Capítulo Quatorze: A Barganha (Peço que acompanhem!)

A família Fischer rapidamente recrutou mais cinco guardas. Diferente dos anteriores, que eram novatos escolhidos e treinados entre os criados, desta vez Lucius trouxe veteranos experientes: antigos soldados, mercenários aposentados e marinheiros habilidosos.

A força de combate deles era visivelmente superior, mas seus gastos com alimentação, moradia e salários eram também bem mais altos. Com os recursos atuais da família Fischer, seria possível sustentar essa quantidade de guardas e servos por apenas alguns meses.

A família Fischer precisava urgentemente de mais dinheiro, fosse para adquirir materiais extraordinários, manter as despesas fixas da casa ou tentar comprar artefatos misteriosos.

Eileen, naturalmente, não se esqueceu da importante revelação divina: a missão da família Fischer era buscar artefatos misteriosos para aquele grandioso Senhor Perdido.

No entanto, tais artefatos eram incrivelmente valiosos, custando muito mais que materiais extraordinários.

Segundo informações do comerciante marítimo João, mesmo os artefatos do nível mais baixo, chamados de “Colecionáveis”, tinham valor equivalente ao de materiais extraordinários de segundo grau.

Os materiais extraordinários de grau zero custavam cerca de uma moeda de ouro; os de grau um, entre cinco e dez moedas; já os de grau dois e os artefatos “Colecionáveis” exigiam pelo menos trinta moedas de ouro para serem obtidos.

Trinta moedas de ouro equivalem a doze mil moedas de cobre — uma quantia que muitos habitantes comuns de Narsil provavelmente jamais conseguiriam acumular em toda a vida.

Os ricos da vila de Narsil que padeciam de enfermidades já haviam, em sua maioria, recorrido à cura de Eileen; tornar a lucrar repetidamente com eles tornava-se cada vez mais difícil.

Quanto aos pobres...

Os pobres também adoeciam, mas realmente não tinham dinheiro algum.

Eileen frequentemente tratava os necessitados gratuitamente. No início, Lucius se opusera, mas depois compreendeu que acumular prestígio entre as camadas mais baixas também era um tipo de recurso.

Em suma, a família Fischer precisava urgentemente de novos métodos para arrecadar fundos.

Hoje, um visitante de posição ilustre chegou: o herdeiro da família Tyler, também residente na cidade baixa.

O nome do herdeiro era Roberto. Tinha um ar acadêmico marcante, bem diferente de seus tios e parentes que cultuavam o espírito da cavalaria.

O sangue que corria na família Tyler era o do lagarto ígneo gigante; contavam com três membros que haviam despertado o primeiro nível desse poder extraordinário: o pai, o tio e o avô de Roberto.

O próprio Roberto ainda não era um extraordinário, mas a família tentava reunir fundos para adquirir mais uma poção mágica que lhe permitiria tornar-se o quarto membro extraordinário.

Há alguns anos, ele deixara o Reino de Siat para estudar no centro do continente, no Império Lorne.

O Império Lorne, muitas vezes chamado apenas de “O Império”, era uma das nações mais poderosas do continente Oden — nem mesmo a união do Reino de Siat com os outros três países do leste poderia rivalizá-lo.

A costa leste era apenas uma parte do Reino de Siat, e a vila portuária de Narsil nem sequer figurava entre as maiores da região.

Ao chegar à casa dos Fischer, Roberto foi recebido por Eileen e Lucius. Eileen era a única extraordinária declarada da família, e Lucius, o patriarca interino.

Roberto usava óculos de aro dourado, ostentava um pequeno bigode e vestia roupas requintadas de tom lilás. Sentou-se e sorriu:

“Não imaginei que, em alguns anos fora de Narsil, ao retornar encontraria um novo extraordinário por aqui.”

Lucius respondeu com um sorriso confiável: “A aparição de um extraordinário em nossa família é apenas uma bênção divina, uma prova da boa sorte da família Fischer.”

Roberto pediu a um criado que trouxesse presentes e continuou:

“Acabei de retornar dos meus estudos no Império Lorne. Dá para sentir como eles estão em um patamar completamente diferente, especialmente porque, nos últimos anos, um tal de ‘máquina a vapor’ começou a desempenhar um papel importante lá.”

Eileen, sentada ao lado, não pôde evitar perguntar: “Essa máquina a vapor de que fala, é algum tipo de artefato misterioso?”

Roberto ficou surpreso por um instante e respondeu sorrindo: “A máquina a vapor não é um artefato misterioso. Até agora, ela não demonstrou nenhuma característica extraordinária, embora muitos acreditem que seja uma espécie de milagre.”

