Armar-se

— Esses mapas estão realmente muito abstratos — disse Leon, após analisar cuidadosamente os desenhos, dirigindo-se ao seu contratante, Bruce.

— Por isso talvez eu precise de algum tempo para fazer a análise. Poderia me providenciar um local seguro e confiável?

— Sem dúvida — respondeu Bruce, assentindo com a cabeça. — No próprio prédio do meu escritório há quartos de hóspedes bem equipados. Tem algum requisito especial para o quarto?

— Preciso de um computador com acesso rápido à internet para pesquisas e que me tragam refeições pontualmente todos os dias. — Leon pegou o caderno sobre a mesa. — E, claro, preciso deste caderno para servir de comparação.

Nos três dias seguintes, Leon mergulhou na análise do material no quarto de hóspedes do edifício. Na verdade, não havia muito o que se analisar nos mapas: eram apenas rabiscos compostos por triângulos, quadrados, linhas e pontos vermelhos.

Leon supunha que aqueles símbolos deveriam indicar marcos conhecidos apenas pelos caçadores de tesouros. Sem uma legenda, uma pessoa comum só encontraria o local por pura sorte.

Mas Leon não era uma pessoa comum. Todo o seu empenho nos últimos três dias servia apenas para despistar. O verdadeiro trunfo era a carta “Detecção (R)” guardada em sua mente.

A aposta valeu a pena. Assim que utilizou a carta sobre o caderno, uma localização no estado de Utah apareceu em sua mente.

De fato, é muito mais fácil desenhar o alvo depois de atirar a flecha do que acertar o centro dele de primeira. Assim, Leon rapidamente decifrou o segredo de um dos mapas desenhados à mão, usando o local indicado e imagens de satélite da região.

Na essência, o mapa não era tão complicado: os triângulos representavam montanhas, os quadrados, construções, e as linhas podiam ser rios ou estradas.

O problema era o desenho tosco e as proporções completamente erradas. Sem informação prévia, seria impossível para alguém comum associar aquele rabisco a algum lugar real.

— Então, você acredita que esse ponto vermelho está em Utah, próximo à antiga cidade natal de Butch Cassidy? — Bruce olhou para Leon, sem compreender totalmente sua análise.

— Mas depois que ele se tornou um famoso fora da lei, tanto o xerife local quanto o FBI e a Pinkerton enviaram pessoas para investigar a região, e ninguém jamais encontrou qualquer tesouro.

— Mas, se observarmos as linhas do último mapa no diário que me entregou, o traçado se assemelha bastante a um rio, localizado a alguns quilômetros da fazenda onde ele nasceu...

Leon começou a explicar, mas Bruce o interrompeu com um gesto.

— Se eu o contratei, é porque confio totalmente no seu julgamento. Não precisa me explicar sua análise, só diga do que vai precisar para a expedição.

Na manhã seguinte, Leon embarcou em um voo para Salt Lake City. Encontrou-se no aeroporto, em Utah, com um dos homens de confiança de Bruce, e de lá partiram na caminhonete dele rumo ao destino.

O assistente se chamava Barry, e foi Leon quem solicitou sua companhia.

Por um lado, o interior dos Estados Unidos tinha uma densidade maior de racistas, especialmente longe das cidades. Em um território desconhecido e perigoso como aquele, Leon precisava de alguém para ajudá-lo caso surgisse algum problema.

Por outro lado, aquela era a primeira vez que Leon e Bruce colaboravam. Apesar da confiança inicial mediada por um intermediário, era importante dar um passo para reforçar a relação.

Quando sugeriu que Bruce enviasse um homem para acompanhá-lo, o contratante claramente ficou aliviado. Bruce, então, providenciou tudo o que era necessário para a jornada.

Logo após deixar o aeroporto, pararam em um estacionamento. O objetivo era abastecer-se no supermercado do outro lado da rua.

Compraram água e comida, depois foram ao setor de material esportivo. Ao virarem a última prateleira, Leon deparou-se com uma parede de armas à venda.

Nos Estados Unidos, armas em supermercados são algo comum, expostas como varas de pescar ou raquetes.

— Precisamos comprar algumas armas provisórias — explicou Barry, o jovem de cabelos castanhos. — Vamos para uma região muito remota. Para se proteger de animais selvagens ou de certas pessoas, é bom estar armado.

Leon, mesmo sendo estrangeiro, podia comprar armas legalmente, pois Bruce já havia providenciado uma licença de caça para veados.

— Como não é cidadão americano, só pode adquirir rifles ou carabinas de ar comprimido, não pistolas — informou o atendente, após conferir o passaporte e a licença de Leon.

— Vim justamente para comprar um rifle. Em caçadas grandes, pistola não serve para nada. — Leon deu de ombros. — No meu país, só usei espingarda de cano duplo. Pode me recomendar alguma coisa?

— Para caçar veados, tenho aqui um modelo perfeito para você — respondeu o atendente, após pensar alguns segundos, tirando uma caixa de trás do balcão.

Quando Leon viu a caixa sobre o balcão, notou que estava escrita em chinês: “Versão Huaxia do SKS, excelente custo-benefício, poder ideal para caça de veados.”

O atendente abriu a caixa e mostrou a arma.

— É um produto muito procurado. Muitas vezes, quem quer não consegue comprar.

A chamada versão Huaxia do SKS era, na verdade, o famoso “Cinco Meia Meia”. Exceto pela retirada do suporte de baioneta exigida para exportação, era quase idêntico ao modelo militar.

Graças às lembranças de um ex-soldado da Alemanha Oriental, Leon inspecionou a arma com destreza e, ao confirmar seu bom estado, comprou-a.

Além disso, adquiriu quinze pentes de dez balas cada, totalizando 150 munições embaladas em caixas de isopor, e um colete tático para carregar os cartuchos.

Barry, por sua vez, já tinha no carro sua própria arma: um rifle semiautomático MINI-14. Não precisava comprar outra.

No entanto, como as munições 5,56 x 45 mm NATO estavam em promoção no supermercado, comprou mais trezentos tiros.

Após as compras, Leon guardou a arma e as munições separadamente no porta-ferramentas sob o banco traseiro, conforme as normas. Então, seguiram de carro para o destino, a mais de cem quilômetros dali.

Ao entrarem no parque nacional, reduziram a velocidade. Leon e Barry queriam encontrar um local para testar as armas, avaliar o desempenho do novo equipamento e o nível de habilidade de cada um.

Afinal, caso algo inesperado acontecesse, era melhor estar preparado para agir rapidamente.