Capítulo 105: Você Chegou Tarde

Chris detestava falar. Pois podia lembrar-se de memórias desde a infância, embora não tão vívidas quanto as “memórias profundas” de Bayne, ainda recordava quão cruel eram as palavras sussurradas por aqueles ao redor dos bebês. Todos acreditavam que sua maldade e falsidade passavam despercebidas. A linguagem, na maioria das vezes, não expressa com precisão o coração humano; com frequência, é usada para mentiras.

Claro que ele também se lembrava da noite em que o Senhor Perdido salvou a si mesmo e à irmã, Eileen. Naquele momento, Chris ouviu Sua voz — não uma linguagem humana, mas uma manifestação de algo maior, uma voz suprema inatingível.

Após ser transformado no sujo e fedorento “Liam”, começou a trabalhar nas minas sob a vigilância dos guardas, ocupado em escavar. Muitos desciam às minas na escuridão, exaustos e em um ambiente perigosíssimo, onde a morte podia acontecer a qualquer instante. As máquinas a vapor inventadas pelos Lorn ainda não haviam chegado a Siate; tudo era escavado manualmente, um trabalho lento, árduo e repleto de riscos. A maioria não era cidadã de Fain, mas camponeses das aldeias da costa leste, ganhando salários miseráveis e carregando insatisfação profunda.

O corpo de Chris era muito mais forte que o de uma pessoa comum; mesmo assim, após alguns dias sentiu cansaço. Sem a ajuda de seus poderes, talvez estivesse exausto demais para se mover. Nunca se interessara por certas coisas, mas refletiu silenciosamente sobre por que tantos trabalhadores preferiam lutar ali em vez de voltar para suas aldeias. Ele não queria se importar, mas “Liam”, sua máscara, deveria ser alguém completamente oposto ao verdadeiro Chris.

Após pensar cuidadosamente, perguntou aos mineiros por que haviam deixado a terra natal. As razões eram variadas, quase todas relacionadas à terra, e a história de um velho foi a mais peculiar. Durante uma breve pausa, Chris e o ancião sentaram-se no chão.

“A família Somor nos forçou a usar a terra para criar uma besta mágica, perdi minha terra e minha família. Não tive escolha senão virar um vagabundo.” A família Somor ousava contrariar as regras da igreja, criando em grande escala essas criaturas? Chris ficou surpreso; pequenos criadores nobres eram permitidos, mas em larga escala era proibido pelas principais igrejas. Há uma antiga lenda no continente de Orden: se a população dessas criaturas misteriosas cresce demais, um antigo demônio despertaria.

O velho ainda era forte, mas suas mãos marcadas pelo trabalho árduo e os olhos turvos e vazios denunciavam os anos difíceis. Ele suspirou e continuou:

“Esses nobres sujos lutam sem cessar por poder e terras, mas o poder está no sangue deles, e os deuses estão ao lado deles. E os simples, onde ficam? Somos como ervas daninhas pisoteadas sem chance de vida. Em breve, creio que morrerei nesta mina.”

Chris sabia que ele estava certo; apesar da boa saúde, o velho envelhecia rapidamente. Sua morte ali era questão de tempo. Mas aquilo não o envolvia; não pretendia salvar estranhos. Apenas retribuiria quem fosse bom com ele.

Constrangido, forçou-se a falar, imitando a expressão comum de um trabalhador:

“Isso jamais acontecerá, você está tão forte, não vai morrer!”

Enquanto falava, sentia como se alguém o observasse de perto — não a si, mas a “Liam”. Uma sensação curiosa. De repente, gostou do que sentia ao usar a nova identidade. Sentiu sua alma fervilhar levemente.

O velho balançou a cabeça, abriu a boca para falar, mas desistiu. Chris, mantendo o personagem, perguntou:

“O que queria dizer?”

“Quero lhe contar uma verdade: o destino dos simples é imutável. Nunca, jamais, poderão salvar a si mesmos...” O velho falou com desespero e tristeza, mas seus olhos confusos deram lugar a um sorriso cheio de esperança e contradição. Continuou:

“Acredito que a esperança dos simples reside no além.”

Chris ficou em silêncio, balançou a cabeça e disse:

“Não entendo, talvez porque nunca estudei.”

“Liam, acredita que as estrelas podem dar esperança?” O velho sorriu, olhando para Chris, com uma voz sedutora.

“Quando todos partirem, muitas almas ficarão sem lar, mas algumas alcançarão as estrelas belas, onde experimentarão alegrias nunca antes vividas. Acreditam que essa estrela é a verdadeira esperança!”

