Capítulo Noventa e Um: A Captura (Peço o seu voto!)

O céu estava coberto por nuvens pesadas, trovões retumbavam entre elas, e a chuva caía em torrentes, densa e impetuosa, como se um lago se derramasse dos céus sobre a terra.

“O chefe da família Fischer chegou!”

Ao ouvirem que o Barão Bain havia chegado, os trabalhadores se levantaram rapidamente e se dirigiram até ele; os líderes dos operários, visivelmente emocionados, cercaram-no com fervor.

Os guardas da família apressaram-se em manter distância entre Bain e a multidão, enquanto os líderes dos trabalhadores falavam alto e sem parar, sempre acompanhando o passo de Bain.

Vanessa e a capitã da guarda, Téo, estavam ao lado dele; Téo segurava um guarda-chuva sobre Bain.

Bain pôde ver a capitã da guarda, com cabelos já grisalhos nas têmporas, silenciosa, enquanto o rosto de Vanessa estava coberto de água da chuva e, em meio ao ruído, ela relatava rapidamente o ocorrido.

“O morto era um idoso, chamado Abut; ao contarem os presentes, perceberam que o velho Abut estava desaparecido, e é provável que os restos mortais encontrados sejam dele.”

Bain cruzou as águas acumuladas sem expressão, ouvindo atentamente o que Vanessa lhe dizia ao ouvido.

O impacto de um corpo despedaçado era muito maior do que o de uma simples morte; os trabalhadores da construção da fábrica estavam agora assustados, e hesitavam em continuar a obra.

Alguns diziam que a existência da fábrica havia provocado alguma entidade misteriosa, tornando tudo carregado de má sorte, e que, se continuassem, mais gente morreria.

Finalmente, Bain e seus acompanhantes chegaram ao local onde os restos foram encontrados. Ele se aproximou e examinou pessoalmente os fragmentos de corpo, que estavam protegidos e não haviam sido arrastados pela chuva.

A sua habilidade sobrenatural, a “perspectiva de decomposição”, foi ativada; um círculo de luz azul apareceu em seus olhos, permitindo-lhe facilmente identificar que se tratava realmente de tecido humano.

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, ponderando as possibilidades: poderia haver um assassino em série na vila de Nassir, poderia ser uma retaliação do culto do Deus do Mar, ou talvez um aviso da família Kays.

Se fosse a última opção, em breve a família Kays revelaria quem era o responsável, pois matar sem informar não teria sentido; um aviso exige que o destinatário saiba.

“Vanessa, chame Chris.”

Independentemente de quem era o assassino, Bain sentia que a família Fischer precisava tomar a iniciativa.

Se permitisse que o inimigo matasse livremente em seu território, estaria em apuros; a família Fischer não apenas cairia em grande desvantagem, mas sua reputação seria gravemente prejudicada, deixando todos inseguros.

Os contatos com as classes inferiores ainda eram de extrema importância.

Ele já havia entendido as palavras de Zain.

Normalmente, pessoas sem linhagem ou talento não poderiam tornar-se seres extraordinários; após ver com seus próprios olhos um poderoso capaz de destruir exércitos sozinho, Zain passou a não se importar com contatos entre mortais.

De fato, a maioria dos extraordinários pensa assim, e, sob essa perspectiva, é algo correto.

Mas a situação da família Fischer era completamente diferente.

Eles detinham a fórmula dos elixires de poder serializado; em teoria, com recursos suficientes, poderiam transformar qualquer um em extraordinário.

Por isso, deviam valorizar os talentos entre os comuns, como Vanessa, Eric e Archibald.

Vanessa assentiu e foi buscar Chris.

No caminho do solar Fischer até o local do ocorrido, Vanessa contou tudo para Chris, descrevendo o caso com clareza, mesmo sob o aguaceiro.

O jovem de cabelos prateados apenas escutou em silêncio, sem dizer uma palavra do início ao fim.

“Chris.”

De repente, o tom de Vanessa mudou; não o chamou de “senhor”, mas apenas de Chris.

Ele olhou para a garota.

Ela também parou.

Chris fitou a jovem de cabelos curtos e rosto belo, percebendo nela uma raiva pura e intensa.

