112 Motivos para a mensagem

Ao chegarem diante da parede rochosa, Liang En e Fan Meng imediatamente tiraram pequenas pás e começaram a limpar as impurezas que cobriam a pedra. Rapidamente, uma superfície da rocha, visivelmente diferente das áreas ao redor, foi revelada.

— Isso parece cimento, não é? — Fan Meng comentou, observando a camada lisa sobre a pedra, com uma expressão curiosa. — Mas cimento não é uma invenção moderna?

— Na verdade, em 1824, o trabalhador da construção civil britânico Joseph Aspdin inventou o cimento Portland moderno e patenteou-o. Sem falar que os antigos romanos já tinham um tipo de cimento feito com cinzas vulcânicas — explicou Liang En, examinando a camada sobre a rocha e a área ao redor. — Se não me engano, eles aproveitaram as fissuras naturais da parede para aplicar uma camada de cimento e criar esse espaço oculto.

— Então vamos cavar para ver o que tem lá dentro — disse Fan Meng. Os dois trocaram um olhar e retiraram um cinzel e um martelo das mochilas para começar a escavar.

Eles trouxeram essas ferramentas porque, em pesquisas anteriores, souberam que a montanha era essencialmente rochosa, e levaram ferramentas de pedreiro por precaução.

— Você percebe como o que estamos fazendo parece até simbólico? — Fan Meng comentou enquanto martelava o cimento na rocha. — A Maçonaria é chamada de Organização dos Pedreiros Livres, e o que estamos fazendo é justamente trabalho de pedreiro. Não é uma coincidência?

— Você tem razão, mas os verdadeiros pedreiros livres provavelmente não fariam um trabalho tão ruim quanto o nosso — respondeu Liang En, limpando o suor da testa após soltar uma placa de cimento do tamanho da palma da mão.

O responsável por construir esse esconderijo usou um cimento de cinzas vulcânicas, que mesmo após mais de cem anos próximo a essa fonte de água permanece extremamente resistente.

Felizmente, a área coberta por cimento não era muito grande, e com o esforço dos dois, as placas foram se soltando até revelarem uma caverna escura no interior.

— Não deve ser muito profunda — Fan Meng disse, iluminando o interior da caverna com uma lanterna. Depois, bateu com uma vara telescópica em um recipiente metálico do tamanho de uma lata de leite em pó.

O som surdo indicava que o recipiente estava cheio de algo.

— Vamos tirar isso primeiro, talvez tenha algo valioso dentro — sugeriu Liang En, ampliando a abertura com suas ferramentas e derrubando os pedaços de cimento.

Felizmente, o recipiente circular não estava preso profundamente nas fissuras da rocha — a borda superior ficava a uns trinta ou quarenta centímetros da entrada. Com a abertura maior, Fan Meng, usando luvas, retirou cuidadosamente o recipiente metálico.

— Isso é mais pesado do que eu imaginava — ele disse, ofegante. — Parece que está cheio, e contém muitos materiais metálicos.

Depois de confirmar que não havia nenhum outro objeto escondido na fissura antes fechada por cimento e detritos, Fan Meng pediu para Liang En esperar ali e começou a examinar o recipiente com atenção.

Como um soldado profissional do Corpo Estrangeiro, Fan Meng sabia que era seu dever inspecionar o conteúdo desses antigos recipientes da era da pólvora. Caso contrário, não faria sentido Liang En pagar tão caro por sua contratação.

Ele não estava nervoso, pois sabia que quase todos os explosivos dessa época já perderam sua eficácia, então dificilmente representariam perigo.

Rapidamente, ele abriu a tampa e, ao olhar dentro, exclamou:

— Chefe, perigo eliminado. Essa lata velha está cheia de placas de chumbo.

Liang En, que não esperava encontrar nada relevante nessa expedição e só ambicionava novas cartas para seu jogo, sentiu-se um pouco desapontado ao ver o conteúdo.

Dentro do recipiente havia várias placas finas de chumbo acinzentado, separadas umas das outras por pó de carvão moído e queimado.

Era evidente que quem enterrou essas placas desejava preservar esse segredo por muito tempo, empregando vários métodos para proteger essas placas usadas como meio de registro.

Para uma pessoa comum, usar placas de chumbo para gravar informações era uma excelente escolha, pois o chumbo oxidado forma uma película densa na superfície, impedindo que se desfaça rapidamente em uma massa inútil.

Comparado ao aço duro, pedras ou metais preciosos como ouro e prata, o chumbo é naturalmente adequado para deixar mensagens ao futuro.

— Será que essas placas são aquelas malditas placas amaldiçoadas? — Fan Meng perguntou, vendo Liang En limpar cuidadosamente o carvão para retirar as placas uma a uma, e lembrando-se de algo que tinham encontrado em Bath.

— Não, isso aqui deve ser apenas um registro — respondeu Liang En, que finalmente conseguiu despejar do recipiente doze placas de vários tamanhos e começou a examinar os caracteres escritos nelas.

Felizmente, a escrita não era aquela antiga e incompreensível, mas inglês comum, muito parecido com o atual.

Logo, Liang En leu completamente a carta de quase dois mil palavras impressas nas placas, e recebeu três cartas de jogo em troca.

Entre elas, havia uma carta de “Força Lendária (N)”, uma de “Reparo (N)” e outra de “Detecção (N)”. Através dessas cartas, Liang En compreendeu como poderia aprimorar sua Força Lendária.

Essas forças estavam relacionadas à posição dos artefatos e ruínas que ele encontrara nas lendas naturais da região. Por exemplo, as placas amaldiçoadas claramente se ligavam a esses mitos, assim como a Maçonaria.

Por outro lado, o tesouro de Turing não tinha nenhuma conexão com essas lendas, por isso Liang En não ganhou nenhum poder lendário naquela aventura.

— Isso deve ser uma boa notícia para mim — refletiu Liang En. — Afinal, devido às diferenças entre os dois mundos, algumas ruínas relacionadas a lendas já descobertas no antigo mundo ainda não foram encontradas neste.

Infelizmente, as ruínas que ele tinha em mente eram muito grandes, e com seus recursos financeiros, materiais e humanos atuais, seria impossível explorá-las agora.

As placas de chumbo e o mapa secreto encontrado no fundo da caixa foram feitos pela mesma pessoa. A primeira parte narrava o ritual de iniciação na Maçonaria.

Segundo o registro, o candidato deveria vestir uma roupa especial, ter os olhos vendados e ser levado até uma porta trancada. Então, ele batia na porta e entrava, simbolizando o isolamento do mundo exterior e a entrada em uma sala secreta pertencente à Maçonaria.

Em seguida, ele respondia perguntas sobre sua capacidade de seguir os princípios da ordem e prometia nunca revelar os segredos da organização. Um membro antigo pressionava a ponta de uma bússola em seu peito e perguntava:

— O que você deseja?

O novo membro respondia, como em um ritual:

— Mais luz.

A venda era então removida, e o iniciado via pela primeira vez seus companheiros de ordem, tornando aquela uma cerimônia profundamente simbólica.

O membro da Maçonaria que abandonou a organização para aderir à Igreja e deixar essas anotações o fez porque acreditava que a Maçonaria não descendia dos Cavaleiros Templários, mas era uma organização pagã por completo.