Volume I — Capítulo do Toque no Caldeirão Capítulo XXI — Permita-me Perguntar ao Aquele que Puxa as Cortinas

Zhuoguang era a o pico mais ao sul entre os cinco picos de Yuding. Mais ao sul, havia um rio que, em dias claros, visto do alto de Zhuoguang, parecia uma fita de jade, e ninguém sabia qual deusa celestial teria deixado cair aquilo no mundo mortal.

O nome Zhuo vem da água, e assim o pico recebeu seu nome.

A Biblioteca Yujing ficava no topo de Zhuoguang, em um lugar onde o vento soprava, a luz penetrava, e era possível avistar montanhas e águas. Certa vez, um mestre imortal de sobrenome Wang, ao alcançar o topo, contemplou a biblioteca e escreveu versos imortais: “Vigas pintadas voam pela manhã entre nuvens do sul, cortinas de contas se enrolam ao entardecer sob as chuvas do oeste.”

Shi Qingfeng gastou quase um dia inteiro descendo passo a passo do Penhasco das Mil Alturas e depois subindo, também passo a passo, até chegar à porta da Biblioteca Yujing, no alto do pico.

A biblioteca, sendo um local de extrema importância em Yuding, não permitia a entrada de novatos que, como ele, tinham acabado de iniciar a prática da respiração vital. Só os que ingressavam no círculo interno, e que após o “Ritual de Saudações ao Caldeirão” eram escolhidos pelos picos, podiam permanecer ali por um breve período.

Fora isso, os demais discípulos só podiam aprender técnicas por meio de mestres imortais designados para o ensino. Caso desejassem entrar na biblioteca, apenas poderiam fazê-lo se um dos líderes de pico enviasse uma mensagem por espada voadora, sendo ainda proibido portar papel ou tinta, e terminantemente vedado retirar qualquer livro do local.

Antes de partir do Penhasco das Mil Alturas, Chen Xuanqing recomendou que ele levasse um objeto, dizendo que, com ele, poderia entrar e sair da biblioteca à vontade, permanecendo ali o tempo que desejasse.

Nem mesmo o líder do pico Zhuoguang o impediria ao ver tal objeto.

Duas chaves... mas qual delas?

O que Chen Xuanqing o mandou levar era uma chave, guardada na gaveta da cama de pedra.

Quando Ding Ruocheng veio ao Penhasco das Mil Alturas pela primeira vez, trouxe uma chave dizendo que fora incumbido pelo Tio Xuanqing de entregá-la a Shi Qingfeng para que a guardasse com cuidado.

Ao abrir a gaveta, Shi Qingfeng notou que já havia uma chave idêntica à que Ding Ruocheng lhe entregara. Eram iguais em tamanho, cor e material, como se tivessem sido feitas no mesmo molde. A única diferença era que a chave da gaveta não abria a própria gaveta onde estava guardada.

Após comparar, Shi Qingfeng guardou ambas juntas.

Antes de partir, Chen Xuanqing lhe dissera que a chave da gaveta era a da biblioteca interior, e que com ela teria livre acesso ao local.

Shi Qingfeng pegou as duas chaves e as experimentou na gaveta da cama de pedra.

Aquela que não abria a gaveta era, obviamente, a que já estava ali antes — a tal chave da biblioteca interior que Chen Xuanqing mencionara.

No entanto, após várias tentativas, Shi Qingfeng percebeu algo estranho: em algum momento, as duas chaves idênticas deixaram de abrir a gaveta, nenhuma delas servia mais.

Duas chaves... mas qual delas?

Sem outra opção, levou ambas consigo.

Na entrada da Biblioteca Yujing havia uma macieira-do-paraíso. Seu tronco sinuoso estendia-se e abria-se de tal modo que a grande porta de três metros de largura ficava quase toda coberta por seus galhos. Apesar da estação em que as folhas predominavam e as flores eram escassas, aquela árvore estava em pleno florescimento.

Sob a macieira, estavam duas discípulas encarregadas da portaria. Talvez pela convivência constante com aquela biblioteca do mundo, impregnaram-se do aroma dos livros, exalando um leve perfume de orquídea.