Era uma emoção rara entre os membros centrais da família Fischer, que agora quase nunca se manifestava por causa de estranhos.

Ela estava indignada pela injustiça, triste pelos fracos, sofrendo pela esperança sufocada, e determinada.

“Encontre aquele desgraçado, Chris, por favor, eu te imploro.”

A jovem tremia levemente, suplicando com seriedade sob a chuva torrencial.

Ele não respondeu, apenas assentiu.

Claro.

Chris sentiu alegria repentina; percebeu que, no fundo, Vanessa continuava sendo aquela mesma garota de antigamente.

Ele sorriu discretamente.

Ao chegarem ao local, os guardas da família abriram caminho para eles.

Bain bateu no ombro de Chris e falou calmamente: “Vanessa já deve ter contado tudo. Agora depende de você, Chris.”

Os cabelos de Chris estavam molhados pela chuva e vento; ele baixou o olhar e observou os restos mortais com tranquilidade, por fim assentindo.

Ele ativou sua habilidade “sensores de rastreamento”; diante de seus olhos surgiram vários rastros coloridos.

Apesar da chuva ter diluído muitos deles, Chris conseguiu identificar o traço que precisava.

“Encontrei.” disse Chris em voz baixa.

—

“Nunca vão nos encontrar.”

Em um hotel da vila de Nassir, um homem e uma mulher estavam sentados, bebendo chá em silêncio.

O homem era um semi-humano de cabelos negros, com orelhas e cauda de lobo, aparência selvagem, trajando roupas simples.

A mulher, de cabelos castanhos, usava um colar no pescoço e braceletes nos pulsos e tornozelos; parecia uma jovem feiticeira de pouco mais de vinte anos.

Ambos eram extraordinários ligados à família Kays, vindos de famílias distintas de cavalaria, ambos com poderes avançados.

Dias atrás, receberam ordens da família Kays para causar problemas à família Fischer.

Quando a família Kays competia com a família Leander, eles já tinham feito coisas semelhantes; escolheram aquele velho trabalhador para matar, despedaçaram o corpo e o deixaram em um local fácil de ser encontrado.

O cavaleiro de orelhas de lobo soltou o ar, demonstrando ainda um certo nervosismo, e continuou:

“Já investigamos antes; não há nenhum feiticeiro capaz de manipular corpos entre a família Fischer ou seus vassalos, tampouco alguém da escola da predição.”

No sistema mágico atual, para reconstruir uma cena de crime, normalmente é necessário um corpo intacto.

Apenas poucos mestres de nível soberano conseguem recriar o início do crime sem o corpo.

O cavaleiro prosseguiu: “Segundo o plano, nos próximos dez dias, mataremos mais algumas pessoas.”

“Depois, insinuaremos à família Fischer que, se não abandonarem o controle daquela vila, estarão declarando guerra contra a família Kays.”

“Nesse ponto, as vítimas não serão apenas alguns civis insignificantes.”

A família Kays confirmou que a súbita aparição do assistente do sacerdote fora apenas uma coincidência, e então decidiu agir.

A feiticeira de cabelos castanhos assentiu: “Na verdade, deveríamos ter agido antes; agora que a família Fischer se tornou baronial de fato, não é tão fácil atacá-los.”

O cavaleiro de lobo balançou a cabeça: “Não havia como antes; não sabíamos que o Barão Howen estava completamente insano, nem conhecíamos os detalhes da família Howen; o Barão Kays não ousaria cobiçar o que pertence ao governador.”

Situação da família Howen?

A feiticeira refletiu; realmente, após a loucura do Barão Howen, a família deveria ter enviado alguém para assumir o território, mas não o fez.

Por que a família Howen ignorava completamente aquela possessão na costa leste?

Ela achou estranho, mas ao perguntar, o cavaleiro apenas riu e recusou-se a falar sobre a família Howen, deixando-a sem palavras.

Nesse momento, o cavaleiro de lobo farejou o ar!

“Há pessoas se aproximando, e não são poucas! Fomos descobertos, rápido, vamos fugir!”

A feiticeira de cabelos castanhos ficou aterrorizada: “Impossível! Não havia como nos encontrarem!”

