Capítulo Vinte e Seis — Uma Surpreendente Descoberta! (Peço que continuem acompanhando)

Durante três dias inteiros, os membros da família Fischer não conseguiram encontrar nenhum sinal da criatura misteriosa. Os guardas estavam visivelmente exaustos, mas, por respeito à autoridade de Lucius, ninguém ousava falar em retornar. Lucius também sabia que não podia confiar cegamente na obediência dos guardas da família e começou a questionar a confiabilidade das informações recebidas.

Em teoria, a velha Nádia não os trairia, mas mesmo informações dadas de boa-fé podiam facilmente ser mal-entendidos ou boatos. Foi então que Byron mudou de expressão e disse, num tom respeitoso:

— Sinto a Vontade d’Ele... Pai, está ali.

Ele estendeu a mão e apontou para uma direção dentro da floresta. Lucius logo compreendeu que se tratava de uma orientação vinda do Senhor Perdido e assentiu imediatamente.

— Atenção máxima, todos! — ordenou.

A família Fischer avançou naquela direção por mais de meia hora, mas não obteve nenhum resultado. Subitamente, Lucius percebeu, pasmo, que os guardas à sua volta tinham seus movimentos desacelerados de forma gritante, incluindo Byron, que se movia quase como se estivesse paralisado.

Lucius entendeu na hora: a característica sobrenatural “Ação Rápida” havia sido ativada!

O tempo de um segundo estendeu-se por quase trinta, e, enquanto movia lentamente a mão para sacar a espada, Lucius observou cada detalhe ao redor e rapidamente localizou a fonte da hostilidade.

Um urso de pelagem branca estava oculto na vegetação densa, a dezenas de metros dali. Seus membros eram tão vigorosos quanto o aço, e em seus olhos havia uma fúria assassina humana. Era cauteloso e furtivo; sem sua característica sobrenatural, Lucius jamais o teria percebido.

No mundo havia criaturas misteriosas demais para que ele soubesse o nome de todas. Não sabia que espécie de fera mágica era aquela, mas podia sentir o poder que emanava — nada inferior ao seu.

O urso parecia possuir a força de um ser corrompido de nível inferior, e Lucius sabia que, sozinho, não seria páreo para ele.

Os olhares se cruzaram!

No breve instante do confronto, Lucius percebeu que o olhar do urso se fixara no seu. Um duelo silencioso.

A besta percebeu que fora descoberta!

Mesmo com a percepção acelerada dezenas de vezes, seu corpo ainda se movia em velocidade normal. Lucius reuniu toda sua força para sacar a espada, gritou e se esquivou.

No mesmo instante, o imenso urso branco flexionou as patas, tomou impulso e correu na direção da família Fischer numa “lentidão” que, para os outros, parecia quase normal.

Um calafrio percorreu Lucius. Aquela velocidade, que deveria estar diversas vezes desacelerada, era na verdade horripilante. Se aquela criatura podia correr assim num tempo tão dilatado, qual seria sua verdadeira velocidade?

Lucius desviou-se para o lado no último instante possível, enquanto os guardas atrás dele, alheios ao perigo, se voltavam confusos.

Eles não teriam tempo para escapar. Pelo menos Byron não estava naquele trajeto!

Se Byron estivesse atrás de si, o que faria? A dúvida, vergonhosa para um pai, o assaltou, e ele sentiu vergonha por sequer cogitar tal coisa.

O tempo desacelerado pela “Ação Rápida” finalmente se esvaiu.

— Saiam daí! — gritou Lucius.

Um urro bestial ecoou. Lucius, em um ímpeto, sacou a espada e saltou para o lado, presenciando uma cena aterradora: três guardas foram arremessados pelo ar, voando por dezenas de metros e caindo ao chão, seus corpos contorcidos e fragmentados como macarrão jogado ao acaso.

— Urso Branco da Sombra Lunar! — exclamou Byron, ao ver o vulto branco atravessar a clareira. Só então reconheceu a criatura e, tomado de espanto, gritou.

Ele era hábil com a espada, mas recuou imediatamente, sacando a pistola alquímica e disparando contra o urso.

