Capítulo Oitenta e Oito: A Família do Barão

Dez dias inteiros se passaram antes que o sacerdote assistente do bispo da Igreja da Tempestade chegasse a Nasir.

Ele encontrou-se com Baiern e o velho sacerdote na igreja.

— Você de novo?

O assistente Zain ainda se lembrava de Baiern; alguns anos atrás, por conta do incidente com o Filho do Abismo, eles já haviam se visto uma vez.

Sentou-se numa cadeira, semicerrando os olhos para examinar Baiern de cima a baixo, percebendo que aquele homem estava agora muito mais sereno.

— Anos atrás, você me disse que era um cavaleiro de linhagem e também um conjurador de tipo metamórfico. Naquela época, não importava se omitia algo, mas agora que alcançou o estágio de transmutação, precisa me mostrar tudo com clareza.

Como fiscalizador, ele também carregava responsabilidade: se o avaliado não fosse qualificado e ainda assim se tornasse barão, quando isso viesse à tona, Zain também seria punido.

Baiern estranhou: não deveria ser chamado de “metamorfose”? Por que o outro disse “transmutação”?

Na língua comum do continente de Auden, “metamorfose” e “transmutação” são palavras totalmente distintas, então ele percebeu a diferença imediatamente.

Ainda assim, Baiern não era tolo a ponto de corrigir o sacerdote assistente por um deslize; apenas começou a exibir os feitiços que dominava.

Sua intenção era fingir ser um conjurador de tipo metamórfico que havia alcançado o segundo nível.

Ao atingir o segundo nível, chamado de “metamorfose”, por meio de treinamento e poções mágicas, os conjuradores têm seu poder mental multiplicado várias vezes, tanto em eficiência de lançamento quanto em recuperação.

Além disso, o número de modelos de feitiço que podem memorizar aumenta de três para cinco.

A maior diferença, porém, está na sensibilidade do controle mental: conjuradores de segundo nível podem dominar algumas técnicas universais de feitiçaria.

As cinco grandes técnicas são: “Proclamação”, “Mudez”, “Expansão”, “Gêmeos” e “Fortificação”.

Com elas, é possível gastar múltiplas vezes mais energia mental para dar ao próximo feitiço um efeito completamente novo.

Pode ser proclamar antecipadamente o efeito do feitiço para aumentar a precisão, ampliar sua área de atuação com “Expansão”, lançar duplamente o mesmo feitiço com “Gêmeos”, conjurá-lo em silêncio com “Mudez” ou simplesmente fortalecer sua potência com “Fortificação”.

O feitiço que Baiern decidiu mostrar foi o “Esboço Rápido”, o mais habilidoso em seu repertório.

Ele não exibiu seu “Quadro Pré-fabricado”, mas pintou ali mesmo, murmurando palavras como se recitasse um encantamento.

Hoje, o efeito de enfraquecimento causado por “Esboço Rápido” estava muito maior: conseguia tornar até o aço tão frágil quanto uma velha roupa.

— De fato, não é algo que um conjurador do nível inicial possa fazer. Mesmo para os do nível de metamorfose, é uma ameaça considerável.

O sacerdote assistente olhou para uma armadura de ferro que foi facilmente rasgada em pedaços, refletiu e assentiu.

— Diga-me, o que acha do termo “transmutação”? Não é melhor que “metamorfose”?

Baiern se surpreendeu, mas respondeu rapidamente:

— Sem dúvida. Explicar a passagem do primeiro para o segundo nível como uma mudança quantitativa que desencadeia uma transformação qualitativa é muito mais apropriado do que uma simples alteração.

— Ótimo, penso o mesmo.

O sacerdote assistente sorriu satisfeito e assentiu.

— Agora, dentro da igreja, estamos considerando se devemos mudar o nome do segundo nível.

Trocar o nome?

Baiern ficou pensativo, percebendo que talvez não fosse uma questão apenas terminológica.

O sacerdote assistente levantou-se calmamente, as mãos atrás das costas:

— O problema é que alguns velhos não concordam. Na verdade, não é só “metamorfose” e “transmutação”; muitas regras estabelecidas há séculos, ou até mais, também precisam ser revistas.

— Concorda comigo?

Baiern assentiu sem hesitar, sorrindo:

— Concordo plenamente. Tanto o conhecimento quanto as regras precisam evoluir para acompanhar os novos tempos.

O sacerdote assistente caiu na gargalhada:

— Hahaha! Muito bem, Barão Baiern, parece que pensamos da mesma forma.

