Volume I - Capítulo do Caldeirão Capítulo XVIII - Dez Mil Tribulações

No topo do Pico de Mil Fathoms, o mestre do pico, Bai Mil Fathoms, saiu cedo de sua morada como de costume, dirigindo-se ao local onde os discípulos praticavam. Diferente dos outros quatro mestres, ele era o único que apreciava ser importunado pelos discípulos, gostava de estar junto dos jovens, especialmente dos recém-iniciados.

No Pico Zhuoguang, o mestre Yun passava os dias enclausurado no escritório, ano após ano, dedicando-se apenas ao estudo dos livros e à redação de tratados. Certa vez, quando houve um incêndio em seu aposento, ele sequer quis perder tempo para apagar as chamas, saindo calmamente com um livro nas mãos, lendo enquanto caminhava, e sem levantar a cabeça, disse aos dois discípulos que estavam à porta: “Está pegando fogo lá dentro.”

Depois, sentou-se numa cadeira no pátio e continuou a leitura.

Já no Pico Qianxun, a mestre Xue era a mais ocupada entre os cinco. As flores e plantas que cobriam o monte exigiam cuidados constantes, precisava evitar que aves e animais as destruíssem, e vigiar de perto o boi azul chamado “Dezoito”. Diz-se que é fácil prevenir perigos de dia e de noite, mas difícil evitar traições domésticas, especialmente quando se trata de um reincidente, que requer vigilância absoluta. As sessenta e quatro fornalhas de alquimia que operavam sem cessar também não podiam ser negligenciadas. Embora Dezoito já tivesse furtado pílulas imortais antes, aquela vez foi um caso especial, com alguém colaborando, um delito em grupo. O maior motivo de preocupação no salão de alquimia era o jovem monge encarregado da fornalha, pois a tarefa era exaustiva e monótona, muitos deles acabavam cochilando durante a vigília. Um descuido leve, e podiam se queimar ao bater na fornalha; em casos graves, cair dentro dela, arriscando a própria vida.

Além dessas atividades diárias, o Pico Qianxun, sendo o que mais reúne mulheres entre os cinco, enfrentava problemas de convivência entre discípulas, que frequentemente causavam dores de cabeça. Intrigas e rivalidades eram constantes, sobretudo por causa de um “Tio Mestre Xuanqing”, que fazia o coração das discípulas estremecer. Nos últimos anos, ele trouxe muitos transtornos ao pico.

Se outro ocupasse o cargo de mestre do Pico Qianxun, provavelmente não duraria um ano sem sucumbir ao cansaço ou ao aborrecimento. Mas aquela mestre Xue, que parecia alheia à vulgaridade do mundo, conduziu o pico com ordem e harmonia ao longo dos anos.

Além disso, seu cultivo avançou rapidamente, já superando o estágio médio do domínio espiritual e alcançando o nível de percepção e refinamento do espírito.

O mais admirável era que, mesmo envolvida com essas tarefas mundanas, nunca se percebia nela o menor traço de vulgaridade; continuava tão pura e etérea como quando chegou ao Pico Yuding, como uma deusa ou uma fada entre mortais.

Quanto ao mestre Feng Lei do Pico Leize, ele já demonstrava sinais de envelhecimento. Raramente deixava o Poço do Trovão ou a Prisão do Trovão durante todo o ano. Talvez por passar tanto tempo entre as brumas, sua aura sombria se intensificava, em nítido contraste com a energia justa e radiante de Bai Mil Fathoms, que lembrava o sol ao meio-dia.

Um era como a lua, o outro como o sol. Um comandava a noite, o outro, o dia.

Bai Mil Fathoms percorreu os lugares de treinamento dos discípulos e enfim chegou a uma plataforma celestial.

A plataforma tinha nove degraus; o mais alto, dois metros de largura, e cada degrau abaixo aumentava um metro, até que o último era dez metros de largura.

Em cada degrau, discípulos treinavam, seus punhos e chutes cortando o ar, produzindo sons intensos. De vez em quando, alguém perfurava o vazio e deixava escapar um sopro de energia branca, imediatamente atraindo olhares de admiração.

