Capítulo Cento e Sessenta e Um: Gênio

Um mês depois.

O céu estava azul e límpido, nuvens brancas flutuavam preguiçosamente, a luz morna do sol banhava a terra, e as folhas balançavam suavemente ao sopro da brisa.

O desaparecimento do visconde Garcia era de conhecimento geral em todo o reino, e os rumores de bastidores sobre a família Fischer só aumentavam.

A família Middle perguntou em segredo se desejavam retaliação, oferecendo seu apoio, mas o jovem Garcia acabou recusando.

No cemitério da família Garcia, o jovem Garcia acenou com a cabeça em sinal de gratidão e, com a voz abalada, disse:

— Senhor Samuel, sinto-me muito grato por ter vindo ver meu pai. Obrigado... Se meu pai soubesse, com certeza riria e o abraçaria.

Samuel assentiu levemente e disse:

— Gostaria de falar com ele a sós, pode ser?

— Claro que sim. O senhor é um dos melhores amigos do meu pai, portanto, tem todo o direito.

O jovem Garcia suspirou e, com os olhos avermelhados, virou-se e partiu, deixando Samuel sozinho no cemitério da família Garcia.

— Se o seu pai soubesse da minha verdadeira identidade, ele certamente despedaçaria a minha carne e o meu sangue.

A expressão de Samuel tornou-se subitamente complexa, com um vislumbre de frieza aterrorizante no fundo dos olhos, e ele continuou:

— Garcia, é uma pena que você estivesse destinado a morrer naquele dia. Bestar não podia permitir que você vivesse até o momento em que nós e a família Eagle decidiremos o vencedor.

O "Leão Negro" estava parado calmamente diante da lápide da família Garcia. Desta vez, ele não vestia túnica negra e nem usava máscara; havia vindo ao território da família Garcia de forma aberta e com sua identidade pública.

Sua verdadeira identidade era justamente o dono do "Clube do Vinho Tinto", o amigo de extrema confiança do visconde Garcia, membro importante da organização de inteligência secreta "Olhos Negros" e o "melhor sommelier da Costa Leste", o senhor Samuel!

Em outras palavras, a pessoa que havia espalhado os boatos sobre a família Fischer e a família Roman.

— Nos campos de batalha de dezenas de anos atrás, salvei você por ordem de Bestar. No início, pensei que fôssemos apenas representar uma peça por alguns anos, mas não imaginei que nos conheceríamos por dezenas de anos.

— De certa forma, já não sei se estou apenas atuando.

Depois de encarar a lápide por um longo tempo, Samuel soltou um suspiro profundo e continuou:

— Na verdade, eu já havia pensado que este dia chegaria. Ele realmente chegou, só não esperava que demorasse tanto.

O visconde Garcia jamais imaginaria que o amigo que conhecia há dezenas de anos era, na verdade, a lâmina mais profundamente oculta da família do Leão.

Dezenas de anos atrás, os dois lutaram juntos contra os reanos, enfrentando a vida e a morte no campo de batalha e salvando um ao outro várias vezes.

Ele jamais compreenderia por que Bestar, dezenas de anos atrás, quando ainda não era o visconde "Raposa", já ponderava sobre como plantar as sementes de uma conspiração.

Samuel encarou a lápide, soltou uma risada abafada e disse:

— Bestar simplesmente gosta demais de fazer jogadas distantes. Seja eu, seja Bien, ele ainda tem muitas e muitas "peças de xadrez" que pode movimentar na Costa Leste, algumas das quais jamais terão qualquer utilidade ao longo de suas vidas.

— Mas, em cada momento crucial, ele sempre consegue controlar a situação facilmente dos bastidores, fazendo com que os acontecimentos sigam na direção que ele deseja.

Samuel considerava-se a pessoa no mundo que melhor conhecia a verdadeira extensão do horror do visconde Bestar.

Por isso, ele acreditava firmemente que a família Eagle acabaria por ser completamente derrotada no confronto final, sem jamais questionar esse resultado desde o início.

