Capítulo Sessenta e Nove: Fabricando Provas

Como impedir que o Culto do Deus do Mar realize o ritual que se aproxima na vila de Nacir? Sentada na carruagem, Irene mergulhou em profunda reflexão. Com o poder limitado da família Fischer, sabotar secretamente tal cerimônia parecia quase impossível.

Além disso, as provas concretas ainda eram insuficientes; convencer o velho sacerdote da Igreja da Tempestade a atacar imediatamente a família Isaac estava fora de questão. Um verdadeiro impasse, mas permitir que os seguidores do Deus do Mar prosseguissem com aquele ritual perigoso estava fora de cogitação.

Segundo as informações obtidas sobre o culto, muitos moradores de Nacir morreriam ou ficariam feridos durante a cerimônia. Isso significava que nem mesmo a família Fischer sairia ilesa, e Irene sabia bem disso.

“Talvez, Byron possa encontrar uma solução.”

Ela sabia que Byron era o mais inteligente dos irmãos, além de grande leitor. Fora ele quem impulsionara os negócios da família. Assim, ao retornar à propriedade, Irene encontrou Byron praticando esgrima no jardim e contou-lhe tudo o que ouvira e suas preocupações.

“Entendo...” Byron, suado, empalideceu ao saber do ritual que ameaçava Nacir. Ele guardou a espada e passou a refletir sobre o dilema de Irene, até que um sorriso surgiu em seu rosto.

“Acho que você está cometendo um pequeno equívoco de raciocínio, Irene.”

Ela franziu levemente as sobrancelhas, ainda sem captar o sentido das palavras do irmão.

“O que quer dizer?”

Byron riu, olhando em direção à propriedade dos Isaac, e continuou:

“Será que realmente não temos provas da ligação entre os Isaac e o culto do Deus do Mar? Na verdade, essas provas podem brotar do solo de uma noite para o dia ou até mesmo aparecer magicamente diante do sacerdote da Tempestade.”

Irene ficou surpresa, mas logo compreendeu. Já que estavam certos sobre a culpa dos Isaac, bastava conduzir os outros a acreditarem nisso. Se conseguissem atacar e destruir a família Isaac, certamente encontrariam depois mais provas da relação com o culto.

Provas, afinal, não precisam ser reais ou falsas — apenas críveis!

Byron ponderou mais um pouco e prosseguiu:

“Durante a confecção de estátuas e utensílios rituais, tivemos vários objetos danificados ou reaproveitados. Com algumas adaptações, podemos criar artefatos que pareçam pertencer ao culto do Deus do Mar.”

Irene hesitou, ainda achando difícil forjar provas convincentes:

“Não sabemos como são os objetos desse culto. O sacerdote da Tempestade de Nacir certamente saberia identificar uma falsificação.”

Byron sorriu:

“Na verdade, eu sei como são. Li muitos livros sobre ocultismo, inclusive alguns proibidos, e entre eles encontrei descrições sobre o culto do Deus do Mar — informações que vinham de um tomo ilegal arrematado pelo Conselho de Alquimia.”

Após pensar mais um pouco, ele continuou:

“Posso também, usando minha ‘memória vívida’, falsificar a caligrafia da senhora Isaac e criar cartas entre ela e o culto. Já vi de perto uma carta que ela mandou com doações para o orfanato, entregue por um servo.”

“Além disso, temos uma prova verdadeira em nossas mãos.”

Byron foi até a oficina e voltou com um frasco de líquido azul-escuro, o semblante tomado por indignação.

“A senhora Isaac entregou isso a Margarete. Pela habilidade de ‘análise alquímica’, descobri seus efeitos.”

Ele inspirou fundo, ativando sua habilidade, e quando seus dedos tocaram o frasco, palavras desconexas surgiram em sua mente, logo se organizando em conhecimento claro.

Era “conhecimento”.

“Elixir da Transmutação Abissal. O componente principal é água, seguido do sangue de uma criatura conhecida como ‘Demônio Marinho’, misturado a plantas submersas. Se um ser inteligente o ingerir, sofrerá mutações até se tornar um tritão...”

