Capítulo Oitenta: O Caminho do Conhecimento e a Direção da Ascensão

A reconstrução da cidade de Nacir estava sendo conduzida sob a liderança da família Fischer. Os trabalhadores convocados permaneceram ocupados por vários dias, mas ainda não conseguiram concluir totalmente a obra. Todos compreendiam que restabelecer a parte norte da cidade seria um trabalho longo e árduo.

À noite, no ateliê de poções da família Fischer, Byn estava sentado à mesa, ajustando seus óculos de aro dourado, enquanto a pena dançava sobre o papel, escrevendo palavras firmes e fluídas.

"Em combates que envolvem o domínio do extraordinário, os seis fatores mais importantes são: informação, cooperação, timing, distância, relações de restrição e mobilidade."

"A informação essencial inclui, mas não se limita, às capacidades do inimigo, situação dos artefatos, capacidades dos aliados, artefatos dos aliados, além dos detalhes do terreno e do clima."

Ao escrever isso, recordava os ensinamentos de seu pai e as batalhas que ele próprio enfrentara.

"A cooperação também é crucial. No mundo do extraordinário, muitas vezes o trabalho conjunto potencializa as habilidades, criando milagres; enquanto uma má cooperação pode ser um peso para todos."

Sob a luz da lamparina, Byn anotava cada uma das experiências que havia reunido.

Desejava profundamente compilar um guia de combate para os futuros membros da família Fischer, evitando que aprendessem apenas por meio de dolorosas experiências de sangue e lágrimas.

No fundo de seu coração, Byn acreditava que a capacidade de aprender e transmitir conhecimento era fundamental, talvez a mais importante de todas para a humanidade.

Quando terminou de escrever, sentiu um súbito fervor espiritual, intenso e claro, embora breve, durando apenas alguns segundos.

Encontrara o caminho!

"Finalmente! Achei a direção para o ritual de ascensão!"

Byn estava radiante de alegria. Era maravilhoso; embora existissem várias formas de ascender ao terceiro degrau, como precursor, ele só podia tatear no escuro em busca de um caminho.

Com apenas dicas relativas ao "conhecimento" e ao "mistério", já havia tentado diversas coisas relacionadas, mas nenhuma delas indicara qualquer avanço.

"Então era isso... finalmente encontrei um caminho."

Com um sorriso de satisfação, Byn levantou-se e começou a andar, murmurando:

"Sim, basta criar uma quantidade significativa de transmissão completa de conhecimentos misteriosos e, em seguida, combinar com a poção adequada. Assim, poderei ascender ao terceiro degrau e dominar o poder da sequência do Caminho do Conhecimento!"

Mas sabia que criar uma transmissão de conhecimento misterioso era uma tarefa difícil.

Exigia que o extraordinário possuísse perspicácia e capacidade de síntese, e todo o processo deveria ser criado de coração, sem auxílio de terceiros; caso contrário, o ritual não teria efeito algum.

Byn entendia que um extraordinário de primeira sequência era equivalente ao grau inferior do ponto de origem, enquanto o de segunda sequência correspondia ao grau superior.

Se conseguisse atingir o terceiro degrau, seu poder seria comparável ao dos cavaleiros de sangue corrompido e dos magos!

Recordou o terror daquele cultista de manto negro e sentiu uma expectativa imensa; ele próprio estava prestes a tocar um poder tão grandioso!

"Se eu conseguir ascender ao terceiro degrau, muitos dos problemas da família serão resolvidos!"

Entre corrompidos e originais, havia uma diferença fundamental entre famílias nobres com exércitos próprios e famílias de cavaleiros dependentes da nobreza.

Tomado pela excitação, Byn não dormiu naquela noite. Na manhã seguinte, quando finalmente se preparava para descansar, um criado o informou com respeito que o vice do bispo da Igreja da Tempestade havia chegado a Nacir.

Não se podia negligenciar uma personalidade da Igreja da Tempestade. Byn se vestiu rapidamente, ajustou sua aparência e partiu para a igreja local.

Ao chegar, encontrou o velho sacerdote em postura reverente ao lado de um jovem.

Esse jovem tinha cabelos azul-escuros, um olhar arrogante e desdenhoso, era alto e extremamente magro, com mãos pálidas e sem cor.

Parecia irritado, reclamando com desagrado:

"Uma diocese com mais de um milhão de pessoas na província da costa leste, qualquer problema, grande ou pequeno, é para eu resolver. O bispo pode desfrutar do conforto, mas eu, como vice, fico exausto."

Ao se aproximar, a poucos metros de distância, Byn sentiu uma poderosa aura, quase esmagadora!

Era uma força irresistível, como um vórtice de águas profundas capaz de destruir tudo, girando ao redor daquele homem e provocando um impacto tremendo no coração de quem estava perto. Era impossível ignorar ou resistir!

Byn e o velho sacerdote suavam copiosamente, incapazes de falar ou encarar diretamente aquele homem que havia alcançado o grau superior da corrupção.

Por que aquela aura era tão assustadora?

Ele já havia participado de algumas festas na cidade de Fein, onde os grandes senhores pareciam pessoas comuns, sem exibir tal presença.

O visconde Bester, por exemplo, mostrava-se amigável e descontraído quando ocorreu o crime, e se não fosse pelo conhecimento prévio, Byn jamais saberia que ele era um senhor de dezenas de milhares.

