Capítulo cento e sete: Sequência "Servo"

“Respeitável Barão Bain, boa tarde. Sou um comerciante da cidade de Fine, Robert Lane, um parente distante do Visconde Best, e gostaria de discutir uma parceria para investir nas fábricas da família Fischer.”

O comerciante fez uma reverência cortês, demonstrando respeito pela nobreza extraordinária.

Bain sorriu, mas sentiu que algo estava errado. Havia uma estranha sensação de familiaridade no comerciante diante dele, embora tivessem acabado de se conhecer.

Parente distante do Visconde Best?

Parecia um pouco duvidoso; Bain não tinha certeza se o visconde realmente tinha esse parente afastado.

Nos últimos meses, a situação na Costa Leste estava instável. O Culto do Deus do Mar incendiou três vilarejos, massacrou milhares de pessoas, e até duas famílias de barões e dezenas de famílias de cavaleiros foram dizimadas!

A Igreja da Tempestade estava furiosa e decidida a erradicar completamente o Culto do Deus do Mar. A guerra marítima prevista pelo Visconde Best estava prestes a começar.

Nesse momento, a família Fischer teria a obrigação de participar do conflito.

Percebendo algo estranho, Bain imediatamente ficou alerta.

O sorriso no rosto do comerciante parecia amigável; seus cabelos castanhos estavam impecavelmente arrumados, vestia roupas pretas meticulosamente cuidadas, mas havia um brilho de malícia em seu olhar.

Bain ficou em silêncio por um longo momento, então assentiu e perguntou:

“Senhor Robert, nossa família mantém uma relação amistosa com a família Leão. Se deseja investir nas fábricas dos Fischer, serão muito bem-vindos. Porém, gostaria de perguntar diretamente: quanto pretende investir?”

O comerciante inclinou a cabeça, hesitando. Após refletir por um tempo, respondeu:

“Hmm, eu penso em investir pelo menos quinhentas moedas de ouro, talvez mais, dependendo de como vocês me convencerem a investir uma quantia maior.”

Ele sorriu para Bain e perguntou:

“Que tal me contar um pouco sobre os planos futuros para as fábricas dos Fischer?”

Aproveitando-se de sua suposta relação distante com o Visconde Best, o comerciante adotou um tom menos respeitoso.

“Hmm...”

Bain ficou em silêncio por um momento, então perguntou:

“Chris?”

Ao ouvir esse nome, o comerciante franziu intensamente a testa, e seu sorriso desapareceu instantaneamente.

Chris tirou a peruca da cabeça e mergulhou em profunda reflexão, tentando entender como fora descoberto.

Bain arregalou os olhos e, surpreso, exclamou:

“Você é incrível! Sem seus poderes extraordinários, jamais teria percebido que era você!”

Chris começou a tirar as roupas, removendo as palmilhas que o faziam parecer mais alto, e calmamente perguntou:

“Como você descobriu?”

Bain sorriu e respondeu:

“Porque somos muito próximos. Minha memória detalhada guarda cada pequeno gesto seu. Ao comparar, percebi que quem estava à minha frente provavelmente era você...”

Ele fez uma pausa e acrescentou:

“O principal motivo foi aquela sensação de familiaridade. Desde o início, senti algo estranho e decidi comparar com as memórias em minha mente para confirmar se alguém estava se passando por você.”

Ao concluir, Bain assentiu e elogiou sinceramente Chris:

“Se quiser enganar alguém que não te conhece, deve ser fácil. Ótima camuflagem! Acho que será muito útil!”

Um sorriso radiante surgiu no rosto de Bain enquanto ele abraçava Chris.

“Bom trabalho!”

Com um gesto gentil, tentou dar um tapinha no ombro do primo, seus olhos cheios de admiração e preocupação.

“Agora que voltou, significa que seu espírito está completamente desperto, suficiente para avançar ao terceiro degrau.”

“Chris, neste período você certamente sofreu para completar o rito de ascensão. Ter alguém confiável como você na família é uma sorte para todos os Fischer. Como chefe da família, devo lhe agradecer.”

Chris desviou o braço e evitou o toque de Bain; não gostava que ninguém além de sua irmã o tocasse, deixando Bain levemente constrangido, mas emocionado.

Bain suspirou aliviado. Os meses após a saída de Chris foram longos e difíceis, quase insuportáveis para a família Fischer.

A família Keyes continuava a avançar sem limites; mesmo após receberem inúmeras oferendas, não cessaram suas tentativas de usurpar territórios.

Provavelmente pressionados pela família García nos bastidores, os Keyes vinham forçando os Fischer a desistirem, chegando a exigir que deixassem a cidade de Nasir.

Eles mantinham o filho sequestrado de Tio e buscavam controlar completamente a administração da cidade.

O prefeito de Nasir, um homem recluso e sem iniciativa, era apenas uma figura decorativa. Na prática, as decisões eram tomadas pelos Fischer, que mantinham a estrutura familiar sustentada pelos lucros da administração da cidade.

Perder Nasir seria um golpe desastroso para a família Fischer.

A crueldade dos Keyes — assassinatos de trabalhadores, ataques noturnos de cultistas, sequestros de familiares — havia ultrapassado todos os limites.

Era hora de contra-atacar; não poderiam esperar silenciosamente pela morte.