— O mundo já mudou; a igreja também precisa de uma renovação!

O velho sacerdote, em silêncio ao lado, exibiu um sorriso amargo.

Baiern sorria e concordava, mas por dentro era tomado por uma tempestade de emoções.

Já ouvira falar da instabilidade das grandes igrejas, mas não imaginava que a divisão e os conflitos internos da Igreja da Tempestade chegassem ao ponto de serem tão abertamente discutidos diante de estranhos.

A família Fischer já havia previsto o tempo exato da chegada do sacerdote assistente; a festa de celebração estava marcada justamente para esse dia.

Se tivessem que esperar mais, o ocupado sacerdote assistente não teria ficado.

Mas, como o horário era perfeito e as respostas de Baiern o agradaram, Zain acabou participando da festa.

O evento reuniu mais de cem pessoas, não só os poderosos e abastados de Nasir, mas também representantes de famílias de cavaleiros e notáveis dos vilarejos vizinhos.

Quando viram Zain, o braço-direito do bispo, todos ficaram surpresos e fizeram de tudo para agradar aquela figura de prestígio.

Zain manteve-se sempre reservado, dirigindo poucas palavras apenas a Baiern e ao velho sacerdote.

Sua posição era altíssima, abaixo apenas do bispo da Tempestade e do governador da Costa Leste.

Na província costeira, com mais de um milhão de habitantes, apenas o “Raposa” Barão Bastet, da Casa dos Leões, e o “Águia Negra” Barão Xavier, da Casa das Águias, podiam se equiparar a Zain.

Além disso, ao contrário do bispo, que era uma figura de intimidação, o sacerdote assistente, sempre atarefado, parecia deter o verdadeiro poder.

Por isso, nem cavaleiros comuns nem ricos ousavam abordá-lo; exausto, ele se retirou antes do final da festa.

Baiern percebeu claramente que, após a saída do figurão, todos suspiraram aliviados e a tensão no salão diminuiu bastante.

No entanto, os olhares dirigidos a ele, a Eileen e aos membros da família Fischer ganharam ainda mais respeito.

Especialmente os representantes das famílias de cavaleiros dos arredores, que sempre ouviram falar do poder dos Fischer, mas nunca tinham presenciado. Agora, diante do elo deles com autoridades da Igreja, reconheciam seu verdadeiro prestígio.

Nesse momento, Vanessa aproximou-se e cochichou no ouvido de Eileen:

— Diretora, chegaram mais convidados ilustres.

— Quem? — Eileen perguntou imediatamente.

Vanessa respondeu serenamente:

— Membros das duas famílias baroniais que circundam Nasir vieram juntos.

Nada de surpreendente.

Eileen assentiu; era normal que as famílias vizinhas viessem parabenizar e estreitar laços com os futuros barões.

O que a surpreendeu foi que as duas famílias, conhecidas por sua rivalidade, tivessem vindo juntas.

A oeste e ao sul de Nasir há uma família baronial em cada direção: os Kays a oeste e os Leander ao sul.

Os Kays possuem a linhagem de cavaleiros do “Dragão de Pedra Negra”, conferindo-lhes força dracônica e, por isso, são chamados de “Família das Escamas de Dragão”. Seu solar fica a oeste de Nasir, dominando três casas de cavaleiros.

Já a família Leander está ao sul, com a linhagem do “Mammute Florestal”, capaz de controlar plantas e comandando duas casas de cavaleiros.

Ambas sempre foram hostis uma à outra, com frequentes disputas e até mortes de membros rivais.

Logo, Baiern, Eileen e outros viram os chefes das duas famílias baroniais: cada um representando os seus.

O chefe dos Kays era um homem de meia-idade, vestido com extremo esmero, alto, de pele levemente escura, traços marcados como se esculpidos e ombros largos.

O que mais chamava atenção eram seus olhos alaranjados, com pupilas de serpente, transmitindo um ar demoníaco.

Já o chefe dos Leander era um senhor de aparência bondosa, com mais de sessenta anos e corpo um pouco rechonchudo.

Ele semicerrava os olhos, fitando Baiern e os demais, pensativo.

Baiern sorria, mas sabia bem que ambos eram visitantes inesperados.

Nos últimos meses, a notícia da insanidade do Barão Hoven já se espalhara por toda a Costa Leste.

Com informações precisas, os Kays e os Leander vinham sondando Nasir, praticamente sem liderança.

(Fim do capítulo)