Capítulo Vinte e Um: Fundação do Esoterismo — Aurora

Três anos.
O tempo passou depressa, e a família Fischer tornou-se a mais respeitada de toda a cidade de Nacir.
Eileen, que curava doenças sem aceitar pagamento, já havia beneficiado quase todos os anciãos do local; aos olhos dos idosos da vila, ela era a santa enviada pelo Senhor da Redenção.
Lucius, o herói que outrora salvara Nacir, liderando os guardas e matando os abjetos nativos — era o homem idolatrado por todos os rapazes da cidade.
Durante todos esses três anos, o Barão Hoven não voltou a Nacir. Gravemente ferido na campanha contra os povos da selva, foi o único sobrevivente após encontrar o Grande Demônio Sangrento. Aterrorizado ao extremo, desde então permaneceu em recuperação na cidade de Fein, sem nunca mais retornar.

No jardim da família Fischer, naquele momento, desenrolava-se um duelo acirrado de esgrima.
"Ha!"
Byrne, alto e magro, desferiu um golpe com habilidade; o capitão da guarda apressou-se em defender-se. Ambos, armados com espadas de madeira, trocavam ataques e defesas pelo jardim, num embate equilibrado.
Graças à sua memória extraordinária, Byrne progredira rapidamente na esgrima; nem mesmo o mais experiente dos guardas conseguia vencê-lo.
O duelo prosseguia com intensidade.
Num giro súbito, Byrne sacou do bolso uma pistola de pederneira dourada e apontou-a para o capitão.
O capitão ficou paralisado, incapaz de reagir.
"Bang. Os tempos mudaram, você perdeu", disse ele, imitando o som de um disparo.
Ambos não conseguiram conter o riso.
"Ha ha ha ha, foi uma boa luta, capitão. Por hoje basta", declarou Byrne, com um sorriso afável. Sua pele era alva, o olhar profundo e racional.
Vestia roupas claras de corte refinado, apresentando-se como um jovem nobre de beleza singular.
Se Eileen era o desejo secreto de muitos homens, Byrne, agora adulto, era o sonho de quase todas as moças de Nacir.
Em três anos, Byrne tornara-se cada vez mais confiante, já não era aquele adolescente assustado que se escondia atrás do pai diante de estranhos.
"Hum?"
Olhou para a palma da mão, que sentia ligeiramente dolorida, e franziu a testa:
"A mão ficou um pouco ferida. A fabricação desta espada não é das melhores... foi uma das últimas peças do tio Raymond antes de se aposentar?"
Byrne suspirou, compreendendo que era natural: a velhice é uma força contra a qual o homem pouco pode fazer.
O velho Raymond, o ferreiro, aposentara-se depois de começar a produzir ferramentas grosseiras e malfeitas.
Na verdade, não era desleixo; com mais de setenta anos, Raymond ficava cada vez mais confuso.
Na semana passada, confundira Eileen, que fora visitá-lo, com sua neta e, do nada, começou a chorar, deixando-a constrangida.
Não houve alternativa; amigos e familiares convenceram-no a se aposentar. Apesar da relutância, por respeito à reputação da forja, Raymond passou o negócio ao filho Hugh.
Ferimentos durante o treino eram comuns; Byrne não deu muita importância.
Agora precisava encontrar Robert, da família Taylor, seu melhor amigo desde que este retornara de seus estudos no Império.
"Por favor, recolha as espadas para mim."
Logo após Byrne deixar a espada, um velho criado encarregado das armas aproximou-se. Ao ver vestígios de sangue no cabo, ficou surpreso.

Havia um antigo rumor entre o povo: diziam que, ao obter o sangue de um ser extraordinário, seria possível adquirir poderes semelhantes.
Na realidade, a ideia de beber sangue era mera superstição, sem fundamento; ainda assim, muitos acreditavam nela.

"O sangue do jovem Byrne..."
E se o boato fosse verdadeiro?
O velho criado olhou ao redor, certificando-se de que ninguém passava, e, não resistindo, abaixou-se para lamber o sangue do cabo com a língua.
Ele não sabia se a lenda era real, mas muita gente falava nisso — e, se fosse mentira, não perderia nada por tentar.

A consciência de Karl permanecia dentro de um frasco transparente.
De repente, sentiu uma ligação incomum; do outro lado, não estavam os quatro membros da linhagem Fischer, mas outra pessoa.
Quem seria?
Karl elevou sua percepção e logo identificou quem estabelecera contato: era um dos criados idosos da família Fischer.
Tentou transmitir sua vontade, mas percebeu que não conseguia comunicar-se diretamente.
O vínculo entre ambos era tênue demais.

No instante seguinte, o velho criado caiu de joelhos, tremendo de medo, tomado por um terror avassalador.
Oh?
Ele percebeu minha presença!
Que situação curiosa.
Karl logo entendeu que, embora não pudesse se comunicar, conceder poderes ou manifestar-se através do velho, ambos conseguiam sentir a existência um do outro: Karl podia localizar o criado e captar suas emoções a qualquer momento.

"Chegou a hora. O desenvolvimento da família Fischer estagnou; é preciso recrutar mais pessoas que se empenhem em minha ressurreição."
O tempo para o renascimento era demasiado longo; Karl sabia, no fundo, que apenas três peças e meia no tabuleiro não eram suficientes.
Precisava aumentar o número de “peças” sob seu controle.

