Volume Um: Tempestade iminente, vento forte na torre Capítulo Setenta e Nove: Caminhando na neve (7)

Shi Qingfeng não acreditava nas palavras do gigante. Alguém que mentiu duas vezes seguidas dificilmente inspira confiança, mesmo que na terceira pareça sincero.

Especialmente quando esse alguém recorre às lágrimas para conquistar simpatia, é preciso redobrar a cautela.

Ele queria saber quem era de fato aquele gigante, quais eram suas verdadeiras intenções. As flores radiantes, a “semente” pulsando como um coração, os vinte e quatro cadeados de bronze, os doze cadeados de madeira, tudo naquele pequeno edifício feito de jade negra parecia envolver uma estranha magia, provocando nele uma irresistível vontade de experimentar.

Foi então que percebeu, de relance, a flecha de penas que o trouxera até ali, envolta em gelo escuro, capaz de atravessar uma flecha dourada.

“Se me ajudar a tirar aquele objeto, encontrarei um modo de remover o edifício de jade sobre minha cabeça. Se ao menos puder ver o mundo além das correntes, mesmo que morra em seguida, não terei arrependimentos.”

O gigante, percebendo a hesitação de Shi Qingfeng, apressou-se em responder.

Shi Qingfeng pegou a flecha de penas e perguntou: “Foi você quem a controlou e me trouxe aqui?”

O gigante respondeu sem vacilar: “Sim. Se não fosse essa flecha, talvez jamais fosse encontrado. Usá-la para atraí-lo até este lugar consumiu o último vestígio de minha força espiritual. Por sorte, o destino permitiu que eu o encontrasse antes que minha vida se extinguisse, dando-me a chance de ver o mundo exterior antes de morrer.”

Shi Qingfeng refletiu por um momento, segurando a flecha, e perguntou: “Se você pode manipular esta flecha, por que não a usa para destruir a ‘semente’ ali em cima?”

O gigante respondeu: “O espírito da besta demoníaca está ligado à minha carne e controla parte de minha consciência. Se eu atacar a semente com a flecha, ela me bloqueará à força.”

Ao dizer isso, o gigante tossiu violentamente; o cheiro de sangue espalhou-se pelas nuvens negras sob o edifício, e um líquido escuro começou a escorrer.

Ele respirou com dificuldade e disse, com voz trêmula: “Estou à beira da morte. Como último dos gigantes, minha existência já não tem sentido.”

Após uma pausa, acrescentou: “Vá embora depressa. Quando eu morrer, o espírito da besta despertará rapidamente. Se esperar até que ela acorde, será tarde demais para fugir! Quando eu desmaiar, a passagem se fechará, e você ficará preso sob o lago de gelo.”

Ao ver o gigante cuspindo sangue negro, Shi Qingfeng sentiu compaixão. Silencioso, ele examinou minuciosamente o edifício de jade, incluindo os vinte e quatro cadeados de bronze e os doze de madeira.

Sempre que olhava para a “semente” pulsante, sentia um desejo quase irresistível de tocá-la; numa ocasião, chegou a estender a mão sem perceber, quase encostando nela.

Recuperou-se e olhou para a passagem, franzindo o cenho antes de sugerir: “Talvez eu possa empurrá-lo para dentro da passagem e levá-lo até o exterior. Assim, mesmo sem ver o mundo lá fora, poderá ao menos senti-lo com o corpo.”

Considerando tudo o que o gigante dissera, Shi Qingfeng concebeu essa ideia inédita.

Dessa forma, poderia satisfazer o desejo do gigante de sentir o mundo exterior antes de morrer, sem tocar na estranha “semente” pulsante.

O mais importante: não seguiria o plano traçado pelo gigante! Ele mentira diversas vezes, tentando convencer alguém a arrancar a “semente”. Agora, parecia que o edifício de jade negra era uma espécie de prisão, e a “semente” era o núcleo do confinamento; removê-la libertaria o gigante.

Sem saber se o gigante era bom ou mau, Shi Qingfeng decidiu não mexer na “semente”.

O gigante ouviu a proposta de ser empurrado para dentro da passagem e suspirou, desiludido: “Tudo culpa dos meus erros passados, não deveria ter mentido duas vezes para você. Agora, mesmo que seja difícil conquistar sua confiança, o fato de se dispor a me empurrar já é uma bondade extrema. Só poderei retribuir essa dívida numa próxima vida.”

Shi Qingfeng aproximou-se do gigante, reparando nas costas cobertas de rochas de todos os tamanhos, de pedras pesadas a pequenas como punhos ou ovos, como se estivessem coladas. Entre elas, cresciam ervas e cipós, até mesmo uma árvore torta da altura de um homem, brotando no amontoado de pedras.

Escolheu um ponto conveniente, apoiou as mãos numa rocha, concentrou-se e empurrou lentamente.

Embora estivessem num local de nuvens e águas, o gigante permanecia imóvel, acostumado a estar ali por anos; o esforço de Shi Qingfeng não o fez sequer balançar.

Shi Qingfeng reuniu ainda mais força, canalizando o poder do seu núcleo, e tentou novamente.

O gigante continuava estável, como se preso pelas nuvens negras, sem sinal de movimento.

