Capítulo Trinta e Quatro: A Súplica ao Senhor Esquecido

O grupo da família Fischer avançava sem cessar, atravessando a floresta, enquanto cada um, em seu íntimo, se indagava sobre a questão mais importante de todas: Conseguiremos sobreviver?

O corpo de Bain tremia levemente, tomado por uma tensão extrema, não apenas por si, mas sobretudo pela ausência prolongada do pai. O grande Senhor do Esquecimento transmitira aquela vontade indiferente, sem alegria e sem tristeza, quase fatalista. Ele dissera que seu pai já havia distraído parte dos inimigos.

Em todas as vezes em que combateram lado a lado, ou mesmo quando Bain enfrentara perigos sozinho, jamais sentira tamanha ansiedade. Mas agora, uma onda de medo e preocupação o dominava por completo. Ele não vai morrer, certamente não vai. Aquele velho sempre encontrou um jeito de sobreviver, de chegar ao fim; não foi sempre assim? Bain tremia, e o medo em seu coração crescia, avassalador e impossível de afastar.

Todos se esforçavam ao máximo para sair da floresta sem serem notados, torcendo para que os rianos não os descobrissem. Por fim, emergiram das árvores para uma planície de neve interminável. O branco refletia a luz do sol, formando uma espécie de escadaria celestial, pura e imaculada. Não havia sinal dos rianos, e todos suspiraram aliviados ao mesmo tempo.

Será que sobrevivemos?

Mas logo tremeram ao avistar silhuetas sombrias ao longe. Os rostos se transfiguraram de terror: um destacamento de cavaleiros rianos se aproximava rapidamente. Instintivamente, muitos pensaram em voltar para a floresta.

Irine balançou a cabeça: “Não, há ainda mais rianos atrás de nós. De qualquer modo, não há mais como voltar.”

A situação era desesperadora; todos se prepararam para uma luta até a morte. Dos mais de setenta sobreviventes, apenas treze eram guardas aptos ao combate; incluindo Irine e Bain, chegavam a quinze capazes de lutar. Os cavaleiros à frente eram mais de cinquenta. O líder, um cavaleiro de armadura negra, montava um corcel de sangue bestial, um animal de força descomunal.

O desespero tomou conta. Gritos, choros, súplicas ecoavam, e aquela batalha parecia perdida antes mesmo de começar. Nem mesmo uma reação simbólica parecia possível.

“Será que tudo termina aqui?”

Irine fitava os cavaleiros cruzando a neve em sua direção, ajoelhou-se lentamente e respirou fundo o ar gelado e cortante.

Não, não vai terminar aqui.

Fechou os olhos e, num instante, sentiu-se transportada a mais de cinco anos atrás. Naquele tempo, era igualmente desamparada, vítima de uma maldade repentina, prestes a enfrentar com os entes queridos a maior calamidade, onde um passo em falso significaria a morte sem sepultura.

Sim, tudo era tão semelhante!

Havia no rosto de Irine uma expressão de saudade e devoção. Mas agora, diferente de antes, não havia mais medo em seu coração, nem voltaria a implorar aos tais deuses! Tanto os siatenses quanto os rianos professavam fé nos deuses, mas continuavam a se matar entre si. E o que faziam esses deuses elevados, além de assistir impassíveis?

O artefato translúcido estava envolto em um pano junto ao peito, abrigando aquela entidade capaz de pôr fim a todas as coisas e proteger a família Fischer em sua jornada.

Irine sabia: apenas ao orar a Ele poderia a família Fischer alcançar o destino que almejava!

Os cavaleiros rianos se acercavam cada vez mais, até pararem a dezenas de metros à frente. O massacre não começou de imediato. O cavaleiro de armadura negra, barão Bulrat Meyer, fez seu cavalo negro — de sangue de besta mágica — levantar faíscas no chão gelado.

Ele aproximou-se sozinho, parando a poucos metros, e disse com uma calma glacial: “A cobiça pelo que não lhes pertence é o atalho dos fracos para a morte.”