— A família Eagle não tem chance de vencer, porque Xavier é um homem inteligente e de visão de longo prazo, mas o visconde Bestar é um demônio astuto!

—

Cidade de Nasir, Solar Fischer.

O sacrifício começou.

Quase todos na família Fischer já estavam extremamente familiarizados com todo o processo do sacrifício.

O novo artefato tabu, "Contagem Regressiva", foi finalmente oferecido. O relógio de bolso, de aspecto um tanto antigo, foi abruptamente absorvido por uma força invisível, murchou, dissipou-se em cinzas negras e, por fim, desapareceu diante dos olhos de todos.

Karl sentiu silenciosamente a nova torrente de força espiritual afluir para dentro de si.

Esta foi a vez em que um artefato místico forneceu a maior quantidade de força espiritual até o momento, superando em dobro até mesmo aquele antigo "meteorito".

Ele sentiu como se suas papilas gustativas inexistentes fossem profundamente estimuladas, como se estivesse saboreando um banquete de frutos do mar; o sabor vívido era inesquecível, e nas profundezas de seu coração ele desejava ainda mais, incapaz de conter o anseio ou de se sentir satisfeito por um longo tempo.

Que pena, deixou um gostinho de quero mais.

Embora a força espiritual contida na oferenda ainda não fosse capaz de satisfazer Karl completamente, ele ainda assim estava contente com o sacrifício da família Fischer.

— Recuperando-me por mais de vinte anos, e ainda sinto que minha alma não pode se dividir novamente.

— Parece que a vinculação de longo prazo com a família Fischer é inevitável. Pelo menos por um bom tempo, não poderei procurar uma segunda família vassala.

Após refletir, ele passou a perceber a nova runa nas profundezas de sua alma; sua forma era a de um relógio de bolso cinza-escuro, cujos ponteiros pareciam danificados e retrocediam incessantemente.

A quem deveria entregar a "Contagem Regressiva"?

Karl sabia muito bem que, na verdade, o melhor seria dar a "Contagem Regressiva" a Chris, pois era um poder extremamente útil para ele.

Embora o efeito da "Lâmina de Brilho Prateado" também fosse muito bom, ela ainda era uma força rúnica baseada em um artefato precioso, e o poder real contido nela ainda ficava consideravelmente abaixo do artefato tabu "Contagem Regressiva".

— Sendo assim, as forças rúnicas carregadas por Bien, Irene e Chris passam a ser todas baseadas em "artefatos tabu".

— No entanto, a essência rúnica atual ainda não é suficiente para evoluir as runas de Bien e Chris baseadas em artefatos tabu. Se ambas pudessem evoluir para runas espirituais, o poder aterrorizante que possuiriam seria simplesmente inimaginável.

Chris logo sentiu que o poder que dominava havia mudado mais uma vez.

Ele respirou fundo, ergueu lentamente a mão, mas o brilho prateado não surgiu.

Em seu lugar, os ponteiros de um relógio de bolso refletiram-se nos olhos de Chris.

A nova força rúnica, "Contagem Regressiva", permitia-lhe definir livremente a duração da contagem regressiva. Quando o tempo se esgotava, todos os seres vivos ao redor, exceto ele próprio, ficavam paralisados.

Quanto maior o tempo da contagem regressiva, maior era a duração da estase resultante; a proporção entre ambos era de sessenta para um, e o limite máximo da estase chegava a impressionantes sessenta segundos!

E o melhor: sem qualquer custo!

Chris conseguia perceber claramente a grandiosidade da nova força rúnica. Em uma batalha entre potências, a estase temporal era, sem dúvida, o poder do patamar mais alto!

Com esse poder, ele teria capacidade de lutar de igual para igual contra qualquer um abaixo do nível de monarca!

Bien estava muito emocionado, sentindo uma onda profunda de consolo em seu coração, acompanhada por uma vaga sensação de alívio; a imensa pressão que vinha carregando há tanto tempo diminuiu consideravelmente.

