Capítulo Oitenta e Três: O Herdeiro do Sangue (Peço seu voto mensal!)

Chris e Archibald retornaram à Mansão Fischer sem avisar ninguém de sua chegada; Chris dirigiu-se sozinho ao seu quarto para tomar banho. O jovem de cabelos prateados, em pé dentro do barril, exibia uma beleza e elegância reminiscentes das antigas esculturas.

Após lavar-se, vestiu-se em silêncio e foi ao quarto de sua irmã, Irene. Na porta, Chris encontrou Vanessa, agora com quinze anos. Vestida com trajes brancos de caça — camisa, calças e botas delineando suas curvas —, os olhos verde-claros de Vanessa brilhavam como as mais reluzentes gemas. Ela permanecia com as mãos atrás das costas, sorrindo com serenidade e elegância.

Era uma garota de cabelo curto quase perfeita; sua única imperfeição era a perna mancando ao caminhar. Contudo, há pessoas neste mundo que, mesmo com deficiência, permanecem elegantes e dignas. Vanessa era uma delas.

Ela olhou para Chris, inclinandose levemente com um sorriso. “Senhor Chris, está de volta. Entre, a diretora o espera.”

Chris permaneceu calado, sentindo um pesado muro invisível entre eles. No último ano, ele passara muito tempo com Byron em Fain, e só agora retornava para ficar; quase não via Vanessa. A personalidade arrogante e intrometida da garota parecia ter desaparecido.

Nada disse, apenas entrou no quarto de Irene e entregou o relatório escrito por Archibald. Ao sair, Chris dirigiu-se ao laboratório de alquimia que a família construíra fora da mansão dois anos antes, em busca de Byron.

O laboratório, quase hermético, era repleto de instrumentos transparentes e plantas exóticas exalando odores estranhos; líquidos borbulhavam em tubos de ensaio de diversas cores. Byron e seu assistente Eric trabalhavam ali noites inteiras.

Eric, neto de Raymond, desenvolveu problemas mentais após a morte do pai. Agora conseguia conversar normalmente, mas ainda sofria crises de coma. Dotado de boa memória e aprendizado, além de ser um dos poucos que sabia ler, Byron o acolheu como aprendiz e assistente.

O novo laboratório tinha mais de cinquenta metros quadrados, muito maior que o antigo. Byron e o magro Eric ocupavam-se ali.

“Finalmente voltou. Byron, resolveu o assunto de Archibald?”

Ao ver Chris, Byron sorriu. Chris apenas assentiu, sem responder. Após hesitar, não conseguiu evitar a pergunta: “É esta noite?”

Byron ficou em silêncio antes de responder: “Sim, é esta noite.”

Esta noite era crucial para a família Fischer: três novos recipientes de sangue seriam escolhidos e receberiam o poder dos degraus da ascensão. Eram Vanessa, assistente de Irene; Archibald, braço direito de Chris; e Eric, aprendiz de Byron.

Irene possuía a capacidade de “ouvir a malícia”, o que facilitava selecionar jovens de caráter adequado, além de escolher os mais talentosos para treinar. Os três órfãos do primeiro grupo do abrigo haviam sido escolhidos assim.

Após anos de preparo, os três demonstravam extrema lealdade à família Fischer, chegando a considerar seus membros como familiares. Era hora de lhes conceder o sangue e o poder divino da família.

Chris, porém, já conhecia uma decisão interna debatida pela família e sentia inquietação. Caso recusassem o sangue Fischer e o ritual perdido, seriam imediatamente eliminados; a família não toleraria riscos.

Todos, incluindo Vanessa, haviam cometido atos “transgressivos” em prol da família, embora Irene tivesse mandado Vanessa eliminar apenas um vilão.

Chris sentia medo: apesar de Vanessa ter se tornado extremamente leal, se ela estivesse dissimulando e recusasse o ritual ou, após receber o sangue, revelasse deslealdade, seria morta por sua própria família. Era um pesadelo inimaginável.

“Chris, venha aqui.”

Byron sorriu e acenou para Chris, que hesitou, mas aproximou-se. Byron, com olhar firme, levantou-se e pousou a mão na nuca do primo, falando calmamente de perto:

“Não se preocupe. Irene e eu temos absoluta certeza: Vanessa e os outros não rejeitarão o ritual nem nos trairão. Pelo menos neste momento, isso é certo.”

“Confie em nosso julgamento, Chris.”

Byron afastou-se, dando um tapinha no ombro do rapaz. Chris manteve-se calado, apenas assentindo serenamente. Agora, só podia observar o desenrolar dos acontecimentos.

Finalmente, a noite chegou.

Vanessa, Archibald e Eric foram pela primeira vez ao subterrâneo da família, onde viram a estátua, o altar e os objetos sagrados do Senhor Perdido.

Irene ordenou que todos se ajoelhassem; ela, Byron e Chris também se ajoelharam.

