Volume II - Estrada de Oito Mil Léguas sob Nuvens e Lua Capítulo Cem - Uma Espada

O motivo pelo qual Shi Qingfeng não aceitou era simples: ele não queria dever um favor por causa daquilo. Especialmente um favor tão grande! Ele sabia também que era uma oportunidade rara, talvez única em mil anos. Se fosse outra pessoa, certamente teria se ajoelhado, batido a cabeça no chão, chamado o velho de mestre sem hesitar, ansioso para aprender suas habilidades e viver o mundo com alegria.

Mas ele era Shi Qingfeng. E justamente por ser Shi Qingfeng.

Quando ele prometia algo a alguém, atravessava montanhas de fogo e mares de lâminas para cumprir. Mesmo que tivesse de carregar uma montanha nas costas, exaurido ao ponto de não conseguir se mover, usaria suas últimas forças para avançar mais um passo.

Essa característica ficou ainda mais evidente após herdar as habilidades do Santo Marcial. E, por causa dessa mentalidade, ele temia não corresponder às expectativas do velho, tornando a segunda melhor técnica de espada do mundo numa terceira, quarta ou décima quinta.

O velho mordomo ficou surpreso, como se tivesse caído de um pico direto para um abismo. Ficou parado, atônito, franzindo as sobrancelhas: “Você… você não quer?”

Shi Qingfeng respondeu: “Não é que eu não queira, é que não posso.”

O velho não compreendeu.

Shi Qingfeng pensou um pouco, percebendo que era difícil explicar. Virou-se para Shuang’er: “Você entende?”

Shuang’er hesitou: “Eu… acho que entendo, mas talvez não muito. Não sei como explicar!”

O velho refletiu: “Será porque você já se tornou discípulo da Montanha Yuding, então não seria adequado aceitar outro mestre?” Seus olhos brilharam com lágrimas, segurou a mão de Shi Qingfeng e disse: “Se for porque já é discípulo de Yuding, você pode… pode levar a técnica e a espada para lá, cultivar por conta própria. Até mesmo…” Parou e sorriu amargamente: “Nem precisa me chamar de mestre!”

Shi Qingfeng viu tristeza no rosto do velho, e notou seu coração congelado pulsar duas vezes. “O senhor me entendeu mal! Quando digo que ‘não posso’, é por razões pessoais. Não tem nada a ver com questões de escola!”

Pensou um pouco e acrescentou: “Não quero carregar demasiados fardos, é puramente uma questão pessoal. Sua técnica de espada é sublime, digna de um verdadeiro mestre dos tempos, a espada e a técnica certamente encontrarão alguém mais adequado do que eu.”

O velho finalmente compreendeu, embora soubesse que insistir seria forçar demais. Mas, ao lembrar da luta de Shi Qingfeng com o Ancião do Mar do Sul, e de sua atitude inabalável, não conseguiu se conter: “Para cultivar a técnica da espada, é preciso ter coragem inabalável, disposição de morrer mil vezes sem hesitar e não voltar atrás. O coração deve ser firme como a espada, capaz de encontrar falhas no adversário nas situações mais perigosas, e então, num instante decisivo, atacar com precisão e derrotá-lo! Seja coragem ou temperamento, você é o candidato ideal. Com essa idade e essas habilidades, sua aptidão é extraordinária, muito além da maioria! Por isso, espero que repense.”

Suspirou e acrescentou: “Já estou no fim da vida, corro o risco de desaparecer a qualquer brisa. Na luta com o Ancião do Mar do Sul, forcei o coração e me feri profundamente. Posso partir a qualquer momento. Antes de ir, só tenho um desejo: passar a espada e a técnica adiante. Ah!”

Shuang’er, vendo o velho tão aflito, puxou Shi Qingfeng discretamente, piscando para ele. Sussurrou: “Se acha que não pode explicar ao voltar para Yuding, eu falo com meu pai por você. Se precisar, até minha mãe entra, e juntos vão falar com o mestre da escola!”

