Capítulo Vinte e Quatro: A Ordem dos “Duelistas”

Muitos na mata continuaram avançando, e parte deles finalmente emergiu do solo branco das brasas, alcançando a verdadeira porção do Mundo Espiritual.

Eles chegaram a ilhas completamente distintas, enquanto tudo ao redor lentamente se metamorfoseava diante de seus olhos.

As ilhas do Mundo Espiritual são formadas pelo inconsciente coletivo de incontáveis seres inteligentes ao longo da história; devido à sua existência intensamente agregadora, quando tais ilhas encontram consciências do mundo real, uma reação misteriosa ocorre, evoluindo gradualmente em fendas históricas compostas por esse inconsciente coletivo.

Um ancião caminhava por uma dessas ilhas, testemunhando o etéreo ao seu redor se tornar, pouco a pouco, real.

Seus cabelos brancos estavam impecavelmente arrumados, e os olhos sob os óculos refletiam a sedimentação do tempo e a profundidade da experiência, transmitindo uma sabedoria que parecia ser uma biblioteca ambulante de conhecimento.

Esse ancião era o diretor da Biblioteca Safira, uma das seis grandes bibliotecas antigas.

O chamado “bibliotecas antigas” refere-se a organizações secretas cujo objetivo é colecionar quase tudo que pertence ao extraordinário: materiais sobrenaturais, artefatos misteriosos, heranças sobrenaturais, criaturas enigmáticas e até mesmo os próprios seres extraordinários.

A Biblioteca Safira é a mais proeminente entre as seis grandes bibliotecas antigas do continente de Auden, com seu foco principal na coleção de heranças extraordinárias.

Calmamente, o diretor registrava tudo quanto percebia; enquanto murmurava para si, uma pena flutuante escrevia automaticamente em suas folhas:

“Após adentrar este mundo misterioso, as consciências dos extraordinários tornam-se muito mais fracas do que no mundo real, basicamente só conseguindo atuar num nível inteiro abaixo.”

“A raiz disso parece depender do grau de espiritualidade; se entidades misteriosas ou até mesmo deuses viessem a este mundo, teoricamente seu poder não diminuiria.”

“Interessante... ao meu redor, forças misteriosas constroem sombras da história. A arquitetura me lembra o estilo de trezentos anos atrás. É como se eu tivesse voltado àquela época.”

“Teoricamente, o inconsciente deixado pelos seres inteligentes deveria ser seu lado emocionalmente mais intenso em vida.”

“Logo, a fenda histórica projetada nesta ‘ilha’ deve representar o momento mais carregado de emoção desses seres inteligentes enquanto vivos.”

No instante seguinte, o diretor ergueu a cabeça e viu uma chuva de fogo despencando do céu; ao seu redor, subitamente, surgiram multidões de pessoas em pânico, fugitivos tomados pelo medo.

Cada pessoa naquele cenário projetado era vívida e real, com emoções autênticas nos olhos, tornando tudo absolutamente verossímil!

Rapidamente, ele lembrou-se de um evento registrado nos livros de história: há trezentos anos, a famosa cidade de Lein, do Império Lohen, fora destruída por uma erupção vulcânica de proporções colossais.

O olhar do diretor não conseguiu disfarçar sua emoção.

“Então é isso... Que mundo espiritual fascinante! Talvez venha a se tornar um novo universo irresistível para nós!”

Logo após, ele percebeu a presença de uma entidade grandiosa, terrivelmente aterrorizante, exalando uma aura de destruição e distorção!

Aquela cruz negra luminosa pairando nos céus parecia anunciar o fim de todas as coisas; tudo seria aniquilado por Ela, mais aterrador que todas as estrelas cadentes prestes a cair dos céus!

Em mais de um século, pela primeira vez o diretor deixou transparecer o medo. Encontrava-se entre explosões flamejantes e gritos lancinantes, submerso nas chamas, murmurando para si:

“O que seria, afinal, essa grandiosa existência?”

—

Karl obteve um novo fulgor espiritual da Lei da Espiritualidade do “Duelista”.

O membro da família Fischer que ascendeu, sem dúvida, foi Lucius Fischer.

Ele era um guerreiro experiente, calejado em incontáveis batalhas, e também comandante improvisado nos campos de combate, sendo capaz de desempenhar um papel ainda maior do que os outros dois juntos.

Exceto os extraordinários do “Caminho do Pacto”, os demais não podiam simplesmente migrar para outros degraus da Escadaria Divina.

O fulgor espiritual dourado e avermelhado foi trazido por Karl do Mundo Espiritual para o mundo real, e os membros da família Fischer continuavam ajoelhados ao chão.

