Volume I – Capítulo do Toque do Caldeirão Capítulo VI – Não será um monstro, talvez?

Quando a luz da lua se suavizou e retornou ao seu leito, naquela mesma noite, no Pico Celeste, uma lâmina de luz de espada brilhou três vezes. Por fim, permaneceu suspensa no ar, hesitou por um instante, mas acabou não partindo.

Pedra Pico Azul teve uma noite de sono tranquila, só despertando quando um discípulo bateu à porta para lhe trazer comida. Esfregou os olhos e levantou-se.

Do lado de fora, a luz do sol era perfeita; o sol de início de primavera era de uma clareza singular, aquecendo e acariciando o corpo com suavidade. Pedra Pico Azul estendeu as mãos à frente, as palmas voltadas para cima, fechou os olhos e saboreou lentamente a sensação do sol aquecendo suas mãos. Após um momento, recolheu as mãos devagar e as pousou sobre o rosto, como se trouxesse um punhado de sol para si, permitindo que a primavera se infiltrasse através da pele.

Mas aquela luz reconfortante era apenas um punhado. Na segunda vez que fechou os olhos, uma mancha de vermelho tingiu a claridade, espalhando-se aos poucos diante dele, dançando ora mais próxima, ora mais distante, às vezes difusa, às vezes nítida, até tornar-se, de repente, duas borboletas voando entre as flores, impossíveis de serem encontradas.

De repente, diante de Pedra Pico Azul, tudo se fez escuridão e uma ponte de madeira solitária apareceu. Na entrada, estava uma jovem mulher, hesitante em atravessar, temendo cair no rio. Enquanto hesitava, ao longe, aproximaram-se dois monges viajantes. O jovem monge, ao ver a mulher, logo fechou os olhos e, com as mãos postas, recitou: “Buda Amitabha! Amitabha! Pecado! Pecado!” Já o monge mais velho, ao vê-la, se apressou e carregou a mulher nas costas até a outra margem. Depois de atravessar, o jovem monge murmurou o caminho todo: “O mestre sempre me ensinou que homens e mulheres são diferentes, que é uma das maiores proibições do caminho, mas ainda assim acabou carregando uma mulher!” Caminharam por muito tempo até que, incapaz de se conter, perguntou: “Mestre, o senhor quebrou o voto! Por que carregou uma mulher?” O monge ancião riu e respondeu: “Eu só a carreguei por um trecho, mas você a carrega o caminho inteiro. Eu já deixei para trás, mas você ainda não consegue largar!”

Era uma história que seu mestre lhe contara tempos atrás. Agora, sentia-se ora como o monge jovem, ora como o velho. E então? Deveria agir como o velho monge ou como o jovem?

Sentiu uma leve dor de cabeça. Pensou por um momento e sorriu: “Deixe estar! Melhor não ser monge, afinal!”

Quando o sol já ia alto, apareceu uma jovem de feição delicada.

Desde que subira a montanha, Pedra Pico Azul nunca vira moça tão alta, talvez até mais que Hélio Lívia.

A jovem caminhou pelo pequeno pátio, deu uma volta completa em torno da casa, entrou, examinou cada coisa dentro do recinto, e só então voltou para fora, aproximando-se de Pedra Pico Azul: “Chamo-me Poeira Suave, poeira de terra. Estou sob a tutela do mestre do Pico das Mil Margens, responsável por ensinar os novos discípulos. Você é Pedra Pico Azul, certo?”

A voz era clara, com um tom adocicado, agradabilíssima aos ouvidos. Pedra Pico Azul baixou os olhos, apontou para uma montanha ao noroeste e perguntou: “Aquele é o Pico Luz do Alvorecer?”

Poeira Suave respondeu: “Sim. Mas desça daí, essa casa está desabitada há muitos anos, não é segura!”

Pedra Pico Azul lançou mais alguns olhares ao noroeste, então desceu cuidadosamente pela escada.

“Poeira Suave? ‘Suavizar as arestas, desfazer os conflitos, harmonizar a luz, misturar-se ao pó’. Que belo nome!” disse Pedra Pico Azul.

Poeira Suave, ouvindo a explicação exata do significado de seu nome, não pôde deixar de admirá-lo em seu íntimo: realmente, o discípulo que o Tio-Mestre Puro Celeste escolheu é diferente dos demais!

Pensando nisso, olhou para ele com mais atenção; o rapaz tinha feições delicadas e era bonito, despertando nela simpatia à primeira vista.

Pedra Pico Azul, após uma pausa, comentou: “Mas, Poeira Suave é um nome meio estranho de pronunciar, que tal Pequena Terra? Fica melhor.”

Ele era uma pessoa simples, gostava de simplificar tudo ao seu redor.

Poeira Suave lançou-lhe um olhar reprovador, tirou uma chave da manga e bateu-a em sua mão: “Da próxima vez, chame-me de irmã! Não seja malcriado!”