Agora, finalmente compreendia a diferença colossal entre ele e aqueles homens poderosos; era como um inseto prestes a ser esmagado.

De repente, a poderosa aura desapareceu, como se nunca tivesse existido. O jovem vice-sacerdote balançou a cabeça e explicou:

"Estou passando por um 'período de metamorfose', às vezes não consigo conter a aura que se espalha."

Não era um pedido de desculpas, apenas uma explicação; para figuras menores, não havia necessidade de pedir desculpas.

Byn finalmente pôde respirar aliviado; diante daquele vórtice humano, quase não conseguia respirar.

"Você é Byn, da família Fischer?" perguntou o vice-sacerdote, franzindo a testa.

"Sim, senhor assistente, sou Byn."

Byn manteve o devido respeito, mas a próxima pergunta o deixou sem saber como responder.

O vice-sacerdote perguntou calmamente: "A família de vocês cultua o senhor das tempestades?"

"O Senhor da Redenção..." Byn respondeu, ainda que hesitante.

"Hum, você não parece tão hipócrita. Mais cedo ou mais tarde, vai acabar em desacordo com a Igreja da Redenção."

O vice-sacerdote soltou um riso frio, deixando claro seu profundo preconceito contra aquela igreja.

"Muito bem, sobre o cultista, vou perguntar e você responde."

O vice-sacerdote começou a interrogar, e Byn respondeu prontamente, mas não revelou a verdadeira história; apresentou uma versão alternativa dos fatos.

"Ah, vocês disseram que aquele sujeito possuía um artefato misterioso de nível tesouro. Depois do ocorrido, foi a família Fischer quem ficou com ele?"

Ele lançou um olhar divertido para Byn.

O rosto de Byn empalideceu.

Será que o vice-sacerdote queria forçá-lo a entregar o objeto? Mas aquele artefato já havia sido sacrificado ao Senhor Perdido.

"Em teoria, eu poderia confiscar os pertences do cultista, mas como vocês contribuíram para derrotá-lo, considere isso uma recompensa."

Vendo Byn surpreso, o vice-sacerdote sorriu friamente: "Não fique com essa cara. Um artefato misterioso de nível tesouro não é suficiente para eu perder a dignidade."

"Mas se fosse um artefato proibido, mesmo que fosse de número de três dígitos, eu certamente tomaria."

De repente, estendeu a mão:

"Me dê sua pistola de pederneira."

Byn entregou a arma sem hesitar. O vice-sacerdote apontou para a própria cabeça e disparou sem vacilar.

"Bang!"

No instante seguinte, pegou a bala com a outra mão.

"Um brinquedo desses jamais poderá abalar o status de um extraordinário. Aquele cultista foi tão ferido por balas assim? Foi sua habilidade que causou isso?"

Byn assentiu, parecendo sincero:

"Na verdade, não sou apenas um cavaleiro, também possuo o dom de mago de transformação, enfraqueci a defesa dele com magia."

"Então é mesmo um caso raro de sorte."

O vice-sacerdote apenas riu, sem se comprometer, e acenou com a cabeça.

"Por ora é só, há muitos assuntos da igreja que preciso resolver."

O velho sacerdote, confuso, perguntou:

"E quanto à punição da igreja para mim, senhor vice-sacerdote?"

"Punição? Por que eu deveria punir você?"

Ao ouvir a dúvida, o vice-sacerdote balançou a cabeça, sem expressão, e respondeu calmamente:

"Você é apenas um membro periférico da Igreja da Tempestade. O desenrolar dos acontecimentos já ultrapassou sua capacidade. Como o culpado foi capturado, por que eu deveria punir você?"

O velho sacerdote abaixou a cabeça e suspirou profundamente, mergulhando em silêncio e remorso.

Byn percebeu que, apesar das palavras duras, o vice-sacerdote era uma pessoa razoável.

Ao sair da igreja, cercado pelos criados, o vice-sacerdote estava com o cenho franzido, decidido a prestar mais atenção à cidade de Nacir.

O filho do abismo foi destruído de repente; provavelmente algum soberano interveio em segredo.

Milagre, seria?

Que ideia estranha. Era absolutamente impossível.

Todas as grandes igrejas sabiam que, há décadas, os deuses estavam cada vez mais silenciosos; a última profecia no continente de Auden datava de dez anos atrás. Como poderia haver milagres agora?

—

Meses depois, nasceu o segundo filho de Byn e Margarida.

Era uma menina.

Parecia com Cris e Daren em seus primeiros anos, muito delicada e frágil. Toda a família se reuniu ao redor do berço, radiante de felicidade.

Byn e a esposa já haviam discutido o nome; sendo uma menina, seria chamada de Lilian.

Lilian, que significa "Pacto com Deus".

Os habitantes da cidade vieram parabenizar; por conduzir a reconstrução, a família Fischer ganhou ainda mais prestígio, recebendo presentes de centenas de moradores.

Muitos dos que trouxeram presentes eram pessoas que perderam tudo na calamidade, oferecendo o pouco que lhes restava como agradecimento à família Fischer.

À noite, o pequeno Daren, rechonchudo, mordia o dedo e olhava para a irmã no berço, pensativo. Depois, sorriu e entregou um doce que guardara escondido.

"Coma o doce, coma o doce! Irmãzinha, coma o doce!"

A mãozinha da bebê agarrou o doce instintivamente, sem saber o que acontecia ao seu redor.