O barão Bulrat ergueu a mão, e duas labaredas ergueram-se ao redor, traçando um círculo de fogo em torno de todos. Era herdeiro do mais alto sangue da família Meyer, descendente de uma das bestas mágicas ancestrais, o Anzenos. Mesmo entre outros poderosos de seu nível, poucos podiam rivalizar com ele.

“A morte de vocês é insignificante. Entreguem o artefato; a família Meyer ascenderá ao trono supremo do continente Auden por causa de vocês.”

Bain engoliu em seco, sentindo até um calor reconfortante no inverno rigoroso, mas as chamas erguidas ao redor eliminavam qualquer chance de fuga. Aquele cavaleiro negro era com certeza um sobrenatural do segundo nível, do grau “Corrompido”! E detinha uma linhagem tão poderosa que bastaria um gesto para exterminá-los; resistir era impossível.

Estavam encurralados. Mas afinal, que “artefato” era esse? Seria...?

Bain não pôde evitar olhar para o frasco translúcido, embrulhado no pano nos braços de Irine. Será que o alvo sempre fora o Senhor do Esquecimento?

Só Cris olhava em silêncio para a velha Nada, que ainda segurava firmemente a caixa de ferro negra, sem nunca tê-la largado por um instante.

Choros, lamentos, súplicas saturavam o ar. O barão Bulrat, altivo, fitava os cercados pelas chamas sem qualquer piedade. Precisava resolver aquilo rapidamente. Não podia mais perder tempo, pois a ameaça mortal do Duque do Ferro Negro já vinha a caminho.

Bulrat ergueu a mão e, num gesto, fez o círculo de fogo se fechar pouco a pouco. Em breve, todos seriam consumidos pelas chamas.

O grupo entrou em colapso, uma sinfonia de gritos, choros, pedidos de clemência — mas um som destoava de todos os demais, estranho e solene. Bain abraçou Cris com força, e olhou para Irine, ajoelhada de olhos fechados, rezando sem cessar. Sentia que algo se aproximava.

Cris, o velho Raimundo, Xu e outros notaram que Irine murmurava palavras misteriosas, impregnadas de uma devoção profunda, como um sussurro do destino, uma prece final.

“O futuro que Ele vê será realizado por Sua vontade grandiosa; tudo o que vivemos agora não passa de uma provação que Ele nos concedeu.”

Sua voz era de uma fé absoluta, irremovível.

“Ó grande Senhor do Esquecimento, tua vontade é o destino que devemos trilhar. Ouve minha súplica humilde: minha alma, meu corpo, meu passado, meu futuro — entrego tudo que já te pertence por direito!”

“Perdoa minha cobiça; só te peço que salves a família Fischer do desespero, salva os que estão por perecer, retribui a crueldade com lâmina feroz, lava nossos inimigos com destruição!”

As chamas prestes a devorar, a morte iminente — e ainda assim, Bain e os demais se viam cativos daquela cena.

Irine, serena, retirou o pano que cobria o frasco transparente e o ergueu aos céus.

A vontade invisível de Karl pairava acima, e via as luzes multicoloridas que emergiam do corpo da jovem: vida, emoção, memória, sentidos, sabedoria.

Ele percebia claramente que o cavaleiro negro era forte o bastante para resistir a maldições poderosas; apenas a “arma” mais fraca não seria suficiente para matá-lo. E mesmo se consumisse toda a energia espiritual acumulada, não conseguiria eliminar todos os inimigos.

Felizmente, apenas consumia energia espiritual, não a capacidade máxima da alma; isso não atrasaria a quebra do selo.

Karl concentrou-se, extraindo mais e mais luz branca até que metade da longa cabeleira negra de Irine se tornou completamente branca.

No instante seguinte, Irine, Bain, Cris, Nada — todos olharam estupefatos para o céu, tomados por uma onda de êxtase e reverência: uma explosão de luz branca irrompia nas alturas, como um terceiro sol em pleno dia!

Ela brilhava ao lado do sol real e do sol radiante, e todas as cores se tornavam mais intensas.

Como se houvesse três sóis no firmamento.

Era como um milagre.