deve ser amplamente divulgado, para que cada pessoa na capital imperial saiba que os jovens mestres imortais do Monte Yuding, do Templo Jiazi e da Seita Huanhua uniram forças para derrotar o Rei da Montanha Chimu! Neste confronto entre humanos e demônios, a vitória da humanidade é certa!”
O oficial respondeu com um “sim” tímido, e, pensando na enorme Espada Celestial Tianque que caiu do céu, quase perguntou ao Imperador se deveria incluí-la no relato. Mas vendo seu entusiasmo e animação, hesitou e acabou por não se manifestar.
Yujuluo e o Mestre Jingxin, ao perceberem que seus respectivos clãs não foram mencionados, olharam para os discípulos enviados por eles, e um lampejo de raiva surgiu em seus olhos. Contudo, diante da presença de todos, controlaram-se e não explodiram ali mesmo.
O Imperador Divino ordenou que o feito fosse amplamente divulgado, claramente para acalmar o povo e elevar o moral.
He Lüshi compreendia bem a situação. Embora pessoalmente preferisse não alardear o ocorrido, considerando os milhões de civis na capital e os inúmeros soldados que enfrentariam a morte nos campos de batalha, apenas franziu ligeiramente a testa, sem impedir a divulgação.
“Também é uma espada do Monte Yuding, sob esse aspecto, a atitude do Imperador faz sentido,” pensou ele.
O monge Yuan Guang, sempre compassivo, embora os monges não mintam nem se envolvam em questões de causa e efeito, reconheceu que a ação do Imperador ajudaria a tranquilizar o povo e os militares, e, tal como He Lüshi, optou por manter silêncio.
Após se separarem de Shi Qingfeng, o grupo do príncipe esperou quase o dia todo na entrada e, após uma breve discussão, decidiu retornar para informar os mestres imortais, deixando que eles decidissem os próximos passos.
No caminho de volta ao acampamento do Exército de Zhenbei, avistaram a enorme Espada Celestial Tianque. Tomados de surpresa, apressaram o passo e chegaram ao acampamento simultaneamente com o grupo de Shi Qingfeng.
Yue Weilan, ao ver Shi Qingfeng, sentiu uma mistura de surpresa e alegria, apressando-se para cumprimentá-lo.
Nesse momento, Su Yu agarrou-lhe o braço com um sorriso nos olhos e disse: “Shi Qingfeng, obrigado pelo que fez há pouco!”
Shi Qingfeng, pego de surpresa pelo gesto, ficou alarmado ao ver Yue Weilan frear os passos, lançar-lhe um olhar gélido e um sorriso sarcástico mais frio que as profundezas da nevasca.
O olhar em seus olhos mudou rapidamente de rancor para tristeza, e logo para melancolia.
Shi Qingfeng retirou cuidadosamente o braço e disse, sem saber muito bem o que falar: “Jovem Mestra, você é muito gentil! Muito gentil!”
Em seguida, apressou-se em se dirigir a Yue Weilan.
Su Yu ficou para trás, sorrindo despreocupadamente, ajeitou os cabelos e abaixou o olhar com timidez.
Chegando diante de Yue Weilan, Shi Qingfeng ainda não havia falado quando ela tirou algo do bolso e, com um gesto seco, o colocou em suas mãos, dizendo: “Aqui! É um presente meu para você!”
Sem hesitar, virou-se e se afastou pela multidão. Ao passar por Jiang Baili, fez uma breve pausa e lançou-lhe um olhar de desprezo, murmurando para si mesma: “Homem nenhum presta! Todos são libertinos!”
Jiang Baili quis cumprimentá-la, mas, vendo seu semblante irritado, sorriu constrangido e voltou a focar em Su Yu.
Shi Qingfeng abriu o embrulho e retirou um delicado distintivo de jade branco, com uma linha de caracteres gravados. Reconheceu vagamente o caractere “flor” e, tocado, lembrou-se imediatamente de Su Yu que estava atrás dele.
Su Yu aproximou-se e disse suavemente: “É um distintivo da Seita Huanhua, chamado ‘Flecha de Flores’.”
Ela propositalmente deixou a frase incompleta, parecendo esperar que Shi Qingfeng perguntasse mais.
Porém, ele não seguiu sua intenção e devolveu o embrulho, dizendo: “Agradeço a gentileza, Jovem Mestra! No futuro—”
“No futuro, o quê?” Su Yu perguntou, com olhos cheios de uma ternura quase comovente, adiantando-se a ele.
Shi Qingfeng baixou um pouco a cabeça para evitar o contato visual e respondeu: “No futuro, não me envie mais presentes. Para evitar mal-entendidos.”
Ele fixou o olhar no chão, tentando evitar Su Yu, mas viu uma lágrima cristalina cair diante de seus olhos, estourando em vários fragmentos no chão.
Franzindo a testa, ele ficou nervoso e tentou falar: “Eu—eu—”
Antes que soubesse o que dizer, alguém o chamou. Levantou a cabeça e viu He Lüshi e o Senhor Jin acenando para ele.
“Vou até lá agora,” disse cautelosamente, lançando um último olhar para Su Yu, que ainda tinha duas lágrimas nos olhos, sentindo-se comovido. Depois de hesitar, pegou o embrulho de volta e disse: “Aceito este presente!”
Guardou-o no peito e se afastou.
O Senhor Jin, ao ver Shi Qingfeng, abriu os braços e bateu com força nos ombros dele: “Irmão Qingfeng, já nos encontramos tão rápido outra vez! Na última vez, quando Lu se feriu, foi graças a você e ao Ancião Bai!”