E prosseguiu: “Isto foi o Tio-Mestre Puro Celeste quem deixou para você. Na cama de pedra, há uma gaveta na cabeceira; esta é a chave.”

Pedra Pico Azul pegou a chave, olhou para dentro da casa e pensou: como não notei aquela gaveta antes? Se tivesse visto antes, não teria ficado tão entediado!

Poeira Suave, pensativa, acrescentou: “Este lugar chama-se Rocha dos Mil Pés. Era onde o Tio-Mestre Puro Celeste vivia antigamente. Mas isso faz muitos anos; depois que se casou com o mestre do Pico, mudou-se daqui.”

Pedra Pico Azul arregalou os olhos: “O Tio-Mestre Puro Celeste e o mestre do Pico são casados?”

Poeira Suave respondeu: “Está surpreso? Aquela menina que apareceu ontem, com a espada de madeira cor-de-rosa—Gelo, é filha deles!”

De repente, Pedra Pico Azul lembrou-se de algo e perguntou: “O nome completo de Gelo é Neve Orgulhosa da Geada?”

Poeira Suave voltou a lhe lançar um olhar de incredulidade, pensando: Será que é mesmo um tolo? Não sabe nada? Virão perguntas ainda mais tolas?

Sim. Virão.

“Então, o mestre do Pico deve ter o sobrenome Neve!” murmurou Pedra Pico Azul.

“Mas por que o nome ‘Neve Orgulhosa da Geada’? Será que o mestre do Pico gosta de se exibir? Quer que todo mundo saiba que tem uma filha, sente orgulho disso?”

“Neve Orgulhosa da Geada? Neve... Orgulhosa... da Geada?”

Pedra Pico Azul repetia o nome, vasculhando sua memória, mas por mais que pensasse, não compreendia a origem do nome.

Poeira Suave, vendo-o franzir o cenho, percebeu sua confusão. Mas, ao notar o quanto ele estava concentrado, preferiu não dar a resposta de imediato, apenas sorriu para si: Enquanto você não perguntar, eu também não direi!

Foi então que, de repente, Pedra Pico Azul exclamou: “O mestre do Pico já foi abandonado por alguém? Gelo é filha dela com outro homem?”

Poeira Suave ficou sem ar, quase cuspiu sangue ali mesmo!

Franziu a testa e examinou aquele rapaz dos pés à cabeça, desejando poder abrir-lhe a pele e olhar por dentro: Será que não é um demônio disfarçado? Como pode imaginar uma coisa dessas? Se essa história se espalhasse, metade do mundo cuspiria em direção ao Monte Supremo! Será que o Tio-Mestre Puro Celeste perdeu o filho na estrada e encontrou um demônio?

Suspirou e disse: “Rapaz, você realmente tem ossos extraordinários!” Pensando que teria que dar aulas para ele, sentiu um leve arrepio.

Ao vê-lo prestes a falar outra vez, apressou-se: “O Tio-Mestre Puro Celeste não se chamava antes Puro Celeste, mas Pura Geada. ‘Neve Orgulhosa da Geada’ vem de ‘Neve que supera a Geada’, entendeu?”

E, antes que ele perguntasse mais, completou: “Quanto ao motivo da mudança de nome, eu também não sei, não me pergunte!”

Em seguida, explicou-lhe tudo sobre o Monte Supremo: história de cada pico, funções, nomes dos mestres, anciãos, discípulos, regras, festividades, relações com outros clãs, até mesmo fofocas sobre filhos ilegítimos, amores secretos, quem bateu à porta de qual casal de imortais durante a noite... tudo o que se podia imaginar, contou-lhe de uma só vez.

Por fim, soltou um longo suspiro, lançou-lhe um aviso: “Amanhã começam as aulas. Não esqueça de calçar os sapatos!” E, virando-se, convocou sua espada celestial e desapareceu no céu num piscar de olhos.

Pedra Pico Azul olhou para cima, mas, além de algumas nuvens, nada viu. Ao baixar o olhar, reparou numa tábua encostada à porta—justamente a tábua de lavar de madeira de sândalo que havia ganho no jogo de argolas no dia anterior. Pensou: Será que a mestra precisa disso? Talvez um dia desses eu a leve para ela.

Descalço, voltou ao interior e, ao levantar a coberta, viu que na extremidade da cama de pedra havia mesmo um orifício do tamanho de um dedo mínimo. Introduziu a chave, girou suavemente e, com um clique, a gaveta saltou para fora.

Puxou a gaveta. Era comprida, cerca de um metro. Dentro, havia uma chave, idêntica à que acabara de receber. Duas chaves exatamente iguais?

Pedra Pico Azul comparou as duas chaves com atenção.

Tamanho, forma, material, peso, cor—tudo igual!

Colocou a chave da gaveta na fechadura, girou uma vez, depois outra... a fechadura não se moveu!

Duas chaves idênticas e nenhuma abria a mesma fechadura?