Era o local de treinamento físico para os novos discípulos. Após um ano, realizava-se uma avaliação, selecionando os que mais progrediram, com boa compreensão e virtudes, para ingressarem no círculo interno, tornando-se verdadeiros cultivadores do caminho. Os que não atingiam o padrão continuavam ali por mais um ano. Caso ainda não passassem, recebiam duas opções: permanecer como serviçais em Yuding ou receber recursos para se estabelecerem fora da montanha.

Na formação de talentos, o Pico Mil Fathoms dava especial atenção à virtude, além da compreensão, aptidão e diligência.

O Pico Mil Fathoms era responsável por assuntos militares, descendo para exterminar demônios e punir traidores. Se os discípulos não tivessem virtude e coração puro, facilmente seriam corrompidos por demônios, comprados por traidores, ou seduzidos pelas tentações mundanas, desviando-se do caminho de Yuding.

Por isso, todos os que conseguiam ingressar no círculo interno do Pico Mil Fathoms emanavam uma aura justa e grandiosa.

Como aquele jovem que, naquele momento, estava ereto no degrau mais alto da plataforma celestial: esguio, com postura solene, vestes brancas, cabelos e sobrancelhas brancas, caminhava por todos os caminhos do mundo, carregando nos ombros as dores de todas as eras!

Branco, símbolo de pureza; Mil, mesmo diante de multidões, avança sem hesitar! Fathoms, erguido como uma muralha, forte por não desejar nada!

Naquele momento, ao receber novamente a notícia de que era preciso ir a Chishan, Bai Mil Fathoms sentiu uma mistura de emoções; mesmo sendo alguém experimentado em batalhas, indomável e resiliente, não pôde evitar franzir a testa.

Anos atrás, ao caçar um demônio de neve milenar no Norte, três golpes de espada nivelaram uma montanha.

Anos atrás, ao unir forças com Liminghai para eliminar o imperador dos dragões do Mar do Leste, lutaram cinco dias e noites no fundo do mar, atravessando milhares de quilômetros.

Anos atrás, ao ser vítima de uma armadilha de um príncipe da capital, combateu centenas de cultivadores, tingindo uma rua inteira de sangue.

...

No entanto, nada disso se comparava ao impacto que o nome “Chishan” lhe causava!

Na última vez que recebeu a ordem de ir a Chishan, era ainda um discípulo recém-iniciado, cheio de anseios por cultivar o caminho e buscar a longevidade, como os que estavam agora sobre a plataforma celestial.

Mas, logo depois, ele viu outro caminho: um caminho árduo, perigoso, onde a morte e a destruição da alma estavam sempre à espreita.

Naquela expedição a Chishan, por sua posição e nível de cultivo, não tinha direito de participar. Apenas cultivadores do estágio médio do domínio espiritual podiam ir.

Lembrava-se claramente: trinta e dois partiram. Entre os jovens de Yuding, todos os que estavam acima desse estágio participaram. Foi um esforço máximo, a força de toda a montanha para socorrer Chishan!

Porém, quinze dias depois, ao receberem os heróis de volta diante do Portão do Macaco Celestial, apenas três retornaram!

Todos os outros haviam caído em combate!

Mesmo após cem anos, ao recordar aquela cena diante do portão, não conseguia conter as lágrimas.

Dos três que voltaram, um era o atual mestre de Yuding, Yue Yingtian; outro, o velho mestre do Pico Leize, agora de cabelos brancos. O último, um jovem desconhecido, aparentando vinte anos, de aparência refinada e modos gentis, chamado Chen Xuanshuang.

Após aquela batalha, Yuding ficou devastada; quase toda a geração jovem e intermediária pereceu, as ruínas e os ferimentos se espalhavam por toda parte!

Nos anos seguintes, só para recuperar a vitalidade foram necessários trinta anos! Para restaurar a glória, mais trinta anos! E só agora, após duas gerações de esforço incansável, havia sinais de renascimento.

Agora, mais de um século depois, Yuding recebeu novamente a notícia de que era preciso ir a Chishan. Como mestre do Pico Mil Fathoms, responsável pelos assuntos militares, Bai Mil Fathoms sentia uma emoção tão complexa que não podia ser expressa em palavras!