Shi Qingfeng respondeu com sinceridade: “Naquela ocasião, foi o Senhor Lu quem nos ajudou! Ele se sacrificou para nos salvar, e assim deve ser no Monte Yuding!”
He Lüshi sorriu e disse: “Vocês dois parecem irmãos aqui, me deixam com inveja! Venham, vamos ao acampamento do Exército de Zhenbei tomar umas tigelas e contar tudo que aconteceu no caminho!”
Enquanto conversavam, um soldado correu até eles, fez uma saudação ao Senhor Jin e a He Lüshi e disse: “O Imperador Divino organizou um banquete no palácio de campo. Por favor, tenente-general Jin, senhor He e este jovem—”
“Pode me chamar de Shi Qingfeng,” interrompeu ele rapidamente, percebendo o desconforto do soldado.
“Por favor, os três são convidados a comparecer ao palácio de campo.”
O soldado hesitou, sentindo que usar seu nome diretamente não era apropriado, e finalmente se referiu a ele de forma mais formal.
No palácio de campo, uma mesa farta estava posta, parecendo conter tudo o que haviam trazido. Parecia que, após a refeição, o Imperador retornaria à capital.
Sentados, o Imperador perguntou ao grupo do príncipe sobre os acontecimentos da viagem.
O príncipe relatou de forma vívida tudo o que viu e ouviu, incluindo algumas conjecturas e cenas que presenciaram no retorno.
Naturalmente, ele contou apenas metade da história; a outra metade foi narrada pela tia Feng.
Como a mais velha e experiente do grupo, ela, sob a orientação de Su Yu, descreveu os acontecimentos após entrarem na caverna.
Sábia e conhecedora das relações humanas, ela ressaltou apenas os aspectos positivos, omitindo os negativos. E elogiou particularmente Jiang Baili, Shi Qingfeng e o pequeno monge, especialmente Jiang Baili, a quem encheu de louvores quase sem poupar tinta.
Jiang Baili, encantado com tanta atenção, corou ao ver todos lançando olhares de aprovação em sua direção.
Shi Qingfeng lembrou-se da frase que Su Yu lhe dissera antes: “Você não quer saber o que vou fazer com ele?”, franziu a testa e olhou para onde Jiang Baili estava sentado, sentindo um pressentimento sombrio.
Depois que tia Feng terminou, o Imperador elogiou individualmente os que se aventuraram nas profundezas da nevasca, e ordenou a um oficial que anotasse seus nomes para futuras honrarias no palácio.
O Mestre Jingxin comentou: “Esta expedição às profundezas da nevasca foi, apesar de involuntária, o que revelou três Reis Montanha. Isso indica que os demônios já estão preparados para resistir. A meu ver, devemos imediatamente reforçar o efetivo e concluir as fortificações para prevenir um ataque súbito.”
Durante a incursão, seus discípulos da Caverna Suspensa não os acompanharam, por isso foi o primeiro a manifestar sua opinião.
O Imperador assentiu levemente, mantendo silêncio.
O monge Yuan Guang disse: “Nos últimos cem anos, os demônios estiveram em desvantagem. Após a última grande guerra, os empurramos três centenas de li para trás, estabelecendo a Muralha de Gelo como fronteira. Desde então, humanos e demônios coexistem pacificamente. A aparição conjunta dos três Reis Montanha pode não ser um ataque aos humanos, talvez protejam o recém-desperto Rei Demônio. Portanto, não devemos ser excessivamente sensíveis ao reforçar as defesas. Um aumento exagerado pode atrair atenção e despertar a vigilância dos demônios.”
O príncipe interrompeu: “E se os demônios guardam rancor e, aproveitando o despertar do Rei Demônio, quiserem recuperar essas trezentas léguas com um ataque surpresa? Estaríamos em grande desvantagem!”
O olhar do Imperador esfriou, e uma expressão de desagrado surgiu em seu rosto. Percebendo isso, o príncipe rapidamente conteve sua fala e recuou.
“Senhor He, qual é sua opinião?”
O Imperador desviou o olhar do príncipe e perguntou a He Lüshi.
O príncipe ficou surpreso, percebendo seu erro: não deveria ter falado antes do senhor He, nem focado nas trezentas léguas.
He Lüshi respondeu: “Pela experiência de Shi Qingfeng e seus companheiros, parece que os demônios estão em posição defensiva. Como disse o monge Yuan Guang, pode ser para proteger o recém-desperto Rei Demônio. Os Reis Montanha Zijing, Macaco Branco e Chimu limitaram-se a expulsar Shi Qingfeng e os outros da fronteira demoníaca. Se quisessem matar, não precisariam ser três — qualquer um deles poderia mantê-los nas profundezas da nevasca.”
Ele franziu levemente a testa e continuou: “Mesmo que os demônios tenham intenções de atacar, ao verem a Espada Celestial Tianque, hesitarão. No mínimo, não provocarão guerra no curto prazo.”
O Imperador lembrou da espada que caiu do céu e assentiu levemente, parecendo concordar com He Lüshi.
Se o líder do Monte Yuding já havia desembainhado a espada, isso significava que todas as seitas imortais do continente Zhongtu estavam cientes. Isso finalmente aliviou a pedra que pesava em seu coração!
“Todo o mundo está sob meu domínio. Meras trezentas léguas, nunca as levei em consideração.”
Ele murmurou para si, decidido.
“A melhor época do ano é a primavera, muito mais bela que os salgueiros enevoados da capital. Até o solo congelado sob essa vasta neve deve derreter!”
Ele firmou sua decisão em seu íntimo.