Por causa do “hobby” da família Fischer, Chris percebeu que a fala do velho era estranha, parecida com os discursos da irmã no orfanato para as crianças. Confuso, perguntou:

“Não entendo, o que quer dizer exatamente?”

“Hehe, aqui, pegue isto.” O velho riu e entregou a Chris uma escultura negra em forma de estrela de sete pontas.

“Lembre-se: as estrelas dão a verdadeira esperança, filho. Um dia você verá Ele, é seu destino.”

Chris olhou para a estrela negra e viu no centro um enorme olho que parecia observá-lo incessantemente, não importava o ângulo. Estranho. Instintivamente, sentiu alerta, mas continuou a perguntar:

“Obrigado pelo presente, mas o que é isso? Parece estranho...”

O velho riu e respondeu:

“É uma marca, você entenderá quando chegar a hora.”

Chris ficou confuso, acenou com a cabeça, mas uma inquietação profunda cresceu nele.

Quando o trabalho recomeçou, jogou a escultura fora em segredo; cautela era um princípio da família Fischer. Porém, à noite, ao tentar dormir, algo o surpreendeu: a estrela negra estava novamente em sua mão!

O que estava acontecendo?

Chris perdeu o sono, levantou-se calmamente para examinar o objeto. De repente, a estrela negra brilhou. Um espírito negro emergiu da marca vermelha em sua mão, envolvendo a estrela, que se transformou em cinzas pálidas num instante.

“...”

Chris observou aquilo sem entender.

O Senhor Perdido me protegeu?

Sua curiosidade não era forte o bastante para investigar mais; preferiu não se atormentar e foi dormir.

Ao acordar, ouviu uma notícia: o velho havia morrido. Disseram que morreu sorrindo à noite, e todos que viram o corpo ficaram assustados, achando o sorriso estranho. Muitos trabalhadores se recusaram a continuar se a igreja não interviesse.

Sorriso estranho?

Chris não entendia o que havia de assustador, quis ver o corpo, mas descobriram que a administração da mina o ocultou, proibindo o contato dos trabalhadores.

Ainda assim, ele sentiu o cheiro do velho e, entre tantos odores, localizou-o com precisão.

“Ali.” Chris olhou friamente para uma casa escondida fora da mina.

Na calada da noite, aproximou-se do local onde o corpo estava guardado e, aproveitando que não havia ninguém, lentamente retirou o pano que cobria o cadáver.

Não era um corpo que morreu sorrindo.

O rosto do velho estava retorcido num sorriso demoníaco, como um monstro ensandecido que se delicia em rasgar carne humana! Todas as rugas estavam apertadas, a boca esticada quase até as orelhas, os olhos nunca fecharam, vermelhos e cheios de sangue, ainda com a insanidade da morte.

Chris permaneceu impassível.

Hm, realmente nada assustador.

Calmamente, puxou o “sorriso” algumas vezes, mas não conseguia mudá-lo, como se uma força sobrenatural mantivesse o rosto naquela expressão bizarra.

Interessante.

Com crescente curiosidade, tirou as roupas do corpo e examinou cuidadosamente as costas do velho, descobrindo algo estranho: palavras negras, parecendo escritas com o sangue de alguma criatura mística.

“Abrace as estrelas.”

O que significavam aquelas estrelas negras, o abraço das estrelas, a esperança após a morte?

Chris não aguentou mais; sentiu-se irresistivelmente atraído, tremendo, e ergueu o olhar para o vasto céu noturno.

De repente, tudo clareou em sua mente.

Era isso! Tudo aquilo fora a condução d’Ele, para que neste instante não resistisse e olhasse diretamente para o Grande!

Era uma estrela negra imensa, impossível de compreender pela mente humana!

A maior parte era um olho gigantesco e terrível, observando cada canto do universo, passado, presente e futuro, exalando um poder caótico infinito, capaz de enlouquecer tudo ao redor!

Chris gritou, o coração batia acelerado, sua mente cheia de informações indescritíveis que ameaçavam transformá-lo.

“Ah!”

No peito, surgiu uma estrela negra de sete pontas, envolta em caos. Porém, a marca vermelha na mão brilhou intensamente, e a estrela desapareceu lentamente.

Sumiu por completo.

Quando recuperou o fôlego, a terrível estrela no céu sumira, e as informações em sua mente também se dissiparam.

Parecia que nada havia acontecido.

“...”

Chris ficou em silêncio por um longo tempo, balançou a cabeça e, entediado, restaurou o estado do corpo.

Virou-se e desapareceu silenciosamente na escuridão da noite.

(Fim do capítulo)