Doação e Colheita

Na última fotografia, via-se um grupo de pessoas trajando roupas variadas, saindo das barricadas e entregando suas armas em sinal de rendição. Ao fundo, erguia-se um edifício de três andares em estilo romano antigo; se não estivesse enganado, aquela deveria ser a imagem do momento em que o último grupo de insurgentes se entregou.

Contudo, ao contrário das imagens anteriores, esta fotografia trazia um círculo negro destacando o local do mastro no topo do prédio e, ao lado, uma frase curta escrita em tinta preta.

“Nós conseguimos — o que isso significa?” murmurou Liang En, franzindo as sobrancelhas ao ler aquelas três palavras. Notou então que Pierce fitava a foto com intensidade, os olhos fixos.

“Você percebeu algo?” Liang En virou-se e perguntou.

“A bandeira nacional. O que está dentro desta caixa é a bandeira da Irlanda.” Pierce estremeceu rapidamente ao ouvir a pergunta e respondeu com um tom repleto de emoção.

“Você diz... a bandeira do país?” O comentário de Pierce fez Liang En compreender imediatamente; então, ele olhou para o pedaço de seda verde já desbotado.

A bandeira da Irlanda é composta de três cores: verde, branco e laranja. Portanto, aquela seda verde desbotada e dobrada poderia muito bem ser a mesma que fora hasteada naquele edifício.

“Esse prédio me parece familiar.” Era evidente que, se fosse apenas uma bandeira qualquer, não haveria motivo para destacá-la na imagem. Por isso, logo Liang En voltou sua atenção para a fotografia.

“Essa é... a Agência Central dos Correios de Dublin.” Após alguns segundos de silêncio, Liang En vasculhou suas memórias até encontrar a referência àquela imagem.

“Na época, o quartel-general dos insurgentes foi estabelecido ali, e ali também foi hasteada pela primeira vez a bandeira nacional durante a Revolta da Páscoa... Espere, você acha que esta bandeira pode ser...” Embora dissesse que era apenas uma suposição, Liang En já tinha certeza de que aquela era a primeira bandeira irlandesa hasteada durante a rebelião de Páscoa.

Pois, no instante em que pensou nisso, quatro cartas brilhando em diferentes cores surgiram em sua mente, confirmando sua suspeita. Entre elas, havia duas de Identificação (N), uma de Detecção (N) e uma carta prateada de categoria SR. Infelizmente, desta vez tratava-se de uma carta de item.

Bandeira dos Insurgentes Irlandeses (SR): — Oh, quando a noite cai, os rifles ecoam, fazendo os soldados ingleses se esconderem. Chuva de balas, línguas de fogo iluminam as baionetas —
Assim como na canção popular irlandesa “Orvalho na Névoa”, para livrar-se da dominação colonial britânica, inúmeros filhos e filhas da Irlanda pegaram em armas e foram para a linha de frente da revolta, sacrificando suas vidas pela causa.

Esta bandeira representa esses insurgentes e, mais que isso, simboliza o espírito indomável de toda a nação irlandesa. Por isso, esta carta de item pode trazer ao portador um pouco da força desse povo.

Enquanto possuir esta bandeira, quem a detiver terá uma simpatia extra ao negociar com irlandeses e, além disso, poderá uma vez por dia inspirar coragem, elevando o moral de todos os irlandeses num raio de cem metros, enchendo-os de bravura para a luta.

Ao identificar o verdadeiro significado da bandeira, o armazém mergulhou em silêncio, pois aquela relíquia era totalmente diferente dos pequenos tanques do antigo Leste Alemão ou das pistolas Beija-Flor que tinham negociado antes.

“O que devemos fazer com isto?” Após um ou dois minutos de silêncio, Pierce foi o primeiro a falar. “Agora que temos o álbum de fotos, podemos confirmar a origem da bandeira. Mas...”

“Mas será difícil vendê-la.” Liang En completou. “Se pedirmos um preço alto, podem nos rotular de mercenários; se for baixo demais, parece um desperdício.”

“O mais importante é que não me sentiria confortável vendendo uma bandeira dessas ou até mesmo os lingotes de ouro e prata para algum rico, como fazemos normalmente.” Ao dizer isso, Liang En de repente compreendeu algo.

Afinal, já tinham quase cem mil libras em mãos, e Pierce era dono de uma loja muito bem estabelecida. Por ora, dinheiro não lhes faltava. Dessa forma, podiam almejar algo maior.

“Podemos levar isso ao lugar ao qual pertence.” Liang En olhou para Pierce. “Claro, talvez não tenhamos o lucro que esperávamos, mas a longo prazo será algo proveitoso...”

Dias depois, sob o som constante da chuva, o saguão do Museu Nacional da Irlanda, em Dublin, estava repleto de pessoas. De bebês nos braços das mães a anciãos de cabelos brancos, o público era variado; havia até soldados em uniforme. Todos, sem exceção, usavam um broche de trevo verde no peito.

Após alguns minutos de espera, dois guardas de honra, vestidos com réplicas dos uniformes originais do Exército Republicano Irlandês, entraram. Logo atrás, outros dois carregavam uma moldura de vidro de grandes dimensões, dentro da qual estava a velha e esfarrapada bandeira irlandesa.

Ao som do hino nacional, executado pela pequena banda militar junto à porta, todos no salão prestaram homenagem à bandeira. Sob o olhar atento da multidão, a moldura foi cuidadosamente pendurada no saguão do museu.

Quando os soldados deixaram o salão, Liang En e Pierce, acompanhando o fluxo de pessoas, depositaram uma coroa de flores verdes do tamanho de uma boia diante do pequeno memorial sob a bandeira, e então deixaram o museu.

Durante a cerimônia, Liang En notou que a carta de item relacionada à bandeira desaparecera de sua mente, provando que aquelas cartas de fato estavam ligadas aos objetos que possuía.

A solenidade tornara o ambiente no carro um pouco pesado. Por fim, foi Liang En, ao volante, quem quebrou o silêncio. “De repente, senti que tudo o que fizemos valeu a pena”, disse, segurando o volante. “E eu não imaginava que isso teria tamanha importância para todos.”

“A única desvantagem é que não ficamos famosos como pensávamos.” Pierce encolheu os ombros. “Afinal, encontramos esse objeto em Londres, e se divulgássemos tudo, talvez não fosse bom para nós.”

Uma semana antes, ao perceberem a importância histórica da bandeira, decidiram levá-la de volta à Irlanda e doá-la ao Museu Nacional.

Como ela fora encontrada num antigo quartel britânico, para evitar possíveis disputas diplomáticas, os nomes de Liang En e Pierce e o relato da descoberta não foram tornados públicos. Mesmo a pequena placa de bronze sob a bandeira no museu continha apenas seus sobrenomes, sem qualquer menção aos nomes completos.

Isso não significava que nada ganharam. Por um lado, embora tenham doado a bandeira, as cartas e as fotos, os lingotes de ouro e prata que estavam na caixa foram vendidos ao museu pelo valor do metal puro.

Embora esse negócio não rendesse tanto quanto vender tudo, cada um recebeu 13 mil euros. Por outro lado, a doação também os aproximou do museu, tornando-os contatos valiosos para futuras parcerias entre a instituição e o setor privado.

Esse tipo de relação pode não ser útil no dia a dia, mas aumenta o prestígio social de forma sutil.

Por exemplo, manter uma relação de longo prazo com um museu faz com que as pessoas o vejam como um explorador, não apenas um comerciante de antiguidades.