O Espírito da Essência ficou furioso

“O que você disse? Constantinopla!” Piers, ao lado, levantou-se de súbito, tomado pela emoção.

Como europeu acostumado a lidar diariamente com antiguidades e a história antiga, era natural que Piers nutrisse um sentimento especial pelo único país que, em determinado momento histórico, unificou todo o litoral do Mediterrâneo e exerceu uma influência colossal sobre a Europa moderna.

Então, eis que um verdadeiro devoto da Roma Imperial estava próximo de mim!

Diante da reação entusiasmada de Piers, Liang En exibiu uma expressão embaraçada, mas cheia de vivacidade. Em seguida, com voz pausada, comunicou a Piers uma notícia que, sob certo ponto de vista, não era nada animadora.

“Sim, o termo realmente significa Constantinopla. O problema, porém, é que está escrito em turco otomano.” Liang En tocava suavemente as inscrições no fundo da panela.

O chamado turco otomano era, na verdade, o idioma turco escrito com caracteres árabes, pertencente ao grupo das línguas túrquicas. No início do século XX, durante as reformas de Kemal Atatürk, esse sistema de escrita foi abolido por ser considerado retrógrado, sendo substituído pelo turco moderno, baseado no alfabeto latino.

“E não esqueça: Constantinopla era o nome dado à cidade pelos estrangeiros; seus habitantes costumavam se referir a ela como Nova Roma.” Liang En ergueu a cabeça, encarando Piers. “Isso é matéria das aulas de nossa universidade.”

“Então, essa peça pode ser uma relíquia deixada por mercadores túrquicos na época do Império Romano do Oriente?” Piers refletiu e apresentou sua hipótese.

Como admirador de Roma, encontrar um artefato relacionado tanto ao Império Otomano quanto a Constantinopla não era motivo de alegria; por isso, rapidamente sugeriu outra possibilidade.

“É plausível. Antigamente, comerciantes do Velho Continente tinham o hábito de registrar, gravar ou escrever o nome do lugar onde chegavam em algum objeto de uso pessoal.”

Liang En considerou a hipótese de Piers razoável, mas salientou que só se poderia ter certeza após limpar todo o fundo da panela.

Para evitar danificar possíveis vestígios, ambos procederam à limpeza com extrema cautela, avançando lentamente. Somente após mais de uma hora conseguiram remover toda a camada de cinzas acumulada por séculos, revelando cerca de uma dúzia de palavras inscritas no fundo da panela em turco otomano.

“O que está escrito aqui?” Piers, diante daqueles caracteres antigos semelhantes ao árabe, mostrou-se completamente perdido. “Só consigo identificar aquele número árabe, sessenta e dois.”

“A primeira linha traz nomes de lugares; pelas letras, dá para perceber que foram escritas por pessoas diferentes em épocas distintas.” Liang En apontou a primeira linha e traduziu uma a uma: “Constantinopla, Belgrado, Alepo, Rádania, Cairo, Rodes, Mohács, WYN.”

“E quanto à linha de baixo?” Para Piers, estudante de arqueologia, aqueles nomes já evocavam inúmeras associações, mas seu espírito romano desejava um último suspiro. “Aquela linha onde aparece o número sessenta e dois.”

“Qemaat, Solak, 62º Regimento.” Liang En traduziu os termos que revelavam a identidade da panela. “Esta é uma panela dos novos exércitos turcos otomanos, e provavelmente é um símbolo importante do regimento: o Kazan.”

O chamado Kazan era um enorme caldeirão de cobre, considerado um tesouro por cada soldado do novo exército, servindo não apenas para cozinhar, mas também como símbolo, similar ao estandarte das águias do antigo Império Romano.

Nos primórdios, os novos exércitos turcos contavam com 196 regimentos, cada qual possuindo um Kazan para preparar mingau destinado a toda a tropa.

Evidentemente, o conceito de regimento naquela época era diferente do atual; inicialmente, cada regimento tinha cerca de trinta homens, e só no final do Império Otomano esse número cresceu para algumas centenas.

Segundo registros, o Kazan era visto como símbolo da camaradagem entre os soldados, centro de convívio social e mascote insubstituível.

Durante as marchas, o Kazan era transportado cuidadosamente por cozinheiros, e todos os soldados e oficiais que o viam ficavam em posição de respeito. Nas vitórias, desfilavam com o Kazan.

Em momentos de tensão, o Kazan podia, como um clarim, elevar o moral; nos campos de batalha caóticos, servia de ponto de reunião para os soldados buscarem proteção junto aos camaradas.

Mesmo durante motins, os soldados invadiam a cozinha e derrubavam o Kazan como sinal de insurreição, semelhante ao gesto de quebrar a taça em certas culturas orientais.

Se o Kazan fosse perdido em combate, seria considerado uma vergonha indescritível; o regimento perderia o direito de participar de cerimônias triunfais.

“Então, isto pode ser um tesouro.” Ao ouvir Liang En dizer que a panela era símbolo do novo exército otomano, Piers ficou imediatamente excitado.

Roma é Roma, mas negócios são negócios.

“Sem dúvida, é um tesouro.” Liang En assentiu, pois ao identificar a panela, sua mente visualizou uma nova carta prateada e três cartas pretas.

Considerando que cartas pretas são N, cartas de bronze são R, aquela carta deveria ser uma SR, nunca vista antes.

De acordo com o padrão observado por Liang En, quanto maior o valor histórico do objeto, mais rara e valiosa a carta obtida.

Claro, usar um “dedo de ouro” para avaliar o valor não seria uma justificativa adequada para informar Piers. Por sorte, as inscrições no fundo da panela deixavam claro seu valor.

“Veja, Qemaat originalmente significa grupo, aqui refere-se aos soldados comuns do novo exército. Entre os 101 regimentos, do 60º ao 63º eram de elite, chamados Solak, geralmente exímios arqueiros.”

Liang En afastou a mão da linha inferior e apontou para a superior. “Quanto às informações contidas nos nomes acima, são ainda mais importantes. Se estou certo, representam os grandes campos de batalha por onde passaram.”

“Grandes campos de batalha?” Ao ouvir isso, Piers se animou.

“Ou seja, esta panela acompanhou os novos exércitos turcos desde a conquista de Constantinopla, passando pelas campanhas na Valáquia, derrotando os mamelucos egípcios, conquistando Rodes, anexando a Hungria e, por fim, sendo derrotada sob as muralhas de WYN.”

“A conquista de Constantinopla marca a ascensão de um império, enquanto a derrota em WYN sinaliza a virada do expansionismo para a defesa; o valor da panela está em ter atravessado toda a era de grandes conquistas.”

Como especialista, ao ser orientado, Piers logo extraiu das inscrições todas as informações relevantes.

Quanto ao motivo da panela estar ali, era simples: após a derrota do exército otomano sob WYN, a maior parte do equipamento foi abandonada — uma panela não era algo de grande valor militar.

Provavelmente, alguém das redondezas do campo de batalha a recolheu para uso próprio, passou por várias mãos, tornou-se utensílio de cozinha no solar onde servia aos criados, até ser finalmente descoberta por Liang En.