Capítulo Quarenta e Dois: Orfanato Aurora

Desde a morte de Lúcio, há mais de um ano, Bryan frequentemente tinha pesadelos; às vezes, percebia-se coberto de sangue, parado em uma floresta coberta de neve, sentindo uma solidão impossível de reprimir em seu íntimo.

Naquela floresta, jaziam corpos de olhos abertos, incapazes de descansar em paz: eram Irene, Margarida e Cris, e isso fazia Bryan sentir um frio terrível por todo o corpo.

Atrás dele, ressoavam as palavras de Lúcio, carregadas de reprovação e desprezo.

“Você falhou em protegê-los, Bryan. Eu estava enganado sobre você.”

O medo avassalador e a culpa o engoliam de imediato, e era nesse instante que Bryan acordava assustado do sonho.

A morte nunca está distante; faltam dezesseis anos e meio para a guerra inevitável entre Siat e Reia, tempo de preparação.

Se nada for feito, o massacre do clã Fischer durante a guerra voltará a se repetir.

A costa leste está ao nordeste de Siat; caso os reianos invadam, certamente devastarão essa região, como já fizeram antes. De fato, muitos idosos de Siat têm lembranças vívidas da crueldade dos reianos.

No silêncio ordenado do porão, Bryan e Irene discutiam as estratégias futuras.

Bryan colocou papel e lápis sobre a mesa, desenhando círculos e escrevendo para ilustrar a situação atual.

“A elite da costa leste é dominada por duas figuras: o Conde Hoven, governador da região, e o Bispo da Tempestade da Igreja da Tempestade.”

“Ambos possuem força equivalente à de monarcas, e suas famílias, os Hoven, e a Igreja da Tempestade, contam com dezenas de extraordinários de nível superior.”

Irene assentiu, reconhecendo que tanto o governador quanto o bispo têm posição privilegiada e autoridade absoluta, capazes de decidir quase tudo.

Bryan prosseguiu, rabiscando o papel:

“Depois vêm as sete famílias de viscondes e as várias igrejas dos deuses verdadeiros. Atualmente, a família de visconde mais poderosa é a dos Leões de Leon, em Bester, que controla a cidade de Fein; Bester é um extraordinário de nível superior.”

“Em seguida, há a família das Águias, que domina três cidades da costa leste; contam com cinco extraordinários, liderados pelo Visconde Xavier, o ‘Águia Negra’, que ameaça a autoridade dos Leões de Leon e mantém boa relação com o Conde Hoven.”

A rivalidade entre as famílias dos Leões e das Águias já dura anos, conhecida por toda a elite da costa leste.

No início, seus métodos eram civilizados, mas nos últimos doze meses o conflito agravou-se, chegando ao ponto de assassinatos entre apoiadores.

Felizmente, não viviam mais sob o regime feudal; caso contrário, a guerra civil já teria eclodido.

A família das Águias deseja expulsar os Leões e dominar a cidade de Fein, em pleno crescimento, usando métodos cada vez mais cruéis, enquanto o Conde Hoven, governador, parece apoiar essa iniciativa.

Bryan interrompeu, um tanto resignado: “Já estamos comprometidos, por causa da parceria entre o clã Fischer e o senhor Gold.”

“O senhor Gold tem acesso e conexões porque é cunhado do Visconde Bester; agora, para a elite da costa leste, somos vistos como ‘apoiadores dos Leões’.”

Irene suspirou: “Quando decidimos cooperar, não tínhamos noção do cenário da costa leste; se soubéssemos, não teria sido tão precipitado.”

A disputa entre nobres nacionais envolve assassinatos, mas ainda não é tão perigosa a ponto de se correr risco de morte o tempo todo, embora haja ameaças.

“O clã Fischer tem muitos recursos sobrando e, no momento, não precisamos tanto de materiais extraordinários; é hora de comprar objetos misteriosos e oferecê-los em sacrifício ao grande Senhor Perdido.”

