Capítulo Cinquenta e Seis: O Ritual da Perda Concluído

De tempos em tempos, Byron ouvia rumores de que, ao longo dos últimos anos, alguns extraordinários do continente de Ouden tentavam explorar o Reino Espiritual. Era difícil para ele imaginar o tamanho do risco que essas pessoas assumiam ao se aventurarem num lugar tão perigoso e sedutor, sem conhecimento prévio do Reino Espiritual ou qualquer orientação divina.

“O que exatamente significa o Portão das Sombras?”, Byron perguntou mais uma vez.

Aileen rememorou o conhecimento arcano em sua mente e, por fim, explicou de forma sucinta:

“O Portão das Sombras também é chamado de Portão do Caos. Ele representa mudanças aleatórias de estado. Portais diferentes trazem mudanças distintas.”

Mudanças aleatórias?

Byron ficou surpreso, e um temor sutil brotou em seu íntimo ao dizer: “Então, após atravessarmos esse Portão das Sombras, as mudanças que ocorrerem em nós serão totalmente desconhecidas?”

“Sim, mas, desde que deixemos o Reino Espiritual, a maioria desses estados não permanecerá.” Aileen tirou uma pequena faca, fez um corte na palma da mão e, com o sangue, agachou-se cuidadosamente para gravar cinco símbolos arcanos entre as ruínas.

Cada um representava: “restrição”, “contração”, “expansão”, “comunicação” e “recepção”.

Eram coordenadas para registrar a localização no Reino Espiritual. Assim, numa próxima entrada, poderiam retornar diretamente ali, sem ter que procurar novamente o Portão das Sombras.

Concluído o ritual, Aileen se levantou, estendeu a mão e fixou o olhar, solene, para o vórtice negro.

Pontos de luz azulada, tênues e etéreos, desprenderam-se dos três, fluindo em direção ao Portão das Sombras.

O vórtice roxo desapareceu imediatamente, dando lugar ao negro, que se expandiu até ocupar todo o campo de visão. Num instante, eles perceberam a anomalia do mundo ao redor.

“Atravessamos o Portão das Sombras.”

Mal Aileen terminou de falar, percebeu que as ruínas da cidade haviam se tornado totalmente em preto e branco, e eles próprios, desprovidos de cor, pareciam criaturas de outra dimensão.

Diante desse novo estado, Aileen sentiu-se confusa, mas não deixou transparecer, voltando-se serenamente para Dona Nada e dizendo:

“Nosso Senhor não é apenas a Aurora, tampouco a Redenção, mas sim o Senhor das Perdas, elevado acima de tudo, e a grandiosidade que haverá de ressurgir. Ao passar por este ritual sem luz e sem sombra, tornar-te-ás uma serva ainda mais próxima Dele.”

Era sua primeira vez no Reino Espiritual, sua primeira travessia pelo Portão das Sombras, mas precisava agir com confiança, para não despertar o desprezo silencioso de Dona Nada.

Byron retirou do cinto o elixir especial, entregando-o à anciã ansiosa, que lhes agradeceu calorosamente.

A poção foi bebida de um só gole.

Gelada, viscosa, com um sabor desagradável a ponto de provocar vertigem, mas acompanhada de uma alegria intensa—pois quem a tomava sabia que estava prestes a dar um passo adiante.

Finalmente receberia a recompensa do grandioso Ser a quem fora leal por tantos anos!

Dona Nada sentiu imediatamente o vínculo com o Senhor das Perdas se intensificar, e um terror imenso tomou conta de todo o seu corpo.

Mas além do temor reverente, em seu âmago, desejava fervorosamente que Ele lhe concedesse poder!

Transcender a condição humana, tornar-se extraordinária—esse era o sonho de incontáveis pessoas desde o nascimento. Contudo, no mundo antigo, tudo era determinado pelo sangue e pelo talento.

O anseio e o desejo de obter poder extraordinário eram tão intensos que muitos estavam dispostos a sacrificar a própria vida em busca de dons além do comum!

“Sinto a presença Dele! Ah, eu Vos louvo, grandioso Senhor das Perdas!”

Dona Nada ajoelhou-se entre as ruínas, orando devotamente à cruz negra que cintilava nos céus.

Teria dado certo?

Aileen e Byron trocaram um olhar. O vínculo entre Dona Nada e o Senhor parecia mais forte, o que garantiria o controle mesmo se ela se tornasse extraordinária.

Assim, o objetivo estava alcançado.

Qualquer intenção ou pensamento de traição seria percebido pelo grande Senhor das Perdas, e eles poderiam localizar e eliminar a traidora imediatamente.

