Capítulo Oitenta e Dois: Execução

A cidade norte de Nassir foi completamente reconstruída ao longo de três anos, mas as dores de muitos não se dissiparam diante da tragédia; o ódio ao culto do Deus do Mar é intenso, e cada vez mais pessoas buscam consolo nas orações à igreja.

O poder da família Fischer se expandiu incessantemente, e agora residem no antigo solar Isaac, na cidade norte, cujo nome não mais é Isaac, mas sim Solar Fischer.

Acredita-se que aquele solar seja um lugar maldito, e apenas a Senhora Irene, protegida pelas divindades, é capaz de subjugar os espíritos malignos remanescentes.

O novo Solar Fischer ocupa uma área várias vezes maior que a antiga residência, com uma estrutura de cinco andares — três superiores e dois inferiores — e mais de cem quartos em seu interior.

Byron, Irene e outros membros vivem no terceiro andar, de onde portas ocultas dão acesso direto a todos os pavimentos.

No segundo andar estão os quartos de hóspedes, salas de descanso, biblioteca, sala de fumar, vestiário e quartos reservados aos confidentes do clã.

O primeiro andar abriga um salão repleto de lustres de cristal, um majestoso salão de banquetes e uma pequena biblioteca cujas estantes transbordam de livros.

No subsolo situam-se a cozinha, os aposentos dos criados e dos guardas, e devido ao aumento do número de servos, construiu-se uma nova casa nas imediações para acomodar parte deles.

Ainda mais abaixo, existe um recinto subterrâneo muito maior que o antigo porão, ocupando centenas de metros quadrados, reformado e transformado em um altar dedicado ao Senhor Perdido.

Irene também instalou ali uma porta secreta, conduzindo a uma sala oculta de dez metros quadrados, bem abastecida; em caso de emergência, membros essenciais do clã podem se refugiar ali.

O número de guardas da família já ultrapassa setenta, e os antigos, que atravessaram muitos perigos, desfrutam de melhores condições que os recém-arrivados.

Irene prometeu aos novos guardas que, com esforço e experiência, poderiam igualar-se aos veteranos.

Os antigos guardas compreendem bem o significado do “esforço”: realizar tarefas arriscadas para a família Fischer, oferecendo provas de sua lealdade.

Durante os anos de integração das forças de Nassir, descontentamentos surgiram, e era nesses momentos que os guardas precisavam agir para advertir os dissidentes.

Agora, a seleção dos guardas é rigorosa; a reputação da família Fischer é alta, atraindo facilmente guerreiros experientes da região.

Se você não quiser, outros substituirão você!

Com o barão ausente da cidade, em outros tempos os mercadores do mar visitavam o prefeito de Nassir, mas agora sabem que devem procurar o patriarca Byron, da família Fischer.

Nassir, cidade portuária, localiza-se ao nordeste da província da Costa Leste.

Ao norte, estende-se uma floresta sem fim; a leste, o vasto oceano; ao sul, duas cidades próximas de Fein; e a oeste, uma cidade junto a uma fortaleza militar.

Ao redor dessas quatro cidades, mais de trinta vilarejos se espalham, alguns pertencentes a famílias baroniais, outros à realeza ainda sem distribuição de terras.

Hoje, todos nas regiões vizinhas conhecem a família Fischer, muitos acreditando que logo se tornarão uma nova linhagem baronial.

Entretanto, certas famílias das quatro cidades cobiçam Nassir.

Dos doze municípios da Costa Leste, onze são dominados por famílias de viscondes; somente o barão Hoven, por causa do governador, mantém controle sobre uma cidade inteira.

Antes, temiam o poder da família Hoven, mas agora veem Nassir como terra sem dono, acreditando que podem substituir a família Fischer.

A noite cai, e a brisa fresca percorre as ruas de Nassir.

Num bar movimentado, um velho bebe em silêncio, atormentado.

Ele outrora serviu Byron como criado, mas agora está relegado, sem acesso aos assuntos íntimos da família, tornando-se um marginal entre os Fischer.

No início, bastava mencionar que era servidor do cavaleiro Byron para que o respeitassem, até mesmo os ladrões da Rua Escura do bairro leste o saudavam.

Na taverna, pagavam suas bebidas em troca de notícias sobre os Fischer; ele, paciente, guardava os segredos, revelando apenas trivialidades, tornando-se centro das atenções.

Um pescador de nariz rubro chegou a oferecer a mão de sua filha ingênua ao filho do velho, ansioso por se unir à família.

Ridículo! Quem ele pensa que é? Não percebe que não está à altura?

Até que um antigo guarda dos Fischer expôs sua verdadeira situação publicamente; desde então, o respeito na taverna evaporou-se.