“O poder da máquina a vapor é comparável ao de cavalos, movendo coisas automaticamente com facilidade, sem depender da força humana ou de dons extraordinários.”

“Vi o Império Lorne introduzir a máquina a vapor na mineração e na tecelagem, aumentando muito a produção. Voltei justamente para tentar reunir recursos e comprar algumas dessas máquinas para o Reino de Siat.”

Ele ajeitou os óculos e comentou naturalmente: “Porém, os fundos disponíveis pela família Tyler estão um pouco aquém do necessário.”

A intenção era clara. Na experiência de Lucius, quem vinha pedir dinheiro sempre se colocava em posição de superioridade, e ele nunca caía nesse tipo de conversa.

Lucius riu, semicerrando os olhos: “Acredito que os comerciantes marítimos, o prefeito, os anciãos das famílias e o respeitável barão de Narsil todos têm capacidade de investir e provavelmente se interessarão em apoiar você.”

“A família Fischer está com as finanças apertadas e, infelizmente, não pode ajudar.”

Eileen, sem entender o que era uma máquina a vapor, mergulhou em silêncio.

Também achava tudo aquilo suspeito, talvez fosse apenas um pretexto para atrair investimentos. Melhor seria simplesmente deixar o assunto passar.

De repente, Eileen sentiu uma vontade grandiosa e indescritível; imediatamente identificou a fonte: o Senhor Perdido. Ele se interessara pela tal “máquina a vapor” mencionada por Roberto!

Nos últimos seis meses, Eileen raramente recebera revelações, mas seu coração tornara-se cada vez mais devoto.

Fosse rico ou pobre, a gratidão e o espanto que recebia após curar as pessoas eram constantes, e aquela força calorosa sempre evidenciava a grandeza e misericórdia do Senhor Perdido.

Ó grande Senhor Perdido, sua vontade é o destino da família Fischer. Sua serva fiel ouviu seu chamado!

A decepção era visível no rosto de Roberto, mas então Eileen disse:

“Estamos dispostos a investir dez moedas de ouro.”

Roberto ficou atônito e, no instante seguinte, exultou, perguntando incrédulo:

“É verdade, senhorita Eileen? Não ouvi errado?”

“É claro que é verdade.” Eileen respondeu, calma e sincera.

Lucius, por sua vez, quase caiu da cadeira. Custou a se recompor e olhou para Eileen.

Viu que ela estava tomada de uma devoção profunda e, de imediato, entendeu o que se passava.

Mais uma vez, era ele.

Aquele suposto Senhor Perdido e sua revelação?

Aparentemente, essa tal “máquina a vapor” não era um simples golpe.

Lucius mergulhou em reflexão. Ele já testemunhara o poder daquele brilho negro que tudo consumia. Desde que recebeu seus poderes, questionava-se sobre a verdadeira natureza do Senhor Perdido.

Durante anos como mercenário, vira entidades misteriosas escondidas em vilarejos, fingindo-se de deuses graças a uma centelha de poder extraordinário e iludindo os ignorantes.

Talvez o Senhor Perdido fosse como aqueles cultuados pelos nativos da seita do sangue: uma entidade misteriosa e poderosa.

Fosse como fosse, para a família Fischer era uma oportunidade ímpar.

Lucius inspirou fundo: não importava o que fosse, desde que pudesse usar aquele poder para alcançar seus objetivos!

Semicerrou os olhos e, logo em seguida, abriu um sorriso, dizendo alto:

“Senhor Roberto, na verdade temos um pequeno pedido.”

Roberto prontamente respondeu:

“Que pedido? Se estiver ao meu alcance, ajudarei com prazer!”

Lucius continuou:

“A família Fischer deseja adquirir alguns instrumentos e armas alquímicas, mas ainda não tem acesso aos canais de compra.”

Visando possíveis represálias dos nativos, ele achava sensato estar bem preparado.

Roberto respondeu sorrindo:

“Isto é fácil de resolver. Tenho um amigo na Igreja do Sol que comercializa produtos alquímicos.”

Dias depois, a família Fischer recebeu de Roberto uma remessa de artigos alquímicos:

Dez frascos de poção de sangue para recuperação de ferimentos, ao custo de dez moedas de prata; cinco cargas de explosivos alquímicos compactos, por vinte moedas de prata.

Uma pistola de pederneira aprimorada por alquimia, aumentando sua precisão, acompanhada de dez balas especiais de grande poder (além de ser compatível com munição comum). A arma, junto das balas especiais, custou uma moeda de ouro.

Contudo, passaram-se meses e o ataque dos nativos da selva, que tanto temiam, não aconteceu. Depois, souberam que uma grande guerra interna eclodira entre os povos nativos da costa leste, um conflito que se estenderia por muito tempo.