Já era noite quando Byrne voltou para casa, após jantar com os Taylor, vindo na carruagem da família. Assim que desceu, viu o velho criado aproximando-se, visivelmente ansioso — devia estar esperando no portão do jardim há muito tempo.
"Senhor Byrne, eu ouvi! Eu realmente ouvi!"
Byrne ficou surpreso, sem entender o que o homem queria dizer.
"O que ouviu? Do que está falando?"
O velho, apavorado, insistia ter ouvido a voz daquela entidade grandiosa.
"Foi... foi Ele. Não sei quem Ele é, mas ouvi a Sua voz!"
"É uma existência perdida e grandiosa. Diante d'Ele, sou tão pequeno quanto poeira, absolutamente insignificante."
A expressão de Byrne tornava-se cada vez mais estranha.
Ao terminar, o velho ajoelhou-se, rezando em silêncio.
Espere!
Será que ele está falando do Senhor Perdido?
Byrne sentiu-se profundamente alarmado, sem fazer ideia do que estava acontecendo, mas esforçou-se para conter o espanto e disse em voz baixa:
"Venha comigo."
Levou então o velho para o porão, chamou o pai e Eileen, e contou-lhes o ocorrido.
Os membros centrais da família Fischer ficaram profundamente chocados; tudo lhes parecia inacreditável.
O velho criado foi orientado a esperar do lado de fora do porão, enquanto os três Fischer iniciaram uma discussão.

A vontade de Karl também se manifestava em Eileen, acompanhando mais uma reunião familiar dos Fischer.
Às vezes, ele achava essas reuniões curiosas: as limitações da visão dos mortais faziam com que seus raciocínios fossem, por vezes, insólitos.
"O que está acontecendo afinal? Como pode alguém perceber a presença do Senhor Perdido?"
O rosto de Lucius já mostrava traços da idade; sua expressão era ainda mais ponderada.
Diante da gravidade do assunto, Eileen e Byrne mantinham-se em silêncio, sem saber responder.
"Talvez, se perguntarmos diretamente ao nosso Senhor, possamos resolver isso com facilidade."
Eileen, de longos cabelos negros e olhos como pedras preciosas, fechou as pálpebras e murmurou:
"Ó grande Senhor Perdido, rogamos que nos revele: é esta a vossa vontade?"
"Somos vossos fiéis, os agraciados da família Fischer, e aguardamos aqui a vossa orientação."
Lucius e Byrne permaneceram calados; só após um tempo Eileen reabriu os olhos.
Ela parecia um pouco emocionada ao dizer: "Recebi as instruções do grande Senhor Perdido!"
Byrne e Lucius entreolharam-se, atentos ao que ouviriam.
O grande Senhor Perdido desejava que, tanto quanto possível, eles partilhassem Seu sangue com pessoas comuns, pois assim poderia influenciá-las.
O sangue dos membros da linhagem transmitiria efeitos aos mortais, mas o poder dos extraordinários neutralizaria a influência mais sutil.
Ao menos por ora, Karl só poderia afetar pessoas comuns.

Lucius apoiou a criação de uma seita secreta, analisando com seriedade:
"Chegou o momento. A fortuna da família cresce cada vez mais devagar; precisamos de novas fontes de renda para obter materiais extraordinários e artefatos místicos."
A família Fischer vivia dificuldades: após ampliar a guarda para vinte homens e com o aumento anual dos preços, a acumulação de riquezas estagnara — as receitas apenas equilibravam as despesas.
Até o momento, haviam juntado cerca de cinquenta e cinco moedas de ouro, mas os materiais extraordinários haviam inflacionado tanto que até os de segunda categoria custavam cinquenta e duas moedas.
Eileen já pensava em atender pacientes de outras regiões; no mês seguinte, viajaria a uma cidade próxima, onde os ricos doentes já conheciam o nome da "Doutora Eileen".

A maior razão para nunca terem fundado uma seita fora o segredo: por mais sólida que fosse, toda organização secreta acabava exposta se crescesse demais.
Agora, porém, o grande Senhor Perdido ordenara e, com Seu poder capaz de influenciar a vontade dos que bebessem o sangue, a lealdade dos seguidores estaria, em grande parte, assegurada. A família Fischer não podia mais hesitar.
Como deveria chamar-se a seita secreta centrada na família Fischer?
Após debate, Eileen sugeriu o nome "Aurora".
Lucius e Byrne estranharam: afinal, a imagem do Senhor Perdido era uma cruz negra radiante — por que uma seita dedicada a Ele chamaria Aurora?
Eileen respondeu com serenidade: "Se o nome da seita não tiver significado positivo, as pessoas comuns a rejeitarão."
Karl, em seu íntimo, concordou.
Uma seita chamada "Liga Sombria do Massacre" ou "Coelhinhos Cor-de-Rosa" dificilmente atrairia membros comuns.
Ela fez uma pausa e prosseguiu:
"Ainda mais porque, naquela noite, vi uma luz branca mais brilhante que o sol, rasgando a noite tempestuosa e sufocante, trazendo-me a mais bela aurora."