Ao dizer isso, as mãos de Byron tremiam de raiva contida.

Jamais perdoaria a família Isaac nem os seguidores do culto. Que ousadia entregar tal substância perigosa a Margarete, grávida, desejando que ela e a criança virassem aberrações marinhas!

Nas profundezas do oceano, existiam incontáveis criaturas marinhas, a maioria servindo ao Deus do Mar, poucas àquele que dominava a tempestade. Por esse laço de fé, cultistas e criaturas marinhas mantinham relações próximas, o que explicava sua sobrevivência nas ilhas, longe do alcance das igrejas dos deuses maiores.

Irene fitou o líquido azul-escuro. O fato de a senhora Isaac não ter forçado Margarete a tomar a poção era, de fato, um erro fatal.

Aquela poção seria, sem dúvida, a prova mais sólida e decisiva!

Com as ideias esclarecidas, Irene sorriu e acrescentou:

“Além de provas materiais, precisamos de testemunhas. Posso cuidar disso — você não precisa se preocupar.”

“Devemos agir rápido para forjar as evidências; o sacerdote da Tempestade precisará de tempo para convencer o prefeito a mobilizar a patrulha e pedir o apoio dos Vonar.”

Na época, das quatro famílias de cavaleiros de Nacir, a mais forte, os Tayler, já havia deixado a costa; os Isaac estavam comprometidos com o culto do Deus do Mar, e outra família fora destruída pela guerra.

Restava os Vonar, pai e filho já idosos, ambos cavaleiros de nível mediano, mas sem sucessores. Os mais jovens herdaram sangue fraco, incapazes de despertar a linhagem necessária para serem cavaleiros.

Irene assentiu, ciente da urgência:

“Vamos começar agora mesmo. Precisamos convencer o sacerdote, pois só restam dois dias. Além das provas, teremos de preparar artefatos para o combate.”

Estar preparado é uma enorme vantagem em batalha, ambos sabiam disso.

Byron virou-se para sair, mas voltou de súbito:

“Precisamos de um plano reserva. Se o sacerdote não acreditar, ou acreditar mas se recusar a atacar os Isaac, o que faremos?”

“Essa possibilidade existe...”, Irene ficou silenciosa, sabendo que, nesse caso, toda Nacir estaria em perigo.

Ela suspirou, por fim dizendo:

“Vamos mandar Chris, Darlan e Margarete se abrigarem fora da vila. Que o capitão Tio os leve, junto com os bens importantes, para a cabana onde morei há dez anos.”

“Se não conseguirmos convencer o sacerdote, teremos de fugir de Nacir, quanto mais longe melhor. Também avisarei a ferraria, dona Nada e John.”

Byron notou que Irene não mencionou Alan entre aqueles a serem avisados, mas nada disse.

Quanto a enfrentar o ritual sozinhos, sem chance. Um evento capaz de causar milhares de mortes, com tamanho poder aterrorizante, jamais seria coisa para dois irmãos enfrentarem.

Na noite do dia seguinte.

A escuridão parecia engolir o mundo. O vento rugia do mar, o grande sino no alto da igreja, balançado pela tempestade, ressoava por toda Nacir.

“Doom! Doom! Doom!”

Irene, Byron e alguns membros da família Fischer entraram na igreja, levando consigo um servo da família Isaac, amarrado.

O homem, tomado pelo medo, já confessara tudo sobre a senhora Isaac e se oferecia como testemunha.

“Senhorita Irene, senhor Byron, essa vinda tão ostensiva de vocês significa que...?”

O velho sacerdote saiu lentamente das sombras do templo, as mãos cruzadas nas costas, o semblante fechado.

“O que temos a dizer é de suma importância, pode decidir o destino de toda Nacir.”

Sob a luz da lua, Irene manteve-se serena, exibindo o frasco azul-escuro:

“O tempo é curto. Peço-lhe, após nos ouvir, que exerça a autoridade especial da igreja e aniquile, sem demora... os hereges.”