Fortalecimento

Adiar o pagamento de um milhão de libras e transferir a quantia para a conta especificada era algo extremamente simples para o Museu Nacional da Escócia, por isso o doutor concordou com o pedido de Leon sem necessidade de consultar ninguém. Além disso, Leon sabia muito bem que, neste momento, não era conveniente expor-se demais, então aproveitou para pedir ao doutor que recusasse possíveis entrevistas.

Depois de resolver todos os assuntos relacionados ao colar de ouro, Leon pegou o carro de volta para Londres. No caminho, recebeu uma ligação do escritório de advocacia. Aparentemente, a empresa que ele havia solicitado já estava devidamente registrada, e o responsável telefonou imediatamente para lhe dar a notícia assim que a constituição foi concluída.

Isso era uma boa notícia para Leon. Naturalmente, isso também exigiu que ele dedicasse bastante tempo e energia, durante a viagem, para coordenar uma série de detalhes, como pedir a Pearce e ao pessoal do museu que transferissem o dinheiro para a conta da empresa.

Com toda essa correria, Leon só conseguiu chegar a Londres à noite. Assim que entrou na cidade, dirigiu direto para casa. No entanto, ao estacionar o carro em frente ao prédio, ele não subiu imediatamente, mas permaneceu embaixo, ocupado com outras tarefas.

Primeiro, foi a uma lanchonete barata de frango frito e comeu até encher o estômago. Depois, passou por várias lojas e comprou uma grande quantidade de chocolates, barras de proteína, biscoitos compactados e outros alimentos altamente calóricos, além de um grande pacote de sal.

Feito isso, Leon finalmente voltou ao seu quarto. Certificando-se de que a porta estava bem trancada, preparou vários litros de soro fisiológico com aquele sal e desembrulhou todos os alimentos energéticos.

Afinal, segundo o que estava indicado na carta “Viking (SR)”, essa evolução exigia uma enorme quantidade de energia; ninguém poderia desenvolver músculos do nada.

Quando tudo estava pronto, Leon sentou-se no chão, encostado na parede, e usou a carta. Num instante, ela se transformou numa névoa prateada, que rapidamente desceu e penetrou-lhe pela boca.

“Hmm—” Imediatamente, Leon sentiu um sabor como se vísceras de peixe e ervas enlodadas explodissem em sua boca; um odor salgado e metálico com um retrogosto de ferrugem tomou todo o paladar. Embora a névoa tenha passado rapidamente pela boca e descido pelo esôfago até o estômago, a sensação estranha permaneceu persistente, enroscada no palato.

O sabor era dez vezes mais intenso que o de qualquer remédio amargo; seu rosto se contorceu em uma careta, os punhos se cerraram e ele começou a tremer involuntariamente.

Nesse momento, a luz prateada dividiu-se em duas: uma pequena parte subiu direto, provocando em Leon uma sensação semelhante a uma explosão de wasabi no cérebro. Talvez pelo impacto excessivo, sentiu como se tivessem lhe dado uma martelada na cabeça e a consciência começou a se turvar, enquanto zunidos ecoavam em seus ouvidos, como se uma banda barulhenta de heavy metal tivesse se instalado em sua mente.

Felizmente, Leon já previra que isso poderia acontecer e escolhera sentar-se num canto do quarto, o que o ajudou a manter-se firme e não desabar.

Por sorte, esse impacto era único. Assim, alguns minutos depois, Leon foi gradualmente recobrando a lucidez.

No entanto, ao recobrar os sentidos, quase desejou não ter recuperado. Isso porque, enquanto uma pequena parte da energia transformava seu cérebro, a maior parte daquela névoa desceu pelo esôfago até o estômago.

A névoa gelada, ao entrar no estômago, provocou uma reação intensa: de fria, tornou-se escaldante, como um forno em brasa. O frango frito que enchera o estômago desapareceu em poucos minutos, transformando-se em uma corrente de calor que se espalhou pelas veias e canais do corpo.

Talvez por não ter o físico dos mais resistentes, a transformação foi particularmente violenta para Leon. Ondas e mais ondas de calor percorriam seu corpo, acompanhadas de uma dor aguda.

Apertando as mãos e cravando as unhas nas palmas, ele cerrava os dentes para não gritar.

A corrente de calor não era apenas uma sensação subjetiva; à medida que o processo avançava, sua temperatura corporal subiu, tingindo a pele de um tom rosado, enquanto o suor escorria rapidamente, levando embora as impurezas dos poros.

Momentos depois, a dor atingiu o ápice. Leon abriu os olhos, agora avermelhados pelos vasos sanguíneos estourados, e veias grossas saltaram sob sua pele, enquanto um rugido abafado escapava de sua garganta.

Felizmente, o pico de dor durou menos de um minuto. Logo, a temperatura de seu corpo começou a baixar e a dor retrocedeu como uma maré.

No entanto, quando o desconforto diminuiu, uma fome e sede intensas o assaltaram de repente, vindas do estômago e da boca.

Percebendo isso, Leon imediatamente agarrou os alimentos à sua frente e começou a comer e beber desesperadamente. Era, sem dúvida, o momento em que a carta havia alertado sobre a necessidade de repor energia em grande quantidade.

À medida que se alimentava, a gordura acumulada desaparecia pouco a pouco, enquanto músculos e ossos eram progressivamente fortalecidos.

Naquele momento, Leon estava tão concentrado em comer e beber que não prestava atenção às mudanças em seu próprio corpo.

Por fim, quando o chocolate acabou e ele já havia bebido dois ou três litros de água, finalmente sentiu o apetite saciado.

“Por que estou suando tanto?” Só depois de tudo voltar ao normal Leon reparou no próprio corpo e percebeu que suas roupas estavam completamente encharcadas, como se tivesse caído na água.

“Deve ter saído toda a sujeira dos poros.” Sentindo o cheiro azedo de suor nas roupas, tirou-as imediatamente e correu para o banho.

Durante o banho, percebeu claramente que seu corpo estava muito mais forte. A gordura havia desaparecido, dando lugar a músculos definidos e funcionais, sem exageros.

“Não é à toa que essa carta é de categoria SR.” Ao flexionar os músculos diante do espelho do banheiro, Leon assentiu satisfeito.

Ainda mais ao tentar vários movimentos, percebeu que a melhora não era apenas física, mas abrangente; não havia o problema de descontrole corporal que às vezes aparecia em algumas histórias.

Uma série de exercícios confirmou isso: tanto as técnicas de combate dos novos soldados turcos quanto as ações táticas dos soldados da Alemanha Oriental agora eram executadas com precisão, diferente de antes, quando sempre sentia algum problema.

Estava claro que, embora já pudesse usar aquelas habilidades, antes seu condicionamento físico o impedia de executá-las com perfeição. Após o fortalecimento, Leon sentiu que, salvo por pequenos detalhes, dominava completamente todas as técnicas que aprendera anteriormente.