103 O segredo nos livros

Na sala do apartamento, Liang En tirou suas ferramentas e começou a desmontar a capa do livro à sua frente. Rapidamente, a capa de couro foi lentamente retirada.

Para o casal Lewis, uma edição de Alice no País das Maravilhas dos anos 30 era, de certa forma, valiosa, mas eles tinham plena confiança para correr o risco de danificar o livro ao abri-lo.

Em comparação a um livro antigo que poderia valer centenas de libras, descobrir o conteúdo oculto por trás daquela capa era claramente mais atraente para o casal Lewis, por isso Liang En logo recebeu permissão para abrir o livro.

Ao começar a abrir a capa, Liang En percebeu que esse livro era diferente dos outros; a capa de couro não estava colada integralmente ao cartão rígido, mas apenas nas bordas.

“Aqui tem algo escrito.” Como o centro do livro não estava colado, Liang En rapidamente retirou a camada externa de couro. Nesse momento, a senhora Lewis, sentada ao lado, foi a primeira a exultar.

Ao remover a camada externa de couro, surgiu uma linha escrita com tinta azul já escurecida no cartão rígido, na área que a capa de couro havia coberto.

Logo, o pequeno espaço entre a capa de couro e o cartão foi limpo, e as cinco pessoas presentes focaram sua atenção nas poucas linhas escritas no cartão.

“Mais uma derrota desastrosa. Será que a Grã-Bretanha pode realmente vencer a guerra? Espero que, se a guerra fracassar, eu ainda consiga recuperar meu dinheiro. Lembre-se, o dinheiro está sob os arbustos atrás do banco no parque frequente.”

“Que confusão é essa?” A senhora Lewis demonstrava perplexidade ao ler aquelas palavras.

Esse foi o primeiro sentimento de todos ao ver aquele texto, pois ele era desarticulado e difícil de compreender o real significado da mensagem.

“Provavelmente foi escrito durante a Segunda Guerra Mundial, já que o livro é dos anos 30, e as seguidas derrotas do Reino Unido começaram mesmo naquele período.”

Liang En sentiu o efeito da carta “Aprimoramento Lógico (R)”, o que lhe permitiu captar conteúdos não explícitos na mensagem da capa do livro.

“Claramente, quem escreveu isso tinha uma visão pessimista sobre o desfecho da guerra, por isso decidiu esconder sua riqueza, na esperança de preservar seus bens em meio ao caos.”

“Eu lembro que, no início da Segunda Guerra, o exército britânico realmente sofreu grandes perdas.” Fan Meng comentou. “Especialmente após a evacuação em Dunquerque, muitos acreditavam que a Grã-Bretanha poderia cair.”

“Exatamente assim.” O senhor Lewis assentiu. “Meu avô deixou a Inglaterra para o Canadá naquela época. Ele me contou que muita gente perdeu a esperança.”

“Então esconder dinheiro naquela época era um comportamento comum?” A senhora Lewis perguntou, considerando o que os homens haviam dito.

“Sim, pelo menos é o que essa anotação sugere.” Liang En concordou. “E provavelmente o dinheiro escondido são metais preciosos ou joias, não notas de papel.”

Se a Grã-Bretanha fosse ocupada, os alemães certamente não reconheceriam a moeda britânica; nesse caso, o que manteria valor seriam ouro, prata e joias, as formas mais primitivas de riqueza.

“Ou seja, o conteúdo deste livro registra um tesouro de metais preciosos?” Pierce franziu a testa. “Mas ainda não sabemos onde está escondido.”

“A.M.T.” Liang En ficou pensativo ao olhar as iniciais escritas na página de rosto, pois o livro não tinha muitas anotações, e a carta “Aprimoramento Lógico (R)” lhe indicava que aquele nome seria a chave para resolver o mistério.

O casal Lewis, por sua vez, não ficou parado; animados, ligaram o laptop e começaram a consultar a imobiliária sobre o imóvel.

Rapidamente, receberam uma informação valiosa. “A imobiliária nos disse que, desde os anos 50 até o início dos anos 70, um professor morou aqui, e os livros do armário provavelmente foram deixados por ele.”

Após ler um e-mail, o senhor Lewis levantou a cabeça e perguntou: “Tem mais detalhes sobre esse professor?”

Ao ouvir isso, Liang En parou de folhear o livro e perguntou também.

“Sim,” respondeu o senhor Lewis, olhando para o final do e-mail. “Ele era do King’s College da Universidade de Cambridge e sempre gostou muito de ler.”

“Antes de se aposentar e se mudar para a Nova Zelândia, ele pediu à imobiliária que o próximo morador tivesse a disposição de manter a biblioteca intacta para que ele vendesse a casa.”

“E de onde vieram esses livros?” Fan Meng, empolgado, questionou o casal Lewis.

Mas o casal, já imerso na caça ao tesouro, não se incomodou com a intromissão e respondeu: “A origem desses livros é bastante complexa; hoje ninguém sabe exatamente como foi.”

“Mas podemos afirmar que a maioria veio da região, principalmente de bibliotecas da Universidade de Cambridge e de mercados de livros usados dentro do campus.”

“Há um mercado de livros usados em Cambridge?” Liang En perguntou, intrigado.

No Reino Unido, livros são caros, e estudantes universitários costumam trocar livros; por isso, há várias livrarias de usados próximas às universidades, mas um mercado dentro da própria universidade parecia estranho.

“Na verdade, esse mercado não é um mercado formal,” explicou o senhor Lewis, percebendo a dúvida. “É mais uma troca interna entre professores e alunos. Quem tem livros extras coloca um bilhete no mural de avisos, e quem precisa compra diretamente com eles.”

“Claro que, nos últimos anos, com a tecnologia, as pessoas têm preferido colocar essas informações na internet, em vez dos murais físicos da universidade.”

“Ah, entendi.” Liang En assentiu, lembrando que alguns livros no armário pareciam antigos, provavelmente descartados pelas bibliotecas.

Com essa percepção, eles foram até o armário da biblioteca no segundo andar e examinaram os livros, encontrando vários carimbos de bibliotecas da Universidade de Cambridge.

Após uma rápida contagem, perceberam que a maioria dos carimbos era do King’s College, uma das faculdades mais renomadas da universidade.

Essa faculdade foi fundada em 1441 pelo rei Henrique VI, para receber graduados do Eton College, também criado por ele. Durante muito tempo, só aceitava alunos do Eton.

Além disso, a faculdade possui uma biblioteca especializada com 130 mil volumes, e os carimbos nos livros indicavam que a maioria deles pertencera originalmente a essa biblioteca, mas depois foram legalmente distribuídos para outros locais.