Ao avistarem Shi Qingfeng se aproximando, vasculharam-no com a mente e ficaram surpresas: ele mal havia iniciado sua prática e seus canais de energia estavam danificados, como se tivesse sofrido um grave acidente.

“Irmãozinho, este é um local de preservação de livros. Por favor, procure outro lugar para brincar!” As duas foram gentis.

Shi Qingfeng, sem se importar muito, tirou uma chave do peito e a estendeu diante delas. Pensou que, como elas não saberiam distinguir, qualquer uma serviria para mostrar.

As duas olharam a chave, primeiro surpresas, depois sorrindo uma para a outra, balançando a cabeça. Uma delas disse: “Pela aparência, esta falsificação é a melhor que já vimos em anos. Mas falso é falso. É melhor ir embora rápido, antes que alguém veja e você tenha problemas.”

Elas notaram que ele era um jovem bonito, além de criança, e com os canais danificados, deduziram que tentava entrar para buscar um método de recuperação. Por isso, não agiram de imediato e apenas aconselharam com gentileza.

Em outras ocasiões, já teriam prendido o falsário e o levado ao Pico Leize, ou fingiriam engano, levando-o para dentro para entregá-lo ao Tio Tong, responsável pelo interior da biblioteca.

Tentativas de burlar a entrada com chaves falsas aconteciam todos os anos, mas jamais alguém enganara as guardiãs do portão.

Ao todo, em toda a montanha Yuding, existiam apenas três chaves para a porta da biblioteca interior: uma nas mãos do Mestre Supremo, uma com o Tio Tong, e ninguém sabia do paradeiro da terceira. Nunca alguém aparecera com ela.

A chave do Mestre Supremo jamais fora usada, pois ele nunca visitara a biblioteca.

A de Tio Tong também não, já que ele nunca saía de lá.

Assim, qualquer um que portasse uma chave dessas era facilmente identificado como alguém com uma falsificação.

Além disso, as duas discípulas na porta não eram pessoas comuns; bastava um olhar atento para distinguir a autenticidade.

Shi Qingfeng sentiu-se um tanto constrangido e, ao mesmo tempo, preocupado. Havia testado as duas chaves diversas vezes e nenhuma abria a gaveta. Temia que ambas agora fossem idênticas, tornando a original indistinguível da falsa.

Se realmente fosse assim, até a chave verdadeira seria tida como falsificação!

Se tentasse apresentar outra chave falsa... não sabia o que poderia acontecer.

Hesitante, passou a chave para a mão esquerda e, com a direita, tirou do peito a outra, idêntica.

As duas guardiãs ficaram pasmas, sem acreditar no que viam. Usaram novamente o poder espiritual para analisar a chave.

Por fim, confirmaram: o rapaz à frente delas segurava a terceira chave! A mais misteriosa de todas!

Ver aquela chave era o mesmo que ver o próprio dono da biblioteca interior.

O rubor subiu-lhes ao rosto, logo substituído por um branco pálido; inquietas, curvaram-se e, de mãos juntas, fizeram uma saudação cerimoniosa: “Sabemos, sabemos, estamos diante do Senhor da Biblioteca. Nossos olhos foram cegos, pedimos que nos castigue!”

Depois disso, baixaram ainda mais a cabeça, e o suor começou a brotar de seus delicados semblantes.

Shi Qingfeng, surpreso com o espanto das duas, perguntou: “Vocês se chamam ‘Sabemos’?”

Ao ouvirem-no chamá-las de ‘irmãs’, as duas estremeceram e curvaram-se ainda mais, a voz trêmula: “Nossos olhos são falhos! Merecemos punição! Aceitamos qualquer castigo!” E curvaram-se tanto que pareciam dois arcos esticados ao máximo.

Diante disso, Shi Qingfeng ficou sem saber o que fazer. Deu um passo à frente, amparou as duas e disse, aflito: “Irmãs, eu realmente não sou senhor de nada! Sou só uma criança!”