Shi Qingfeng franziu a testa, constrangido, fixando o olhar em Shuang’er, esperando que ela entendesse seu sentimento e não o forçasse mais.

Eles se encararam por um momento; Shuang’er, vencida pela obstinação dele, fez um olhar de desprezo e virou-se para o velho: “Se ele não aceita, eu aceito! Transmita a técnica e a espada para mim, eu serei a segunda melhor do mundo!”

O velho sorriu amargamente e balançou a cabeça: “Você não pode.”

Shuang’er protestou: “Por que não? Também sou da Montanha Yuding! Está… está menosprezando-me?”

O velho respondeu: “Você me entendeu mal. A técnica da espada é feroz e exige um ataque direto, sem retorno. O coração deve ser como a espada, imperturbável diante das calamidades, capaz de enxergar uma brecha no ataque repentino e então, com força implacável, derrotar o adversário. Assim, seja pela força da espada ou pela coragem e discernimento instantâneo, não é adequada para mulheres.”

Shuang’er fez uma careta, contrariada: “Mesmo que não seja a segunda melhor, posso ser a terceira, a quarta, ou quinta, sexta! Com tanta gente no mundo, se sua técnica é tão boa, qualquer um pode se destacar. Por que essa obsessão com o segundo lugar?”

Shi Qingfeng a puxou discretamente: “Essas são questões entre homens, vocês não entendem. Pare.”

Shuang’er retrucou: “Bah, questões de homens… Você só é dois anos mais velho que eu!”

Shi Qingfeng pensou um pouco e propôs: “Senhor, que tal assim? Se confiar em mim, entregue a espada e a técnica para mim. Eu cuido delas e depois procuro um discípulo adequado para herdá-las. O que acha?”

O velho hesitou, relutante. Após alguns instantes, sugeriu: “E uma única técnica? Eu ensino uma, você aprende uma!”

Shuang’er interrompeu: “A técnica não tem só um golpe?”

O velho explicou: “Embora seja uma única técnica, ela possui diversas variações. Conforme o ambiente—céu, terra, montanhas, lagos, vento, água, fogo—há diferentes maneiras de usar a espada. Só dominando essas variações é possível atacar com eficácia e vencer. Por exemplo, se estiver na montanha e usar o estilo da água, não terá efeito. Se houver vento e usar o estilo do fogo, além de não ferir o adversário, pode se machucar. Portanto, embora se diga ‘uma única técnica para todas as mudanças’, esse ‘imutável’ consiste em compreender e antecipar todas as variações e tomar a melhor decisão.”

Shuang’er ficou tonta com tantas explicações e perguntou a Shi Qingfeng: “Você entendeu?”

Shi Qingfeng respondeu: “Entendi. O princípio é simples, mas difícil de praticar. É uma técnica que exige ousadia; praticada corretamente, traz grandes resultados. Mas, se errar, pode ser fatal.”

O velho concordou: “Exato. O segredo é conhecer bem essa ousadia, torná-la natural. Seja em precipícios ou mares de fogo, é preciso encontrar o caminho em um instante, o método para vencer.”

Shuang’er assentiu, murmurando: “Entendi. Melhor eu não aprender, tenho medo de me perder.”

O velho voltou a encarar Shi Qingfeng, perguntando com esperança: “Aprenda apenas esta técnica comigo, a mais comum, o estilo ‘Kun’. Quanto à espada, você pode deixar para o futuro, quando encontrar alguém adequado, indique o lugar para ele buscar.”

Shi Qingfeng, diante da insistência e do coração congelado do velho, não teve coragem de recusar novamente. Sentiu que outro ‘não’ seria cruel demais. Curvou-se respeitosamente: “Obrigado, senhor! Shi Qingfeng aceitará sua orientação e aprenderá uma técnica.”

O velho soltou a espada de ferro, segurou os ombros de Shi Qingfeng com lágrimas nos olhos: “Muito bem, muito bem, muito bem!” Repetiu seis vezes, tão emocionado que não sabia o que dizer.

Olhou Shi Qingfeng de cima a baixo e afirmou: “Vou lhe ensinar esta técnica; quando bem praticada, você será capaz de conquistar metade do mundo!”