Shi Qingfeng franziu o cenho, contrariado. Preparava-se para tentar uma terceira vez quando ouviu o gigante, um pouco constrangido: “Espere, minhas costas estão coçando. Pode me ajudar?”

E acrescentou: “Fiquei muitos anos sem me mover, agora que despertei, sinto as costas carregadas de coisas.”

Shi Qingfeng arrancou uma das pedras, usando mãos e pés para remover todas as rochas, grandes e pequenas, que caíram ruidosamente.

Por fim, arrancou a árvore torta pela raiz e a lançou de lado, deixando as costas do gigante mais limpas.

Nesse momento, o gigante moveu-se subitamente. Shi Qingfeng olhou para cima e viu o enorme corpo levantar poeira e pedras, como se uma montanha desmoronasse. Entre os detritos, um estranho padrão em forma de octógono começou a brilhar. As pedras ao redor brilhavam e se moviam lentamente, mas como eram poucas, a luminosidade se apagava à medida que caíam.

Shi Qingfeng, intrigado, desviava das pedras e aproximava-se do gigante para perguntar o que ocorria.

Então, o edifício de jade negra emitiu feixes de luz vermelha. Os vinte e quatro cadeados de bronze brilharam, irradiando luz que transpassava a ferrugem, como se fossem explodir.

Com o brilho dos cadeados, o edifício começou a crescer, tornando-se cada vez maior, até englobar o gigante por completo.

Os doze cadeados de madeira geraram incontáveis cipós, envolvendo firmemente o edifício. As flores desabrocharam, fixando-se nas paredes como nós, entrelaçando os cipós e apertando ainda mais a estrutura.

A “semente” pulsante transformou-se num inseto dourado, que voou para dentro da passagem e desapareceu.

Shi Qingfeng, diante da mudança súbita, ficou sem saber como agir. Pensou em escapar pela passagem, mas ao virar-se percebeu que ela desaparecera junto com o inseto dourado.

Nesse instante, um estrondo ecoou no edifício de jade. Shi Qingfeng levantou o olhar e viu um cadeado de bronze romper-se e cair com estrépito.

“Bang... bang bang... bang bang bang...”

Os estrondos e quedas de cadeados sucediam-se, até que todos os vinte e quatro caíram.

Do interior do edifício, uma gargalhada retumbante fez as paredes tremerem. Uma voz exclamou: “Estou livre! Finalmente livre! Foram séculos! Ha ha! Ha ha ha!”

Em seguida, os cipós que envolviam o edifício romperam-se um a um. Um punho enorme perfurou o teto, emergindo do alto.

O edifício despedaçou-se, transformando-se em incontáveis fragmentos.

O gigante, antes sentado de pernas cruzadas, ergueu-se diante de Shi Qingfeng!

Era como se uma montanha surgisse subitamente diante dele.

O gigante só com o dedo do pé era maior que Shi Qingfeng; suas pernas pareciam colunas que tocavam o céu, mais grossas e longas que aquelas vistas na tempestade de raios.

Shi Qingfeng olhou para cima e viu uma cabeça colossal, semelhante à humana, mas descomunal. As orelhas pareciam dois enormes leques redondos.

O gigante ergueu a cabeça e soltou um longo suspiro, depois abaixou-a e estudou Shi Qingfeng: “Você é inteligente, mas ainda te falta algo. Os cadeados de bronze e madeira do edifício não significam nada! O verdadeiro selo eram as pedras nas minhas costas! Você acabou caindo na minha armadilha! Ha ha! Ha ha ha!”

“Oito diagramas?” Shi Qingfeng lembrou do lendário arranjo de pedras que aprisionou um exército de cem mil soldados e perguntou.

O gigante surpreendeu-se ao ver que o jovem conhecia a história dos oito diagramas, mas respondeu: “Você acertou. Porém, é tarde demais! Ha ha! Ha ha ha! Ha ha ha ha!”

Após algumas gargalhadas, o gigante tornou-se ameaçador: “Vou me vingar, exterminar aqueles velhos! Arrancar-lhes a pele, dilacerar seus corpos, devorar sua carne e alma, condená-los à eterna desgraça!”

Nesse momento, ele inspirou profundamente e exalou com força.

Um imenso jato de água e gelo disparou para o céu, abrindo um enorme buraco no lago congelado acima!

O gigante impulsionou-se com as pernas, saltando da superfície do lago, e, com um movimento, pescou Shi Qingfeng e o lançou para o lado.

Shi Qingfeng estabilizou-se, olhando ao redor: diante dele, um mar de gelo sem fim; atrás, um longo rio congelado. Ao longe, mal se distinguiam os contornos de montanhas, ora visíveis, ora ocultas pela distância e pela tempestade de neve, sem certeza de sua existência real.

O gigante virou-se, contemplando o mar de gelo por um momento. Finalmente, disse: “Por você ter me libertado, pouparei sua vida. Diga àqueles velhos que, quando eu reunir os oito reis das montanhas, logo nos encontraremos! E então, farei o mundo tremer, como este rio de gelo, e nunca terão paz!”

Dito isso, ele enfiou a mão sob o gelo e, num gesto, virou o rio congelado, que se estendeu em direção àquela montanha quase invisível!