— A família Fischer finalmente tem o poder de se estabelecer na Costa Leste!

De agora em diante, tudo seria completamente diferente!

Todos na família Fischer estavam entusiasmados. Darren olhava para o tio Chris com os olhos repletos de adoração e emoção.

Ele também desejava obter um poder rúnico formidável, mas ainda não sabia quando isso aconteceria.

Assim que a cerimônia sacrificial terminou, Irene foi procurar Bien.

Antes mesmo de abrir a boca, ela ouviu Bien dizer:

— O poder formidável que Chris possui não precisa mais ser mantido em segredo absoluto. Tornar-se uma família de visconde é algo de suma importância para os Fischer, e agora precisamos buscar uma dupla certificação junto ao reino e à igreja.

Irene silenciou por um longo momento antes de dizer com seriedade:

— Quero levar Lilian e deixar a cidade de Nasir por um tempo.

Ao ouvir que Irene pretendia levar sua filha embora, Bien ficou surpreso e franziu a testa, perguntando:

— O quê? Por qual motivo?

Irene respondeu calmamente:

— Ela não consegue sentir o poder do divino aqui. Lilian precisa mudar. Bien, seus filhos são diferentes de você em muitos aspectos, mas eles têm apenas uma coisa em comum com você: todos precisam de treinamento e crescimento.

— O que você quer dizer com isso...

Bien ficou sem palavras, compreendendo o verdadeiro significado de Irene: Lilian ainda não estava qualificada para se tornar sacerdotisa da família, e após a morte de Irene, não haveria nenhum membro da família capaz de sucedê-la.

— Mas, Irene, se você se ausentar da cidade de Nasir por tanto tempo, a família realmente ficará bem?

Irene assentiu levemente e continuou:

— Retornarei à família uma vez por ano, ocasião em que tratarei dos assuntos dos sacrifícios. Quanto aos afazeres diários, Lísia pode cuidar deles... Não se preocupe, nestes meus últimos anos, devo cultivar sacerdotes da aurora suficientemente qualificados para o grande Senhor Perdido; sem dúvida, essa é a tarefa mais importante.

O clero não podia ficar sem sua própria sacerdotisa.

Bien conseguia perceber a firmeza no olhar de Irene; ela desejava preparar Lilian exaustivamente para ser sua herdeira, uma mulher capaz de continuar liderando a família rumo ao futuro.

— Eu entendo, Irene. Siga o que o seu coração mandar.

— E tem mais...

Irene hesitou por um momento, ergueu a cabeça e disse:

— Posso sentir que não posso continuar confinada na família para sempre.

— Quero recapitular e sintetizar adequadamente os dogmas do Clero da Aurora e definir para onde nosso futuro deve caminhar...

Pouco tempo depois, a família Fischer procurou o bispo interino Zain para informar que Chris Fischer havia alcançado o patamar superior da mutação.

— Ah?

No rosto de Zain surgiu uma expressão de incredulidade e, após refletir por um longo tempo, ele franziu a testa.

— Esse tipo de piada não tem graça. Vieram me procurar especificamente porque realmente têm algo sério, não é?

Ele estava muito ocupado e não podia se dar ao luxo de desperdiçar tempo.

— É sério?

Bien assentiu levemente e disse com muita seriedade:

— Sim, claro que é verdade, senhor bispo. Na verdade, quando a guerra no mar terminou, Chris já havia alcançado o patamar intermediário da mutação, e agora ele já possui a força do patamar superior. Talvez seja apenas um talento um tanto privilegiado.

A expressão de Zain tornou-se extremamente complexa. É verdade ou mentira?

Embora a velocidade de seu próprio crescimento de poder fosse parecida, ele contava com inúmeros recursos à sua disposição, e seu talento indubitavelmente entrava no limiar dos gênios.

Para um transcesor de uma pequena família progredir tão rápido, era simplesmente exagerado demais!

Será que aquele Chris Fischer era um verdadeiro gênio, assim como o duque Roman?

(Fim deste capítulo)