“Além disso, pretendo fundar um orfanato, acolhendo os órfãos de Nacir.”

Orfanato?

Bryan pensou um instante, certo de que Irene não estava apenas guiada pela compaixão, e perguntou com atenção:

“Qual é seu plano?”

Irene olhou para o papel com os círculos de poder, expondo calmamente sua ideia:

“Contratarei professores para instruí-los, darei orientação pessoal e selecionarei os mais aptos, concedendo-lhes sangue para que ingressem no grupo do Amanhecer. Ainda temos poucas pessoas de confiança.”

Ela pausou, afirmando: “Acredito que crianças treinadas e educadas desde cedo são mais fiéis que seguidores comuns.”

Bryan assentiu, cruzando os braços e caindo em silêncio, como se hesitasse sobre algo crucial, até finalmente dizer:

“Estou estudando como reforçar o efeito do sangue do clã Fischer.”

“Se o sangue pudesse controlar extraordinários, poderíamos fabricar poções, concedendo poderes de baixo nível a alguns seguidores.”

Ambos sabiam que a capacidade de criar extraordinários era a maior vantagem do clã Fischer.

Quando Lúcio ainda vivia, o clã discutiu esse assunto e ele foi categoricamente contra dar poderes a quem não tivesse laços de sangue.

O sangue dos Fischer só afeta pessoas comuns, não extraordinários; caso contrário, criariam seres incontroláveis, e se alguém traísse, tudo estaria perdido.

O lema do clã Fischer era “cautela” e “sigilo”; não podiam confiar a lealdade em “confiança entre pessoas” ou “cultivo de gratidão”, coisas etéreas.

O ponto de virada estava em Bryan, detentor do poder do “Alquimista”.

Ele intuía que o efeito do sangue do clã Fischer podia ser potenciado e vinha pesquisando isso.

Nesse momento, Bryan desenhou um novo círculo no papel.

“Ah, quase esqueci. Além dos poderes visíveis, há uma força herética na costa leste: o antigo Culto do Deus do Mar, que também possui extraordinários de nível superior.”

“Dizem que a Igreja da Tempestade e o Culto do Deus do Mar eram uma só, mas se dividiram e hoje se odeiam profundamente.”

“Porque o Culto não reconhece o Senhor da Tempestade como seu Deus do Mar.”

Três meses depois, foi fundado o primeiro orfanato em Nacir; o novo prefeito veio pessoalmente, acompanhado de cidadãos ilustres, para celebrar.

O orfanato foi chamado “Aurora”.

Na cidade de Nacir, havia mais de trinta órfãos com menos de doze anos aptos a ingressar; muitos perderam os pais devido à invasão súbita dos reianos no inverno, e tinham simpatia natural pelo clã Fischer, que resistiu aos invasores.

O clã Fischer gastou cerca de trinta e cinco moedas de ouro para fundar o orfanato; para mantê-lo funcionando, seriam necessários seis moedas de ouro mensais, planejando ensinar ofícios aos mais velhos para gerar renda.

O orfanato era amplo e escuro, com paredes de pedra marcadas pelo tempo; Irene chegou acompanhada dos cuidadores, e o primeiro grupo de crianças já aguardava.

“Crianças, a partir de hoje serei sua cuidadora.”

Irene olhou serenamente para aquelas crianças ansiosas e esperançosas, olhos cheios de curiosidade, e sentiu uma ternura emergir dentro de si.

Mas Irene também sabia, com clareza, que o amor precisa de distinção.

Cris, Bryan e Darlan eram as pessoas mais importantes de sua vida; além deles, tudo em seu corpo e alma pertencia ao grande Senhor Perdido.

Nesse instante, sentiu repentinamente a vontade do grande Senhor Perdido!

Parecia guiar seu olhar para uma menina entre as crianças; Irene então voltou-se para ela.

Era uma menina de cabelos verde-claros, sorrindo com otimismo incomum, mas sua perna direita tinha uma deficiência grave e evidente.

Ela era especial?