Então, sentaram-se de frente, pernas cruzadas, e o velho começou a recitar, palavra por palavra, o estilo ‘Kun’ da técnica. Eram setenta ou oitenta versos; o velho recitava, Shi Qingfeng memorizava. Na quarta repetição, Shi Qingfeng assentiu, indicando que memorizou tudo, e recitou de cor, sem errar uma palavra.

Criado em um templo, acostumado aos sutras, Shi Qingfeng tinha uma sensibilidade excepcional para textos e memorizava rapidamente.

O velho, vendo sua inteligência, ficou emocionado e feliz. Após a recitação, explicou: “O método de controlar a espada com o qi eu já lhe ensinei, pratique com atenção. Daqui a pouco, quando eu recuperar o fôlego, vou mostrar a técnica.”

Shi Qingfeng assentiu e, seguindo as instruções, praticou o método de controlar o qi do início ao fim.

Com as habilidades herdadas do Santo Marcial, já dominava com perfeição a manipulação do qi e a percepção das energias do mundo. Após praticar, logo encontrou o caminho, sentindo a energia interna e a mente fundidas, onde o pensamento guiava o fluxo do qi. As energias do mundo pareciam ao alcance das mãos.

O velho recuperou o fôlego, levantou-se e disse: “Vou mostrar a técnica apenas uma vez. Concentre-se ao máximo para compreender.”

Fez um gesto de espada, e suas roupas inflaram sem vento. A espada de ferro ergueu-se lentamente, com a ponta para cima, flutuando silenciosa a três passos à sua frente.

“Use a terra como base, busque o Lobo Celeste e a Ursa Maior!”

Ao terminar, a espada lançou uma onda de energia feroz para baixo, afundando o solo e formando um círculo de um metro de diâmetro. Depois, a espada disparou para o céu, com força irresistível!

“Use a terra como prisão, aprisione as montanhas!”

O velho continuou, e a espada voltou do céu, como se arrastasse todas as montanhas próximas, trazendo-as para colidir com o chão.

A ponta da espada parou a um metro do solo.

O velho explicou: “Este ataque de cima para baixo é ainda mais poderoso. Mesmo uma montanha pode ser atravessada!” Baixando a espada, disse: “O estilo ‘Kun’ tem dois movimentos: um de baixo para cima, outro de cima para baixo. Ambos usam a terra como base, aproveitando sua força. Ao praticar, comece pelo ‘peso’, fortalecendo o impacto; depois, busque a ‘velocidade’, até unir peso e rapidez. Quando dominar, será capaz de atravessar montanhas e escapar para o céu e a terra!”

Shi Qingfeng guardou tudo na memória.

O velho, após explicar, fez uma pausa e continuou: “Agora vou lhe dizer o local da espada e da técnica. No futuro, quando encontrar alguém adequado, transmita por mim. Se um dia puder ir ao meu túmulo, bater a cabeça e chamar-me de mestre, ficarei em paz no além.”

Shi Qingfeng viu o semblante do velho escurecer de repente e se alarmou: “Senhor, você…”

O velho acenou: “Não se preocupe, ainda não vou morrer. Só estou cansado.” Respirou fundo: “Podem ir, logo virá gente. A confusão na fábrica de tofu é grande, melhor não se envolverem.”

Vendo que Shi Qingfeng queria falar, interrompeu: “Vão tranquilos. Depois que partirem, arrumarei tudo aqui. Vivi décadas neste lugar; tudo me é querido, difícil de deixar. O patrão se foi, cuidarei das coisas por ele.”

Ele falou longamente, enumerando cada planta, cada pedra, cada tijolo do pátio. Por fim, levantou-se, com o rosto mais animado, e acompanhou Shi Qingfeng até a porta do jardim, sorrindo: “Vão, vocês não devem permanecer neste lugar em ruínas.”

Shi Qingfeng sabia que não deveria dizer mais nada. Curvou-se profundamente diante do velho: “Senhor, cuide-se!”