Mas hesitar significava arriscar a vida; sem entender a situação, ambos saíram rapidamente pela porta dos fundos do hotel.

Correram pelas ruas até outro bairro; ao tentarem descansar, o cavaleiro notou alguns civis armados com facas os observando de longe, e ao cruzar olhares, eles fugiram.

O cavaleiro exclamou: “Aqui também há peões da família Fischer!”

Movimentaram-se de novo, querendo sair logo de Nassir e entrar na floresta.

Mas logo pararam sob a chuva torrencial, aterrorizados ao verem um homem à frente.

Bain estava ali, vestido de negro, parado sob a chuva, com expressão impassível, enquanto a capitã Téo segurava o guarda-chuva ao seu lado.

Era um combatente de segundo nível: o Barão Bain da família Fischer!

Terrível!

O cavaleiro de lobo sentiu o suor frio misturar-se à chuva, mas ainda assim, tremendo, disse:

“Segundo as informações que recebemos, o chefe da família Fischer não é habilidoso em combate; vamos enfrentá-lo!”

A feiticeira de cabelos castanhos balançou a cabeça, cheia de medo: “Só nós dois não temos chance; é melhor nos rendermos, ele não vai nos matar, afinal só matamos um civil.”

O cavaleiro estava dividido, pensando freneticamente se devia render-se ou fugir.

Ele não podia se render; sua família estava profundamente ligada à família Kays, e sua rendição prejudicaria todos.

O cavaleiro de lobo gritou e avançou, cada vez mais perto dos dois.

Bain, sob a chuva, estendeu a mão com tranquilidade e estalou os dedos.

“Chama.”

Instantaneamente, o cavaleiro foi envolto por chamas alaranjadas como o inferno; a dor intensa atingiu sua alma, e ele rolou no chão sob a chuva, em agonia.

“AAAAAAH!”

Felizmente, havia muita água acumulada nas ruas, e o fogo foi apagado rapidamente.

Bain não olhou para ele, apenas encarou o vazio sem emoção; embora não precisasse pronunciar palavras para conjurar fogo, decidiu sempre dizer “chama” em público.

Com o tempo, muitos acreditariam que ele precisava entoar um encantamento para liberar fogo, e poderiam tentar usar magias silenciadoras contra ele.

Então, ficariam surpresos ao descobrir que ele não precisava falar nada para invocar as chamas ardentes.

“Eu... eu me rendo!”

Ao ver a cena, a feiticeira ajoelhou-se, apavorada, sem coragem para resistir; logo os guardas da família Fischer a cercaram.

O cavaleiro de lobo, queimado e sem forças, não resistiu; a feiticeira também se rendeu, e os guardas, ainda temerosos diante dos extraordinários, decidiram amarrar os dois.

A capitã Téo perguntou: “Barão, como devemos proceder?”

Bain pensou, mas antes que pudesse responder, Vanessa veio até ali, acompanhada de Eileen e um guarda-chuva.

Eileen, com olhar frio, disse:

“Primeiro, interrogue-os rigorosamente para obter informações importantes. Depois, amarre os dois no centro de Nassir, para que os habitantes possam assistir e punir.”

Bain não se opôs, mas perguntou: “Qual o objetivo disso?”

Ele sabia que Eileen não era alguém que agia por impulso.

Eileen explicou: “Assim, os habitantes ficarão mais gratos a nós, e, por outro lado, estaremos humilhando publicamente os mandantes por trás deles.”

Quanto à identidade dos mandantes, a feiticeira confessou logo.

Sem surpresas: era a família Kays.

O objetivo era claro: intimidar e advertir, pressionando a família Fischer a “voluntariamente” abdicar do controle sobre a vila de Uld.

Os mandantes já estavam identificados, as provas eram suficientes, mas o que fazer agora?

Como a vítima era apenas um civil, nem a igreja nem o governador da costa leste se preocupavam; era um caso insignificante.

Eles jamais puniriam um senhor extraordinário por causa de uma morte banal, pois extraordinários e comuns ainda ocupavam posições sociais essencialmente distintas.

Portanto, ter provas de que ambos vieram para matar o velho operário pouco importava.

Se a família Fischer quisesse revidar, teria que encontrar seu próprio caminho.

(Fim do capítulo)