O Tesouro Escondido dos Salteadores

Liang En não fazia ideia do impacto que sua tese causara na distante Paris; após concluir seu trabalho, tudo o que desejava era descansar em casa por algum tempo, retomando suas atividades apenas depois do Natal.

Entretanto, as coisas raramente seguem o curso que imaginamos. Por exemplo, Liang En nunca conseguira encontrar um trabalho adequado, o que o levou a dedicar-se intensamente à tese. Quando finalmente a terminou e se preparava para descansar, recebeu um inesperado convite para uma expedição de busca por tesouros.

Esse convite veio de Nova Iorque, do outro lado do Atlântico. O remetente era um grande empresário do ramo imobiliário na cidade, o senhor Bruce.

Na verdade, Liang En não conhecia esse empresário antes; por isso, ao receber a ligação dizendo que havia um trabalho de busca por tesouro, pensou tratar-se de um golpe e quase desligou.

Por sorte, o interlocutor mencionou o nome do doutor David Caldwell, responsável pelo departamento de tesouros subterrâneos da Escócia, com quem Liang En já tivera uma troca de ideias ao entregar um colar de ouro da Idade do Ferro. Só então Liang En percebeu que não era um golpe.

Ao que parece, o magnata americano tinha uma excelente relação com o doutor Caldwell, e ao desejar encontrar um determinado objeto, recorreu ao amigo em busca de recomendações, sendo indicado Liang En.

“Você quer que eu encontre o tesouro de Butch Cassidy para você?” perguntou Liang En, enquanto buscava informações sobre o nome no computador, após ouvir o desejo do interlocutor.

“Exatamente. Recentemente, obtive um diário deixado por Butch Cassidy, onde há referências a um tesouro. Por isso, procurei alguém para me ajudar a encontrar essa relíquia”, explicou o homem do outro lado da linha.

“Mais precisamente, gostaria que você encontrasse um broche de diamante levado por Cassidy durante o assalto ao trem da União do Pacífico em 1899. Esse broche pertenceu a um antepassado meu, sendo uma peça crucial da história da nossa família.”

“Assim, caso encontre o broche durante a busca, tudo o mais que for achado será seu. Se encontrar outros tesouros, mas não o broche, poderá ficar com metade do que for descoberto. Caso não encontre nada, eu arcarei com todas as despesas.”

“Entendi a situação”, respondeu Liang En, após ouvir atentamente o relato do senhor Bruce. “Por favor, me dê meia hora. Dentro desse tempo, entrarei em contato para informar minha decisão.”

Depois de desligar, Liang En olhou para a tela do computador. Diferente dos exploradores de décadas passadas, os atuais têm a vantagem de poder pesquisar pela internet informações sobre assuntos que desconhecem.

O alvo da busca era Butch Cassidy, figura real que inspirou o personagem principal do famoso filme americano “Meu Nome é Butch Cassidy”. Seu verdadeiro nome era Robert Parker, nascido em uma família mórmon. Veio ao mundo em 1866 e era o mais velho de treze irmãos.

Em 1879, aos treze anos, infringiu a lei pela primeira vez ao furtar uma calça de uma loja, evento que lhe trouxe um sentimento de descontentamento com a sociedade.

Depois, trabalhou em açougues e fazendas, aprendendo com um velho ladrão de gado a domar cavalos e a atirar.

Ao completar dezoito anos, deixou sua terra natal, Utah, e passou vários anos vagando por estados do Oeste, como Colorado, Wyoming e Montana, regiões vastas e caóticas na época.

Em 1889, Cassidy realizou seu primeiro assalto, escapando com mais de vinte mil dólares do Banco do Vale de São Miguel, em Telluride – uma quantia equivalente a cerca de seiscentos mil dólares hoje.

Em 1894, cumpriu pena de quase dois anos por roubo de cavalos e, ao sair, assaltou um banco em Montpelier, Idaho, levando até dezesseis mil e quinhentos dólares em dinheiro, ouro e prata.

No ano seguinte, ele e comparsas roubaram uma empresa de carvão em Castle Gate, Utah, levando mais de nove mil dólares. Em seguida, a quadrilha realizou vários assaltos a trens, obtendo centenas de milhares de dólares em seguros.

Segundo registros modernos, o grupo conseguiu, em diversas investidas, mais de três milhões de dólares em riqueza, se convertido ao valor atual, incluindo o broche que o contratante agora procurava.

A razão pela qual o contratante acreditava que o broche ainda existia era simples: nos oito anos entre o assalto ao trem e a morte de Butch Cassidy, o fora-da-lei gastou muito dinheiro, mas o que roubara era muito mais do que o que gastou.

Considerando que parte do dinheiro obtido era em espécie, era provável que moedas de ouro, prata e joias, mais fáceis de guardar e conservar valor, tenham sido escondidas para uso futuro.

Especialmente porque Cassidy morreu em um tiroteio com o exército boliviano, sempre houve rumores de que parte dos bens roubados fora escondida em algum lugar onde ele atuou.

“Então é o tesouro de um famoso assaltante... Se for assim, vale a pena investigar”, pensou Liang En, após ler as informações na tela. Decidiu rapidamente e ligou para o senhor Bruce.

Dois dias depois, Liang En despediu-se dos pais e embarcou com uma mala de viagem no voo de Dublin para Nova Iorque. Era um voo transatlântico de seis horas; graças à primeira classe, sentiu-se bem ao desembarcar.

Ao chegar ao aeroporto de Nova Iorque, já eram sete e meia da tarde; por isso, não foi diretamente ao encontro do magnata, preferindo instalar-se num hotel ao lado do aeroporto.

Na manhã seguinte, às oito e meia, Liang En tomou o transporte do hotel em direção ao escritório do senhor Bruce, situado na Quinta Avenida, no Upper East Side de Nova Iorque.

Por sorte, o anfitrião estava livre aquele dia. Após confirmar sua reserva na recepção, um funcionário o conduziu ao escritório localizado no décimo sétimo andar do edifício.

“Creio que saiba o motivo de sua vinda, senhor Liang”, disse o senhor Bruce, após as saudações de praxe, sentado em seu espaçoso e luxuoso escritório.

“Sim, claro”, respondeu Liang En com um sorriso e um aceno. “Mas para encontrar o objeto, preciso analisar o diário que está em sua posse; apenas com lendas não é possível identificar o local do tesouro.”

“Naturalmente”, disse Bruce, retirando de uma pequena caixa de ferro sobre a mesa um caderno de capa preta e páginas amareladas, entregando-o a Liang En.

“Este diário foi encontrado por um detetive particular que contratei na Bolívia. Um especialista em análise de manuscritos confirmou que o conteúdo realmente foi escrito por Butch Cassidy, o alvo de minha busca.”

Liang En abriu o caderno imediatamente. Além da lista de assaltos realizados na América do Sul, nas últimas páginas havia alguns desenhos.

Era evidente que o autor dos desenhos era daqueles artistas de alma perdida; Liang En demorou a perceber que se tratava de mapas dos arredores do local onde o tesouro estaria escondido.

Exceto pelo último desenho, marcado com tinta vermelha indicando o provável esconderijo, o restante parecia rabiscos de criança, tornando muito difícil determinar o local exato do tesouro.