Na verdade, ao sentir o olhar divino, até mesmo os que cogitavam trair normalmente eram tomados por um medo tão profundo que seus pensamentos se dissipavam como fumaça.

“Volte ao mundo real. O ritual da Perda no Reino Espiritual está completo.”

Aileen então pousou a mão sobre a cabeça de Dona Nada, desenhou o símbolo lunar de “transformação” e murmurou:

“Desperte.”

Dona Nada sentiu-se como se tivesse sonhado por muito tempo, emergindo aos poucos do torpor.

Ela abriu os olhos e viu Aileen, a sacerdotisa, e o senhor Byron ajoelhados diante do altar, onde repousava a grandiosa relíquia sagrada.

Não resistiu a olhar para o brilho negro contido naquele objeto, sendo tomada por um medo sem limites; tudo ao redor parecia perder a cor, e o mundo, esmaecer rumo à destruição.

Isso era completamente diferente do estado ao atravessar o Portão das Sombras e chegar às ruínas da cidade desbotada; até mesmo o som parecia definhar.

Aterrorizada, ajoelhou-se e começou a murmurar preces.

Enquanto isso, Aileen louvava o Senhor das Perdas com fervor, celebrando o êxito do ritual.

“Ah, louvado sejas, grandioso Senhor das Perdas! Conceda-nos uma nova força!”

Só depois da prece, Aileen se levantou devagar, retirando de um canto do porão um frasco de poção azul-escura preparado há tempos.

Aquela poção, feita a partir de “barbatana de peixe-azul fantasma”, em teoria podia conceder a qualquer um o poder extraordinário do Caminho do Sacrifício Divino.

Byron respirou fundo ao ver Aileen entregar a poção à anciã, radiante de emoção.

A maior arma secreta da família Fischer era, afinal, deter o poder de transformar outros em extraordinários.

Contudo, por prudência e sigilo, preferiam não conceder tal poder a quem não fosse de sangue da família, a menos que pudessem controlar totalmente essa pessoa.

Graças a anos de pesquisa, o ritual da Perda possibilitava aos Fischer controlar extraordinários de níveis baixos, uma oportunidade que não podiam deixar passar.

Dona Nada tomou a poção e logo sentiu uma vertigem intensa, quase desmaiando, mas conseguiu se manter em pé com dificuldade.

“Sinto... sinto mundos diferentes...”

Aileen, instintivamente, quis ampará-la, mas rapidamente conteve-se, pois sabia que, durante o ritual, a dignidade sacerdotal não permitia gestos de gentileza.

Assim, manteve-se impassível, apenas observando.

Por fim, Dona Nada ingressou na longa escadaria divina do “Caminho do Sacrifício”.

Como Aileen outrora, dominou a primeira sequência de poder, tornando-se uma “Acompanhante”, adquirindo as propriedades extraordinárias de “Culto ao Divino” e “Percepção Maligna”.

O aumento da espiritualidade tornou sua mente mais clara, o vigor físico recuperou anos de juventude—Dona Nada mal podia conter sua excitação!

“Sinto-me como se tivesse voltado aos meus cinquenta anos! Que maravilha, hahahaha! Ó, grandioso Senhor das Perdas, ofereço-Lhe tudo! Vós sois minha verdadeira redenção, meu soberano!”

Ela caiu de joelhos, em êxtase, e Aileen e Byron trocaram um olhar—mesmo que o ritual não houvesse controlado Dona Nada, talvez não fosse mais necessário.

Pois, ao receber o poder extraordinário, a anciã tornara-se devotada ao grandioso Senhor das Perdas.

Uma ideia súbita germinou no íntimo de Aileen.

E se tentassem usar o ritual da Perda para controlar outros extraordinários? Não apenas aqueles transformados pela poção, mas os que já possuíam poderes.

Todavia, atravessar o Reino Espiritual e passar pelo Portão das Sombras exigia a colaboração do alvo. Não era tão simples quanto forçar alguém a tomar um elixir.

Ela balançou a cabeça, reconhecendo a necessidade de cautela.

Afinal, mesmo que alguém completasse o ritual, se decidisse trair, não temesse o olhar do Senhor das Perdas e percebesse que o Senhor não podia intervir livremente, seria difícil lidar com a situação.

“Primeiro, é preciso conquistar o coração do outro para o Senhor das Perdas. Só depois, ao cultivar certa lealdade e contribuição, guiá-lo ao Reino Espiritual para o ritual.”

Ela então se lembrou das crianças do Orfanato Alvorada, e um sorriso aflorou em seu rosto.

“Acredito que a grandiosa luz do Senhor das Perdas acabará por banhar toda a Costa Leste.”