“Finalmente chegou o momento.”

Bain, Irene e Chris se reuniram no porão.

Chris logo ascenderia ao terceiro degrau do “Caminho do Silêncio”.

Fariam uma breve reunião antes de chamar Vanessa, Eric e Archibald para participar do ritual.

Embora fossem fiéis perdidos da Irmandade da Aurora, a família Fischer ainda era o núcleo absoluto da organização secreta.

Bain olhou para os três e disse:

“Antes de iniciarmos o ritual, pretendo decidir algo importante na reunião da família.”

“Devemos conceder o sangue a John e Tio, permitindo que recebam a grande bênção do Senhor Perdido?”

“Na verdade, precisamos de mais receptores do sangue. Nossas forças sozinhas não são suficientes para sustentar a família, é como pisar em gelo fino — parece seguro, mas a qualquer momento podemos afundar.”

Irene ficou em silêncio por um momento e comentou:

“Testei-os recentemente. Tio continua como sempre, sem interesse em ‘nada do vazio’.”

“Quanto a John, ele evita qualquer discussão mais profunda sobre religião, é astuto demais — como uma enguia escorregadia nas mãos.”

Bain ouviu e já tinha sua resposta.

Chris permaneceu em silêncio; já havia falado demais ultimamente.

Bain pegou a balança usada para votação, colocou sobre a mesa de madeira no porão e assentiu.

“Vamos começar.”

Eles escreveram suas opiniões em papéis e depositaram um a um na balança.

Surpreendentemente, os três votos foram unânimes!

Todos concordaram que Tio deveria receber o sangue, mas rejeitaram que John o fizesse.

Na família Fischer, uma votação unânime era extremamente rara, e ali ocorreram duas no mesmo dia.

Perceberam o caráter de Tio: um homem leal, honrado, já parte do núcleo mais confiável da família.

Mesmo sem se importar com deuses ou religião, sua lealdade era indiscutível.

John, o comerciante marítimo, colaborava há mais de dez anos com os Fischer, mas a relação era puramente comercial.

Havia respeito mútuo, ajuda recíproca, porém sem ultrapassar os limites.

John era sagaz e temia se envolver em perigos desnecessários, não dava a Irene nenhuma chance para pregar.

Bain suspeitava que, ao descobrir sobre o Senhor Perdido, John juraria de imediato fidelidade à Irmandade da Aurora para salvar sua vida.

No entanto, no fundo, ele estaria tomado pelo medo e relutância em entrar num culto herético tão perigoso.

Forçá-lo a ingressar na Irmandade poderia trazer consequências ruins; preferiam mantê-lo como parceiro.

Com a votação concluída, Bain assentiu e continuou:

“Chamarei os três para cá e também Tio. Primeiro realizaremos o ritual do sangue para que ele se torne receptor, depois o ritual da bênção, para que Tio e Chris recebam os poderes divinos.”

Logo, sete pessoas estavam no porão.

Vanessa, Eric e Archibald mantinham expressões solenes.

“O que está acontecendo aqui?”

Tio estava visivelmente surpreso.

Já suspeitava que havia uma passagem secreta no porão da mansão, levando a um nível subterrâneo ainda mais profundo.

Mas jamais imaginou que a família Fischer possuía um vasto segundo subsolo!

“Tio, vamos explicar tudo a você aqui,” Bain falou sério, olhando para seu mestre de esgrima e capitão da guarda.

“Você deve ter notado que, embora não divulgado, Vanessa e os outros subitamente adquiriram poderes extraordinários.”

“Tudo isso vem do grande Senhor Perdido, que é a raiz e fundamento da família Fischer — passado, presente e futuro.”

Nos minutos seguintes, Bain revelou a Tio muitos segredos guardados por anos.

Vanessa e os demais já conheciam a história, mas ouviram atentamente em silêncio.

“Não esperava por isso... Estou completamente chocado. Jamais imaginei que a verdade fosse tão surpreendente.”

Tio ficou atônito; suspeitava que a família Fischer tinha algum segredo, mas nada tão impactante.

Irene perguntou calmamente:

“Tio, você aceita ingressar na Irmandade da Aurora e tornar-se um protegido e agraciado do Senhor Perdido?”

“Eu... aceito.”

Ele hesitou, mas finalmente assentiu.

As coisas transcorreram sem dificuldades; Tio quase não resistiu à ideia de se juntar à Irmandade.

Para ele, não havia muita diferença — de qualquer forma, serviria à família Fischer, e ganhar poderes extraordinários era uma vantagem.

Em seguida, Tio acompanhou Irene e Bain até o mundo espiritual, tornando-se receptor do sangue.

Durante todo o tempo, seus olhos estavam cheios de espanto; para um homem de meia-idade sem conhecimento em ocultismo ou religião, a quantidade de informações recebidas era avassaladora, abalando sua visão de mundo.

Depois veio o ritual de oferenda ao Senhor Perdido, pedindo sua bênção.

Todos se ajoelharam; Irene conduziu o rito com maestria.

Somente Tio estava boquiaberto, observando cada passo, incapaz de se recuperar do choque.

O caminho da bênção que ele recebera era uma nova escalada divina.

O Caminho do Poder!

Com a sequência “Servo”!

(Fim do capítulo)