O velho, cada vez mais deprimido, afogava-se no álcool, incapaz de encontrar alegria.

Eu sei o segredo, sou mais próximo dos Fischer do que qualquer um, sou diferente...

Malditos! Por que me afastaram? Aqueles que desfrutam das bênçãos divinas são abomináveis!

Embriagado, sua inveja e ressentimento contra a família Fischer explodiram: era culpa deles, impediam sua aproximação ao Senhor!

Se ao menos pudesse livrar-se deles, poderia desfrutar sozinho do favor divino!

Cambaleante, saiu do bar, e sem perceber, chegou diante da igreja, fitando por longo tempo o enorme sino na torre.

“E se eu entrasse e os denunciasse...?”

O pensamento terrível o assustou profundamente!

Refletindo, percebeu que para o grandioso Deus, pouco importava quem fosse o executor, então...

Engoliu em seco, sentindo uma vontade imensa, irresistível, como se uma infinidade de cinzas invadisse a noite e esmagasse sua alma frágil.

“Piedade! Piedade! Só pensei nisso, só tenho inveja dos Fischer! Jamais fui infiel ao meu Senhor!”

Apavorado, prostrou-se, implorando desesperadamente por misericórdia.

Logo, aquela vontade majestosa desapareceu de sua mente, e suando, quase sem forças, apressou-se a partir.

No caminho de volta, avistou uma silhueta negra familiar.

Era a Senhora Irene!

Na sombra, Irene vestia um longo vestido negro de tecido refinado, silenciosa.

Seu rosto impassível, olhos magnéticos com um toque de escuridão indomável; todos os Fischer temem-na.

“Aaah, aaah, aaah!”

O velho percebeu algo terrível, gritando e tentando fugir, mas um homem o agarrou pelo braço.

Byron, sob a luz da lua, usava óculos com armação dourada e um casaco castanho escuro sobre um colete, mais sóbrio do que há três anos.

“Piedade, piedade, por favor, poupe-me!”

Byron apenas balançou a cabeça, ajeitou os óculos e disse calmamente: “Venha comigo. Tranquilize-se, não há perigo.”

As palavras do jovem tinham um estranho poder, e o velho sentiu-se inexplicavelmente tranquilo.

Sabia que Byron era um homem de sentimentos profundos, e acreditou que talvez sobrevivesse.

O capitão Theo esperava com a carruagem do outro lado da rua, ignorando o velho.

Ao entrar, o velho ficou inquieto; ao perceber que haviam parado na floresta ao norte, caiu de joelhos, agarrando-se à perna de Byron, implorando.

“Não, não, ainda tenho filhos, Byron, não me mate, servi você por anos!”

“Sim, cuidarei bem de seus filhos, não se preocupe.”

Byron prometeu calmamente e livrou-se do velho, retornando à carruagem.

O velho correu desesperado para a floresta, amaldiçoando a família Fischer, desejando que todos fossem para o inferno!

“Theo, espere aqui com Byron.”

Irene falou tranquilamente, entrando sozinha na floresta, com uma pá de ferro antiga em mãos.

Theo assentiu, esperando silenciosamente o retorno de Irene, que saiu impecável, sem sinal de desordem.

A questão estava resolvida.

Na carruagem, Irene olhou para Byron, que parecia incomodado.

Serena, Irene disse: “Esta foi a primeira vez, não será a última. Se algum dia se sentir mal, deixe que eu resolva.”

Byron balançou a cabeça e sorriu suavemente: “Não é necessário, Irene, não sou uma criança a ser protegida.”

“Nem mesmo aqueles que recebem o sangue são absolutamente leais; devemos sempre lembrar o ocorrido hoje.”

Ele continuou: “Amanhã à noite, veremos os primeiros portadores do sangue entre as crianças, eles serão o apoio da família Fischer.”

“Agora, as famílias das quatro cidades cobiçam Nassir; a situação dos Fischer não é segura.”

Os dois baronatos mais próximos são a oeste, o clã Kays, e ao sul, o clã Leander.

Seus territórios bloqueiam Nassir do acesso às outras três cidades da região.

O clã Kays tem dois extraordinários de nível alterado e controla três vilarejos, de fato dominando cinco.

O clã Leander possui um extraordinário de nível alterado, com dois vilarejos, de fato controlando três.

Desde o vácuo de poder em Nassir, o clã Kays cobiça os recursos portuários e inveja a supremacia dos Fischer.

Byron, com olhar penetrante e voz firme, declarou:

“Já alcancei o terceiro degrau, prestes a avançar ainda mais; então tudo será diferente.”