Plano de Cooperação

“É perfeitamente compreensível que não reconheças esse objeto, afinal, esse tipo de coroa só é comum em algumas comunidades católicas do Norte da Europa. Se não fosse pelo fato de a minha tia ter se casado com um sueco, eu também não saberia o que era.”
“Então, o que é, afinal?” Depois de entregar a coroa a Pierce para que a guardasse, Leon perguntou, ansioso por descobrir o significado daquele objeto que reunia opulência e rusticidade.
“É uma coroa da pureza. Na tradição católica, a noiva do casamento é vista como tão sagrada quanto a Virgem Maria,” disse Pierce, depositando a coroa sobre a mesa.
“Por isso, em cada casamento, a igreja local empresta à noiva a coroa normalmente usada na estátua de Maria. Obviamente, porque a Virgem simboliza não só supremacia, mas também pureza, apenas noivas virgens têm direito a usá-la.”
“Até antes do século XX, havia um costume nessas comunidades católicas do Norte da Europa: a noiva não podia ter filhos logo após o casamento. Se suspeitassem que ela já estava grávida antes de casar, aplicavam uma multa.”
“O dinheiro arrecadado era destinado à igreja, especificamente para dourar essas coroas de Maria. É por isso que a superfície da coroa parece tão polida.”
“Então é isso!” Ao ouvir a explicação de Pierce, Leon demonstrou compreensão. De fato, cada pessoa tem sua especialidade, e o aprendizado deve ser contínuo.
Em seguida, Leon apresentou os objetos que encontrara. Embora, juntos, não valessem tanto quanto a coroa de prata dourada, para Pierce, o simples fato de encontrá-los na natureza era digno de elogio.
“Da próxima vez que encontrares algo, vende para mim.” Após examinar os pequenos achados de Leon, Pierce falou com seriedade. “Garanto que só ficarei com um terço do valor, como manda o costume.”
“Por que fazes isso?” Leon perguntou, intrigado. Afinal, Pierce não sabia que Leon possuía um talento especial; com um terço de comissão, muitas vezes só ganharia pelo esforço.
“Porque creio que tens aptidão para o ramo. Desde que encontraste aquela pistola de bolso, sinto que estás numa fase ascendente,” respondeu Pierce, igualmente sério.
“Como comerciante, preciso aproveitar esse tesouro. Embora sejamos amigos, acredito que interesses comuns tornarão nossa parceria mais sólida.”
“Não tens medo de que, ao reconhecer meu valor, eu procure outros para trabalhar?” Mal terminou Pierce de falar, Leon questionou imediatamente.

Para ser sincero, a proposta repentina de Pierce lhe parecia inesperada, e Leon quis instintivamente entender os motivos do amigo.
“Não, porque não és alguém que prioriza apenas o lucro, negligenciando a amizade.” Pierce sorriu e balançou a cabeça. “Além disso, mesmo do ponto de vista financeiro, trabalhar comigo é vantajoso.”
“Digo com franqueza, se eu vender teus achados por esse preço, não lucro muito com as vendas em si, mas ganho a oportunidade de crescer.”
Pierce sabia que esse tipo de atitude, quase altruísta, era estranha, então explicou cuidadosamente a razão.
“Sabes, apesar de minha família estar há gerações nesse ramo em Londres, acumulando contatos, o tamanho da nossa loja sempre foi limitado, sem grandes expansões.”
“Mas desde que começaste a encontrar diversos tesouros, vislumbrei pela primeira vez a chance de elevar o negócio familiar. Reconheço que me falta talento, mas posso colaborar com alguém talentoso e confiável.”
“Por isso me escolheste?” Ao ouvir o objetivo claro de Pierce, Leon ficou aliviado; em vez de uma oferta inexplicável, uma parceria que beneficiava ambos era perfeitamente razoável.
Sinceramente, Leon não se importava em cooperar. Ele sabia que, mesmo com seu dom especial, sua vantagem estava em localizar tesouros e buscar verdades históricas em ruínas.
Em vez de tentar monopolizar o lucro e lidar com comércio, atividade para a qual não era apto, preferia dividir os ganhos com um profissional confiável, tarefa essencial para o sucesso.
Pierce era, evidentemente, a pessoa ideal para esse papel, e por perceber isso, fez a proposta a Leon.
Para Pierce, embora só ganhasse pelo esforço, os objetos que Leon lhe confiava para leiloar elevavam sua reputação no mercado, trazendo oportunidades de lucro de outras fontes.
“Se for assim, concordo em te dar prioridade na venda dos meus achados.” Após ponderar, Leon fez um compromisso inicial. “Quando voltarmos a Londres, podemos assinar um contrato formal com especialistas.”
Depois de selar o acordo, ambos seguiram diretamente para o famoso Restaurante do Czar em São Petersburgo, festejando o sucesso da missão e a nova parceria.

O restaurante era um verdadeiro monumento histórico, fundado em 1750. Ao entrar, os visitantes encontravam colunas, tetos e peças decorativas com mais de cem anos, o que justificava a escolha para o jantar especial.
Talvez pelo nome, retratos de onze czares decoravam o interior. Quando Pierce e Leon chegaram, garçons vestidos com trajes da época entoavam hinos ao czar.
Mas o renome da casa não vinha apenas da atmosfera; o cardápio era, em grande parte, herdado de receitas centenárias.
Considerando que czares haviam ali jantado, comer ali era degustar as mesmas iguarias da realeza.
Celebrando o sucesso do grande negócio, Leon e Pierce encomendaram uma porção de caviar com torradas de centeio.
Embora Leon não conseguisse distinguir o sabor do caviar, o assado, a salada e o borscht estavam deliciosos, e o suco de framboesa com o bolo Napoleão, ainda melhores.
O jantar foi perfeito em todos os aspectos, exceto pelo preço: apenas duas pessoas, e a conta chegou a 107 libras esterlinas. Sem dúvida, um luxo.
Nos dois dias seguintes, Leon e Pierce exploraram juntos os pontos turísticos de São Petersburgo: o Palácio de Inverno, o cruzador Aurora, a Fortaleza de Pedro, o Palácio de Catarina, e ainda compraram lembranças.
Afinal, não era fácil viajar da Inglaterra; aproveitando o tempo, era natural visitar todos esses locais.
No terceiro dia, enquanto ainda estavam em São Petersburgo, o mordomo da mansão do Conde Rubson telefonou para Leon, trazendo boas notícias.
“Confirmamos que o cadáver desconhecido número 1082 enterrado na Finlândia é realmente o jovem senhor da nossa família. Amanhã irei a São Petersburgo para pagar-lhes o que lhes é devido.”