Capítulo Dois: O Julgamento

Os cultistas do lado de fora da cabana continuavam completamente alheios a tudo aquilo, incapazes de enxergar o brilho branco no céu.

Todos, exceto o sacerdote idoso, riam alto, com expressões ferozes, zombando da prece de Eirene.

O sacerdote ancião, que liderava o grupo, apenas balançou a cabeça calmamente. Não zombou da jovem, e sim, deixou transparecer uma compaixão tênue e quase imperceptível.

Na noite chuvosa e escura, o velho de rosto inexpressivo era assustador.

Sua voz, fria e cruel, parecia proclamar as leis que regem o mundo.

“Gentalha descendente de pescadores, não há dúvida de que vocês são o alimento da base dessa ordem cruel, suas almas nascem vis, sem nenhum valor, e por isso jamais haverá um deus que os proteja.”

“Já que não têm lar, tornem-se então oferendas para saciar o apetite do meu senhor.”

A vontade invisível de Karl projetou a luz branca do céu sobre o sacerdote à frente, fazendo seu corpo brilhar com intensidade na noite negra e chuvosa.

Foi decidido, será você!

Um trovão ribombou!

No meio da tempestade, um relâmpago fulminante desceu como uma lâmina branca empunhada por uma divindade, rasgando o céu, serpenteando como prata viva e despedaçando a escuridão, atingindo o sacerdote em cheio, sem erro.

Num clarão ofuscante, o velho sacerdote foi reduzido a carvão negro e fumegante, sem restar sequer um traço de carne viva.

Os outros cultistas ficaram paralisados.

Eirene também ficou boquiaberta, incapaz de compreender o que se passava.

Karl ficou um tanto surpreso, jamais imaginara que a luz branca poderia invocar um raio do céu.

De fato, a vida da garota podia ser usada como “arma”, embora o efeito prático fosse muito diferente do que ele imaginara.

Mesmo tendo perdido parte daquele brilho branco, Eirene não morreu, tampouco envelheceu; apenas alguns fios prateados começaram a despontar em meio ao seu cabelo negro e macio.

Estupefata, Eirene olhava para a cena. As lágrimas misturavam-se à chuva em seu rosto, e seus olhos estavam cheios de incredulidade.

“O que acabou de acontecer?”

Os cultistas, apavorados, viram que o sacerdote havia morrido fulminado, sem receber a bênção do Grande Demônio Rubro, e todos sentiram um presságio terrível.

“Grande Demônio Rubro, por favor, proteja-nos!”

Os quatro cultistas ajoelharam-se e começaram a rezar em voz alta.

Eles, cegos por sua devoção, acreditavam sinceramente que as forças da natureza representavam o castigo de alguma entidade misteriosa.

Karl sabia que, para evitar maiores perigos, era preciso eliminar todos, e como já confirmara que a garota suportava a perda de parte de sua vida, não hesitou em extrair mais brilho branco para criar uma nova “arma”.

A lâmina invisível do julgamento marcou um a um os cultistas, fazendo com que seus corpos brilhassem com aquela luz branca que apenas ele e Eirene podiam ver.

“Ah!”

O segundo cultista não morreu atingido por um raio, mas subitamente foi consumido por chamas, gritando e saltando em desespero, rodopiando em círculos. As chamas, mesmo sob a chuva torrencial, não se apagaram e, em meio a dores atrozes, ele morreu queimado.

Os outros estavam à beira da loucura, reconhecendo que aquilo não era um acidente, mas sim obra de um poder misterioso e aterrador!

“Ó grande Demônio Rubro, alguém está matando seus seguidores, salve-nos!”

O terceiro cultista gritou em desespero, arregalando os olhos, arranhando o próprio rosto, ajoelhando-se e tentando respirar em vão, como se estivesse se afogando.

Diante do olhar atônito dos outros, ele morreu afogado, com água brotando misteriosamente de seus pulmões em meio ao dilúvio.

Assim era: a “arma” era, na verdade, uma maldição de morte súbita, percebeu Karl, finalmente esclarecido.

A luz branca extraída era a vida do suplicante, que então podia ser usada como marca, levando o indivíduo à morte por “acidente” graças a um poder enigmático.

O quarto e o quinto cultistas suplicaram perdão à força oculta, mas não escaparam do destino. Um deles caiu morto por um ataque súbito, sufocado; o outro, também morreu afogado.

Eirene, petrificada, não conseguia dizer uma palavra, e agora, cerca de um quinto de seu cabelo negro exibia mechas brancas muito visíveis.

Após tantas ações, Karl também sentiu um cansaço mental intenso, com grande consumo de energia espiritual em sua alma.

Calculou grosseiramente: levaria ao menos trinta anos para se recuperar naturalmente, um tempo absurdamente longo.

“Parece que meu poder não é ilimitado, há uma barreira, um ‘medidor de energia’. Que pena! Seria muito melhor se eu pudesse usar à vontade!”

Se forçasse ainda mais, esgotaria sua energia espiritual e cairia novamente em uma escuridão da qual não conseguiria despertar.