Durante anos, Irene insinuara aos três sobre a fé nos deuses, e eles não nutriam apego aos deuses verdadeiros, mas mesmo assim, diante do Senhor Perdido, estavam chocados.

“Então era isso... O deus que salvou os Fischer foi você. Sempre pensei que fosse o Senhor da Redenção ou algum transcendental poderoso”, murmurou Vanessa.

Archibald, sério, declarou: “A família Fischer salvou meu destino. Não me importa oferecer minha alma a você.”

Eric olhou, atônito, para a estátua e os objetos sagrados, incapaz de dizer uma palavra.

De repente, sentiram do brilho negro dos objetos sagrados uma força aterradora, capaz de destruir tudo neste mundo, impossível para mortais resistirem.

Era uma força tão grandiosa que os três não puderam evitar tremer e abaixar as cabeças, sem ousar encarar o brilho negro.

Karl já sabia da presença deles, observando calmamente os ajoelhados e identificando facilmente o degrau da ascensão ideal para cada um.

Antes de conceder o poder, era preciso cumprir outra etapa do ritual perdido: atravessar o mundo espiritual pela porta das sombras e consumir o elixir especial preparado com o sangue Fischer.

Irene explicou serenamente sobre as glórias do Senhor Perdido e os dogmas da Aurora.

Os três aceitaram realizar o ritual perdido e, junto aos irmãos Fischer, adentraram o mundo espiritual, chegando imediatamente à porta das sombras.

“Aqui é o mundo espiritual!”

Os três ficaram profundamente impressionados. Conheciam sua existência apenas como um reino misterioso; todos os segredos ligados ao mundo espiritual eram valiosos, e até nobres e igrejas pouco sabiam sobre ele.

Após concluir o ritual, sentiram a presença aterradora.

O Senhor Perdido os fitava!

Irene e Byron trocaram olhares e assentiram.

O próximo passo era implorar pela graça divina, para que ascendam aos degraus do deus e dominem os poderes do degrau.

Irene começou a rezar ao Senhor Perdido, oferecendo três materiais transcendentes de primeiro grau, já preparados e distintos.

O primeiro era a “Flor Fantasma”, com pétalas transparentes que mudam de cor ao luar, parecendo feitas de luz pura.

O segundo era o “Violeta Onírica”, uma trepadeira coberta de flores roxas que emite um som suave como respiração, induzindo sono profundo.

O terceiro era o “Coral Cristalino”, uma criatura adormecida nas profundezas do mar, parecendo uma escultura de cristal transparente.

“Ó grande Senhor Perdido...”

O sacrifício teve início, e os três recipientes de sangue receberam poderes de degraus distintos, iniciando três trajetórias únicas de ascensão.

Vanessa seguiu o “Caminho da Ordem”; seu primeiro poder era “Guardião”.

“Guardião” possuía duas características transcendentes: “Proteção” e “Retaliação Mortal”.

“Proteção” permite marcar alguém com símbolos mágicos, assumindo metade do dano recebido pela pessoa.

“Retaliação Mortal” aumenta drasticamente a precisão do próximo ataque contra o agressor, desde que esteja ao alcance.

Vanessa ganhou grande aprimoramento físico e pouco poder espiritual, apesar de ser uma conjuradora.

Archibald iniciou o “Caminho do Desastre”; seu primeiro poder era “Sentinela do Vendaval”.

“Sentinela do Vendaval” tinha apenas a característica transcendental “Armadura de Tempestade”.

“Armadura de Tempestade” fazia ventos surgirem ao redor do portador, ampliando-se conforme o poder espiritual consumido.

No degrau alto do caminho do desastre, era possível criar tempestades enormes; uma característica transcendental que cresce junto com seu portador.

Archibald teve aprimoramento físico e espiritual na mesma proporção.

Eric seguiu o “Caminho da Forja”; seu primeiro poder era “Artífice”.

“Artífice” possuía as características “Mãos de Mestre” e “Golpe Pesado”.

“Mãos de Mestre” permitiam dominar instantaneamente a maioria das técnicas de artesanato, como se tivesse décadas de experiência.

“Golpe Pesado” fazia com que ataques com arma infligissem dano com impacto, penetrando armaduras.

Eric teve pouco aprimoramento físico, mas grande aumento de poder espiritual.

Irene contemplou os três novos transcendentes, cada um demonstrando alegria, perplexidade e confusão.

Vanessa parecia aceitar melhor; para os outros dois, adquirir poderes transcendentes de repente era espantoso.

Ela aproximou-se dos três e, com voz serena, disse:

“Lembrem-se: esse poder pertence ao grande Senhor Perdido e à família Fischer. Daqui em diante, vocês serão membros da Aurora e fiéis servidores do Senhor Perdido.”

“A família Fischer é a escolhida do deus; transmitirá suas grandiosas revelações.”

“Nosso Senhor os observa. Se houver traição, enfrentarão um destino inimaginável, caindo em desespero e ruína.”