Aquele brilho emanava um calor intenso, causando uma sensação ímpar de inspiração fervilhante em todos.

“Ó Senhor, vós sois um deus generoso e misericordioso!”

Irene não conteve um elogio sincero, vindo do coração.

Quão grandioso!

De súbito, viram o fulgor dourado-avermelhado pairar sobre o corpo de Lucius.

“Ó grande Senhor dos Perdidos, agradeço por sua dádiva e confiança. Eu, Lucius Fischer, como seu mais leal guerreiro, lutarei por vossa vontade até o último instante do meu destino.”

Era uma pena que Karl podia sentir as emoções de quem mantinha algum vínculo consigo.

O sentimento de fé mais genuíno e devoto só aparecera realmente ao longo dos anos em Irene; até mesmo Byron, apenas em raríssimos momentos de confusão, o experimentara.

Quanto a Lucius, aquele homem jamais fora verdadeiramente devoto, em sentido pleno.

No entanto, Karl não se importava tanto com isso.

“Ufa!”

Lucius semicerrava os olhos, apertando os punhos com força, respirando fundo, tomado de emoção.

Já suspeitava que seria o escolhido para ascender ao próximo degrau, mas quando o poder realmente chegou, sua empolgação era impossível de conter.

Lucius sentia-se cada vez mais próximo daquele objetivo que o perseguia como um pesadelo inescapável.

Por aquele objetivo outrora inalcançável, utilizou-se repetidamente dos poderes do Senhor dos Perdidos, fingindo uma lealdade que talvez já tivesse sido percebida por Ele — ou melhor, por Ele com maiúscula.

Um dia, alguém tão cruel e egoísta quanto ele acabaria, sem dúvida, caindo sob a maldição do Senhor dos Perdidos, afundando-se para sempre no abismo mais escuro e sem fundo.

Ele percebia sua constituição física se fortalecer ainda mais, atingindo um nível aproximadamente o dobro do que já superava um humano comum.

O aumento de espiritualidade ainda era pequeno; o segundo degrau do Caminho da Conquista, o “Duelista”, possuía uma espiritualidade parecida com a do primeiro degrau das outras duas trilhas, o “Escudeiro” e o “Registrador”.

Não havia o que fazer, pois essa era a natureza da sequência de combate corpo a corpo.

Em seguida, Lucius obteve duas novas características extraordinárias: “Desencadeamento Rápido” e “Dança da Lâmina”.

“Desencadeamento Rápido” era uma característica extremamente interessante e útil.

Quando inimigos ao redor desenvolviam hostilidade e tentavam atacá-lo, sua velocidade de reação aumentava dezenas de vezes por apenas um segundo.

Era uma habilidade muito prática, especialmente para evitar emboscadas; mesmo sem enxergar o atacante, bastava notar que tudo à volta parecia desacelerar para perceber que estava sendo surpreendido.

Após alguns testes relativamente seguros, percebeu que, nesse estado, até poderia desviar de tiros de mosquete a curta e média distância.

Lucius não precisava ser mais rápido que a bala, bastava esquivar-se da trajetória quando o mundo ao redor desacelerava, antes que o projétil fosse disparado.

A segunda característica era a “Dança da Lâmina”, que consumia brevemente parte da sua espiritualidade, aumentando várias vezes sua velocidade de ataque.

Apesar do nome, não importava a arma: fosse espada, lança ou mosquete.

Como o efeito de aceleração só agia na parte superior do corpo, era correto considerá-la uma característica que apenas aumentava a “velocidade de ataque”.

O problema era que a “Dança da Lâmina” durava pouquíssimo tempo, apenas alguns segundos.

O fortalecimento de Lucius deu ainda mais confiança à família Fischer.

Extraordinários do primeiro degrau tinham poder equivalente a um extraordinário de nível inicial do patamar Origens; ao chegar ao segundo degrau, o poder já se aproximava do nível superior desse mesmo patamar.

O problema era que, dessa vez, o gasto em materiais extraordinários havia sido exorbitante, restando à família Fischer apenas dezessete moedas de ouro, quantia insuficiente para adquirir outros materiais extraordinários de segundo nível.

No momento em que todos se concentravam em ganhar dinheiro, um dos filhos da velha Narda trouxe notícias: sua gangue de ladrões obtivera, por acaso, uma informação de que uma criatura misteriosa e rara fora avistada na floresta.

A boa nova encheu a família Fischer de entusiasmo: se não pudessem comprar os materiais extraordinários, talvez pudessem eliminar os intermediários e ir direto à fonte, obtendo-os do material bruto.