Para elevar permanentemente o limite do “medidor” de energia espiritual, seria preciso devorar mais artefatos misteriosos.

Karl refletiu profundamente: no futuro, teria de encontrar meios de obter mais dessas relíquias, devorando-as sem parar!

Sob a chuva, Eirene, coberta de lama, ergueu-se lentamente, fitando as carcaças no chão, completamente transtornada.

“O que foi isso…”

Ela vira tudo com seus próprios olhos, e sabia que aquelas pessoas não haviam morrido de forma natural.

Os cadáveres mutilados não lhe causaram medo; pelo contrário, Eirene sentiu uma reverência e gratidão profunda pela entidade misteriosa que salvara a ela e ao irmão.

Era apenas uma garota comum da cidade, que sempre vivera com os pais, pobre, mas sem se sentir infeliz.

Porém, pouco mais de um mês atrás, os pais partiram para o mar em busca de um peixe raro com linhagem de besta mágica, e nunca mais voltaram. Os conhecidos da cidade se recusavam a falar sobre o ocorrido.

Eirene já não era mais criança, e aos poucos entendeu que seus pais jamais retornariam.

Assim, como irmã mais velha, precisava proteger o irmão. Jurou que cuidaria de Chris, custasse o que custasse.

Sozinha, lutando para alimentar o irmão, Eirene mal conseguia sobreviver, quanto mais cuidar de um bebê de colo.

Mesmo trabalhando duro todos os dias, os adultos mesquinhos da cidade só lhe davam um pouco de comida, e ela ainda precisava lhes agradecer mil vezes.

Passava dias e noites com fome, mas nunca deixava de sorrir, pois tudo valia a pena se pudesse ver o irmão crescer.

Mas o que acontecera naquela noite era de uma crueldade sem igual. Eirene, de repente, percebeu o quão impotente era naquele mundo sombrio e impiedoso.

“Uá!”

O choro do irmão a fez voltar à realidade.

Ela pegou Chris, molhado e chorando, e correu para dentro da cabana, acendendo a lareira com a pouca lenha seca que restava para tentar aquecer o bebê.

“Shh, não chore, não chore.” A jovem, encharcada, embalava o irmão nos braços.

Lá fora, a tempestade prosseguia. Eirene ajoelhou-se no chão, curvando o corpo magro como um pequeno animal, e perguntou com toda sinceridade:

“Quem é você?”

No fundo de sua alma, sentia que tudo aquilo não fora coincidência, mas sim obra de uma força poderosa e misteriosa, que protegendo a ela e ao irmão.

“Afinal, quem é você, que nos salvou?”

Enquanto murmurava, Karl percebeu que um ponto se abrira no fundo da alma dela, vago, mas real.

Ele percebeu que era uma chance de comunicação, e concentrou-se, imaginando lançar parte de sua alma por aquela fresta.

O fragmento da alma de Karl entrou pelo vazio no interior da jovem, fluindo instantaneamente por seu sangue.

Um choque!

Todo o processo de fusão foi doloroso, como se sua consciência fosse se despedaçar, e até sua alma parecia enfraquecer!

Ele percebeu que sua condição era péssima, suficiente apenas para realizar uma única divisão de alma.

“Ah!”

Eirene, sentindo uma dor lancinante, gritou.

Apertou com força o dorso da mão esquerda, onde surgiu uma marca vermelha, nítida sobre a pele alva, um emblema circular de linhas intricadas, difícil de descrever.

Vassalos.

A palavra surgiu subitamente da memória. Karl percebeu que o vínculo com a jovem agora era intensíssimo.

Não apenas com ela: até mesmo o bebê, chorando, tinha a mesma marca escarlate no dorso rechonchudo da mão.

E não só eles: todos os descendentes do clã Fischer, seja em dez ou cem gerações, estavam agora destinados a tornar-se vassalos para sempre.

Karl soube, pelas lembranças, de algo importante: a alma dos vassalos, ao morrer, retornaria a ele, sendo seus servos eternos após a morte.

A energia espiritual que carregassem alimentaria e fortaleceria sua alma, como acontecia com as relíquias misteriosas, mas sem prejudicar a essência dos vassalos.

“O que é este desenho vermelho, esta marca na minha mão?”

Sem obter resposta, Eirene, suando de dor, perguntou com cautela:

“Você é algum deus grandioso?”

Karl percebeu que podia se manifestar no fundo da mente de Eirene. Não era exatamente falar, mas transmitir ideias e intenções.

Refletiu que o título de “deus” era grandioso demais — na verdade, ele era só uma alma incompleta, presa a um pequeno frasco, incapaz de se mover.

Mas se dissesse apenas ser uma alma errante, ou um demônio, certamente ninguém ousaria falar com ele de coração aberto.

Karl pensou, então, e resolveu assumir uma identidade poderosa e imponente:

【Eu sou o Senhor Esquecido, o Deus que há de ressurgir.】

【Foste tu quem me auxiliou, oferecendo tua força para um grande empreendimento.】