O estampido da arma ecoou, e Lucius viu, surpreso, que a bala atingira o ventre do urso, que não conseguiu desviar a tempo!

Era isso! Aquele monstro só alcançava tal velocidade ao usar alguma característica sobrenatural, ou então aquele “ataque em linha reta” era o responsável. Normalmente, ele não seria tão veloz.

O urso branco urrou de dor, tomado de fúria, e preparou-se para uma nova investida.

Lucius, destemido, avançou e, com a técnica da “Dança da Espada”, desferiu vários golpes, dilacerando a carne da fera, que recuou instintivamente, impedida de ganhar novo impulso.

Apesar de ser uma fera mágica, sua defesa não era tão absurda quanto o esperado; qualquer um armado poderia feri-la.

— Ataquem! — gritou Lucius.

A cena anterior abalada a coragem dos sete guardas sobreviventes, que, ainda pálidos, ergueram as longas lanças e cercaram o urso, cautelosamente.

Ainda assim, Lucius lamentou; mesmo após anos de treinamento, os guardas não eram bons o suficiente. Se tivessem atacado juntos, poderiam ter ferido gravemente o urso.

Sabia que não era um instrutor exemplar, mas não deixava de se frustrar.

O urso avançou, derrubando facilmente algumas lanças com suas garras poderosas. Os guardas hesitaram, recuando em pânico.

Assim que o cerco se desfez, a fera fixou o olhar em Lucius, reconhecendo-o como a maior ameaça.

Byron, enquanto isso, já desenhava com papel e tinta, suando em bicas, retratando o urso a partir da memória, sem precisar olhá-lo de novo.

Estava chegando!

Lucius se preparou, e o urso saltou sobre ele, já não tão rápido quanto antes.

Mesmo preparado para se defender, Lucius sentiu o corpo inteiro estremecer com o impacto. Foi lançado ao ar, conseguindo apenas se recompor após alguns metros.

Que força descomunal! O ataque do urso só podia ser em linha reta!

Mal caiu ao chão, Lucius rolou, fugindo do caminho do urso, que já preparava nova investida, tornando-se um vulto prateado.

Era impossível bloquear aquele ataque; só restava desviar. Suando, Lucius se ergueu, ofegante.

Um só impacto seria fatal!

Mas então percebeu: o urso, após investir, não conseguia parar rapidamente.

A fera colidiu violentamente com uma árvore, finalmente parando. Ao virar-se, viu duas bombas alquímicas pretas rolando aos seus pés.

A explosão foi devastadora, dilacerando um dos braços do urso, mas Lucius, mesmo tendo lançado os explosivos com precisão, não conseguiu matá-lo.

O urso uivou, ferido, e não tentou atacar de imediato, permitindo aos humanos um respiro.

Mutilado, o urso perdeu o ímpeto de combate e, tomado pelo medo, tentou fugir. Lucius não perseguiu. Só então Byron terminou o desenho, tornando o urso “vulnerável”.

— Não consegui desenhar mais rápido, desculpe — disse Byron, envergonhado.

Lucius riu, despreocupado:

— Não importa, já vencemos. Deixemos o corpo para depois, agora vamos seguir o rastro de sangue à distância.

Não liderou um ataque direto, mas seguiu o rastro sangrento a cem metros de distância. Após um dia e uma noite de perseguição, a criatura, exaurida, tombou e não mais se moveu.

Aguentaram mais de meia hora antes de se aproximarem. Lucius lançou uma lança longa, transpassando o corpo do urso e fazendo jorrar sangue.

O urso ergueu-se num último estertor, tentando investir, mas cambaleou e tombou para trás, morto.

Lucius, satisfeito, sorriu preguiçosamente:

— Agora sim, está morto de verdade. Dificilmente voltará a se levantar.

Só então Byron respirou aliviado e disse, com tom significativo:

— Tenho duas questões. A primeira: para extrair materiais sobrenaturais é preciso um especialista. Na vila de Nassir, só o ancião dos Prateados possui tal técnica.

— A segunda: os materiais sobrenaturais do Urso Lunar são de nível três, e você ainda não digeriu o elixir atual. Não podemos usá-los diretamente.

Materiais sobrenaturais de nível três? Lucius ficou atônito.